Немного передохнув, мы осмотрели пещеру. Вскрыли сундуки, в результате став обладателями трех свитков (одного шестого и двух четвертого круга), меча с чарами второго уровня, трех амулетов с неизвестными свойствами и мешочка с восьмьюдесятью четырьмя золотыми монетами. В пещере разбойников ничего интересного не оказалось. Вполне довольные добычей, мы покинули пещеру и вернулись к Шери.
Девушка явно сильно переживала и при нашем появлении выказала непритворную радость. Обняла каждого из нас, не обращая внимания даже на мой заляпанный кровью костюм. Поскольку время уже было довольно позднее, а нам еще нужно было отдохнуть, мы решили переночевать прямо здесь. Возвращаться в пещеру демона не хотелось, поэтому развели костёр возле выхода. Стали решать, что делать с добычей. Роберт посмотрел на меня.
- Победа над этим абишаи - это целиком твоя заслуга, Нахаб. Поэтому и добыча должна быть твоя.
Но меня такой вариант не устраивал:
- Роберт, я не согласен. Моя защита к вашему прибытию уже почти истощилась, и если бы не вы, то неизвестно, как бы все закончилось... Поэтому золото нужно поделить поровну между всеми нами.
- Спасибо, ты благороден, Нахаб, - кивнул и улыбнулся путешественник. - Но меч, амулеты и свитки должны быть твои по праву. Золото же я разделю поровну между всеми.
Поскольку мне захотелось поскорее узнать, что за амулеты мне достались, я достал книгу и приготовил на завтра три заклинания опознания. Уже перед тем, как ложиться спать, Роберт сказал нам, что завтра к вечеру мы уже дойдем к цели нашего путешествия - Беджинора.
На следующий день мы без происшествий добрались до города. Его окружала каменная стена с круглыми башнями, а перед воротами стояли два стражника. Никаких поборов с нас брать не стали, только окинули внимательным взглядом. Сам город после Сигила показался мне немноголюдным и довольно грязным. К своему удивлению, я не увидел тут ни одного безумца. Роберт объяснил, что здесь почти все могут позволить себе пользоваться аналогами наших амулетов, а забредших сюда буйных стража отлавливает и отправляет в местное гетто - Квартал Безумцев. Это, по словам нашего лидера, было страшное место, из которого дороги обратно уже не было.
Мы добрались до местной таверны. Поскольку цены здесь после Сигила были просто смешные, мы сняли по комнате каждому из нас. Оставив вещи, спустились в столовую. Мы сели за один из свободных столов, заказали всевозможной еды и выпивки, устроив после пережитого кошмара настоящий пир. Мои друзья позволили себе ненадолго расслабиться и рассказали несколько интересных историй из своих прошлых походов.
Примерно через час я оставил изрядно захмелевших товарищей и направился к себе. Мне хотелось поскорее идентифицировать мои амулеты. Закрыв за собой дверь, достал их и зачитал на каждом заклинание.
Первый амулет оказался простой защитой от звука - подобным тому, что у меня уже был. Да уж, популярная версия амулета в этом Плане... Второй защищал от воздействия электричества и мне тоже был не нужен. А вот третий давал защиту от ядов и насылаемых болезней. Его я тут же использовал, надев на себя. Возможно, мой новый организм уже и не тот, что прежде, но подстраховка не помешает.
После опознания амулетов уделил внимание свиткам. Один из них был с заклинанием шестого круга "Обращение камня в плоть". Эти чары могли вернуть к жизни человека, перед этим обращенного в камень. Их я скопировал в свою книгу. Остальные с чарами четвертого вместе с двумя амулетами отложил на продажу. Нам в Шантэле и так обещали дать все заклинания с первого по пятый круг.
Следующим утром Роберт пошёл к своему знакомому торговцу, а мы остались в таверне. Уже через час он вернулся обратно, показал нам небольшую запечатанную коробочку и дал команду собираться в дорогу. Сайфер явно был чем-то встревожен. На наши расспросы он ответил, что торговец предупредил его быть осторожнее - данный артефакт хочет заполучить некий колдун из города. Он может напасть, когда мы пойдём обратно к порталу. По словам знакомца Роберта, этот маг обладает чарами шестого круга. И по местным меркам, и даже среди волшебников Сигила, это был серьезный уровень владения чар.
Роберт хотел выступить немедленно, но я настоял на посещении магической лавки, чтобы купить свитков, которые нам могут пригодиться. Обсудив ситуацию, мы решили, что нам необходимо всем купить свитки защиты шестого круга, чего будет достаточно для защиты от атак колдуна. Каждый из нас скинулся по десять золотых, и я отправился на местный рынок.
