Впрочем, далеко не все исследователи, и в первую очередь археологи, согласились с подобной трактовкой. Причиной этого стали любопытные археологические находки.
Уже в 1820 г. в Ростовской округе Н. Бояркиным было открыто Сарское городище, расположенное в 15 км южнее Ростова, в излучине реки Сары, впадающей в озеро Неро. В 1851–1854 гг. раскопки здесь вели А.С. Уваров и П.С. Савельев. Впоследствии оно исследовалось в 1903 г. Н.К. Рерихом, в 1924–1925 и 1929–1930 гг. Д.Н. Эдингом, в 1972–1973 и 1980 гг. А.Е. Леонтьевым. Первоначально Сарское городище датировали VI–VII вв., но после раскопок А.Е. Леонтьева время основания городища было сдвинуто на столетие позже, а сделанные здесь находки относят к IX–XIV вв. Выяснилось, что городище состояло из трех площадок, каждая из которых была защищена отдельным валом. Сарское городище существовало в VII – начале XI в., а его общая укрепленная площадь достигала 3 га. Наличие оборонительных валов свидетельствует, что здесь находился административный центр, где пребывали вождь и его дружина. Население городища было сначала чисто мерянским, затем смешанным.
В 1867 г. при строительстве железной дороги Москва – Варшава в 12 км от Смоленска близ деревни Гнездово был открыт обширный курганный могильник. Позднейшие археологические раскопки, ведущиеся с 1874 г., показали наличие здесь древнего городища, площадью около 16 га, окруженного несколькими тысячами курганных насыпей. Точное число их неизвестно: в литературе встречаются цифры от 3 до 6 тыс. Судя по находкам, оно существовало уже в IX в. Естественно, исследователи предположили, что столь крупный населенный пункт обязательно должен был упоминаться в летописи. Однако письменные источники о верховьях Днепра в IX–X вв. не знают какого-либо другого большого поселения, кроме Смоленска.
Как и в Ростове, так и в Смоленске слоев IX в. обнаружено не было. Зато они присутствовали в Гнездове и Сарском городище. Поэтому в 1899 г. известным археологом своего времени А.А. Спицыным была выдвинута версия о «переносе» городов, что именно Гнездово являлось местом нахождения древнего Смоленска, а Сарское городище – Ростова, упоминаемых летописью в IX–X вв. Позднее они были перенесены на современное место. Данная гипотеза вполне разумно объясняла отсутствие археологических слоев IX в. на месте Смоленска и Ростова, став одной из самых популярных на протяжении всего XX в., тем более что случаи переноса городов на новое место известны и в последующее время и не являются столь редкими.
Данное убеждение еще более окрепло, когда было обнаружено так называемое Рюриково городище, расположенное в 2 км от Новгорода, у истока реки Волхов из озера Ильмень. Первые археологические раскопки здесь были проведены в 1901 г. Последующие исследования показали наличие трех культурных слоев, а с 1975 г. начались систематические раскопки. Выяснилось, что история городища начинается с крепости VIII–IX вв., имевшей деревянные стены с валом и рвом. При археологических исследованиях слоев IX–XI вв. было обнаружено значительное количество находок военного снаряжения и одежды скандинавов, множество свинцовых княжеских печатей, арабских, византийских и западноевропейских монет и т. п. Само поселение занимало мысовую часть возвышенности, расположенную на низменном острове среди заливаемой поймы. Следует отметить чрезвычайно выгодное расположение крепости, поскольку ее территорию со всех сторон защищали водные рубежи, а с холма легко можно было контролировать проход судов из Волхова в Ильмень. Данное предположение подтверждается источниками, поскольку хорошо известно, что долгое время это место являлось резиденцией средневековых новгородских князей. Во второй половине X в. центр здешней жизни перемещается по соседству – в собственно Новгород.
Была подмечена еще одна интересная деталь. Мы уже отмечали, что в скандинавских источниках столица Северной Руси всегда фигурирует под названием Хольмгард, происходящим от древнескандинавского слова hylmr («остров»). Применительно к современному Новгороду это определение не подходит. Однако Рюриково городище действительно, представляет собой довольно значительный речной остров. Следует указать и на данные топонимики: народное предание именно с этим местом связывает имя первого русского князя. Вся эта совокупность доводов позволяла утверждать, что именно Рюриково городище явилось тем местом, куда был приглашен на княжение варяжский конунг.
Аналогичную картину видим в Полоцке. Историки XIX в. полагали, что первоначально город находился при впадении реки Полоты в Западную Двину. Однако в этом заставили усомниться уже раскопки 1928 г. А.Н. Лявданского, обратившего внимание на участок в излучине старицы Полоты. Он располагался на ее правом берегу в 800 м от места впадения реки в Западную Двину и был прекрасно укреплен самой природой с трех сторон протекавшей рекой. С четвертой стороны был возведен вал. Именно здесь и располагалось древнейшее городище Полоцка. В конце X–XI вв. по военно-стратегическим соображениям укрепленный центр города был перенесен в устье Полоты, на другой ее берег, где позднее образовался Верхний замок, а в середине XI в. был построен кафедральный Софийский собор. Проводившиеся в 1957–1962 гг. М.К. Каргером раскопки показали наличие здесь слоев, не выходящих за пределы рубежа X–XI вв.
