— Давайте ныряйте ко мне. Вода очень приятная. — Прокричала Арана и вновь исчезла под водой.
АкХаны нырнули вслед за своей госпожой. Никто еще до них ни люди, ни громы не бывали на дне океана. Там оказалось очень темно, так как лучи солнца не пробивались сквозь толщу воды. Но Арану это не могло остановить. Они наколдовали магические огни и те осветили дно не хуже солнца. Картина, представшая перед ними, заставила их обомлеть. Бескрайние подводные равнины, испещренные длинными каньонами. Небольшие холмики и настоящие подводные горы. Рыбы, которые никогда не всплывают на поверхность. Всевозможные ползающие гады. Все они были прекрасны. Арана и ее телохранители резвились как малые дети. Они были полны радости и счастья. Один из АкХанов так увлекся, что отплыл далеко от группы. На его пути встала подводная гора. Обогнув ее, он увидел древний затонувший корабль. Это определенно был человеческий корабль. Краз-АкХану стало интересно, и он заплыл в него. Остов был очень хрупким и почти сгнившим. От неловкого прикосновения древесина осыпалась, но Краз продолжил его исследовать и оказался прав. Спустившись в трюм, он обнаружил несколько сундуков. Когда он открыл их его, изумлению не было предела. Они доверху были набиты древними золотыми монетами. Он тут же доложил о находке Аране-Ксай и вот уже через несколько минут АкХаны поднимали сундуки на палубу каравеллы, а Краз взошел на нее уже Ксаем. Арана внимательно изучила монеты. Они были из чистого золота. Она подошла к борту корабля и всмотрелась в бесконечную морскую гладь.
— Вы представляете, сколько там, на дне таких кораблей? — Повернувшись к своим воинам, спросила она. — Их там тысячи, если не больше. И многие из них полны сокровищ. Я стану самой богатой гномьей в империи.
— Да здравствует Арана-Ксай! — Закричали матросы.
Этим же вечером Арана посетила храм Менди.
— Добрый вечер моя дорогая племянница. Как прошла морская прогулка.
— Ты себе даже не представляешь дядя. — Арана упала на колени у ног сидящего Равона, и крепко сжала его руки, положив голову на колени. — Подводный мир прекрасен. Ничто здесь не может сравниться с ним.
— Я рад, что смог помочь тебе Арана. — Поглаживая голову племянницы, прошептал Равон-Менди. — Теперь ты сможешь ходить под парусом. Твоя мечта сбылась.
— Это еще не все дядя. — Арана достала из кармана несколько монет и протянула ему. — Вот смотри, что мы нашли на дне.
— Я не узнаю эти монеты. — Всматриваясь в лик чеканки, произнес Равон. — Это что человек?
— Да. Человек ну и что. — Пожав плечами, ответила Арана. — Кем бы он ни был, он умер тысячи лет назад. И теперь эти сокровища мои.
Равон посмотрел в глаза Араны. Они светились непомерным счастьем. В них горел огонь. Настоящий огонь алчности. Который мог гореть только в глазах гномов. Равон встал и задумчиво подошел к окну.
— Их же там, наверное, несколько тысяч, а то и больше.
— Да. За годы великих войн и до них и после тонуло множество кораблей. Но просторы океана неизмеримы. Найти их будет очень сложно.
— ну не так сложно как тебе кажется несравненная Арана. — Равон отошел от окна и встал перед племянницей. — Будучи в морском храме Менди я видел много свитков посвященных погибшим кораблям, по крайней мере, кораблям гномов. В них записано, где и при каких обстоятельствах погиб корабль. С их помощью ты их отыщешь.
Арана бросилась на шею преподобному и крепко поцеловала его в щеку. Ее счастью не было предела. Когда Равон-Менди привез в Аквамориус эти свитки Арана начала отправлять поисковые экспедиции каждый день. Два три торговых судна с проверенной командой в сопровождении одной каравеллы. Они находили десятки затонувших судов во время каждого похода. Иногда корабли были пусты, иногда в них были только мраморные и гранитные плиты. Но некоторые были полны сокровищ. Перед Араной встал вопрос, где хранить эти богатства. Ответ пришел в голову сам собой. На дне. А где же еще. Только там за их сохранность можно было не переживать. Неподалеку от Аквамориуса они нашли неглубокую впадину на дне. На ней верные Аране АкХаны и построили сокровищницу. Сложив ее из найденных на кораблях гранита и базальта, они перевезли в нее все добро поднятое со дна океана. Попасть в нее можно было только со дна. Огромный грот без дверей или ворот был шлюзом. Заплыв в него Арана попала в бассейн. АкХаны при помощи магии осушили сокровищницу. Из бассейна вели ступеньки в большое хранилище. Там в сундуках и россыпью лежали ее несметные богатства. Ювелирные украшения и золотая посуда. Просто слитки и древние монеты. Золото серебро платина. Огромные кучи самоцветов. Все это было ее.
Теперь все, узнав про Арану-Ксай единственную гномью миссира мы возвращаемся к нашему повествованию. Именно к ней и должен был за помощью обратиться верховный миссир клана белой бороды светлейший Гондор-Ксай.
— Вы уверены повелитель? — Обратился к Гондору Раз-АкХан. — Вы действительно хотите попросить помощи у Араны-Ксай?
— У меня нет выбора мой друг. — Почесывая бороду, прошептал Гондор-Ксай. — Ходят слухи, что она может опускаться на дно и возвращаться обратно живой и невредимой.
