- Ааа, у меня гость... - голос лился как нежная музыка. Она грациозно поднялась и спустилась со стола, ступенью послужила спина девушки. Она забрала из-за рта рабыни хлыст и неспеша, грациозно пошла в мою сторону. Рабыня как верная собака семенила за ней следом. Её внешность была совершенна, длинные чёрные волосы слегка развивались при ходьбе. Подойдя ближе, она сказала:
- Приятно встретить балора в моей скромной обители.
Я слегка поклонился ей.
- Тоже рад знакомству, госпожа.
- Можешь звать меня просто Лукреция, Нахаб.
- Хорошо, что тебе нужно от меня, Лукреция?
- Хмм, как прямо... Мне нужен союзник, ты наверное слышал о моём противостоянии с Геддрассаином?
Я кивнул.
- У меня хватает своих дел.
- Кровавая Война идёт уже тысячи лет, и ещё один генерал ситуацию не изменит. Я прошу тебя присоединиться ко мне, помоги мне в моей войне и я постараюсь исполнить твои желания. Ты обретёшь власть и станешь вторым после меня. Если же мой враг будет повержен, я смогу дать тебе армию для Кровавой Войны.
- Я не собираюсь быть ничьим слугой, да и бессмысленно сидеть в городе, отбивая атаки врагов.
- Возможно, постоянно находиться в городе не понадобится, ты можешь просто являться на мой призыв в случае нападения?
- Это уже интересней, но что я получу за свою помощь?
- А что ты желаешь? Души, жертвы, рабов, армию, я могу всем этим поделиться с тобой.
- Нет меня может заинтересовать нечто более ценное, например, Шухак в случае нашей победы.
Суккуба задумалась:
- Ты просишь слишком много. Такая награда не сопоставима с помощью одного, даже очень могущественного демона. У меня самой были планы на этот город.
- Во-первых я не один, и могу привести с собой небольшую армию. А во-вторых, мудро ли делить шкуру не убитого зверя? Армия Геддрассаина больше твоей, кто бы ни заключил с тобой соглашение, он потребует от тебя не меньше меня. А в одиночку ты потерпишь поражение, потеряв всё.
- Возможно ты прав. Какова численность твоей армии?
- Достаточная, и она постоянно растёт.
- Хм, а что будет дальше... Если мы одолеем моего врага, как я могу быть уверенна, что ты не нападешь на меня?
- Мы поклянёмся о мире между нами на тысячу лет... или больше.
Суккуба сощурилась.
- Терпеть не могу вмешивать в такие дела богов, но возможно это единственный выход. Когда ты сможешь собрать достаточную армию для битвы и что пожелаешь от меня сейчас?
- Через несколько месяцев, в крайнем случае через год, смогу выставить пару сотен бойцов, может больше. Поскольку содержание армии обходится недешево, твоя помощь была бы кстати.
- Из-за этого противостояния мне самой приходиться держать в городе лишние войска, но пару сотен камней выделить смогу.
- Этого достаточно.
Около получаса мы обсуждали всевозможные мелочи и условия, в конце концов придя к взаимовыгодному соглашению. После чего составили договор, и расписав в нём всё подробно утвердили его, подписав кровью. Правда, особой силы он пока не имел, имена были указаны не истинные. Мы договорились повторно подписать его в храме одного из богов, но только после того как я приведу армию для решающей битвы. Сейчас беспокоить богов никому из нас не хотелось. Я получил мешок с двумя сотнями камней и амулет связи. Если суккуба или я пожелаем между собой связаться, достаточно будет только сконцентрироваться на нём.
Через полчаса мы сидели за резным столом в одной из комнат дворца и вполне мирно беседовали. Лукреция поинтересовалась, зачем я путешествую в караване торговца. Я ответил, что у меня есть свои мотивы, не имеющие отношения к ней или нашим планам. Встав из-за стола она подошла ко мне с игривой улыбкой:
- Нахаб, может нам теперь стоит утвердить наше соглашение, разделив ложе?
Обижать её отказом мне не хотелось, тем более мне и самому эта демонесса очень понравилась.
- У меня мало свободного времени, но думаю, пару часов на это можно выделить.
Мы последовали в огромную спальню, где предались плотским утехам. Присутствие рабов мне было безразлично. Поначалу Лукреция пыталась доминировать в постели, но я постарался в корне подавить в ней этот порыв, ни на секунду не позволяя надо мной возобладать. Я уже давно рассмотрел её ауру и понимал, что она не простая суккуба, возможно, при желании могла бы разорвать меня голыми руками, но злить меня ей не хотелось. Она смирила гордыню и всё пошло как по маслу. Оба мы остались довольны проведённым временем.
Я вышел из её замка в прекрасном расположении духа. Карман приятно оттягивал мешочек с драгоценными камнями. Болтаться по городу не хотелась и да и время поджимало, поэтому сразу телепортировался в трактир. Сегодня караван отбывал из города, а у меня все еще оставались нерешённые дела.
Глава 14
Почти все наши уже были в зале и готовились к отходу. Ко мне подошёл Сериус и протянул туго набитый мешочек.
- Вот, граф. Здесь сто семьдесят шесть камней. Свои проценты я уже взял. Но у вас осталось ещё немало оружия, что вы будете с ним делать?
