ное...
Роза Михайловна мигом выскочила из укрытия на поляну. Обняла своего парня. Рассмеялась. Он тоже... Они смеялись до тех пор, пока не пришёл ответ. Киллиан попытался принять его. Неудачно. Письмо сгорело прямо в воздухе и осыпалось пеплом на головы незадачливых "волшебников".
Мальчик растерялся, а Роза беззаботно смеялась и крепко обнимала ребёнка:
- Это не имеет значения! Нас услышали и помогут. Остаётся только ждать!
Глава 33.
Помощь пришла очень быстро. Ещё до наступления сумерек. Шад возился с младенцами. Шеба и Фаль тихо играли в уголке кухни. Говоря по правде, играла одна Шеба. Парень развлекал девочку, чтобы дать Розе и Пеликану возможность отдохнуть.
Они сидели тут же, за небольшим столиком у окна. Роза в кресле прежней хозяйки приюта, Киллиан с ногами на широком стуле. Учитывая худобу мальчика, он тоже был ему, как кресло. Только что не мягкий. Это, понятное дело, не волновало недавнего беспризорника.
Они пили чай. Пеликан поглощал бутерброды, вперемешку со сладким. Роза тоже периодически прихватывала конфетку. Голова кружилась не на шутку. У обоих. Поэтому они мирно сидели так уже часа три. Когда чайник остывал, Роза вставала, заваривала свежий чай и снова садилась в кресло. Это было самое большое на что она была способна. Что ж делать?..
Поужинают сегодня бутербродами. Выпьют чай с плюшками и сладостями. Дети будут только рады. А у неё нет сил. Вообще. Вид у них с Или ещё тот. У обоих. Хотя она ведь ничего не делала. Совсем.
Мысль не понравилась организму Розы Михайловны. Голова закружилась особенно сильно. Чтобы отвлечься, женщина уставилась на лужайку, залитую вечерним светом. Только поэтому не пропустила ничего...
Мягко полыхнул портал. Прямо посреди лужайки "для магических тренировок". Оттуда вышла молодая женщина с корзиной. Отошла в сторонку. За ней парень, ведущий на верёвке белоснежную козу. Второй. И тоже с козой. Следом ещё двое. Каждый держал в руках по связке кур. Живых. Они легко, профессионально можно сказать, держали их за ноги головой вниз. Куры покорно висели, изредка вяло трепыхая крыльями, тоже, видимо, привычные к такому способу перемещения.
Следом из портала стали вылетать копны сена. Как раз такие, чтобы проходили сквозь портал. Они отлетали в сторонку и чинно укладывались в пару стожков. Когда стожки достигли приличных размеров, сено перестало вылетать.
Из портала вышел последний человек: парень, у которого Роза и Киллиан просили помощи. У окна кухни к этому времени было четверо. По ступенькам слышался дробный стук. Бежал Шад. Сверху. И сразу к входной двери. Роза и дети тоже побежали...
***
Встреча осаждённых и спасителей была очень тёплой. Такой, какой только может быть подобная встреча. Хоть осада длилась один неполный день, и настоящий опасности не было. Всё равно. Как же приятно, когда приходит помощь!
Грегори Вифин, тот самый фермер, а на самом деле крупный землевладелец, привёл собой не только жену, но и четверых друзей. Не работников. Ребята были тоже детьми Розы. Занимались по жизни кто чем, но навыки ухода за животными не растеряли.
Лиз, жена Грегори тут же отправилась на кухню. Парни туда, где располагались хлев и курятник. В стороне от дома. Они быстро справились. К ужину козы и куры заняли новые "квартиры". Тогда люди смогли обратить внимание на себя и свои проблемы.
Роза и дети время до ужина просидели тут же, в беседке. Хозяйка приюта и Киллиан, рядком на лавке, плечом к плечу, младшие дети на лужайке. Шад снова ушёл к малышам. Роза, может, тоже куда-нибудь пошла бы. Например, помочь Лиз с ужином. Только ей и Или строго приказали "сидеть ровно и никуда не соваться, чтобы не пришлось потом откачивать обоих".
- С чего меня-то?- вяло думала Роза, но покорно сидела.
Потом так же послушно прожевала ужин, не чувствуя вкуса. И сразу отправилась спать. Только на том и настояла, что малыши будут, как обычно, с ней. Они хорошо спали так: друг рядом с другом и с ней.
Шад тоже так считал. И тоже плевать хотел, на то, как "правильно" растили детей в Дормере. Оба младенца лежали уже на широкой кровати Розы. Чтобы не свалились, юный целитель подставил кроватки и перегородил край кровати. С другой стороны легла Роза.
Сползла подальше и пониже, чтобы не лежать на клеёнке и не "заспать" детей, и отключилась...
Она вставала пару раз ночью. Кормила и меняла пелёнки парням, но проходило это как-то совсем мимо сознания. А утром все они, трое, спали с особенным удовольствием. Пока солнце не поднялось довольно высоко.
Роза проснулась, когда шаловливый солнечный луч успел уже пару раз прогуляться по её щеке... Поздно! Время готовить завтрак. Тем более, что гости в доме!
Попаданка, не заморачивалась. Быстро умылась. Натянула чистые брюки и тунику, прибрала "свою" часть кровати, на цыпочках выбралась из комнаты и почти бегом припустилась по лестнице вниз, на кухню.
Там умопомрачительно пахло. Лиз возилась у плиты. Услышала шаги, обернулась, улыбнулась обеими ямочками на щеках:
- Доброе утро, Роза! Садитесь пить чай. Нет-нет! Никакой помощи не нужно! Вы вчера едва живые были!