— Да я слышал об этом светлейший. — Ответил Раз-АкХан. — Но она никогда не подтверждала их.
— Но и не опровергала. Император в бешенстве. Я отправил темников в Теранос и Омниус, но я уверен, они там ничего не найдут. — Размышлял вслух Гондор-Ксай. — Корабли погибли в море. И если Арана имеет такие способности, то только она сможет во всем разобраться. Вызывай ее.
Была уже почти полночь и Арана собиралась ложиться спать. Она облачилась в прозрачный шелковый пеньюар и хотела уже потушить свечи, но тут в дверь постучались.
— Кто там?
— Вас вызывает верховный миссир Гондор-Ксай. — Голос дежурного Менди был спокоен и тих. — Он ожидает вас в зеркальной комнате.
— И чего ему не спится так поздно. — Буркнула себе под нос Арана и встала с постели. — Передай скоро буду.
Арана подошла к зеркалу чуть поправила прическу и, не переодевшись, вышла из спальни. Проследовав за Менди, она вошла в зеркальную комнату. Зеркало уже горело, и в нем нервно покуривая сигару, сидел Гондор-Ксай.
— Чего изволит ваша светлость. — Упав в кресло и зевая, произнесла Арана.
— Ты как всегда бесцеремонна гномья. — Зашипел Гондор. — Хотя бы накинула на себя что-нибудь.
— Давай быстрей к делу светлейший. — Осмотрев себя и поправив пеньюар, сказала Арана. — Я устала и хочу спать.
— Да как ты сеешь так отвечать своему повелителю? — Не сдержался и закричал Гондор-Ксай. — Да я тебя низложу.
— Не ты меня короновал ни тебе меня и низлагать. — Спокойно и уверенно ответила Арана. — Ты меня попугать вызвал?
Арана всегда была прямолинейна и груба со всеми. Верховный миссир не был исключением. Аране доставляло особое удовольствие доводить его до белого каления. Когда она видела, как от злости трясется его белоснежная борода, то немного успокаивалась. Арана-Ксай очень тонко чувствовала настроение собеседника и знала когда можно нагрубить, а когда наоборот сдать назад.
— Мне нужна твоя помощь. — Проревел сквозь зубы Гондор.
— Помощь? — Удивилась Арана. — А разве так просят о помощи? О помощи просят смиренно, а не запугивают.
Сон как рукой сняло и Арана устроившись поудобней раскурила кальян.
— Не дерзи мне гномья. Мое терпение не бесконечно.
— Ладно. Простите о светлейший мне мою дерзость. Впредь обещаю вести себя достойно. — С сарказмом прошептала Арана и даже поправила пеньюар, спрятав грудь. — Я ваша верная и покорная слуга миссир.
— Так-то лучше. — Не поняв сарказма, произнес Гондор-Ксай. — У берегов долины Уссури затонула имперская эскадра груженная золотом и самоцветами.
— Это та, что ли, которая перевозит твою позорную дань императору?
— Это не позорная дань. — Вскипел Гондор. — Это налог короне, который платит не только наш клан, но и все остальные тоже.
— Ну да. Одни платят древесиной или пшеницей, а мы золотом. — Хмыкнула Арана и затянулась горьким дымом. — Ну, налог так налог. Спорить не буду светлейший.
— Император в ярости. Он обвиняет наш клан в воровстве. Ты слышишь, честь клана поставлена на карту. — Гондор перешел на дикий крик. — Ходят слухи, что ты способна опускаться на дно. Разыщи погибшую эскадру и доложи мне, что там случилось.
— Слушаюсь мой повелитель. — С поклоном ответила Арана и, встав, направилась к выходу. — Мы выступим завтра.
Гондор хотел что-то еще добавить, но изображение Араны потухло.
— Вот же несносная гномья.
— Я вас предупреждал повелитель. — Раз-АкХан вышел из-за колонны зеркального зала. — Но судя по всему, слухи верны и она выполнит ваше поручение.
— Нам остается только ждать мой старый друг.
Гондор-Ксай встал с кресла и удалился в свои покои.
Следующим утром эскадра из трех броненосцев вышла из Аквамориуса и взяла курс на север. На флагмане на верхней палубе стояла Арана-Ксай. Внешне она выглядела очень спокойной и расслабленной. Ветер развивал ее белоснежные кудри, соленый воздух пощипывал губы. Но Арана в это время была очень сосредоточена. Она пронизывала собой каждую капельку воды каждое дуновение ветра.
— Здесь. — Тихонько прошептала Арана.
— Стоп. — Тут же закричал Краз-Ксай. — Свернуть паруса! Бросить якорь!
Команда тут же оживилась и начала методично и без суеты выполнять команды капитана. Гномы взлетели на мачты и начали скручивать паруса. Другие же взялись за огромное колесо и начали вращать его, опуская якорь. Две остальные каравеллы начали кружить вокруг флагмана давая понять всем проходящим мимо кораблям, что никого не подпустят к нему. Не дожидаясь полной остановки броненосца, Арана нырнула в море. За ней проследовали несколько АкХанов облаченных в коралловые наплечники. Достигнув дна, они сразу же обнаружили останки имперской эскадры.
— Это не простое кораблекрушение. — Тут же заявила Арана. Она видела много затонувших кораблей и научилась определять как погиб корабль.