— Это очень странно. — Шептал Менди. — Все это очень странно.
— Что ты нашел мой брат. — Обратился к первому Менди его соратник, так же появившийся из тени на полянке.
— Здесь множество следов. Вот следы гномов. А вот волчьи. Я так понимаю, тут было десятка три волков. Они все были огромного размера. Я встречал таких, только в Высоких Горах Севера. У гномов не было шанса.
— Это действительно странно. Тем более, что в лесу вокруг поляны следов волков нет. Вернее есть, но лишь одного.
— И откуда же, по-вашему, взялись остальные? — Третий Менди вылетел из леса и подлетел к своим братьям. — Это действительно странно и подозрительно.
— Волки оставили добычу. Тоже непонятно почему.
— Их следы ведут не в горы, а к океану. К чему бы им идти туда?
— Ну, давайте отправимся к океану и узнаем.
Менди вернулись в лес и, найдя следы волков, направились по ним. Следы привели их к небольшой лесной речушке, ведущей к побережью. Здесь следов было больше. Некоторые из них были глубже, а значит, эти несли добычу. Остальные бежали налегке. Пройдя по реке, они вышли к морю.
— Что дальше?
— Обследуем острова. Все это очень странно.
Менди разлетелись по разным островам. Они обследовали остров за островом, все ближе и ближе подходя к острову Адоная. Все это время за ними следила одинокая чайка. Она вела их от самой деревни. Чуть не потеряла в лесу, но опять нашла на побережье. Менди не обращали внимания на птицу. Тем более, что их было в округе огромное множество. У чайки был приказ, ни в коем случае, ни во что не вмешиваться, даже если гномы вступят на землю острова Адоная. Поэтому чайка лишь летала, держась от гномов на почтительном расстоянии. В конце концов, один из Менди добрался до острова Адоная. На островах было довольно сыро, а времени после гибели Ланд-БенСура прошло уже много. В сырой земле, из-за постоянных дождей и туманов, следы быстро исчезали. А на островах их не было вообще. Ни на одном острове Менди не обнаружили следов волков. Не обнаружил их Менди и на острове Адоная. Но что-то напугало его на этом острове. И он решил изучить его. Менди долго летал по острову пока наконец не нашел озеро с водопадом, посреди густой лесной чащи. Он долго летал над камнями, из которых состоял берег озера. Затем он подлетел к водопаду. Облетев его, он увидел груду камней, аккуратно сложенных за ним. Это показалось ему очень странным, и он подлетел к ним. Камни были влажными и покрыты мхом. Впрочем, все камни на островах были такими же. Он дотронулся до камня. Обычный холодный камень. Менди взглянул наверх и подлетел к самому верхнему из них. Он попытался поднять его силой мысли, но камень не поддался. Он был слишком большим и тяжелым.
— Что-то не так мой брат? — Спросил его второй Менди.
— Все это очень странно мой брат. Очень странно.
— Что будем делать дальше?
— Возвращаемся в долину. — Ответил третий Менди. — На островах нет следов волков. Их здесь не было.
— Да. Скорее всего, они ушли в горы вдоль побережья.
Менди взмыли в воздух и направились в долину. Все это видела одинокая чайка. Она проследила за ними до побережья и тот час же вернулась на остров с докладом. Менди еще долгое время рыскали по лесу и вернулись в деревню только спустя два дня.
— И каков ваш вердикт уважаемые Менди?
— Все это очень странно и подозрительно. Но все можно объяснить простым совпадением, случаем, или стечением обстоятельств. — Начал отчет первый Менди. — Волки иногда заходят и не так далеко от своей территории. Появление их здесь абсолютно возможно. Детей они действительно съели.
— А почему не тронули гномов? — Не унимался Брам-БенСур.
— Скорее всего, гномы были сильно пьяны. Мы нашли несколько пустых бочонков из под сидора на тренировочной площадке. Волки очень болезненно реагируют на запах алкоголя. Поэтому они их просто растерзали и бросили.
— Они вернутся?
— Такая возможность есть. Но ничего странного и подозрительного мы не нашли. Живите спокойно и приумножайте богатства империи трудом своих рабов.
— Ну, вот и славненько. — Хлопнув в ладоши, обрадовался Брам-БенСур. — Это стоит отметить, распив бочонок другой хорошего среднеземного сидора. Вы присоединитесь к нам?
— Нет. Веселье и сидор не для нас. Мы отправляемся немедля в Дуртарас с докладом верховному миссиру Гондор-Ксаю.
— Ну, тогда удачи вам в пути.
Брам поклонился Менди и те, ответив ему благосклонным кивком, взлетели на своих вороных скакунов. Менди поскакали прочь от деревни на восток, в столицу клана славный город Дуртарас. Их расследование не выявило ничего странного и необычного, а значит ни Адонаю, ни его хранителям и ученикам более ничего не угрожало. Теперь они могли выйти из пещеры и продолжить свое обучение на острове, не беспокоясь о темниках Менди, или еще о ком то другом.
