Глава 16. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты не входишь в дом, пока тебя не пригласят лично!
— Знаешь, а ведь осень — прекрасное время для вампира!— Удиви меня аргументацией.— Ночь наступает раньше. В гробу уютнее (спасибо за плед, кстати). Шарфы с шеи снимаются изящнее, чем гребаный слой из синтепона, шарфа, свитера и футболки. Пока размотаешь — всю эстетику сломаешь. А еще ли-и-и-истики!— Красивые?— Очень! Особенно если под ними улики... Ну и шуршат приятно, конечно.— Да ты, блин, романтичная натура.Несказки Хель
- Не закрывайте дверь! - обернувшись, попросила я.
- Вы не хотите оставаться со мной наедине? Боитесь за свою репутацию? - приподнял он брови.
- Нет, что вы! - расхохоталась я, - Это последнее, чего я опасаюсь.
- Тогда просто боитесь? Меня?
- И снова не угадали. Просто, когда вернётся Уво, хочу, чтобы он нас смог найти, - пояснила я.
- Это тот бугай?
- Этот «бугай», вообще-то, мой муж! - притворно нахмурилась я.
- Я бы ни на минуту не оставил такую красавицу одну в этом доме, будь вы моей женой. К тому же, в первый раз слышу о том, что у Уво Хериберта есть жена… - и вот тут он, в самом деле, посерьёзнел.
И даже перестал притворяться, что знает Уво. До этого мы мило улыбались и играли. Он начал мне улыбаться и явно расслабился. А вот услышав о том, что я жена Уво всё резко изменилось.
- Вы с ним знакомы?
- Да. Поверхностно, - уклончиво ответил он и окинул меня внимательным взглядом. - Я много с кем знаком.
Я стояла и улыбалась. Зачем я в это ввязалась? Да, просто очень не хотелось спускаться вниз, в зал, полный народу. Тем более, что владелец особняка интересовал меня гораздо больше остальных гостей. И очень хотелось пообщаться и узнать его ближе. Да, да. Разумеется, я уже догадалась, что передо мной не кто иной, как богач, меценат, коллекционер картин и очень интересная личность - Карл фон Тедерик. А вот до него, похоже, только что дошло, что я - не наивная гостья, которой стало дурно от жары.
- Вы признаёте своё поражение? И вы должны мне желание? - вскинула я голову и внимательно на него посмотрела.
- Вы развели меня, как ребёнка, Роза. Но, нет. Продолжим! - и он сделал легкий приглашающий жест рукой.
Я кивнула и решительно подошла к первой картине.
- И что тут страшного? - легкомысленно спросила я, - Давайте, попробую угадать? Картина называется просто и не замысловато - «Приведение, играющее на рояле»?
- Не совсем, - Карл улыбнулся, видимо, ему наша игра всё же доставляла некоторое удовольствие, - Она называется ещё проще - «Приведение»*.
- Я согласна, что, судя по плотности и яркости свечения, приведение довольно старое и сильное. К тому же, меня слегка смущает портрет наверху. Похоже, это ещё одно приведение, как мы знаем, они любят собираться группами и притягивать остальную нежить, отвлекая от себя внимание.
- Да. Приведения похожи на птиц - «стайные», - кивнул Карл.
- Но не вижу на полотне ничего тревожного. Я уверена, это приведение знакомо человеку. Возможно, жена? Бывшая возлюбленная? И он или контролирует ситуацию, или у него в запасе есть оружие или артефакт, который его спасёт, в случае, если приведение выйдет из-под контроля. Так что, всё в порядке, - и я пожала плечами.
Карл снова улыбнулся и кивнул.
- Хорошо, убедили. К монстрам или приведениям?
- Давайте к приведениям! - и я сделала шаг к следующей картине.
- Забавная игра! Никогда не играл в неё с другими гостями. Но обязательно ещё раз попробую! - хмыкнул Карл.
- Так… Хм… Судя по всему, довольно большая усадьба. Я бы даже сказала, что это, скорее, загородный дом. И да, привидений много… - протянула я.
- Картина на этот раз называется и в самом деле просто - «Призраки»* - лукаво улыбнулся Карл.
- Всё равно, я на этой картине вижу лишь чистую прибыль. Вы посмотрите на количество призраков?! Их много и на первом плане, и в глубине картины, и у ступеней особняка. О чём это говорит? Что они оккупировали его, и людей в доме, скорее всего, нет. А это означает, что сюда вызвали две, а может даже и три команды охотников. А три команды уж точно справятся. Так что, это не картина, а просто сокровищница. Представляете суммы выплат? - и я послала мужчине ослепительную улыбку.
Карл расхохотался.
- Ещё немного, и я признаю своё поражение. Но просто очень интересно узнать ваше мнение и по остальным полотнам. Может, внесём разнообразие? Монстры? - и он указал на противоположную стену.
- А давайте! - согласилась я, войдя во вкус, - Жуть какая! - вырвалось у меня.
- Я выиграл?
- Ни в коем случае! Это - название картины! - выкрутилась я.
Карл снова улыбнулся.
- Нет, но близко. Она называется «Ночной кошмар».
- Во-от! Я почти угадала. Но страшного и здесь ничего не вижу. Итак, что мы имеем? Судя по всему, девушка уже мертва. Бледность кожи, неестественная поза, и она явно свисает с кровати. Так никто не спит. Так что, перед нами труп. Далее. Нападение было стремительным и неожиданным - в спальне. Защита не сработала, или была недостаточно сильной. Но у нас на лицо жертва, а, раз так, бояться за неё - уже поздно. Всё уже свершилось.
