— Нет, к сожалению, братья, вы не сможете сделать себе тотемы. — С грустью выдохнул Адонай. — И я не смогу сделать их. Для тотемов нужны драгоценные камни и металлы. Страж Боры, состоит из пары жемчужин, но они не связаны между собой металлом. Поэтому его хватает лишь на один удар. В брошь, кроме жемчуга, мы добавили серебро из той цепочки, что привязалась ко мне, когда мы спасали вас. Но оно кончилось. Так что Бора теперь обладательница единственного тотема, который может работать довольно долго.
— Ну почему всегда все самое интересное достается Боре. — Хмыкнул Ману и вернулся к поеданию кизилового варенья.
— Не переживайте когда у нас будет много золота и самоцветов мы постоем много тотемов. Так что на всех хватит.
Наигравшись с доспехами, Бора махнула рукой и брошь погасла. Теперь она могла вызвать их, когда ей захочется. С брошью она после этого никогда не расставалась.
Вскоре Аркин стал замечать, что дети потеряли прилежность во время занятий магией. Он долго не мог понять, почему это происходит. Но с каждым днем хранителям давалось все труднее заставлять их тренироваться. Монотонные занятия и отсутствие новизны, вводили детей в уныние. Ну что с них взять. Они ведь просто дети. Да они выбраны судьбой для великих свершений, но от этого они не перестали быть детьми. Это очень тревожило Аркина, и он никак не мог понять, почему они охладели к познаниям. Наконец он все понял. Им нужны были ученики. Новая свежая кровь должна была влиться в размеренную жизнь острова Адоная. Но как привезти на остров новых детей? Аркин долго размышлял над этим. Постоянно нападать на деревни нельзя. Рано или поздно гномы устроят облаву на их волчью стаю. И тогда все тайное может стать явью. Нет. Так рисковать было нельзя. Но делать что-то было нужно. Поэтому Аркин начал отлучаться с острова. Он обращался орлом и покидал остров утром, а возвращался только вечером. Он что-то искал на соседних островах, но что он никому не говорил. Однажды он собрал детей на опушке леса и решил поделиться своими мыслями.
— Я знаю, почему вы охладели к урокам магии. Вы достигли уже больших высот, и теперь вы жаждите передать свои знания другим. Поэтому вы так часто капризничаете на занятиях и неохотно выполняете задания хранителей.
— Ты как всегда прав, Аркин. — Выдохнул Адонай. Он уже давно хотел новых учеников, но никак не мог в этом признаться своему старому учителю. — Мы готовы не только учиться, но и учить.
— Ура мы обернемся волками и пойдем на охоту. — радостно завыла Бора.
— Нет, моя девочка. На охоту мы не пойдем. Два раза одной уловкой гномов не обмануть.
— А как тогда нам быть?
— Поэтому я и собрал вас. Чтобы вместе подумать над этим вопросом. Ведь вы будущие правители Реального мира. А править, это не только метать огненные шары и превращаться в волков. Это еще и необходимость принимать мудрые и взвешенные решения.
— Мда. — Зачесал затылок Ману. — Значит, будем думать.
Головы всех живущих на острове с того дня были заполнены только одной мыслью. Как привести на остров новых учеников. Но вот однажды вечером, когда Аркин уже ложился спать, в его спальню вошел Адонай.
— Послушай дедушка, я нашел решение нашей проблемы.
— Да? — Удивился Аркин. — И какое же оно?
— Помнишь, ты рассказывал мне про ярмарку рабов. Ты говорил, что на таких ярмарках очень много свободных рабов и их может забрать любой гном.
— Да, помню, мой мальчик. Действительно таких ярмарок очень много во всех концах Реального мира. Ближайшая к нам находится возле города Гремлинос. Это самый восточный город в долине Уссури. Эти ярмарки очень плохое место. Туда лучше не соваться.
— Но это именно то, что нам нужно. Мы придём на эту ярмарку и наберем на ней новых учеников.
— И как ты это собираешься сделать, мой мальчик? — Зевая пробормотал Аркин.
— Спи дедушка. Утро вечера мудренее. Завтра ты все узнаешь.
Адонай поцеловал Аркина и вышел, а старец перевернулся на бок и тут же захрапел. На следующее утро Аркин проснулся с хорошим настроением. Он встал с кровати, потянулся, взял свой посох и вышел из пещеры. Как только он появился на улице, на него тут же набросились хранители.
— Ксай! Нас обнаружили! Хватайте его! Не дайте ему Уйти. — Кричали хранители и бежали в сторону Аркина.
Старец остановился в недоумении. Он начал нервно оглядываться, но никакого Ксая не увидел.
— Держи его! — Крикнул Харуз и направил на старца топор. — Окружайте его. Нельзя дать ему уйти.
Аркин остолбенел от такого поведения хранителей. Они окружили его и готовились наброситься в любую секунду. В их руках были топоры и сети для ловли рыбы. Рез так вообще обернулся волком и готовился к прыжку.
— Да вы что сбрендили что ли. Это же я Аркин. — Взмолился старец и попятился назад.
Но люди его не слушали, а медленно, но верно приближались к нему.
— Стойте. Стойте. — Рассмеялся Адонай. — Вот видишь, Аркин, даже хранители не узнали тебя. Значит, никто не узнает.
Теперь уже хранители замерли в непонимании. Они смотрели то на Адоная, парящего над озером, то на Ксая, стоящего у пещеры. Адонай же смеялся заливным смехом, глядя на непонимающие лица своих хранителей. Он поманил Аркина рукой и тот воспарил к нему.
