– А почему на одиннадцатый? – задыхаясь, с трудом выговорила Янка, несясь за ним.
– На нечётных этажах стены коричневые, а на чётных – бледно-зелёные. Если мы установим камеру на десятом, она будет показывать не тот цвет. А на одиннадцатом лестничная площадка коричневая, как и на девятом, к тому же ни фрау Тоссило, ни мы с тобой обычно там не бываем. Пускай эти типы немного поглазеют на других жильцов нашего дома – вреда не будет. Не находишь?
На одиннадцатом этаже Янка снова взобралась на плечи Йохана. Она выплюнула кусочек жвачки на ладонь, прилепила к ней камеру и прижала в нужном месте к потолку. И рванула опять вверх по лестнице. До помещения с электрическими щитами они добрались порядком измотанными. Не говоря ни слова, Йохан подсадил Янку себе на плечи, и она приклеила жвачкой ещё одну камеру на перекладину дверного проёма. Йохан поставил возле двери чемодан. Они сделали шаг назад и торжествующе хлопнули друг друга по ладоням.
– Ты классная сестра! – сказал Йохан, и Янка просияла.
– Ты тоже классный брат! – Они поплелись вниз. – Лучше просто не бывает!
– Ну, не преувеличивай, – пробормотал Йохан, но Янка заметила, как он доволен.
И вот они опять на одиннадцатом этаже. Камера в жевательной резинке на потолке уже наверняка всё снимала, передавая – кто его знает куда – их изображение. Поэтому они шли, опустив головы, а Йохан натянул капюшон толстовки как можно ниже на лоб. Хотя им, конечно, так хотелось посмотреть вверх, злорадно ухмыляясь!
32. Возвращение
Фрау Тоссило не знала, сколько времени она уже провела в этой пробке. Она ехала домой, в Берлин, правда, «ехала» – слишком сильно сказано. Впереди неё – машины, сзади – машины, машины справа, машины слева – словно весь мир только и состоит из этих застывших жестянок.
Включив музыку в радиоприёмнике погромче, фрау Тоссило забарабанила по рулю ноготками – сегодня сиреневыми. И тут ей пришло сообщение: «Пожалуйста, когда приедете, ни в коем случае не пользуйтесь лифтами. Всего доброго! Йо».
«Это почему ещё?» – удивилась фрау Тоссило. Но прежде чем смогла адресовать этот вопрос Йохану, она получила ещё одно сообщение: «Дорогая фрау Тоссило, пожалуйста, не садитесь в лифт. Как хорошо, что вы сегодня возвращаетесь! Курмо так ужасно по Вам скучал. До встречи! Янка. P.S. Я тоже с нетерпением жду Вас».
Внезапно пробка рассосалась, и фрау Тоссило пришлось отложить мобильник и нажать на газ. Она так решительно сделала это, легко обогнала большую BMW, а затем сразу ещё одну и подумала: «Дорогие мои, я еду к вам!»
В темноте, практически уже ночью, она подъехала к многоэтажке и припарковалась на подземной автостоянке. Чувствуя себя совершенно разбитой после долгой поездки, она бы охотно поднялась на лифте, вместо того чтобы тащиться вверх по лестнице. Но Янка и Йохан, безусловно, не шутки ради послали ей эти предупреждения.
Наконец она отперла дверь своей квартиры. И тут же почувствовала запах дракона. Лёгкий металлический оттенок вперемешку с чем-то пережжённым и пряным, как цветущие горные травы, аромат которых она вдыхала в Мексике. Фрау Тоссило втянула в себя воздух, осознав, как давно ей этого не хватало, и вошла.
Курмо лежал на пушистом ковре. Он уже спал. Фрау Тоссило подкралась ближе, просто чтобы посмотреть на него, и тут его веки, лишённые ресниц, распахнулись.
– Ты дома! – пророкотал он, и его тёплое дыхание обволокло фрау Тоссило, как мягкая шаль.
Она улыбнулась:
– Да, я снова с тобой.
Потом они довольно долго молчали. Им было достаточно просто сидеть рядом друг с другом, а может, они всё-таки беседовали, только безмолвно. Фрау Тоссило сходила на кухню, выпила стакан воды и, вернувшись уже в более деловом настроении, спросила:
– Скажи, ты что-нибудь знаешь о наших лифтах? Дети посоветовали мне больше ими не пользоваться.
Курмо рассказал ей о незнакомцах и камерах.
– Что?! – Глаза фрау Тоссило округлились. – Но… но это же… это же…
– Но Янка и Йохан расстроили их планы, – продолжил Курмо, описав, как брат и сестра это сделали. – Только неудобно получилось: они не успели до этого притащить домой капусту. А потом уже больше не могли использовать для этого лифты. Тогда Йохан принёс ноутбук и начал перепространствовать коробки с капустой вверх по лестницам. При этом так сильно громыхало, что пришёл управляющий домом. И тут, к несчастью, коробки развалились. Управляющий просто обалдел, когда на него сверху покатились тридцать шесть кочанов.
Курмо издал весёлый рык, а его тёмные глаза вспыхнули.
– Йохан наплёл, что у них в школе такой проект: попробовать обходиться без электричества, а значит, и без лифта. Управляющий оказался настолько впечатлён, что даже помог Янке и Йохану дотащить наверх капусту. А для чего им столько капусты и что так громыхало – об этом он потом уже и знать не хотел.