- Согласен. А монстры?
- Опять не вижу ничего страшного. На мой взгляд, тот, что сидит на груди у мёртвой девушки это - скарбник*.
- Не корриган*?
- Нет. Корриган побольше. И форма ушей у него другая. А этот, всё же, больше похож на скарбника. Но даже, если и корриган. Я готова и с этой версией согласиться. И что? - и я пожала плечами, - И тот, и другой - низшая домашняя нежить. Уничтожаются довольно легко. Да, вредные и противные, но вреда от них не так что бы много.
- Согласен. Человека они не убивают, - подтвердил Карл.
- Да. Скорей всего, он и появился, только когда хозяйка умерла. И сидит на ней ухмыляется. Видимо, при жизни не сильно ладили, и он недолюбливал хозяйку. С мулло* дело обстоит сложнее… - продолжила я.
- Мулло? Вы уверены, Роза? Не Келпи*?
- Нет. Это - мулло. Келпи же - водяная лошадь и в доме ему делать нечего. А тут у нас – мулло, - авторитетно заявила я.
- Ну, может быть, там рядом река?
- Даже если и река? Келпи предпочитает нападать у воды. В дом он почти никогда не суётся, в отличие от мулло. Да и судя по тому, что на ней сидит скарбник, а за ней пришел мулло, который, как известно, приходит за теми, кто ему при жизни сильно не нравился, то можно сделать вывод, что она при жизни была не самой приятной женщиной. Так что получается – все справедливо.
- Келпи проще убить. А вот Мулло уничтожить - нелегкая задача, - покачал головой Карл.
- Есть довольно хитрый способ, как сделать это быстро и легко. Нужно выложить под открытое небо куриное яйцо и использовать его вместо приманки, поскольку вампир неравнодушен к этой пище. За яйцом нужно внимательно следить, потому что мулло, подозревая ловушку, станет невидимым, чтобы схватить его. Едва яйцо исчезнет, следует сразу же бить магией туда, где оно было, и, может быть, повезёт и попадёт в мулло. Когда вампир ранен, его легче выследить и определить. Как только мулло будет пойман, чтобы убить его необходимо отрезать ему пальцы, а шею пробить гвоздём, - и я, кровожадно облизнувшись, посмотрела на мужчину.
- Это ж надо было мне так ошибиться с первым впечатлением!? – и Карл театрально закатил глаза и прижал руку к сердцу.
- Дальше… - и я сделала несколько шагов и остановилась рядом со следующей работой, - Вампир обыкновенный. Ничего интересного. Хотя, вампиры женского пола всё-таки редкость. Да, Высшая Нежить. Да, уже напала и убила. Дальше работа охотников, - спокойно продолжила я.
- Согласен. Эта работа мне досталась в паре с ещё одной работой художника. Та называлась «Любовь среди руин», и она висит у меня в спальне, - и он бросил на меня быстрый взгляд.
Мне этот взгляд не понравился. Я же упомянула, что замужем. Да и не ожидала я такого топорного приглашения в постель. Но ссорится, вставать в позу и утверждать, что меня только что оскорбили, не торопилась. Это я всегда успею. А пока сделаем вид, что я не поняла. Ага.
- Поверю вам на слово, - и я сделала шаг к следующей работе, но Карл остановил меня.
- Роза, я признаю своё поражение! - и он, поклонившись, протянул мне руку.
Я вложила в неё свою ладонь. Он поднёс мою руку к губам и поцеловал. Только вот выпускать не спешил. Я так и стояла рядом с ним, а он держал мою руку возле своего лица, когда от двери раздался на удивление спокойный голос Уво:
- Убери руки от моей жены.
- Уво! - довольно воскликнула я, выдернула свою руку из ладони Карла и рванула со всех ног к мужу.
Что-то в последнее время я стала замечать, что сильно рада его приходу. Он удивительно вовремя появляется. То в спальню дверь вовремя вынесет, то вот, как сейчас, остановил убийство. Ну да. Хозяин явно собирался перейти к активным действиям. Я бы ответила. Пошло поехало. Кто бы выжил? Понятия не имею. Но сдаваться я была не намерена, а хозяин наверняка решил проверить меня на прочность.
- Милый, а мы тут играли в занимательную игру! - притворно весело сказала я.
- Да, что ты? - Уво нахмурился, явно не разделяя моего веселья.
- Я пытался испугать вашу жену, Уво, - сказал, продолжая стоять в глубине комнаты, Карл, и не делая попытки, приблизится к нам.
- Чем? Изображением ведьмы? Или кучей призраков? - и Уво скептически изогнул бровь.
- Вы не правы, Уво. Это не просто ведьма. Это Старуха Лоухи*. А напала она на лодку в надежде отнять сампо, - с милой улыбкой возразил Карл.
- Сампо? – переспросил Уво.
- Да, это такой артефакт в виде мельницы. Он мелет счастье… - ответила я.
- Совершенно верно, картина так и называется - «Оборона сампо»* - продолжая улыбаться, подтвердил Карл.
- Я своё счастье уже нашёл, и отдавать его никому не намерен, - и Уво повернул ко мне голову и едва заметно, быстро улыбнулся, - Что же до ведьмы, то Розу несколько дней назад держала за шею и собиралась выпить Асема. Она пострашнее этой Старухи Лоухи будет, хотя внешне они и похожи.