Роза Михайловна, признаться, с облегчением свалилась в кресло прежней Розы. Или уже в своё кресло?.. Было оно таким уютным, а у неё снова противно звенело в ушах...
Лиз заметила. Подскочила. Помогла усесться удобнее, поднесла чашку с горячим, сладким чаем прямо к губам женщины. Вела себя, как воспитанная молодая мисси. А бормотала осуждающе. Вполне в духе детей Розы:
- Ну, ни фига ж себе! Такой перерасход!
Скажу вам прямо, человек на грани обморока плохо соображает. И бывает на диво откровенен иногда. Так и Роза, забыв о реверансах, ответила тоже вполне себе откровенно и невоспитанно:
- Какой, к чертям, перерасход! Я пустая, как орех-обманщик!
Лиз фыркнула:
- Точно обманщик! Потому, что магия в тебе точно есть!
Ответить сразу у Розы не получилось. Пришлось выпить почти половину чашки, чтобы Лиз отстала от неё хоть на время. Тогда попаданка и возмутилась:
- Какая магия? Хребты знаешь как покопались у меня в голове?
Девочка, росшая на дне Дорма, присвистнула:
- На то они и хребты! Чтобы не видеть дальше своего носа!
С жалостью порассматривала полуобморочную женщину и чуть неловко спросила:
- Я ведь тоже магичка. И выросла здесь... Разве мама Роза не сказала тебе?...
- Что?
Ещё один взгляд, внимательный и сочувствующий. И очень осторожный ответ:
- Я слышала, что ты пришла к нам из-за Грани. Может, поэтому мама не хотела пугать тебя раньше времени?.. Я скажу. Ты должна знать и быть осторожнее. Я слышала, что ты больна. Будь осторожнее с перерасходом...
- Каким?
- Магическим!- втолковывала девушка.- Тебе стоит быть осторожнее, новая Роза. Мир наш полон магией, и тебе будет хотеться взаимодействовать с ней...
- С какой стати?
Роза почти рявкнула. Лиз объясняла на диво путано и непонятно. От волнения, наверное... Не она одна так считала потому, что от двери донеслось:
- Простите мою Лиз, Роза. Она боится навредить вам и тянет кошку за хвост, хотя не стоило бы... Она имела ввиду... Мы все, жившие здесь, знаем: дом этот волшебный. И быть его хозяйкой может только магичка.
Роза Михайловна нервно рассмеялась:
- Какая магичка? В моём мире нет магии!
Парень чуть насмешливо прищурился:
- И никогда не было? Ваши предки точно были оттуда, а не пришли когда-нибудь из иного мира?
Важные вопросы. И на оба Роза честно ответила:
- Не знаю...
Парень легко рассмеялся:
- Давайте завтракать, Роза! Потом мы покажем вам ваше новое хозяйство. И не волнуйтесь, сеном и кормом для кур мы будем снабжать вас регулярно. Хотя, пока лето, козы будут пастись на лугу рядом с домом, а куры с удовольствием станут доедать остатки каши, что не доели дети.
- У нас не бывает остатков каши,- чопорно уточнила Роза Михайловна.
С трудом встала и перешла к большому столу, который Лиз накрыла для завтрака.
Четверо других парней как раз подошли. Уточнение Розы вызвало целую волну шуток. Молодые люди вспоминали, как они тоже не могли наесться первых пару лет "сытой" жизни. И только потом у каждого начали потихоньку появляться вкусы и предпочтения.
- Мы всё равно остались всеядными!- смеялся Грегори.- И любим простую пищу. Чтобы брюхо можно было набить просто и без изысков.
Ребята смеялись, а Роза любовалась. Неужели "её" дети станут когда-нибудь такими же? Большими. Уверенными в себе. Крепко стоящими на ногах...
Конечно, один из парней "прочитал" её и рассмеялся:
- Станут! Не сомневайтесь!
Смущение новой хозяйки приюта снова вызвало шутки. Роза Михайловна отважилась и спросила:
- Вы так легко смотрите на всё это... Или мне кажется?.. Вы ведь все тут одарённые маги. Почему не карьера, а сельское хозяйство?
Молодые люди снова смеялись, с симпатией глядя на наивную попаданку. Ответил Грегори:
- Тони военный, мисси Роза, Вид и Рат чиновники, Зеб вообще учёный. Они отпросились, чтобы помочь вам. Почему на земле осел я? Сначала от злости и из чувства противоречия...
Запнулся. Парни не торопили. Знали, наверняка, историю и то, что говорить о ней сложно. Лиз потянулась к мужу. Взяла его за руку. Молодой человек скупо улыбнулся ей. Посмотрел на Розу. Без тени весёлости. И было отчего:
- Меня нашёл мой брат. Рождённый в браке сын моего отца. Для того, чтобы, как он выразился, посмотреть, как расщепляются гены благородного рода при смешении с навозом...
- Ублюдок!- вырвалось у Розы Михайловны.
Она тут же, привычно захлопнула рот и воровато огляделась. Ну, да. Не только у детей формировались новые привычки. У неё тоже. Как ты будешь ругаться, если вокруг ребятня, которую ты от сквернословия пытаешься отучить?
Старшее поколение детей Розы покивало согласно. Безусловно, ублюдок! Ещё какой! А Грегори продолжил:
- Я бросил после этого академию магии и отправился месить навоз. Нанялся на ферму к какому-то старику. Может, пожалел его?.. Дед был старым, одиноким, не справлялся уже... Так я выгребал навоз, фигурально выражаясь, пару лет. Прошёл за это время все стадии. От отрицания и гнева до печали и принятия... Не ушёл. Не смог бросить старого Идака.