Устав играть в гляделки, Роза уткнулась в чашку с чаем. Лекарь тоже вернулся к насущному. Строго свёл брови:
- Вы должны есть. Давайте! Вилку в руки и вперёд!
Что скажешь?.. Только вилку в руки... И жевать безвкусную, как опилки, еду... При том при всём, что она же вкусная. Просто запах и вкус не вызывают никакого отклика. Вообще.
- Это от истощения,- пояснил вдруг лекарь.
Он рассматривал её, как подопытную. Внимательно. Не упуская ничего... Так, наверное, и нужно, когда "в гостях" у тебя тёмная ведьма... Неловко было невероятно, поэтому закончила завтрак Роза быстро.
От парика отказалась. Платье ей не предложили. Так и пошла на встречу с Шефом в мужской одежде и с лысой головой.
***
Чтобы удивить магический сыск, нужно, наверное, что-то большее, чем худенькая женщина в тренировочном костюме. Ни на неё, ни на остатки волос никто не смотрел. С лекарем здоровались, перекидывались фразами и шутками, а её будто не видели.
Замечательный мозг Розы проанализировал вводные и тут же выдал вполне себе логичное объяснение:
- Это потому они не замечают меня, что я для них не "субъект", а "объект". Они работают с людьми. Относятся к ним как... Ну, вот шёл бы этот Иан с книгой под мышкой. Кто-то обратил бы на неё внимание? Нет, конечно! Так же и задержанная. Какая разница, какая она?
Убедившись, что никому нет до неё дела, Роза Михайловна с любопытством принялась осматриваться. Ну, а как иначе? Если загремела в Магический сыск и идёшь на допрос к самому Шефу?
Коридоры кишмя кишели людьми. Или не совсем людьми... Определённые черты некоторых разумных, шнырявших тут, наводили на мысли... Как у того парня, с клыками, вполне себе явно оттопыривающими нижнюю губу. Орк? Удивительно! Круто!
Парень, кажется, "услышал" восхищение Розы. Замедлил бег. Уставился на "объект". Иан чуть дёрнул головой и выдернул Розу Михайловну из-под носа у здоровенного орка:
- Не сейчас, Ххыр. Торопимся!
- Даже имя...орочье!- изумлённо и восхищённо подумала Роза.
Громовой смех ударил в спину. Лекарь ускорился. И буркнул:
- Ты могла бы... Думать потише?
Роза встала столбом прямо посреди заполненного людьми и не людьми коридора. Бесцеремонно дёрнула за руку своего провожатого:
- Вы что же?.. Мысли мои?..
Цензурных слов больше не нашлось. Лекарь кивнул:
- Только менталисты. У тебя же ни одного щита.
Слышал! Всё, что она думала вчера. И сегодня. И про красавчика...
Снова кивнул:
- Слышал. Про красавчика тоже. Прости. Я уникальный. Лекарь и сильный менталист. Могу отключаться. Но ты так громко думаешь... И...
- Ты обязан "читать" меня, как источник опасности для остальных...
Целитель кивнул:
- Так и есть. Ты правильно оцениваешь опасность тёмных ведьм. То, как ты фонишь их магией... Оно вынуждает отслеживать тебя особенно внимательно...
Какая жееесть! Быть открытой книгой, куда не заглянет только ленивый. Нет. Даже лентяй заглянет! По роду службы!..
Лекарь неловко поёжился. Усмехнулся:
- Мне, если что, польстило то, что ты считаешь меня красавцем. И не испытываешь гадливости по поводу моего прошлого.
Роза Михайловна хмуро отрезала:
- Детей жалко. Мужчин нет. Особенно, когда они без спроса лезут к тебе в голову!
Наткнулась на насмешливую улыбку красавца и добавила:
- А по поводу привлекательности... Так вас тут таких вон сколько. И каждый хорош! И Ххыр этот красавец. В своём роде. Атлетический, мужественный красавец!
Целитель смотрел на Розу в изумлении. Наклонился, понизил голос, хотя что там услышишь в такой толчее, и посоветовал:
- Ты аккуратнее с комплиментами. Особенно оркам. Они парни горячие. И местные девушки к ним не особо благоволят. Тот же Ххыр... Прицепится так, что не отдерёшь потом...
Звучало разумно. Тревожаще. Роза Михайловна стряхнула неприятное чувство. Фыркнула:
- Спасибо за предупреждение. Только в моём случае, это не имеет значения.
Брови лекаря дрогнули:
- Это ты опять про "две вязанки"?
Вот и подтверждение подъехало! Того, что в голову к тебе ходят, как к себе домой!
Пыхнуло что-то в бедовой голове Розы Михайловны. И она сделала одновременно две вещи. Умильно улыбнулась лекарю и пропела:
- Как приятно, что некоторые вещи можно не озвучивать! Всё и так понятно!
Про себя она... Максимально раздельно подумала и проговорила. Посыл, скажем так... Ругательство, которое услышала однажды от рабочих-строителей. Такое многоэтажное и цветистое, что она восхитились, помимо воли, и запомнила. Это же нужно было такое придумать!
Лекарь, судя по всему, тоже оценил. Расхохотался весело:
- Вы прелесть!
Вернулся к "вы". Роза буркнула в ответ:
- Раз я прелесть, надеюсь, вы придушите меня перед тем, как сжигать. Или дадите что-нибудь выпить. Не хочу зажариваться ни на медленном огне, ни на быстром.
