– Повернись, – попросил он.
– Что такое? – удивилась и немного заволновалась я.
– Хочу посмотреть на твой шрам. Кажется, он исчез.
– Исчез? Серьезно? – Я перевернулась на другой бок. – Может, свет зажечь?
– Не надо, я и в темноте все вижу. – Его пальцы вновь коснулись моей спины. – Его действительно нет. Ни следа.
– Правда? – Я не могла поверить, что того ужасного шрама, которого я стыдилась и который вызывал во мне столько неприятных чувств, больше нет. – А я и внимания на это не обратила. Впрочем, как я могла заметить его исчезновение, если не помнила о нем!
– Перерождение очистило не только твою память, но и тело. – Итан с усмешкой вновь притянул меня к себе, обняв со спины.
– И это, пожалуй, единственный его плюс, – усмехнулась я в ответ.
– Ну почему же? А новые способности?
– Да, это тоже плюс, спорить не буду. Особенно обращение в птицу.
– Я хочу увидеть это. Покажешь?
– Да хоть сейчас! – откликнулась я весело.
– Нет, сейчас не надо. Сейчас я не хочу тебя никуда отпускать, даже на минуту, а только лежать рядом. Вот так! – Итан поудобнее обнял меня и накрыл одеялом. – До самого утра. А завтра ты мне все покажешь.
– Ладно. Но тогда и ты мне покажешь все, что умеешь, – отозвалась я. – А то я мало что о тебе знаю… как о василиске. Ведь проклятие не только в твоем взгляде и прикосновениях, так ведь?
– Не только, – вздохнул Итан. – Теперь давай спать, любопытная моя тэра Гранд. А своими секретами поделимся друг с другом завтра.
Глава 16
Это утро поистине было добрым. Такой счастливой я не была, пожалуй, еще никогда.
– Ты всегда так рано поднимаешься?
Я, находясь еще в сонной неге, наблюдала, как Итан одевается. За окном только забрезжил рассвет, и спальня была погружена в полумрак.
– Привык, – улыбнулся он немного виновато и опустился рядом со мной на кровать. – Если хочешь, поспи еще немного. Время есть.
– Нет, я тоже уже встаю. – Я с улыбкой потянулась, затем резко села на постели. Заметив его безотрывный взгляд, обеспокоилась: – Со мной что-то не то? – и принялась приглаживать растрепавшиеся за ночь волосы.
– Ты очень красивая, – услышала в ответ. Итан усмехнулся и заправил мне прядь за ухо. – И сейчас, со сна, особенно.
– Ты смущаешь меня! – Я перехватила его руку и переплела наши пальцы. А он притянул меня к себе, чтобы поцеловать.
– Позавтракаешь со мной? – спросил Итан, поглаживая мою щеку.
– Спрашиваешь! – засмеялась в ответ. – Я очень голодна.
– Тогда жду тебя внизу. Если надо, ванная в твоем распоряжении.
– Хорошо, скоро спущусь, – пообещала я.
Когда дверь за ним закрылась, быстро выбралась из-под одеяла и первым делом нашла свое белье. При каждом движении мышцы слегка ныли, напоминая о бурно проведенной ночи, но вызывая при этом очередную счастливую улыбку. Ванну принимать не стала, решила это сделать у себя, поэтому просто умылась и причесалась. Шпильки оказались безвозвратно потеряны этой ночью, пришлось оставить волосы распущенными. Надеюсь, никто со стороны меня не увидит такой до того, как я приведу свою прическу в порядок.
Когда спустилась в столовую, Итан уже сидел за накрытым к завтраку столом.
– Это Гелла позаботилась? – поинтересовалась я, отмечая, что приборов здесь вновь два комплекта.
– А кто же еще? – Итан поднялся и отодвинул для меня стул. – Садись.
– Спасибо.
Значит, Гелла в курсе, что я ночевала здесь. Хорошо, что она такая немногословная и безразличная ко всему происходящему, иначе волны сплетен было бы не избежать.
– И все же у тебя особое меню, – с улыбкой заметила я, оглядывая блюда на столе. – Куда более расширенное, чем в столовой.
– Если только со вчерашнего дня и не только для меня, – усмехнулся Итан, подвигая мне тарелку с горячими гренками.
– У тебя сегодня много дел? – спросил он через некоторое время.
– Как обычно, – пожала я плечами. – Три лекции. Ах да, еще дополнительное занятие с Дериком Румоном. Чуть не забыла!
– Я не знал, что ты с ним занимаешься, – удивился Итан.
– Значит, не было момента сказать об этом. – Я усмехнулась. – Да, занимаюсь. Почти с первого дня, как я здесь. Ему трудно было общаться на таллийском, я сама предложила подтянуть его. Вот теперь возвращаемся к нашим занятиям.
– Во сколько освободишься?
– Часов в пять. А что? Хочешь, чтобы я снова тебе с чем-то помогла?
– Нет, просто собираюсь провести этот вечер с тобой. Ты мне обещала показать, чему научилась у фениксов.
– И ты мне тоже обещал кое-что показать, – напомнила я.
– Я не забыл, – ответил Итан с улыбкой. – Тогда жду тебя после пяти.
– Договорились, – весело заключила я. И задумчиво произнесла: – Как бы мне уйти от тебя незаметнее? Хочу успеть к себе заглянуть перед занятиями, переодеться. А то я слишком растрепанная, чтобы показываться в таком виде перед курсантами.
