й весенний праздник, отмечаемый в Китайской Народной Республике, особенно среди сельского населения, в честь дракона – главного божества, повелевающего дождём. «Лунтайтоу» буквально переводится как «Дракон поднимает голову». Это означает, что природа пробуждается к жизни. Поклонение дракону связано с надеждой на хороший урожай. В рамках этого фестиваля ученики школы кунг-фу исполнят «Танец Синего Дракона». Общество по изучению китайской культуры района Хеллерсдорф запустит огромных надувных драконов. Первый испытательный запуск уже состоялся во вторник. Должно быть, этот воздушный дракон случайно улетел в район Марцан. Более подробная информация о фестивале доступна по адресу: www.longtaitou-festival.com.
Бело-серая многоэтажка с оранжевыми балконами стояла в центре Берлина, а не в Марцане. Поэтому фрау Тоссило, Курмо и подростки ничего не узнали про эту статью. Но когда в начале апреля уже в интернете снова и снова стали появляться сообщения очевидцев о загадочном «летающем в ночном небе драконоподобном объекте», этого они не могли не заметить. Они забеспокоились. Вообще-то, Янка договорилась с Курмо, что в ближайшие выходные она наконец впервые полетит вместе с ним, но теперь они решили, что лучше сначала посоветоваться с фрау Тоссило и Йоханом.
– Курмо, я за то, чтобы ты до нашей поездки пока больше не покидал квартиру, – сказала фрау Тоссило. – Весной ночи короткие. А главное – ясные. Никаких облаков, скрывающих тебя. Нужно подождать, пока не утихнет шум в связи с этими сообщениями.
Курмо продолжал расти. Передняя его часть лежала на пушистом ковре, задняя – на ковролине, две трети хвоста – в коридоре, а последняя треть – на кухне. Каждый его поворот теперь требовал полной концентрации. И это всё, что ему будет позволено в течение нескольких недель?
Йохан видел, насколько одна лишь мысль об этом удручает дракона.
– Возможно, я ещё найду для тебя другой вариант. Правда, я пока на стадии испытаний. Перепространствие, к сожалению, не очень-то получается, но я работаю над кое-чем новым. И если всё выйдет как надо, ты скоро сможешь делать всё, что захочешь.
– А можешь сказать конкретнее? – поинтересовалась Янка. – Ты только и твердишь: секрет, секрет. Я считаю, если уж ты раззадорил Курмо, то должен объяснить всё более подробно.
– Нет, – пророкотал Курмо. – Идеи – это такая тонкая материя. Если рассказать о них раньше времени, можно всё сглазить.
Йохан посмотрел на дракона. Так, словно он никогда раньше его не видел. В некотором смысле это было правдой, и он почувствовал благодарность, что Курмо его понимает.
– Дайте мне ещё неделю, окей? – сказал он. – Когда я сам окончательно разберусь, как этот трюк работает, смогу и вам всё объяснить. Я просто не хочу опять наделать ошибок. Мне и так уже очень стыдно, что с перепространствием всё пошло не по плану.
– Ну, не прибедняйся, – пробурчала фрау Тосило. – Перепространствие не сработало так, как ты думал, но это точно лучше, чем совсем ничего. Иначе последние несколько раз Курмо вообще бы не выбрался отсюда.
Дело в том, что Курмо теперь использовал ноутбук Йохана, чтобы попасть на балкон. Он больше не мог пролезть через дверь. Поэтому, если дракон планировал ночной полёт, Йохан вечером оставлял на кожаном диване фрау Тоссило раскрытый ноутбук с уже настроенной программой. Ночью Курмо осторожно брал компьютер зубами, нажимал кончиком хвоста клавишу ввода и тут же оказывался на балконе. Там он засовывал ноутбук между двумя керамическими горшками, стоявшими на искусственном газоне, и улетал. Вернувшись домой, он перепространствовался в гостиную с задёрнутыми занавесками. Да, довольно сложная процедура, но, как сказала фрау Тоссило, лучше, чем вообще ничего. И это радовало Йохана.
Раздалось щебетание.
«Нужно наконец поменять рингтон», – подумала фрау Тоссило, отвечая на звонок.
– Илона? Это ты? – женский голос звучал так громко, что Янка и Йохан хорошо его слышали.
Илона? Они переглянулись. Даже как-то странно, что у фрау Тоссило есть имя.
– Да, – ответила она.
– Это Росвита. К сожалению, у меня грустные новости, лучше присядь. Ну… твоя мама… она вчера не открыла мне дверь, когда я позвонила, и сегодня утром тоже. Тогда я отперла своим ключом, а она всё ещё лежала в кровати. Я немедленно вызвала «Скорую помощь», но, к сожалению, было уже слишком поздно. Она просто не проснулась.
Фрау Тоссило стала ещё бледней, чем обычно.
– Что? – прошептала она.
– Твоя мама умерла, Илона. Мне очень жаль, – прозвучал ответ.
Губы фрау Тоссило задрожали, глаза наполнились слезами. Она смогла ещё произнести:
– Спасибо, что позвонила, Росвита. Я тотчас сажусь в машину и еду, – а потом, отложив телефон, разразилась хриплыми рыданиями.
– Моя мама умерла, – тихо сказала она, вновь взяв себя в руки. – Она была ужасной старой грымзой, но всё-таки это моя мама.
Она опять заплакала. Каждая клеточка её тела внезапно наполнилась болью от осознания, что она потеряла нечто очень важное. Навсегда.
