- Я, признаться, подумал, что устал больше, чем думал, когда увидел вашу голову и волосы...рядом, на ступеньке.
Роза Михайловна рассмеялась:
- Думали, глюк?
Лекарь, на диво миролюбиво, ответил:
- Ага... Тем более, что бывало уже... От перерасхода.
Скосился на то, как ласково держит Роза малыша. Хмыкнул:
- Первый?
- Пятый,- ответила Роза.- Первым был Киллиан. Самый старший.
- Это тот лохматый черныш, который смотрит исподлобья так, словно убить готов?
- Нет!- усмехнулась Роза Михайловна лекарю.- Это будущий черноволосый красавец. Вожак и защитник. Умница. Который уже сейчас обладает удивительным благородством, тонкостью и нежностью!
Лекарь расхохотался. Профессионально. Почти беззвучно:
- Можно подумать, мы говорим о двух разных людях!
Роза улыбнулась глазами:
- Может, и так. Смотреть можно разными глазами. Вы смотрите глазами фактов. Я взглядом любви и надежды.
***
Они сидели рядом некоторое время мирно. Отдыхали. И будто даже симпатию друг к другу испытывая, пока "зануда-пустобрёх" не проявил себя снова.
Он, кстати, думал, что ведёт себя удивительно тонко, даже чуть коварно... Отметил нейтрально, но с намёком на одобрение:
- Вы без этой штуки на голове... Со своими волосами, в смысле... Вы выглядите на удивление хорошо, мисси Роза...
Попаданке тут же стало тоскливо. Вспомнилось, как молодые девочки у них на работе называли такое... "Тухлый подъезд"... Роза Михайловна добавила бы туда ещё "бездарный".
Это был самый настоящий "бездарный тухлый подъезд", какие бывают в жизни каждой женщины. Когда ты точно знаешь, что и как скажет тебе непривлекательный, неумный "кандидат", полный собой, и сдерживаешься изо всех сил потому, что воспитание не позволяет тебе послать его со всеми его подкатами в пешее эротическое.
В данном конкретном случае были не только подкаты, но и выкладки. Лекарь принялся объяснять мисси Розе почему она должна принять его предложение и чувства.
Чувствуя себя самой бездарной актрисой во вселенной, Роза Михайловна промямлила:
- Простите, мэтр Пертин, но в ближайшее время я не собираюсь связывать себя узами брака...
Лекарь просиял. Роза не поняла. Он пояснил:
- Это исключительно удачно, что наши с вами взгляды на самый важный и неоднозначный вопрос совпадают! Спешу обрадовать вас, моя дорогая мисси Роза, что я не говорил о браке!
Чувствуя себя ещё большей дурочкой, Роза Михайловна пролепетала:
- О чём тогда шла речь?
Лекарь "обольстительно" улыбнулся, прикрыв бесцветные глаза:
- Речь идёт о чувствах! Любви! Свободе!
Роза чуть не рассмеялась. Как она развесила уши! Декорации и костюмы средневековья сбили её с панталыку настолько, что она забыла, на что годятся симпатичные девушки "второго сорта" мужчинам, свято уверенным, что они-то бесспорный "первый сорт"!
Почтительно склонила голову. Чтобы скрыть плутовской блеск глаз и пропела:
- Простите, многоуважаемый мэтр! Боюсь я недостойна подобной чести! Нет-нет! Не пытайтесь настаивать! Я хорошо знаю своё место и не смею претендовать на что-то большее!
Встала, собираясь уйти. Лекарь тоже поднялся. Пора домой. Вздохнул:
- Впервые встречаю женщину, знающую своё место... Вы, мисси Роза, уникальны! Мы ещё поговорим о будущем... Однажды... Когда встретимся снова. Надеюсь, это случится скоро!
Поклонился и пошёл к калитке. А Роза Михайловна сварливо пробормотала под нос:
- Куда я денусь от встречи с тобой?.. У меня или дети рано или поздно заболеют, или роженица новая нарисуется!
Вздохнула. И услышала тихий, гнусный смех. В несколько голосов. Снова вздохнула:
- Вылезайте! Вы что, слушали?
- А то!- выбрался первым из кустов малыш Фаль.
Встал в картинную позу. Прижал руку к сердцу и проблеял:
- О, мисси Роза! Вы так прекрасны!
Следом выполз Шад и тоже приосанился. Прогнусавил:
- Вы так прекрасны, что всё, что я могу предложить вам это...
Последними появились Шеба и Киллиан. Девочка встала в позу, какие принимают иногда самые манерные из барышень. Или бездарные актрисы на сцене. Принялась стрелять глазками. А Пеликан плюхнулся перед ней на колено и удивительно точно скопировал манеру говорить и голос лекаря Элбхилла:
- Дорогая Роза, вы достойны только лучшего! Быть моей подстилкой!
Двое других мальчиков рухнули на колени перед Шебой. Залились смехом, довольные шуткой.
Роза одёрнула их негромко, чтобы не разбудить малыша:
- Грубо, ребята!
Пеликан неспешно поднялся, превратившись из смешливого мальчика в "черныша" с убийственным взглядом:
- Грубо будет, когда я ему гланды достану с другого конца организма.
Мальчики ругались так. Чтобы не сквернословить при Шебе. Она, острогоазая и остроумная, поняла. Захихикала:
- Правильно! Достань ему гланды через задни...
- Молчать!- едва слышно рявкнула Роза.