Лекарь бросил шутки. Потянул Розу в сторону, к стене. Сжал её руку:
- Раз уж выяснилось, что я... Имею представление о том, что вы думаете... Оставьте эти глупости, Роза. Во время правления нынешнего короля ни одна женщина не была сожжена в королевстве Дормер.
- И что вы делаете с ними?
Вырвалось. Она и ответа особо не ждала. А он ответил. Хмуро:
- Тёмным ведьмам выносят приговор. Они опасны. Очень. Бывает это редко. Они знают, что им будет, и не суются сюда. Действуют через вторые и третьи руки. Нормальных ведающих высылают, чтобы избежать самосуда. Они вне закона в Дормере.
Роза Михайловна умела читать между строк:
- Высылают куда? В ад? Тем более, что они вне закона? И каждому из вас ничего не будет за убийство человека? Только потому, что кто-то указал на него!
Так бывало на Земле, в средние века. Роза читала. Ужасалась, какой страшной бывает человеческая природа. Потому и вырвалось. И что?.. Терять ей всё равно нечего, раз этот парень копается у неё в мозгах...
Парень на диво грустно усмехнулся:
- Всякое бывает, Роза. Но мы следим и разбираемся. Всегда. И вседозволенности никакой нет. Мы тоже отвечаем, если сходим с ума. Иногда жестоко отвечаем...
- Видно, как вы следите за своим хозяйством! Если здоровенные лбы у вас в подвале издеваются над детьми и слабыми, и охрана ничего не делает. И вы ничего не делаете!
Не будет она печалиться о судьбе ищеек, сходящих с ума из-за службы. Тем более, что неизвестно ещё, как там всё на самом деле. А вот дети в подвале - это факт. Жуткий факт.
Молодой маг кивнул:
- Вы правы, Роза. Об этом я тоже доложу Шефу. Нужно что-то делать.
Тут Роза Михайловна была полностью согласна. Поэтому она не пыталась больше задержать своего провожатого, когда он быстро лавируя среди толпы, повёл её дальше. Единственное что она сделала, это попыталась думать "тише". Читала она где-то о подобных техниках. Когда пыталась заниматься аутотренингом. Когда думала ещё, что странности мужа и свекрови ей только мерещатся.
Техники были простыми и смешными. К примеру, представить, что тебя окружает шар или кокон, сквозь который не пробивается к тебе негатив. Сейчас Роза перевернула эту идею. Представила, что шарик, окружающий её, не даёт лезть к ней в голову.
- Никому! Никому не даёт! Никого не пускает! Так, чтобы только я была хозяйкой своим мыслям и чувствам. Придумали! Лазать в голову! Это же ужас жить так! Как вообще жить рядом с такими, как эти маги, если они в голову к тебе заберутся и мысли, какие нужно, внушат. Или просто обездвижат. Или испугают. Что они там ещё делают, чтобы пугать мирных граждан?
Целитель остановился. Снова отодвинул Розу Михайловну к стене. Твёрдо глянул, укоризненно даже:
- Не придумывайте страшилки, Роза! То, о чём вы думали, позволяют себе только самые ненормальные из нас. Их наказывает за такое сама магия и наш мир. Мы учимся самоконтролю с самого детства. Это сложный процесс. Поэтому так сложно найти опекунов для беспризорных детей-магов. Понимаете?
Он злился почему-то. А Роза думала... Думала, что "пузырь" её не помогает. Что маг так и лезет к ней в голову, и ничто не мешает ему. А ещё... Она с удивлением думала, зачем он вообще что-то объясняет ей и оправдывается?
- Сам не знаю, зачем.
Мысль была не "родной". Появилась и пропала. Зато ноги натурально подкосились у Розы Михайловны. Она что, слышит его?
Парень был, кажется, не меньше потрясён. Всматривался в попаданку так, словно где-то тут, на лбу или щеках Розы была написана разгадка.
- Вы язва,- прокомментировал на диво доброжелательно.
Подхватил женщину под руку и повёл дальше. Они и так задержались...
Он торопился, а Роза сосредоточенно мостырила, сшивала в голове гипотетический "пузырь". Старалась. Просто из принципа. Не дело это, когда любой может ходить к тебе в голову!
Глава 19.
Кабинет Шефа, пафосный и подавляюший роскошью, был оформлен в аскетичных, тёмных тонах. Розу ли удивить таким! Она знала, что кабинеты "Шефов" только такими и бывают. Они, одним своим существованием, выполняют сразу несколько функций: заявляют о значимости "шефа", внушают трепет и уважение к нему, и чётко разделяют мир "шефов" и обычных людей.
Ни о какой субординации и почтении не нужно напоминать тогда. Кабинет сам рождает и воспитывает нужные чувства. Гнёт спину в подобие поклона, опускает голову и готовит мозги, и сердце подчинённого внимать и слушаться.
Без участия анализаторных центров мозга. Зачем? Если приказ получен? А кабинет в полной мере монументален? "Шефу" лучше знать, понятное дело. Ему достаточно двинуть бровью, чтобы до подчинённого дошло окончательно. Всё, причём.
Вообще всё. Об устройстве мира. Месте в этом мире хозяина кабинета и подчинённого... Да... Так бывало, конечно, не везде и не всегда. Бывали и "нормальные" кабинеты, несмотря на всю их монументальность. И нормальные начальники.
- Тут вряд-ли,- решила Роза Михайловна.- Один секретарь чего стоит!
Да... Секретарь соответствовал духу и виду кабинета... Красивый, как картинка, молодой человек окатил Иана Грита таким презрительным взглядом, словно он вонючий клоп, непонятно откуда вз