Он не сильно отличался от малого рынка Сигила - такое же скопище небольших, но аккуратных лавочек. Я направился к самой большой из магических лавок, где стеллажи просто ломились от книг и свитков. В первую очередь я купил четыре свитка шестого круга "Величайшая сопротивляемость". Эти чары действовали двадцать четыре часа и давали сильное сопротивление почти всем чарам до шестого круга включительно. На случай встречи с колдуном приобрёл из общих денег свиток "Высший пробой защиты". Свитки шестого круга здесь стоили по 460 медных монет, поэтому все покупки обошлось мне в 23 золотых. Удивляясь столь малым, по сравнению с Сигилом, ценам, я решил сделать покупки и для себя. Сначала продал амулеты защиты от звука и электричества за шестнадцать золотых. Потом зачарованный меч (зачем он мне, если есть мои когти?), за него мне дали за сорок две золотых монеты. Трофейные свитки четвертого круга я решил попридержать. Они и в пути могут пригодиться, а в Сигиле мне за них дадут больше. Теперь вместе с золотом, добытым у абишаи, я владел общей суммой в семьдесят три золотых монеты. Рассудив, что после окончания обучения мне все равно нужно будет приобретать заклинания шестого круга, решил, что мне выгоднее купить их сейчас по местным ценам, чем почти на треть дороже в лавках Сигила. Поэтому я купил восемь заклинаний: "Большой ливень стрел Иссака", "Высшая каменная кожа", "Высшее развеивание чар", "Высший пробой защиты", "Окаменение", "Сотворение нежити", "Сфера неуязвимости" и "Величайшая сопротивляемость".
"Нужно будет как можно скорее переписать эти заклинания в мою книгу", - решил я.
Подумав, приобрёл ещё и заклинание пятого круга "Малая мантия мага" - они тоже могут пригодиться в случае схватки с колдуном. Чары седьмого круга здесь стоили по восемь золотых. Но я решил не тратить на них денег - до этого уровня мне ещё далеко, а деньги лучше потратить на какой-нибудь полезный и недорогой амулет. Посмотрев предложенное, я выбрал кольцо с чарами невидимости. В отличие от заклинания, известного мне, кольцо делало обладателя невидимым на целых 10 часов. Примерно за сутки заклинание на кольце обновлялось само. Обновка со скидкой (как оптовому покупателю) обошлась мне в тринадцать золотых и 50 медных монет.
Сделав покупки и распрощавшись с довольным владельцем лавки, я вернулся в таверну. Отдал спутникам остатки общих денег. После этого мы включились в обсуждение наших действий в случае нападения.
После нескольких минут дискуссии пришли к выводу, что если оно и произойдёт, то недалеко от города. Поэтому нам следует усмирить свою жадность и использовать свитки еще до выхода из Беджинора. Также нам лучше разделить отряд - мне лучше идти немного позади под прикрытием кольца невидимости. Если произойдет нападение, я смогу внезапно атаковать противника со спины. Оставаться в городе еще на некоторое время было опасно. Не хотелось давать волшебнику больше времени на подготовку каких-либо пакостей.
После выхода из города примерно четыре часа ничего не происходило, и я уже начал немного волноваться.
"Неужели мы ошиблись и впустую израсходовали ценные свитки?"
Внезапно перед Робертом прямо из воздуха материализовался человек в чёрной мантии. Тело мага покрывало заклятие каменной кожи, помимо этого он был окружён сияющим защитным полем.
Не тратя времени на разговоры, колдун тут же зачитал заклинание, и моих спутников окружило зеленоватое сияющее поле с алыми прожилками. Я узнал эти чары, они назывались "Круг смерти" и предназначались для убийства сразу нескольких целей. Наша защита сработала, свечение мигнуло и исчезло, не причинив никакого вреда. Волшебник на мгновение растерялся, и я успел направить на него "Высший пробой защиты". Белый луч сорвался с моих рук и ударил в противника. Защитное поле вокруг него вспыхнуло и исчезло, но "Высшая каменная кожа" осталась. Моя невидимость также перестала действовать. Маг тут же сориентировался и произнес несколько слов. Рядом с ним появился огромный медведь.
- Разберись с ними, - указал он на моих товарищей, а сам повернулся ко мне.
Я как раз успел зачитать на себя "Малую мантию мага", как с рук врага сорвались два огненных шара и, устремившись ко мне, врезались в мою защиту, ослабив ее почти наполовину. Я ответил своей любимой молнией, которая, с треском сорвавшись с моих рук, ударила в колдуна. Каменная крошка посыпалась с его защиты, но заклятие выдержало. Противник произнёс следующее заклинание, и шесть энергетических зарядов врезались в мою защиту, окончательно ее разрушив. Я ответил "Горящими стрелами", и со всей возможной скоростью бросился на мага. Теперь, не имея действенных атакующих заклинаний, оставалось рассчитывать только на ближний бой.
Я пробежал мимо моих товарищей, сражающихся с медведем. Они обступили его полукругом, постоянно смещаясь, наносили удары, стараясь уклониться от ответных атак зверя. К сожалению, я им сейчас помочь не мог, у меня была своя задача, а времени почти не осталось. Колдун еще произносил новое заклинание, когда я, врезавшись в него, обрушил на негодяя град ударов. Полетела каменная крошка. Он таки закончил зачитывать ещё одно заклятье, и меня окружило красное сияние. Не знаю, что это были за чары, но они почти сразу же распались. Сработало заклятье "Величайшей сопротивляемости". К счастью, у колдуна уже не осталось времени для произнесения еще каких-либо чар. Под моим напором защита врага быстро исчезла, и мои когти, наконец, вскрыли тело мага, словно консервную банку. Окровавленный маг повалился на землю. Одновременно с его смертью исчез и призванный им медведь.