– Тогда тебе лучше идти через улицу, а дальше через кухню. – Итан старательно скрывал улыбку, но его настроение выдавал насмешливый блеск в глазах. – Поваров не стесняешься?
– Это меньшее зло, – заверила я. – Ладно, я пошла.
– Постой! – Итан задержал меня, поймав за руку. Затем поднялся и поцеловал в губы. – На удачу. Теперь день точно будет хорошим.
– У тебя или у меня? – спросила я, усмехаясь.
– У обоих. – Он снова попытался поцеловать меня, но я увернулась.
– Очки не забудь надеть, – напомнила ему я и выбежала из комнаты.
Погода по-прежнему не радовала. Я поежилась и запахнула на груди жакет. Похоже, пора доставать пальто.
Я направилась быстрым шагом через задний двор к кухне, как вдруг из нужной мне двери вышла Элизабет. В платье, да еще и с отросшими почти до плеч волосами я едва ее узнала. Она тоже увидела меня, остановилась.
– Доброе утро, Элизабет, – первая поздоровалась я.
– Доброе утро, тэра Гранд, – ответила она, пряча глаза.
– Хорошо выглядишь. В платье… И волосы удлиненные тебе идут, – сказала я, сама не знаю почему.
А она вдруг улыбнулась смущенно и произнесла:
– Правда? Спасибо.
– Я действительно так считаю, – продолжала я. – Очень женственно. Пусть волосы растут дальше.
– А вы как, тэра Гранд? – неожиданно спросила Элизабет.
– Хорошо. У меня все хорошо, – бодро ответила я.
– Вас долго не было.
– Да, были кое-какие дела.
Она кивнула.
– Извини, мне надо идти, – проговорила я. – Опаздываю на занятия.
– Да, конечно, – и на лицо Элизабет набежала тень.
А ведь она уже больше двух месяцев как отстранена от учебы. Интересно, приезжала ли комиссия по ее вопросу? Или Итан так и не обратился туда?
– Тэра Гранд! – окликнула меня Элизабет, когда я уже была готова переступить порог кухни.
– Да? – обернулась я.
– Простите меня, – тихо произнесла она. – Знаю, что опоздала с извинениями…
– Я не держу на тебя зла, – перебила ее и торопливо скрылась в кухне.
Извинения Элизабет все же тронули мое сердце. Не могу сказать, что я забыла все, что она сделала мне, однако обиды я на нее действительно не держала. И больше не боялась – она уже не сможет причинить мне вреда.
Через кухню мне удалось проскользнуть незамеченной, повара были слишком заняты приготовлением завтрака, чтобы смотреть по сторонам. Я быстро поднялась по запасной лестнице и вскоре оказалась у дверей своей комнаты. Первым делом приняла ванну, уже не переживая, что могу стеснить Итана. Да и в своей это делать было куда удобнее и привычнее. Затем привела себя в подобающий вид, выбрав сегодня наряд строже обычного, чтобы отвлечь внимание от своих бесстыдно сияющих глаз, которые могли выдать меня с головой.
Однако от пронырливого Фреда ничего скрыть не удалось. Мы встретились у моей аудитории, где первым должно было пройти занятие у его курса.
– Вас сегодня не было в столовой, – с ходу заявил он. – Завтракали в другом месте?
– Вариант, что я не завтракала вообще, ты не рассматриваешь? – спросила я.
– Вы себя плохо чувствуете? – обеспокоенно спросил он.
– Нет, просто не успела позавтракать. – Я не собиралась выкладывать правду племяннику Итана, хорошо зная его характер.
– Допустим, я поверю, – хмыкнул Фред и пробормотал в сторону: – А выигрыш все-таки будет за мной.
– Ты говоришь о споре? – спросила я нарочито беззаботно. – Где вы поставили на меня и господина ректора? Как, кстати, за время моего отсутствия, ставки не изменились? Или, может, появились новые варианты?
– Вы помните о том споре? – Фред опешил, а кончики его ушей слегка порозовели.
– Во-первых, ты мне сам напоминал о нем, когда я вернулась. А во-вторых… Да, теперь я и сама о нем помню, – ответила я, пряча усмешку.
– Нет, не может быть! Память вернулась? Полностью? – Глаза Фреда загорелись.
– Полностью, – шепотом отозвалась я и направилась к аудитории.
– В таком случае, что со ставками? – Фред нагнал меня. – Я выиграю?
– Спроси у своего дяди. – Я невинно ему улыбнулась и показала на парты. – А теперь займите свое место, курсант Зарух. Поторопитесь, занятие уже начинается.
После обеда ко мне в аудиторию заглянул Дерик.
– Вы не забыли! – Он явно обрадовался, увидев меня.
– Не забыла и не забуду, – улыбнулась я. – Проходи.
Первые же минуты общения приятно меня удивили, Дерик не только не забыл за это время таллийский, наоборот, заметно его подтянул.
– Прекрасный результат! – похвалила я. – Ты сам занимался, учил?
– Мне Элизабет немного помогала, – признался Дерик, не скрывая улыбки.
– Значит, ты воспользовался моим советом? – обрадовалась я. – И осмелился заговорить с ней?
– Вначале она не очень хотела общаться, – ответил парень, смущаясь. – Но я продолжал к ней ходить и разговаривать через дверь. А потом ее выпустили. Попросили меня присматривать за ней. И мы стали общаться чаще. Элизабет будто начала оттаивать… Спасибо, это все благодаря вам.