ше, но все равно могли разорвать фрегаты на куски. Вот тут уже матросы занервничали. Они начали спотыкаться и падать. Капитаны не знали, какие команды отдавать. Гибель эскадры была неминуема. Ману сжимал кольцо. Небо между ураганов потемнело. Просторы океана наполнили раскаты грома и засверкали молнии. Но в этот момент на флагмане загорелся яркий ослепительный свет. Ксай воспарил над фрегатом и начал вращаться в обратную от Ману сторону. Аркин увидел, как ослабевает сила торнадо. Еще немного и Ксай перекрутит Ману.
— Ксай. Он все понял. Ему нужно помочь. — Закричал Аркин. — Он сам не справится.
В туже секунду пеликаны обратились грозными орлами и устремились прямо в ураган. На их перьях блеснули магические доспехи, и они тут же скрылись во мгле шторма. Аркин парил рядом, но все что он мог видеть так это яркие алые вспышки то тут то там. Они как гроздья салютов озаряли собой черное грозовое небо. Аркин понял, что это боевые тотемы. Он очень переживал за своих учеников. Ведь это был их первый бой, да еще и с таким грозным противником. Но он в них верил. Верил всем сердцем, а потому знал, что они одержат победу. Огромная орлица на бешеной скорости кружила вокруг воронок торнадо. На ее перьях сиял отблеск чистой магической энергии. Она была неудержима. Бора пикировала к фрегатом и, уворачиваясь от алых лучей боевых тотемов, обрушивала на гномов всю свою ярость. Подлетая близко к фрегату, она резко взмахивала крыльями. Острые стрелы-перья вонзались в матросов, пробивая их защиту, а мощный порыв ветра сбивал их с ног и они падали с борта корабля в морскую пучину. Близнецы же сосредоточились на тотемах. Подлетая к ним сзади, они хватали их своими острыми когтями и срывали с места. Бросил их в волны они заходили на второй круг. Пролетая мимо парусов, они вонзались в них, разрывая их на мелкие клочки. От этого фрегаты теряли управление. И вот уже два корабля столкнулись и пошли на дно. Еще один загорелся от стрел Боры и, накренившись также начал тонуть. Пока советники разбирались с фрегатами, Адонай кружил вокруг флагмана. Над ним вращался Ксай. Он был погружен в огромный шар магической энергии и Адонай никак не мог пробиться сквозь него. Тогда он воспарил высоко в небо и камнем бросился на рыжебородого гнома. Когда Адонай до столкновения оставались считанные метры Адонай сложил крылья и начал быстро вращаться. Он также как и гном покрыл себя слепящим светом магии. Мгновение и Адонай врезался в Ксая. От удара они сцепились и, упав на палубу, пробили насквозь весь корабль. Все трюмы и днище. От такого удара флагман разорвало пополам, и он тут же затонул. Некоторое время Бора и близнецы находились в замешательстве. Неужели Адонай погиб. Взрыв был настолько мощным, что Бора почувствовала его ударную волну на себе. И орлы и гномы прекратили схватку. Ни те, ни другие, не понимали, живы ли их командиры. Но тут из морских волн в небо с душераздирающим криком вылетел орел. От крика гномы похватались за головы и попадали на палубы не способные более сражаться. Ксай погиб, а значит, теперь никто не может, помешать Ману завершить разгром эскадры. Орлы покинули ураган и вернулись к Аркину целые и невредимые. Торнадо Ману начали врезаться в борта фрегатов и разрывать их на части. Через полчаса все они уже покоились на дне великого океана. Шторм прекратился и в небе проявился Ману. Он медленно вращался постоянно замедляясь. Когда он остановился, Аркин увидел, что его руки беспомощно свисают, а голова болтается по ветру. Ману был без сознания и медленно опускался к воде. Старец обернулся орлом и бросился к своему ученику. Такой сильный шторм полностью обессилил Ману. Подлетев, он аккуратно взял его своими когтями и понес в убежище к хранителям.
