Янка вытаращила глаза. Ошеломлённо уставилась на пол. Только что там лежало их постельное белье, а теперь – ничего. Всё исчезло за доли миллисекунды. Она видела это своими глазами. Хлоп – и ничего нет!
– Г-г-где? – еле выговорила она.
– Обернись!
Одеяла лежали на полу в метре позади них.
– Круто, правда? – воскликнул Йохан, чуть не лопаясь от радости. – Испарилось! И тут же, где нужно, – появилось!
– Но… но… но как ты?.. Как это работает?
– Не могу тебе точно это объяснить. Слишком много иностранных слов. Упрощённо говоря: компьютер сканирует одеяла. Сохраняет их. Удаляет там и переносит в другое место в пространстве. Материал, из которого изготовлено одеяло, то есть вещество, распадается и снова собирается где-то ещё.
Сделав драматическую паузу, он продолжил изменённым голосом:
– Дамы и господа! Отныне интернет не только передаёт информацию! Он перемещает объекты! Самолёты больше не нужны. Теперь путешествия не требуют дорог. Из Берлина в Нью-Йорк – за доли секунды!
К Янке всё ещё не вернулся дар речи. Но этого и не требовалось. Йохану ещё многое хотелось сказать.
– Идея телепортации, или мгновенного перемещения в пространстве, существует уже давно. Но до сих пор никто так и не сумел её осуществить. А я, твой брат, сегодня совершил это. Я контролирую антивещество. И поэтому собираюсь этот процесс сейчас же переименовать. «Перепространствие». Я буду говорить «перепространствовать». Эй, старик, я перепространствовался в Токио, на Аляску, на Гавайи. Ну, как это звучит?
– Звучит интересно, – сказала Янка. Переведя дух, она усмехнулась: – Эй, а ты не хочешь сразу применить своё изобретение с пользой и перепространствовать папу из туалета?
Встретившись взглядами, брат с сестрой захохотали, но вскоре почувствовали, что смеются уже не над шуткой о «туалетном перепространствии». Они просто радовались потрясающему изобретению, а ещё тому, что понимают друг друга и всегда могут поделиться самым сокровенным.
22. Итоги года
В то время как на десятом этаже радовались Янка и Йохан, на девятом у фрау Тоссило тоже нашёлся повод для радости. Она стояла босиком на пушистом ковре, размахивая перед носом Курмо какой-то бумагой с цифрами.
– Это счёт за отопление, мой дорогой! Я получу назад всю предоплату за этот год. – Она рассмеялась. – Полностью! Видишь, какое преимущество – иметь у себя в квартире живой обогреватель.
Как раз вчера Курмо нечаянно расплавил большое зеркало шкафа в спальне. Жидкое стекло закапало весь ковёр – сущее безобразие. И всё только потому, что он слишком долго зевал. С тех пор он ходил как в воду опущенный, хотя фрау Тоссило снова и снова уверяла его:
– Ничего страшного! Это зеркало всё равно выглядело отвратительно.
Курмо задавался вопросом, как можно назвать зеркало отвратительным? Зеркало – всего лишь зеркало. Ведь всё зависит от того, кто в него смотрится, разве не так?
Но что, если зеркало – это только начало? А если скоро он причинит ещё больший ущерб своим горячим драконьим телом?
– Ну, перестань смотреть так мрачно! Здесь чёрным по белому написано: твоё тепло – это хорошо! Хорошо и выгодно! – твёрдо произнесла фрау Тоссило.
Но взгляд дракона не прояснился. Тогда фрау Тоссило разгладила пальцами брови, облизала губы и драматическим жестом выбросила руки вперёд. Подражая героям рекламных роликов, она провозгласила:
– Платите слишком много за отопление? Хотели бы внести свой вклад в снижение количества выбросов углекислого газа в атмосферу? Заведите дракона! Бережёт ваш кошелёк и планету!
Теперь Курмо выглядел смущённым.
– Наступили мрачные дни? Захотелось больше приключений? Заведите дракона! И ваша жизнь заиграет яркими красками!
Взгляд Курмо стал чуть более открытым, воодушевлённая фрау Тоссило свернула счёт за отопление в трубочку и, нарисовав ей в воздухе сердце, прокричала:
– Вам одиноко? Вам не хватает любви? Заведите дракона! И вы никогда больше не почувствуете себя несчастным!
Она выпрыгнула вперёд, яростно размахивая бумажным рулоном. Выглядело так, словно она хотела прогнать невидимого врага со своего пушистого ковра.
– Так вы хотите завести дракона? – прорычала она, теперь уже не как в рекламе, а с какой-то грозной решимостью. – Тогда будьте готовы к бою. Потому что его мама, даже если он расплавит все её зеркала, никогда и ни за что не отдаст его вам!
Бумажный рулон превратился в кинжал, и фрау Тоссило нанесла им быстрый удар. Она посмотрела на своего умирающего невидимого противника, засмеялась, победно взметнув вверх обе руки, и замерла. Затем она обняла Курмо, а он с благодарностью прижался к ней головой.
– Ах, Курмо, – вздохнув, фрау Тоссило снова заговорила серьёзно, – пожалуйста, забудь наконец о зеркале. Через несколько часов закончится этот год. Для меня он оказался очень хорошим. Да что там – лучшим, и я уже радуюсь новому году, который проведу вместе с тобой. Знаешь что? Давай погадаем на расплавленном свинце. В конце концов, должны же мы знать, что принесёт нам будущее.
