«Кажется, я все делаю и говорю правильно... Почти двадцать лет эта женщина была счастлива – что ж, с нее хватит. Пусть теперь уступит свое место мне!»
– Роза... Роза, теперь, когда вы знаете всю правду... Что вы будете делать? – не вытерпела, спросила Марина. Уж очень как-то вяло реагировала эта Роза-мимоза на ее слова. Аморфное существо! Кисель, а не женщина...
– Я? Что я буду делать? – Роза с трудом встала, прошлась по комнате.
Марина вдруг снова испугалась.
– Ладно, если вы не хотите уходить от мужа, то давайте поступим так, – торопливо произнесла она. – Я здесь не была, вы меня не видели. Никто ничего не знает. Будем жить как раньше...
– Как раньше – уже нельзя, – Роза утомленно потерла пальцами виски. – Мне что-то нехорошо... Идите, Марина. Идите.
Роза в самом деле теперь выглядела как-то скверно. Впрочем, любая на ее месте выглядела бы точно так же.
– Что ж... Тогда я пошла, – Марина вскочила с кожаного дивана. – Всего доброго. И простите меня. Простите!
Она подхватила свой зонтик и выбежала из квартиры.
Только на улице, стоя под моросящим дождем, Марина смогла перевести дух.
«Кажется, я была убедительной... А это значит, что у меня есть шанс!»
Брахма, споривший с Вишну о цветах, сначала отдал предпочтение лотосу, но, увидев розу, извинился перед Вишну и признал первенство за розой.
(Легенда.)
«Она не лгала... Она, в общем, никакая не злодейка-разлучница, а обыкновенная женщина, которой захотелось немного счастья. И они уже столько лет вместе!» – Роза беспомощно огляделась по сторонам.
Мебель стояла на своих местах, неподвижно висели картины на стенах. Николай, помнится, притащил их с вернисажа, устроенного молодыми художниками. «Это тебе не какие-то дешевые копии, а настоящие авторские работы!» Даже шторы не колыхались, поскольку все форточки были закрыты...
Но у Розы было ощущение, что вокруг нее все рушится. И этот неприятный белесый свет за окнами...
Она закрыла за Мариной дверь и легла на диван. У нее кружилась голова. «Я же ничего не чувствовала, ни о чем не догадывалась! Да, Коля часто уезжал, часто задерживался вечерами – ну и что? Он вел себя как обычно...»
Роза попыталась выудить из памяти какие-то мелочи, на которые она раньше не обращала внимания и которые теперь подтвердили бы ту правду, которая вдруг открылась перед ней, – и не могла ничего вспомнить.
«Может быть, эта женщина, Марина, действительно решила подшутить надо мной? Но какой жестокий розыгрыш! Для чего?.. Нет, нет, это не розыгрыш... Они – Коля и эта женщина – скрывались, потому что им было меня очень жаль. Зачем они меня жалеют?!»
Именно то, что ее жалели, было больше всего невыносимо для Розы. И именно потому она быстро пришла в себя. Не было ни головокружения, ни слабости, ничего. Мир больше не рушился. Это был чужой мир. Не ее. Надо бежать отсюда.
Роза вскочила, достала с антресолей несколько дорожных сумок. Стала запихивать в них одежду. «Да, еще надо не забыть документы...»
Она металась по квартире, стараясь ничего не забыть, чтобы не было больше повода возвращаться сюда. «Драгоценности! Брать или не брать?» – Она открыла красивую резную шкатулку. Колечки, сережки, цепочки, кулончики – все из золота высшей пробы, чистый блеск бриллиантов... Не самых крупных, но – настоящих. Николай не любил ничего дешевого и искусственного, но, вместе с тем, слишком дорогих подарков тоже никогда не делал. Роза, в общем, и не требовала ничего такого, но однажды Николай вдруг снизошел до объяснений: «А если ты потеряешь что-нибудь, Роза?.. Ты же такая растеряха! Будет обидно, если ты посеешь действительно уникальную вещицу...»
В этом был весь ее муж, тщетно пытающийся найти равновесие между щедростью и благоразумием.
– Не возьму ничего, – пробормотала Роза. – Вот из принципа ничего не возьму!
Из шкатулки она достала только пару простых колечек, доставшихся ей от матери. И еще сережки с гранатами, которые, помнится, она приобрела на свои деньги.
В этот момент хлопнула входная дверь.
Роза буквально оцепенела.
– Розита, это я... Ты дома? У меня сейчас небольшое «окно», потом я еду в налоговую... Роза, ты где?
Николай вошел в комнату, увидел царящий вокруг беспорядок.
– Что, прибираешься? – весело спросил он. – Бросай все, я ужасно голодный... дай мне что-нибудь перекусить, только, я умоляю, побыстрее!
Роза глубоко вдохнула воздух. Потом выдохнула.
Она, как ни странно, не чувствовала никакой ненависти к мужу. Она вообще на него не могла злиться. Потому что просто хотела убежать из этого дома, и как можно скорее.
– Эй, да что с тобой?..
– Коля, ты сам... – с трудом, не слишком внятно произнесла она. – Я ухожу. Уезжаю, в общем.
– Куда? – Он, кажется, почувствовал – что-то не так. Забеспокоился...
– К себе. В Камыши.
– Зачем? – Он перешагнул через груду одежды и взял Розу за плечи. – Ну-ка, посмотри на меня... Ты плачешь, что ли?