Сурово свела брови и приказала:
- Лекаря не трогать и пальцем! Понятно? Что мы будем делать, если он откажется к нам ходить?.. Молчать! Я сама с ним разберусь! Аккуратно.
Улыбнулась. Снова присела на ступеньку:
- Идёмте знакомиться с малышом, ребята! Он красавчик!
Дети тут же окружили Розу, разглядывая младенца. Шеба спросила:
- А как его зовут?
Роза Михайловна чуть пожала плечами:
- Завтра спросим у его мамы.
Забледыш Фаль скривился, волнуясь. И выдал свою очередную "волнительную" грубость:
- Почему чужая тётка будет называть нашего брата? Ей он не нужен! Давайте, мы назовём его!
- Нет!- строго ответила хозяйка приюта.- Это её ребёнок. Мы будем только помогать. Понятно?
Дети снова захихикали. Шеба просто весело. Её брат чуть грустно. Фаль ехидно. Пеликан зло. И пояснил в итоге то, что Роза, не имеющая магии, не видела и не понимала:
- Дурочка ты, Роза! Зачем ты тогда ребёнка к себе привязала, если он тебе не нужен? Он же менталист. Таким якорь нужен. Он звал тебя. Ты отозвалась. А теперь, что? Прочь его? Как мамаша? Он, если что, тебя матерью будет считать!..
Роза немного знала уже об особенностях детей-менталистов. Глухо ответила:
- Не прочь! Никогда!.. Буду любить его. Как вас.
Они никогда не говорили об этом. О чувствах. Любви. Привязанности и благодарности. В открытую. Шептались, да. И Шеба тайком её мамой звала. Но вот так, открыто, никогда.
Роза Михайловна подняла голову к детям, обступившим её, и просто сказала:
- Я люблю вас. Каждого.
Ответил, как ни странно, Шад. А, может, и не странно. Самый щепетильный и совестливый из них. Прошептал:
- Мы не заслужили...
- Ну, и что? Какая разница? Я что-ли заслужила, когда вы рискнули всем и попытались отбить меня у ищейки? Любовь не нужно заслуживать. Она просто есть.
Маленькая семья обнялась и выглядела так мило и трогательно, что Руфь, вышедшая было на крыльцо дома Розы, ретировалась задом, неслышно. Не хотела спугнуть чудо, родившееся только что.
Она видела такое прежде. Здесь же. Как совершенно чужие люди становились семьёй. Шли навстречу друг другу. Знала что будет дальше. Чудес станет больше. Дети и их жизни выправятся и расцветут, как цветы, увидевшие солнце.
Так и бывает, когда приходят любовь, помощь и защита... Старушка смахнула умиленные слёзы и от всего сердца пожелала молодой женщине, сумевшей так радостно и легко полюбить детей, любить вообще.
Мудрая Руфь чувствовала её раны и недоверие к миру, поэтому попросила богов и за неё. Пусть удивительный дом, полный магии и чудес, исцелит Розу. Не только здоровье, но и душу. Пусть однажды она будет так же задыхаться от любви и счастья на этих ступенях.
Только уже в объятиях мужчины. Настоящего. Способного любить непритворно. Пусть бы боги притянули сюда родственную душу Розы, где бы она ни была!
- Интересно, кто это мог бы быть?- хитро жмурилась старушка.- Точно, кто-то необычный. Девочка-то у нас с секретом!
Глава 27.
- Вы собирались уйти и даже не попрощаться?
- Вряд-ли я смогла бы покинуть дом так, чтобы вы не увидели и не почувствовали!
Роза изо всех сил старалась не злиться. Молодая женщина пожимала плечами и держала оборону.
Она едва не уехала следующим же утром. Тайком. Роза, и правда, почувствовала. Подхватилась, натянула штаны и тунику, заглянула в кроватку, где мирно спал малыш, мама которого собиралась дать дёру, и выскочила из комнаты...
- Вы хотите увидеть сына?- сделала она ещё одну попытку удержать молодую, глупую девочку от самой большой в жизни ошибки.
Той не нужна была помощь. Казалось, что так. Она снова передёрнула плечами и независимо, безапелляционно ответила:
- Нет.
- Ладно!- стояла Роза на своём.- А имя?
Девушка скривилась:
- Вы знаете, что родового имени у бастардов нет! Придумайте сами, какое пожелаете!
Будто это и не её ребёнок! Которого она вчера вечером привела в мир! Роза Михайловна нахмурилась:
- Я имела ввиду имя. Мне назвать его?
Магичка взяла с тумбочки письмо. Передала хозяйке приюта. Неприязненно свела брови:
- Я не так глупа и бесчувственна, как вам хочется выставить меня! Я написала здесь всё, что вы требовали. О себе и об отце ребёнка. Надеюсь, у вас хватит ума не беспокоить его. Он точно не обрадуется. И вам безусловно не понравится то, как он может поступить. Он довольно крут...
Нахмурилась, недовольная тем, что выдала что-то личное чужому человеку, и довольно жёстко закончила:
- Ребёнка я назвала в честь отца. Рональд, Рон. Немного пафосно для бастарда, но, если папаша когда-нибудь решится признать его, ему будет приятно...
Она специально что-ли избегала звать малыша "мальчик" или "сын"? Пряталась за безликим "ребёнок"? Может, не всё потеряно ещё и за стыдом и гордостью прячется что-то ещё? Роза Михайловна сделала попытку вытянуть это "что-то" на свет божий. Обратилась к молодой женщине мягко и доброжелательно:
- Вы ведь не оправились ещё! Как вы перенесёте такую длинную дорогу? Отдохните пару дней...