- Спасибо за помощь, господин Сериус. Остальное оружие не проблема, трудностей с переноской не возникнет.
- Хорошо, мы выдвигаемся через полчаса.
Кивнув, я поднялся в свою комнату, по пути встретив одного из огров, охраняющих дверь.
- Всем воинам подъём, через десять минут стоять в главном зале. Мы уходим из города.
Огр поклонился и пошёл выполнять приказ. Войдя в комнату, я призвал сундук Леомунда. Сложил в него всё непроданное оружие и мешочек с камнями, полученный от суккубы, после чего отправил обратно в подпространство.
Через полчаса мы вышли из ворот города, вступив на каменный мост. Пройдя над кипящей рекой, оказались на вытоптанном пяточке земли. Никакой дороги, конечно, тут не было, перед нами вновь расстилалась бесконечная безжизненная пустыня. Все охранники были в радужном настроении, похоже, торговец перед выходом роздал всем деньги с проданного оружия.
В последующие два дня, отряд не встретил никаких трудностей. Только один раз мы разминулись с небольшим отрядом арманитов, но они даже не пытавшись напасть, увидев голема, сразу свернули с дороги. Местность вокруг постепенно стала меняться. Начали попадаться небольшие острые скалы, а равнина сменилась холмами. Песок под ногами стал более вязким, идти по нему было труднее.
Уже к концу дня, поднявшись на очередной холм, мы уже собирались разбить лагерь, как нас внезапно отвлекли.
- Куда держите путь, люди? - раздался глубокий, пронизывающий до костей голос. Справа от нас из воздуха вышел симпатичный юноша в богатом чёрном костюме и с улыбкой подошёл к нам. Его глаза не имели зрачков, и светились тусклым, бардовым светом. За спиной пришельца материализовались шесть демонов. Четыре бабау и два набасу. Танар"ри обошли своего лидера, взяв нас в полукольцо. Моё чутьё просто кричало об опасности, а когда внимательно посмотрел на лидера, по телу пробежали мурашки. Такая мощная аура могла принадлежать только истинному демону. Юноша тоже, окинув взглядом нашу группу, задержал долгий взгляд на мне и только потом перевел на мага. Мне было ясно что он что-то увидел, но скорее всего не смог разобраться кто перед ним, моя аура и для меня самого была загадкой. С тех пор как я смог её видеть она постоянно кардинально менялась, изменяя форму и цвет, видимо трансформация запущенная Нефалом по-прежнему продолжалась.
Сериус вышел вперёд и протянул демону свиток.
- У нас есть разрешение на проход по этим землям, господин.
Юноша развернул и прочитал свиток. Через секунду ярость перекосила его лицо, в гневе он разорвал пропуск.
- Мерзкие прислужники Гульвабара! - лицо стало терять человеческие очертания, рост увеличивался на глазах. Сорвав кулон со своей шеи, он бросил его на землю. При соприкосновении с землёй, тот разлетелся на кусочки, а по всей местности разнёсся дребезжащий как струна звук. Демоны стали обступать нас. Сериус в ужасе пятился назад, все обнажили оружие.
- Прощайтесь с жизнью, глупцы! Вы выбрали не ту сторону! - Ростом изменившийся "юноша" уже достигал около трёх метров, тело невероятно расширилось и покрывалось волосяным покровом, лицо стало напоминать кабанью морду. Его улыбающийся взгляд остановился на мне.
- Скоро здесь... - договорить он не успел, перед ним вдруг матерелизовался один из наших охранников. Простым ударом руки он пробил нальфешни насквозь, из спины выскочила окровавленная клешня. Истинный демон упал на землю, обливаясь кровью, а Кальвин повернулся к нам, с каждой секундой теряя остатки человеческой внешности. Рядом с ним на месте падения амулета стал формироваться портал, наливаясь насыщенным красным цветом.
Но нам было уже не до него, со всех сторон на группу напали обезумевшие от смерти своего лидера демоны. Несмотря на численное превосходство, нас сразу начали теснить. Голем на равных сражался с зелёным чешуйчатым монстром, и был, наверное, единственным, кроме меня не отступившим не на шаг. Скоростью демон ему не уступал, когти полосовали и мяли броню голема как фольгу, оставляя глубокие раны. Но и тело самого демона уже истекало зелёной кровью, а сам он отступал перед неудержимым натиском автомата. Чары удержания, используемые мной, не дали результата. Сияние вспыхнуло и сразу пропало, мне пришлось работать исключительно мечом. Я сражался сразу с двумя напавшими на наш отряд бабау, и приходилось действовать на пределе своей скорости и силы. На этом уровне восприятия огры казались ленивыми увальнями. Толка от них не было, скорее больше вреда, хорошо хоть бабау на них не обращали внимания, сконцентрировавшись на мне. Пара охранников уже лежала на земле разрубленные на куски, другие с переменным успехом сдерживали натиск демонов. Демон выдающий себя за Кальвина всё ещё колдовал около портала, похоже, пытаясь остановить его раскрытие. На человека он уже был совсем не похож - четырёхметровый покрытый костяной бронёй демон с двумя небольшими, похожими на человеческие руками, растущими из груди, и огромными клешнями, идущими из плеч. На напоминающей собачью голове, росли два острых рога. У его ног кроме нальфешни валялось разорванное чешуйчатое тело одного из набасу.