Роза не знала, что она, оказывается, плачет.
– Роза... Роза, да что случилось? – рассердился он. – Ей-богу, у меня действительно очень мало времени...
– Коля... Коля, она была здесь! – выдавила из себя Роза.
– Кто?
– Она!
– Да про кого ты говоришь?! – спросил он сурово, но от Розы не скрылся его испуг.
– Марина Долинская.
– Долецкая... – машинально поправил он. – Черт, ты шутишь!..
– Коля, я все знаю... Коля, ты не думай, я не собираюсь вам мешать! – Она уже не просто плакала, она рыдала, икая и всхлипывая.
– И что она сказала тебе? – растерянно спросил он.
– Что вы друг друга любите...
– О господи... – пробормотал Николай. Он оттолкнул от себя Розу и упал на диван. – Нет, ну это ни в какие ворота не лезет... Марина была тут?
– Да!
– И ты ей веришь? – даже как будто обиделся он.
– Да. Да, да, да! – Роза снова принялась заталкивать вещи в сумку.
Некоторое время муж наблюдал за ней, потом вскочил и отшвырнул сумку в угол.
– Прекрати истерику! – закричал он. – Ты что, только сегодня на свет появилась? Ты что, не знаешь, что в жизни случается всякое? Да мало ли кто пришел, кто чего сказал... Плюнь и забудь!
– Нет, но она... она ведь действительно твоя любовница?
– Ну и что?!
Роза растерялась – и даже перестала плакать.
– Как – что?.. Так нельзя! И вообще...
Она села на пол и прижала к лицу шелковый шарф. Вдруг вспомнила ту ночь в Камышах. И тот день, тоже в Камышах... В обществе Кости Неволина, совершенно постороннего человека.
Она, Роза, была ничем не лучше своего мужа.
– Да, я не идеал, – с досадой сказал Николай. – Да, грешен. Ну и что теперь? Если хочешь, я больше не буду с ней встречаться!
«Если хочешь...» – эхом отдалось в голове у Розы. И она вдруг успокоилась. Совершенно успокоилась!
– Коля, я все равно уйду от тебя! – улыбаясь, тихо ответила она.
– Ты что, спятила? Я точно белка в колесе... – Он потихоньку начал заводиться. – Я жилы из себя тяну, а она... совести у тебя нет, Роза, вот что! У меня полчаса свободного времени, а ты...
Роза щелкнула застежками сумки, поднялась с пола.
– Коля, я ничего лишнего не брала, – тихо сказала она. – Только свои вещи – одежда, колечки, которые мне мама подарила, паспорт свой... ну и все, пожалуй. Да! – спохватилась она. – Ничего, если машину я тоже себе оставлю?
– Какую машину?
– Ну, на которой я езжу... Она ведь все равно на меня записана! И все, Коля, больше я ничего не возьму, – пообещала она.
Николай смотрел на нее с изумлением и гневом.
– Ты что, правда уходишь?
– Да, – кротко ответила она.
– Только не думай, что я буду за тобой бегать... Не думай, что я приму тебя обратно... – Его трясло. – Если ты уйдешь, то уйдешь навсегда! Подумай сначала, истеричка...
– Я подумала.
– Да, да, подумай! – Он уже орал во весь голос. Роза подхватила в коридоре еще одну сумку. – Я всю жизнь пылинки с тебя сдувал, подумаешь, позволил себе немного... А где ты идеальных мужиков видела, где?!
Он еще что-то кричал и кричал, но Роза его уже не слышала – она захлопнула за собой входную дверь и шагнула в лифт, который все еще стоял тут же, на их этаже.
Потом она бросила сумки в багажник и поехала в Камыши.
«Четырнадцать лет Рози Дэниельс была замужем за тираном-полицейским. В один прекрасный день она решила – хватит. Но муж считал иначе: как охотник травит добычу, так и он начал преследовать ее, мало-помалу сходя с ума от ненависти. И тогда Рози, спасая свою жизнь, ушла в воображаемый мир, где стала совсем другой женщиной – Розой Мареной. А погоня продолжалась...»
(Аннотация на роман Стивена Кинга «Роза Марена».)
Когда Марина вернулась к себе домой, дождь уже кончился и из-за серых облаков тихонько выглянуло светлое, какое-то заплаканное солнце.
Ей уже ничуть не было жаль Розу, единственное, что Марину беспокоило, – это то, как Николай отнесется к произошедшему...
«Интересно, он уже знает обо всем? – размышляла она. – Если Роза позвонила ему сразу же после нашего разговора, то знает. Или она будет дожидаться вечера, чтобы встретиться с ним лицом к лицу? Есть еще третий вариант – она выставит его вещи за дверь и заявит: «Катись к своей любовнице!» Нет, это невозможно... – усмехнулась Марина. – Чтобы кто-то выставил Николая за дверь?! Скорее всего, Роза сама сбежала из дома к какой-нибудь подружке. Рыдает сейчас у нее на плече... Или просто сидит истуканом на кухне, пока подружка (какая-нибудь одинокая глупая тетка) бегает вокруг нее с валерьянкой!»
Марина оглядела свою квартиру. После тарасовских стильных хором собственное жилище показалось ей убогим и примитивным. Какая-то скучная мебель, слишком простенькие обои, самый обычный телевизор (это при всем при том, что