Янка опустилась на диван, Йохан прикусил губу. Они чувствовали себя неловко. Не знали, как сейчас себя вести. В конце концов, новость очень печальная. Янка хотела погладить фрау Тоссило по спине, но не решилась. Только Курмо знал, что делать. Осторожно расправив левое крыло, он притянул фрау Тоссило к своему большому тёплому телу. А затем басовито загудел, словно напевая некую драконью песнь. Густые вибрирующие звуки окутали фрау Тоссило, лаская и утешая её. Она молчала, прислушиваясь к этой странной мелодии. И не только ушами, но – словно ребёнок в утробе матери – внимала ей всем своим существом.
30. Янкина тренировка
В тот же вечер фрау Тоссило уехала. На несколько дней, чтобы организовать похороны и всё остальное, что обычно делают, когда умирает близкий человек. Янка и Йохан пообещали, что ей не придётся беспокоиться о Курмо. Они будут вместе с ним как можно чаще, а также обеспечат его в огромном количестве крапивой, морковной ботвой и прочим буртельзуром. Фрау Тоссило с благодарностью приняла их помощь.
В среду днём Янка пропустил тренировку в цирке. Вместо этого она балансировала на туловище Курмо, прохаживаясь босиком от кончика его хвоста до шеи. Сначала она то и дело соскальзывала, хватаясь при этом руками за его гребни на спине, чтобы не свалиться на пол. Но вскоре стала двигаться увереннее. Её ноги уже изучили спину Курмо. Казалось даже, что они сами находят сцепление с его шелковистой кожей.
– Ну, раз так хорошо пошло, – весело воскликнула Янка, – попробую пройти с закрытыми глазами!
– Давай, – пророкотал Курмо. – Я тоже закрою глаза и замру.
Шаг за шагом Янкины ступни нащупывали путь, а Курмо удовлетворённо урчал.
Внезапно зазвонил Янкин мобильник. Но она это проигнорировала. Даже глаз не открыла: настолько погрузилась с головой в поставленную перед собой задачу. Только ощутив под пальцами ног бархатистый загривок Курмо, она спрыгнула вниз. Радостно хлопнула в ладоши и вытащила телефон из рюкзака. Йохан уже дважды звонил и отправил три сообщения. Она нажала на его номер.
– Эй, для чего тебе эта штука, если ты не отвечаешь? – услышала она вместо приветствия.
– Ну вот, я отвечаю! – спокойно произнесла Янка.
– Ну, классно! Ты можешь прийти и помочь мне? Мне тут на рынке отдали бесплатно кучу капусты. Она ещё вполне съедобна. Курмо наверняка будет доволен. Четыре большие овощные коробки. Довольно тяжёлые. Я обмотал их плёнкой, но она разорвалась, и капуста раскатилась. Я уже перед домом, возле скамейки рядом с форзициями. Может, захватишь Розового принца? Половина кочанов в него влезет.
– Окей, сейчас приду, – сказала Янка и нажала отбой. – Курмо, на ужин будет салат из капусты, я понеслась вниз, помогу Йо.
Подняв голову, дракон радостно фыркнул.
Пока Янка вытаскивала Розового принца из зеркального шкафа, Йохан, стоя возле цветущих форзиций, наблюдал за бабочкой лимонницей. Она жизнерадостно порхала от куста к кусту, ненадолго нырнула в пожухлую прошлогоднюю траву в поисках корма и вновь взлетела вверх. Затем она начала низко кружиться над тротуаром, выложенным плиткой песочного цвета, пока на её пути не возникли, нарушив её планы, чьи-то ноги в светлых брюках. Кто-то шёл по тротуару. Кто-то широкоплечий, говоривший по мобильному телефону. Йохан вздрогнул. Так ведь это недавний гость фрау Тоссило, тот самый Петер-плед! Он поравнялся с Йоханом, не удостоив его вниманием.
– Обалдеть! Вы вообще ничего не запоминаете, когда вам что-то говорят? – услышал Йохан его слова. – Это просто немыслимо! Я сказал: девятый этаж. Девятый! Последняя квартира в конце коридора! Поторопитесь. Да, конечно, и там, и в лифтах тоже. Пока.
Сердце Йохана подпрыгнуло. С кем Петер-плед разговаривал? Да какая, в принципе, разница?! С кем-то, кто в эту минуту направляется к квартире фрау Тоссило. И в той квартире его сестра. Вместе с Курмо. Йохана бросило в пот. Он побежал. Одновременно и его большой палец задвигался по дисплею. «Ответь, ответь, ответь!» – шептал Йохан, но – безрезультатно. Янка не отозвалась.
Йохан подскочил к лифтам. Оба, проследовав пятый этаж, продолжили подъём. Проклятье! Он помчался вверх по лестнице, одновременно набирая текст сообщения: «Петер-плед идёт! Ни в коем случае не открывай дверь!!!»
Но Янка уже её открыла. А затем захлопнула. Стоя перед квартирой фрау Тоссило с розовым чемоданом, она только что бросила ключ в свой рюкзак.
«Ну в чём дело, – подумала она, – чего Йохан опять хочет?» Прочитав сообщение, она не сразу осознала его смысл. У неё перехватило дыхание, дрожь пробрала с головы до ног. Янка торопливо порылась в рюкзаке в надежде выудить ключ, скорей вернуться к Курмо и ни в коем случае не столкнуться с Петер-пледом. Наконец нащупав ключ, она услышала, как кто-то бежит вверх по лестнице. В ту же секунду раздалось «плинк» и ещё раз – «плинк». Оба лифта прибыли на девятый этаж.