Фрау Тоссило захихикала. Она представила, как Янка, Йохан и управляющий, стоя на лестнице, кидают друг другу капустные кочаны. Впервые после смерти мамы она вновь смеялась.
Но потом она начала волноваться. Конечно, Янка и Йохан очень хорошо решили проблему с камерами. Но ведь это только вопрос времени, когда «Блэк Вест» всё пронюхает. И что тогда? Если они прежде…
– А как у тебя всё прошло? – прервал её мысли Курмо.
Фрау Тоссило вздохнула, опять прислонилась к тёплому драконьему боку и рассказала о времени, проведённом в доме её мамы, и о похоронах.
– Всё прошло очень напряжённо и скорбно. Мы с мамой никогда не были близки. Но теперь мне её не хватает, – закончила наконец она, вытаскивая из чешуек Курмо ворсинку от ковра. Потом сдула её с пальцев.
Внезапно она отодвинулась от дракона и прошептала:
– Знаешь что? Я получила деньги в наследство. Никогда не думала, что у мамы есть деньги. Тем более так много. Но я, вероятно, вообще мало что о ней знала. – И ещё тише: – А она обо мне. У меня такое ощущение, что мы с ней были едва знакомы.
– Иногда не так просто узнать кого-то по-настоящему, – пророкотал Курмо, и фрау Тоссило медленно кивнула.
Она в одночасье почувствовала невероятную слабость. Она просто засыпала.
– Я так устала. Пойду спать. Увидимся утром, да?
– Хорошо, – сказал Курмо и, когда фрау Тоссило уже вошла в спальню, погасил свет кончиком хвоста.
На фрау Тоссило навалились мучительные сновидения. Ей снилось, что она бродит по огромному каменному лабиринту. И каждый раз, когда она думала, что нашла его центр, откуда-то сбоку появлялась незнакомка, преграждая ей путь и выкрикивая ужасные оскорбления. Что фрау Тоссило должно быть стыдно иметь дома дракона, что ей лучше выйти замуж. Это будет приличнее и не так хлопотно.
Затем ей приснилось, что она должна защитить Курмо от чего-то большого и тёмного. С мечом! Меч оказался слишком тяжёл для неё. Она даже не могла его поднять. Фрау Тоссило тянула и тянула за огромную золотую рукоять и кричала во сне, вскрикнула наяву и вскочила, не понимая, где находится. Она огляделась в полутёмной спальне: все предметы вокруг выглядели призрачными и нереальными. Фрау Тоссило встала в некотором оцепенении и, вытирая пот со лба, направилась к Курмо. С тех пор, как дракон перестал помещаться в коридоре, он больше не спал в её комнате.
Она с облегчением увидела на полу в гостиной большой чёрный силуэт. Курмо глубоко и спокойно дышал. Его крылья подёргивались и трепетали, как будто они тоже вдыхали воздух. «Ему наверняка снится, что он летает, – подумала фрау Тоссило, нежно гладя его по бокам. – Пора ему снова выбираться на волю. Туда, где простор и радость».
Затем она растянулась возле тёплого мерцающего тела и осторожно приподняла одно крыло, чтобы прикрыться им. Оно расправилось над ней, словно надёжный шатровый навес. Фрау Тоссило уютно улеглась на пушистом ковре и почувствовала, как в её душе всё стихло и успокоилось. Остатки кошмарных сновидений улетучились. Вместо этого её мысли сосредоточились на Янке, Йохане и их майской поездке. Она уже не за горами. Там Курмо наконец окажется в безопасности. Может, он даже останется потом в этом карьере – там будет видно. Вместе они что-нибудь придумают. Она, Курмо, Янка и Йохан.
«Мы отличная команда», – подумала фрау Тоссило и, вздохнув, уснула. На этот раз она спала без сновидений – спокойно и умиротворённо – до самого утра.
33. Прекрасный месяц май
До майской поездки почти ничего не произошло. Если не считать того, что весна в городе полностью вступила в свои права, а компанию, где работала фрау Тоссило, перекупила другая сеть обувных магазинов. С приходом весны вернулись ласточки, а с приходом нового владельца магазинов исчезли многие рабочие места. Фрау Тоссило тоже сократили. Правда, ей предложили перейти в филиал в отдалённом районе Берлина – Шпандау. Она отказалась. Ей не хотелось подолгу отсутствовать дома. Она мечтала проводить время с Курмо, Янкой и Йоханом, а не тратить его, часами простаивая в пробках или в переполненном метро, чтобы просто добраться до работы. Пусть мир обувной моды пока обойдётся без неё. Теперь она позаботится о других вещах, а если понадобится, найдёт новую работу.
Начинались длинные выходные. Фрау Тоссило поднялась на десятый этаж.
– О, здравствуйте! Фрау Тоссило, заходите, – радушно встретила её мама Янки и Йохана. – Я уже несколько дней всё собираюсь к вам спуститься, но так и не получилось.
– Ничего страшного. Вот, я сама пришла, – ответила фрау Тоссило.
– Вы уже всё обсудили с моим мужем, но я тоже хотела ещё раз вас поблагодарить, – начала мама. – За эту поездку, конечно, и вообще. Янка и Йохан с таким удовольствием проводят с вами время.
Фрау Тоссило улыбнулась. Эти слова были для неё как бальзам на душу.
– Да, нам хорошо вместе, – подтвердила она, – и эти выходные, надеюсь, станут для нас приятным событием. Ничего, если я смогу позвонить вам только послезавтра? Мы приедем в мой родной городок только вечером, наверное, довольно поздно.