Похоже, будущее принесёт фрау Тоссило много рыбы. Именно это получилось, когда она выплеснула жидкий свинец в воду. Несколько капель, похожих на рыбок. А вот для Курмо будущее приготовило что-то более интересное. Слегка дрожащим кончиком хвоста он держал над свечкой ложку, а когда уже собирался вылить из неё свинец, фрау Тоссило шепнула ему на ухо:
– Загадай что-нибудь.
Дракон закрыл свои тёмные глаза. Конечно, ему бы хотелось больше ничего не ломать, но ещё больше – наконец-то получить разрешение летать. Он мечтал о свободе. Он хотел занять своё место в мире, но при этом по-прежнему оставаться вместе с Янкой, Йоханом и фрау Тоссило. Со всеми этими чаяниями в сердце он вылил в чашку серебристую жидкость.
– Похоже на ноутбук, – удивлённо пробормотала фрау Тоссило, вынимая из воды застывший кусочек свинца.
Курмо открыл глаза. Фигурка действительно выглядела как тот предмет, что фрау Тоссило подарила Йохану.
– И что это означает? – спросила она.
– Не знаю, – проклокотал Курмо.
– Какое это имеет отношение к нашему будущему? Это как-то связано с исполнением твоего желания или это что-то другое?
– Не знаю, – повторил Курмо.
И хорошо, что он ничего не знал и ни о чём не подозревал. И для фрау Тоссило тоже было лучше ни о чём не догадываться.
23. Пробуждение дракона
На следующее утро, первое утро нового года, Курмо проснулся очень рано. Он поднялся и посмотрел на кровать фрау Тоссило, откуда слышался умиротворённый храп. Этой ночью она выпила довольно много шампанского. В спальне ощущался кисловатый запах. Вряд ли она скоро встанет. Дракон несколько раз покрутился вокруг своей оси, снова лёг на большой белый прикроватный коврик и начал чистить языком когти. Он вспомнил о сияющих искрах, с громким воем, шипением и свистом взлетавших сегодня ночью в берлинское небо. Они ему понравились. Особенно зелёные. От зелёных исходило что-то такое, что его… Треск!
Курмо весь сжался. Что это за звук? Что-то треснуло? Он опять что-то сломал? Может, порвал тюлевые занавески? Нет, на них ни разрывов, ни дыр – ничего. Он встал и неуверенно побрёл по ковролину. И тут внезапно его пронзила боль – от груди до кончика хвоста. Быстро и резко. Он скрючился и зашипел.
Фрау Тоссило крепко спала. Она не слышала его. Ни шипения, ни треска, звучавших снова и снова. Она не видела, как Курмо крутился и извивался на полу. И она не видела, как он медленно преображался.
Январское солнце пробивалось сквозь облака, бросая блёклый свет на город. Хрипло прокричала ворона, пролетая над многоэтажкой. Янка открыла окно, чтобы впустить новый год. В воздухе всё ещё пахло петардами и хлопушками. Глядя на голые тополя, Янка расчёсывала пальцами растрёпанные после сна волосы. Зевнув, она повернулась и оглядела комнату. Йохан спал под одеялом в синюю полоску. Янка взглянула на свои книги и корзину для бумаг, до краёв заполненную скомканными листочками в клеточку. Всё как всегда. Вот только наступил новый год. Год с Йоханом, год с фрау Тоссило и Курмо, и Янка задалась вопросом, что он им всем принесёт.
Если бы дракон знал, что Янка думает о нём в эту самую минуту, возможно, его бы это утешило. Его боль уже прошла. Осталось лишь лёгкое покалывание у основания крыльев. Но что-то в нём изменилось. Закрыв глаза, он старался не шевелиться.
Внезапно в его голове всплыли воспоминания. Воспоминания давностью в миллионы лет. Тьма и пустота. А потом – зеленоватые струи газа, закручивающиеся в спираль над тёмным проломом. Тепло. Кто-то вылупился из яйца – возможно, это был он.
Шелест. Воспоминания стали более конкретными, наполнились звуками и картинками. Курмо увидел, как он летит, преодолевая порывы ветра, навстречу рассвету. И как восходят три солнца.
Он вспомнил петляющий каменный сад, из которого он никак не мог выбраться, только всё больше запутывался в нём. И стояла тишина.
Потом он услышал звуки рукопашной битвы: лязг и звон мечей, удары, крики и вопли. И вспомнил ночь в ущелье над пропастью. Как же долго он ждал там! Раненный в бок, а внизу – глубокое озеро. Как оборвался подвесной мост, и всадники упали в пучину. Он был обречён. А утром на горизонте показались вестники, рыцари счастья. А значит, всё продолжается. Он дышал. Опять исцелён, невредим, обновлён. Свет.
Дракон моргнул.
В нём открывался один мир за другим. Миры были в нём, и он был в них.
Опять исцелён, невредим, обновлён. Свет.
Дракон открыл глаза. На этот раз широко. Несколько секунд не мог понять, где находится. Он не сразу определил, что это спальня. Видел только ткани, дерево и цвета. Он встряхнулся и выпрямился. Во весь свой рост.
Постепенно ткань превратилась в занавески, дерево в кровать, а он стал драконом Курмо. Он снова знал, где он. И кто он. И что новый год, наступивший там, за окном, будет хорошим годом. Хорошим, хотя и не принесёт ему покоя. Он чувствовал, что его ждёт небывалая битва. Подобной не выпадало ему ни в одной из его жизней. Но он не ощущал страха. Он чувствовал, что готов. Фрау Тоссило больше не нужно защищать его. Нет, он защитит её! Теперь он уже не маленький дракончик. Он дракон. Дракон обновления. Дракон безграничной силы.