4 Ярмарка рабов
Шло время, дети подрастали. Они совершенствовали свои навыки в магии ежедневно. Теперь они больше практиковались, нежели медитировали. Но все равно медитации посвящали как минимум один час в день. У них появилось, что то вроде соперничества. Кто первый освоит тот или иной трюк. Кто выполнит его лучше остальных. Адонай воздерживался от этих забав, так как был на голову сильнее остальных. Тор в основном спорил с Гором. Ну, близнецы всегда пытаются опередить друг друга, остальное для них второстепенно. Ману поддавался Боре, или делал вид, что поддавался, и потому та стремилась достичь высот Адоная. Она кстати была самая любопытная из всех и самая прозорливая. К слову, именно Бора первая научилась создавать магические тотемы. Как-то раз она смастерила небольшую деревянную куклу. Это был рыцарь, каким его себе представляла Бора. Она украсила игрушку полудрагоценными камнями и жемчугом. Камни она отыскала на берегу острова. За жемчужинами ныряла на дно, обернувшись огромным лососем. Так вот, когда игрушка была готова, она поставила ее на камушек на полянке. Что-то там поколдовала и встала рядом с ней. Потом она попросила Ману подойти к ней. Здоровяк ничего, не подозревая двинулся вперед. Но как только он пересек незримую черту, перед ним вырос огромный рыцарь в сияющих доспехах. Он со всей силы ударил Ману железным молотов в грудь. Мальчик отлетел метров на десять, чем очень насмешил Бору. Она запрыгала от счастья. Ведь она смогла сделать то, на что не был способен даже Адонай. С Ману все было в порядке, ну или почти все. Грудь поболела недельку и прошла, а в остальном он не пострадал.
— Как ты это сделала? — Спросил у Боры удивленный Аркин.
— Да вот так. — Бора хитро показала всем язык. — Ну, маги и колдуны кто сможет повторить?
Дети аккуратно начали приближаться к рыцарю. Каждый шаг они делали с огромной осторожностью, боясь нового появления стража.
— Бу! — Крикнула Бора и рассмеялась, когда все попадали на землю от страха. — Он больше не появится, не бойтесь.
Услышав Бору, дети, уже не боясь, окружили солдатика. Они долго разглядывали его со всех сторон, пытаясь понять, как все же он устроен. Но так никто и не догадался. В конце к стражу подошел Аркин. Он тоже повертел его в руках, а потом поставил обратно и хитро посмотрел на Бору.
— Ты великая колдунья моя девочка. Я понял эту магию только потому, что видел подобную раньше, в храме Менди. Не бойся, я им не расскажу. — Аркин подмигнул Боре. — Пойдем, попьем чай, а мальчишки пусть страдают от неведения.
Бора улыбнулась и важной походкой пошла в пещеру, а мальчишки, почесывая макушки, пытались разобраться, как устроена все-таки эта игрушка. Понял, как устроен тотем, первым Адонай. И то не сам, а после долгих часов медитации. И произошло это где то через неделю. Всю эту неделю Бора была королевой. И близнецы, и Ману, и даже Адонай обхаживали ее с надеждой, что она откроет секрет. Но Бора была неприступна. Адонай же когда разобрался в чем секрет, сделал Боре подарок. Это была искусно вырезанная брошь. Вырезал ее Рез, дядя Адоная, из скорлупы мидии. Он так же инкрустировал ее жемчугом и серебром. Жемчуга в прибрежных водах было много, а серебро Резу дал Адонай. Когда он, будучи волком убивал Ланд-БенСура, за клыки зацепилась серебряная цепочка с его шеи. Цепь долго лежала на столике Аркина, так как никому была не нужна. А вот теперь пригодилась.
— Вот Бора прими этот подарок от моего чистого сердца в знак твоих достижений в магии.
Адонай протянул Боре сверток, и та приняла подарок. Сперва она была спокойна, так как не знала что внутри. Но когда она его развернула, и полумрак пещеры наполнило сияние жемчуга и отполированного серебра, то радости Боры не было предела. Она запрыгнула на шею Адонаю с такой быстротой, что тот не удержавшись на ногах, рухнул на пол. Бора долго исцеловала его, а потом побежала к воде. Она пристегнула брошь себе на грудь и долго красовалась, всматриваясь в свое отражение в воде.
— Это еще не все сестренка. — Произнес, поднимаясь и отряхиваясь Адонай. — Ты ведь уже догадалась, что нужно делать дальше.
Только теперь Бора поняла, что Адонай понял, как устроены тотемы. Ей очень польстило, что первый свой тотем он подарил именно ей.
— И что он может? — разглядывая брошь, спросила Бора.
— А ты шепни ему и увидишь.
Бора прижала брошь к губам и нашептала в нее несколько слов. Когда Бора закончила, брошь засияла чистой магической энергией. Ее свет на время ослепил стоящих перед ней людей, а когда они опять прозрели, Бору было не узнать. На ней красовались лучезарные доспехи из чистой магии. Латы, наручи, поножи, шлем, перчатки. Все сияло и переливалось. Она протянула руку к поясу и вынула из ножен меч. На лезвии было высечено ее имя, а сам меч источал чистый магический свет. Бора долго вглядывалась в его свечение, а потом с размаху ударила по камню на берегу. Камень был расколот пополам, будто это был не камень, а головка козьего сыра.
— И я. И я такой хочу. — Завопил Ману и набросился на Адоная. — Ты же сделаешь и мне такой?
— Нет. Не сделает. — Ответил за Адоная Аркин. — Сейчас вам откроют секрет тотемов, и вы сами сделаете себе подобные доспехи.