Судя по всему, к этой категории «двойных городов» следует отнести и Киев. Сделать данное предположение можно на основании свидетельства Константина Багрянородного, говорящего о «крепости Киоава, называемой Самватас»[262]. Что обозначает данное название и каково его происхождение, до сих пор непонятно. Наиболее известной является «хазарская» версия, выводящая его от тюркских слов sam («верхний, высокий») и bat («сильный»). Отсюда можно перевести это название как «верхняя крепость». Некоторые исследователи трактуют упоминание о Самватасе как свидетельство основания Киева хазарами либо как показатель существования в Киеве власти хазар, что более вероятно и вроде как бы подтверждается «Повестью временных лет». До сих пор не дали результата и неоднократно предпринимавшиеся попытки локализовать эту крепость, поскольку данный топоним более не упоминается ни в одном источнике.
Между тем знакомство с исторической топографией древнего Киева вполне позволяет решить эту задачу. Древнейшим заселенным районом Киева считается – не в последнюю очередь из-за своего географического положения – Замковая гора, которая обособленно возвышается над уровнем Днепра на 70–80 м. Археологические исследования позволяют говорить о заселении этого места с третьей четверти 1-го тыс. н. э. Об этом свидетельствует наличие здесь культурного слоя, относящегося, по разным оценкам, к VI–VII или VII–IX вв. Для нас представляется важным, что, вопреки своему позднейшему названию, Замковая гора первоначально не имела укреплений (карта 36).
Они располагались на находившейся южнее Замковой Старокиевской горе, природные условия которой были весьма благоприятны для фортификационных работ. Ее площадка, надежно защищенная естественным образом с трех сторон крутыми склонами, только с юга нуждалась в искусственных укреплениях. Действительно, при раскопках был обнаружен глубокий (до 5 м) оборонительный ров шириной 12–13 м, окружавший площадь около 1,5 га в северо-западной части горы. По поводу времени его сооружения шли споры, но позднее была выдвинута версия о строительстве в VII–VIII вв. Очевидно, именно здесь располагался загадочный Самватас.
На долгие годы теория «переноса городов» и ее различные варианты стали едва ли не господствующими в отечественной археологии, тем более что она подтверждалась и другими примерами соседства «пар» городов. Назовем их: Белоозеро и расположенное примерно в 25 км к югу от поселение Крушик; Муром и находящееся приблизительно в 12 км севернее Чаадаевское городище; Изборск и лежащий в 30 км от него Псков; Ярославль и городище Тимерево на притоке Волги Которосли, отстоящие друг от друга на 15 км; Галич Мерский на Галичском озере и городище Унорож близ одноименного села на правом берегу реки Вексы, вытекающей из Галичского озера; Чернигов и Шестовицы; Донецкое городище, отождествляемое с летописным древнерусским городом Донец, куда бежал из половецкого плена герой «Слова о полку Игореве» новгород-северский князь Игорь Святославич, и находившееся в 10 км от него Харьковское городище; Суздаль и расположенная в 4 км от него Кидекша (карта 37).
Примечательно, что подобное явление было характерно не только для Руси. Схожие «пары городов» видим и в Скандинавско-Балтийском регионе этого времени. Укажем на близкое соседство городов: Бирка и Сигтуна в Свеаланде, Ширингсаль и Тенсберг в Вестфолле, Хедебю и Шлезвик на датско-вагрском пограничье, Павикен и Висбю на острове Готланд.
Для нас особый интерес представляют археологические исследования Кидекши последнего времени, проведенные под руководством Н.А. Макарова. Они показали, что в конце 1-го тыс. н. э. здесь существовало поселение. Судя по отсутствию в культурном слое стеклянных бус и металлических украшений, присутствие которых характерно для слоев X в., оно возникло в IX в. Не позднее второй половины X в. поселение было заброшено. Именно в Кидекше обнаруживаются археологические слои IX в., отсутствующие в соседнем Суздале. Как только Кидекша была покинута во второй половине X в., культурные слои этого времени начинают прослеживаться в Суздале.
Казалось бы, в данном случае перед нами типичный пример «переноса» города. Если это так, то можно полагать, что такая же картина характерна и для остальных городов, упоминаемых в летописной статье 862 г., но не обнаруживаемых в это время археологами. При этом не следует забывать, что самым сложным в археологии являются не сами раскопки, а интерпретация полученных во время них результатов. Оригинальная и в чем-то даже остроумная теория «переноса городов» не дает объяснений, почему именно во второй половине X в. в Древней Руси случился процесс массового переноса городов.