— Проверьте, не осталось ли выживших, и соберите все драгоценности.
Крикнул Аркин, пролетая рядом с учениками и те, проводив Ману взглядом, полетели к месту кораблекрушения имперской эскадры.
Целую неделю Ману не вставал с постели, но был в сознании. Магический шторм высосал из него все силы. Бора лично присматривала за ним, не подпуская к нему никого кроме старших хранительниц. Ману был слаб, но шел на поправку, а перед Адонаем и Аркином стоял более важный вопрос. Обследовав дно, они подняли на поверхность огромное количество драгоценностей и десятка три боевых тотемов. Несколько сот ящиков с самоцветами еще столько же с золотом. Они просто не понимали, куда их деть. Но тут к ним на помощь пришла Лея. Это любопытная девочка уже заметно подросла. Она делала большие успехи, идя по пути хранительницы. Ее ставили в пример и даже доверяли обучать новых хранителей.
— Извините меня Адонай и высший хранитель Аркин. — Лея подошла к сидящим возле озера Адонаю и Аркину. — Если конечно вас интересует мое мнение, то я точно знаю, куда деть драгоценности.
— Конечно, интересует моя маленькая хранительница. — Улыбнулся Аркин. — Именно для того и существуют хранители что бы помогать князю справляться со сложными проблемами.
— И что же ты предлагаешь Лея? — Заинтересовался и Адонай.
— На острове Ману, где проживают и обучаются хранители, есть карстовые пещеры. Именно в них мы и живем. Но мы занимаем лишь несколько первых, а остальные пустуют.
— И много их там?
— лабиринты пещер уходят на многие километры под землю. Там есть и узкие проходы, и высокие гроты. Они станут идеальным местом для сокровищницы.
— И откуда ты все это знаешь? — Немного расслабившись, спросил Адонай.
— Я часто спускаюсь в пещеры. Там темно и тихо. Очень помогает расслабиться и поразмышлять.
— А ведь это гениально! — Вскрикнул Аркин. — Именно хранители подготавливают амулеты и обереги. Значит и сырье для них должно храниться у них. Не зачем таскать его по островам. Так и поступим. Отправься на остров Ману Адонай и изучи пещеры. Если Лея права там будет предостаточно места для наших сокровищ.
— К тому же их добыл Ману. — Гордо заулыбалась девочка. — Так что будет правильно, что их поместят на острове названного в его честь.
В пещерах действительно было очень много места. Все сокровища не только поместились в них, но и осталось место для ювелирной мастерской. Боевые тотемы пока отнесли в отдельный зал, и Аркин строго-настрого запретил к ним приближаться. Он пока не знал, что может произойти, когда люди попытаются активировать их. Возможно, тотемы начнут их убивать. Такой трагедии Аркин допустить не мог.
Адонай долго находился под впечатлением от способностей Ману. Создать такой шторм в одиночку? Даже он не думал о таком, а Ману все сделал сам. Если на такое способен Ману, значит и он избранник из пророчества тоже. Адонай догадывался, что еще далек от понимания своей истинной силы. Ману теперь приоткрыл ему занавес и Адонай понял к чему стремиться. Но не это тревожило его. Его тревожило то, что даже при помощи оберегов Ману истратил слишком много сил и вот уже неделю не может встать с кровати. А значит, им нужны более мощные обереги. Адонай уже замечал, что когда он заряжает талисманы для учеников, то слабеет. За один раз он заряжал не более десяти оберегов. Потом начинало темнеть в глазах, а ноги подкашивались. Бора была способна зарядить не более пяти остальные еще меньше. Адоная это очень тревожило. Он боялся, что в самый страшный час ему не хватит сил. Но проблески понимания как исправить это уже посетили, его светлую голову. Именно тогда он задумался о магических печатях. Печатях имени. Но как осуществить их он еще не понимал. Но вскоре ему откроется эта тайна, а пока он сидел на стуле позади Боры и мечтал, что б его брат Ману поскорей поправился.