— Что происходит мой маленький друг. — Аркин был в бешенстве. — Почему они называют меня Ксаем?
— А ты посмотри на себя повнимательней дедушка.
Аркин выставил руки вперед и внимательно осмотрел себя с ног до головы. Все было, как и всегда. Те же сандалии, те же штаны и рубаха. Тот же посох. Все было, как и всегда и он непонимающе посмотрел на Адоная.
— Ах да прости, забыл.
Адонай повернулся к воде. Он как бы зачерпнул ладонью горсть воды из озера и швырнул ее к Ногам Аркина. Из воды тот час же поднялась огромная капля. Она подлетела к Аркину, превратившись в чистейшее прозрачное зеркало. Отражаясь в нем, Аркин увидел себя совершенно в ином свете. В воде отражался не он, а гном-Ксай. На нем была накинута белоснежная туника с пестрыми разноцветными вышивками. Белая шерсть, покрывающая его от головы до пят, была заплетена в изумительные узоры. В эти узоры были вплетены чудесные броши из червонного золота с рубинами и гранатами. Аркин не поверил своим глазам. Он начал вертеться то вправо, то влево, стараясь рассмотреть себя со всех сторон.
— Да. — Наконец произнес старец. Ювелирная работа. Но все равно так ничего не получится.
— Но почему дедушка? — Удивился Адонай. — Никто не увидит в тебе человека.
— Дело в том, что всех Ксаев знают в лицо. Когда гномы увидят меня, то поймут, что это подлог. В лучшем случае нас арестуют, а в худшем и думать не хочу.
— Ну. Я же говорила тебе. — Ехидно улыбнулась парящая рядом Бора. — А ты мне не верил.
— Ладно, он весь твой. — Махнул рукой Адонай и отлетел в сторону.
— Так дедушка. — Потирая от нетерпения руки, протянула Бора. — Кого же мне из тебя сделать? Может АкХана?
Она хлопнула в ладоши, и Аркин обернулся АкХаном. В принципе в его обличие поменялось не многое. Червоное золото стало просто желтым, а рубины и гранаты поменялись на изумруды и бриллианты.
— А может БенСуром?
Бора махнула рукой, и белоснежная туника Аркина стала абсолютно алой. Золото сменилось на серебро, а бриллианты на менее дорогие самоцветы.
— Нет, БенСуры слишком слабы. У них любой сможет отжать рабов. Значит, вернемся к АкХану.
Опять взмах рукой и Аркин вновь стал АкХаном.
— Да нет же. У АкХана рабов может отжать Ксай. Что же делать? Ну конечно! — Бора закрутилась от радости, а когда остановилась, опять взмахнула рукой и Аркин опять преобразился. — Менди. Ты будешь гномом-Менди.
Аркин вновь осмотрел себя. Теперь на нем был черный шелковый плащ с большим капюшоном, закрывающим почти все лицо. По плащу растекались серебряные узоры, инкрустированные белоснежным жемчугом.
— У Менди никто не может отжать рабов. Рабы Менди это священные рабы.
— Бора, ты самая великая волшебница из всех кого я знаю. — Улыбнулся Аркин и обнял девочку. — Да в таком виде можно идти на ярмарку.
— Ну, это еще не все.
— Не все? — удивился Аркин и немного напрягся, предвкушая новую затею Боры.
— У каждого Менди есть свой стражник БенСур. — Она щелкнула пальцами и стоящий и поедающий очередную банку варенья Ману, оторвался от земли и полетел к Аркину. Подлетев, он обернулся БенСуром. — А также его должны сопровождать гвардейцы.
Она опять щелкнула пальцами и стоящие неподалеку близнецы, так же подлетели к Аркину. Теперь они выглядели как простородные гномы-гвардейцы с огромными молотами наперевес.
— Еще в странствиях Менди всегда сопровождают два или три раба, дабы обслуживать потребности преподобного.
Она опять щелкнула пальцами и безмятежно парящий Адонай, тут же оказался у ног старца. Его шикарный кожаный костюм превратился в лохмотья из ветоши и дерюги, кое-как сшитые вместе. Белоснежные волосы почернели, а глаза стали карими. Теперь настало время измениться и Боре. Она крутанулась и превратилась в девочку рабыню. Грязную и замызганную, но очень довольную собой.
— Ты все продумала моя маленькая девочка. — Задумавшись, пробормотал Аркин. — Только одно ты не учла.
— И что же?
— Ярмарка рабов в Гремлиносе начинается завтра. Даже если мы пойдем туда немедля, мы не успеем и попадем к ее закрытию.
— Эх ты. А еще называешь себя мудрым старцем. — Усмехнулась Бора. — А кто сказал, что мы пойдем? Мы полетим.
Бора хлопнула в ладоши, и вся группа превратилась в прекрасных серых журавлей.
— Кто последний долетит до Гремлиноса, тот моет посуду. — Крикнула Бора и взмахнув крыльями полетела на восток.
— Нет, я не хочу мыть посуду. — Закричал Ману и, замахав крыльями, погнался за Борой.
Близнецы как всегда ничего не сказали, а лишь переглянувшись, помчались догонять друзей. Последними взлетели Аркин и Адонай. Стая серых журавлей спокойно летела на восток, пересекая всю долину Уссури. Приземлились они недалеко от Гремлиноса, возле живописного лесного озерка. Ярмарка начиналась только завтра, и у них было время отдохнуть и набраться сил. Лагерь разбивать не стали, а наоборот укрылись от посторонних глаз и тихо заснули. Долгий перелет сильно вымотал детей, и те заснули почти сразу же.