Адонай внимательно слушал Айрека. Теперь он доверился ему окончательно. Его слова были полны смысла. И Адонай прислушивался к нему. Горы Ассури и Иссури были непроходимы будто две крепостные стены. Перевалы Уссури были узки словно величественные ворота. Из-за островов подойти к побережью на крупных кораблях было невозможно. Только бухты Омниуса и Аквамориуса могли принять их. В долине было все необходимое для создания армии. Казалось, что сама природа специально для Адоная создала этот естественный форпост. В голове Адоная потихоньку начал зарождаться план и вскоре он осуществит его. Попрощавшись с преподобным Айреком-Менди Адонай отправился в убежище. Гном же с чувством выполненного долга полетел в святилище.
В то время когда Адонай общался с царями древности в Дуртарасе шел совет. Многие АкХаны пришли к Гондору с челобитной. Раз, возвышенный до Ксая после войны, проводил их в тронный зал. АкХаны бурно обсуждали свои наболевшие вопросы в ожидании верховного миссира, но когда двери зала отварились и Гондор-Ксай вошел в них все тут же умолкли.
— Что привело вас ко мне светлейшие?
— Приветствую тебя повелитель. — Обратился к Гондору один из АкХанов. — Нас привело к тебе поголовное бегство рабов. Теперь они бегут не только из деревень, но и из городов. Нам не хватает гномов отлавливать их.
— Это действительно стала проблемой повелитель. — Поддержал АкХана Раз-Ксай. — Мы постоянно привозим рабов с ярмарок, но и новые начинают сбегать. Слухи о свободных людях распространяются очень быстро.
— У нас не хватает гномов, что бы следить за каждым рабом повелитель. Рабы пользуются этим. Даже ежедневные порки и показательные казни пойманных не останавливают их.
Гондор слушал АкХанов и понимал, что история с беглыми рабами зашла уже очень далеко. Действительно обширные земли долины оказались брошены и пришли в запустение. В них начала распространяться чума беглых рабов и это очень дурно сказывалось на всем клане.
— Да вы правы светлейшие. Пора положить этому конец. Я сегодня же распоряжусь, и мы зачистим наши земли от беглых рабов.
АкХаны добившись своего, поклонились и удалились из зала, а к Гондору подошел Раз-Ксай.
— Какие будут указания повелитель?
— Сообщи миссиру Омниуса и Икар-Ксаю что бы они снарядили карательные отряды и отправили их на поиски беглецов. Отправь такой же караван из столицы.
Раз поклонился и пошел к выходу.
— И еще. — Остановил его Гондор. — Отправь с каждым караваном по одному темнику. С ними они быстрее отыщут все их пристанища.
Раз еще раз поклонился и вышел, а Гондор остался восседать на своем золотом троне и придался размышлениям. Эта гражданская война сильно подкосила его клан. Он не был уже самым многочисленным и сильным в империи. Пленные Ксаи и АкХаны перламутровых на допросах клялись, что не поджигали равнину Литероса. Гондор так же не нападал на их деревни. Но кто тогда сделал все эти мерзости? Кто стравил его и раскольников? Кому была выгодна эта война? Ответ у Гондора был лишь один. Император. Только Ахтамар-Ксаю была выгодна эта война. После нее клан белой бороды будет восстанавливаться как минимум лет двести, а то и больше. Главный конкурент рыжебородых на долго выведен из игры. Ахтамар сейчас, наверное, очень доволен. Его хитрость удалась. В результате погибло много достойнейших белобородых гномов. Такое предательство Гондор не мог ему простить. Он поклялся отомстить императору и исполнит клятву, чего бы это ему не стоило.
Этим же вечером из городов вышли караваны смерти. Во главе каждого верхом на скакуне шел АкХан. За ним шло несколько всадников БенСуров. За ними скрипя колесами, ехали повозки с клетками для беглых рабов. Каждой правил простородный гном. Рядом с ним сидело по два приказчика с плетьми. Темники быстро находили тайные пристанища людей и докладывали о них АкХанам. Те же устраивали облавы на них. Тех, кто оказывал сопротивление, убивали, а остальных сильно избивали. Людей закидывали в клетки и продолжали путь к следующему убежищу. За это время у многих людей родились дети, поэтому скрип колес повозок сопровождал плач маленьких детей.
Увидев эти караваны, дозорные поспешили доложить о них Адонаю. Прилетев на остров Адоная, они вошли в пещеру, но увидели там только Бору и Ману. Они мило беседовали, попивая чай. Через пару минут в пещеру прибыл и Адонай.
— Что случилось? — Спросил он, увидев взволнованные лица советников и дозорных.
— Гномы отправили в заброшенные земли карательные отряды. — Начал доклад один из дозорных. — Они уничтожают убежища беглых рабов.
— Я же говорила тебе, что нужно их забрать сюда. — Бора сильно ударила кулаком по столу. — А теперь их всех убьют.