Ману действительно вскоре поправился. Забота и магия Боры сделали свое дело. Не прошло и недели, а он уже сидел за столом и уплетал вкуснейшие пироги Аглаи. Больше его никто не воспринимал не всерьез. Над ним больше никто не подшучивал даже Гор. Его зауважали. Ману получил прозвище повелитель стихии и гордо носил на себе серебряную брошь в виде торнадо. Изменилось не только отношение людей к Ману. Изменился и сам Ману. Он перестал лениться и выказывал завидную прилежность в учебе. Он больше не сбегал с занятий и не уклонялся от обучения воинов. Его уже не задевало, что он выполняет задания хранителей последним. Он был силен в другом. Он был от природы прирожденным стратегом. Его план по уничтожению имперской эскадры был безупречен и Адонай заметил это. С того дня если нужно было что-нибудь спланировать то Адонай уступал место Ману. Его планы были всегда продуманы и скрупулёзно просчитаны. И Адонай и избранные советники полагались на талант Ману, и он никогда их не подводил.
7 Безбородый гном
Летний зной воцарился в славном городе Солонос. Солонос был столицей клана лазурной бороды. Впрочем, это был единственный город этого клана. Располагался он на побережье зеленых равнин у подножия гор южных Иссури. Город был почти пуст. Лишь немногие зеваки прогуливались под жарким южным солнцем. Над улицами города были растянуты полотнища, но даже их тень не спасала от жары. Гномы из-за своей шерсти очень тяжело переносили зной. Но у Ксаев и АкХанов были определенные преимущества. Рабы добывали лед на ледниках Иссури и спускали его в город. Лед раскалывали и готовили для АкХанов и Ксаев прохладные ванны. Вот в такой ванне и нежился верховный миссир клана лазурной бороды Рекс-Ксай. Мраморная ванна находилась непосредственно в его покоях. Он погрузился в нее полностью, и лишь небольшая часть головы выглядывала из-за льда. Рабы регулярно сливали теплую воду и добавляли в ванну свежий лед. Миссир был расслаблен и, попивая бодрящий прохладный сидор, наслаждался музыкой. Но блаженный покой миссира нарушил вошедший секретарь БенСур.
— Мой господин. — Обратился он к миссиру. — Солнечные часы во дворе замка показывают полдень.
— Как уже? — Недовольно пробормотал Рекс-Ксай и начал выходить из ванны. Рабы тут же подали ему шелковый халат и приняли у него кубок с сидором.
Выйти из ванны в такой жаркий день миссира могло заставить только одно. Именно в этот день ровно в полдень в порт города должна была войти имперская эскадра груженная драгоценностями из Омниуса. Миссир закутался в халат и направился в другой конец дворца в тронный зал. Цветные витражи этого зала выходили на балкон, с которого открывался чудесный вид на порт. Пройдя по расписным коридорам своего дворца, Рекс-Ксай добрался-таки до нужного зала. Двери ему распахнули стражники, и он прямо в халате пересек весь зал и вышел на балкон. Облокотившись на ограду балкона, миссир всмотрелся в морскую даль. Но кораблей на горизонте не было. Это показалось Рекс-Ксаю очень странным. За те двести лет, что он был верховным миссиром, эта эскадра еще ни разу не опаздывала. Два раза в год точно в полдень имперские фрегаты входили в порт его города. Он перевел взгляд в порт. Порт был, как и положено перед приходом эскадры, пуст. Исключение составляли рыжебородые гномы, прибывшие из Гадеса столицы империи как раз за грузом этой эскадры. Вдоль причалов стояло около десятка повозок. Вокруг них, изнывая от жары, слонялись имперские гвардейцы. Миссир ушел с балкона и вернулся в тронный зал. Он начал ходить по нему вперед и назад изредка поглядывая на балкон. Эскадры до сих пор не было. Рекс-Ксай начал нервничать. Его клан был небольши