— Никого не убьют. Мы спасем их.
— А гномы?
— А что гномы? — Адонай присел за стол и, взяв кружку Боры, сделал из нее глоток горячего терпкого чая. — Одним больше, одним меньше.
Адонай улыбнулся и повернулся к дозорным.
— Отправляйтесь в те убежища, до которых караваны смерти еще не добрались и приведите всех людей сюда. Бора ты с Ману отправляйтесь на юг, близнецов я отправлю на север, а сам встречу караван из Дуртараса.
Бора еще несколько раз ударила по столу и схватив Ману помчалась к выходу. Ману уже не был смешным пухлым мальчиком. Теперь он был настоящим великаном похожим на Дрона. Весь его жирок перекачивал в мышцы. Ману прилагал к этому огромные усилия. Каждый день он тренировался, не позволяя себе расслабиться ни на секунду. Он часто замечал волнительные взгляды Боры на себе когда стоял с обнаженным торсом под водопадом. Бора не была ревнивой, но когда видела как кто-то из хранителей или воинов оказывал знаки внимания Ману, то тут же вставала между ними и соперницы не смея оспаривать притязания Боры, уступали ей. Взаимные чувства Ману и Боры замечали все да они особо и не скрывали их. Видел это и Адонай, поэтому всегда и отправлял их на задания вместе.
Караван смерти из Аквамориуса медленно шел по пыльной дороге. Гномы, покачиваясь на лошадях, пили сидор, закусывая его сушеной рыбой. Выпив очередной глоток сидора, АкХан заметил людей, идущих им навстречу. Первой шла девушка в белом сарафане, на ее голове был цветочный венок. За ней шел мускулистый юноша с секирой наперевес.
— Совсем рабы оборзели. — Крикнул АкХан. — Даже не убегают уже.
Он дал сигнал и два БенСура галопом поскакали вперед. Копыта их лошадей поднимали густые клубы пыли. АкХан приложил ладонь, ко лбу пытаясь разглядеть сквозь пыль, что там происходит. Но пыль была настолько густой, что как он ни всматривался, ничего разглядеть не мог. Вскоре из пыли вышла девушка. Она все также степенно шла по дороге, заложив руки за спину. За ней вышел и великан. Теперь он был облачен в стальные доспехи, а с топора стекала кровь БенСуров. АкХан заревел и, достав молот, помчал к ним. БенСуры-гвардейцы последовали за своим командиром. Когда они приблизились к девушке почти вплотную, Бора высоко прыгнула. Задрав головы, гномы наблюдали за полетом волшебницы, не заметив, как Ману ринулся на них. Одним ударом он разрубил АкХана пополам. Затем он метнул Топор в БенСура и схватил за уздечки двух оставшихся коней. Кони под натиском Ману припали на передние ноги, а гномы не удержавшись в седлах, кубарем покатились по дороге. Встав Ману, вытянул руку и в нее тут же прилетел его топор. Он направился к БенСурам, волоча топор по земле. Острие секиры подпрыгивало на камнях, высекая из них десятки искр. Бора приземлилась прямо перед повозками. Она ничего не говорила и ничего не делала, но плети вырвались из рук приказчиков и начали хлестать их. Гномы в панике попытались сбежать, но Бора свалила их в кучу и продолжила хлестать. Плети с каждым ударом били все сильнее и сильнее. Остановилась Бора только тогда, когда Ману положил ей руку на плечо. Плети упали на землю, а Ману начал сбивать замки клеток, освобождая людей. Беглые рабы обступили приказчиков и молча взирали на Бору.
— Пришло время мести. — Прорычала Бора сквозь зубы и к людям подлетели молоты поверженных Ману БенСуров. — Они ваши.
Люди, схватив молоты, и камни начали колотить ими гномов. Забив их до смерти, они вновь посмотрели на Бору.
— Теперь вы подданные царя Адоная. За свою свободу вы должны благодарить его. — Увидев, как люди перевели взгляд на Ману, Бора улыбнулась. — Это не Адонай. Это мой великан Ману. Идите за ним, и он приведет вас к великому князю.
— Слава Адонаю! Да здравствует великий князь Адонай! — Закричали люди, и пошли за Ману.
Бора же немного задержалась у повозок. Она чувствовала, что за ней кто-то следит. Такое чувство посещало ее уже там, на холмах Тераноса, но теперь она точно знала, кто смотрит на нее. Дождавшись, когда Ману и люди скроются в лесу, она резко обернулась и посмотрела в глаза темнику. Темник стоял на опушке леса в тени небольшого ясеня. Увидев, что его обнаружили, он попытался скрыться, но это у него не получилось. Темник видел, как ведьма медленно идет к нему, не сводя с него глаз. Он чувствовал, как неведомая сила держит его не давая раствориться в тенях, но поделать с этим ничего не мог. Когда Бора приблизилась к нему, он воспарил и положил руки на ее голову. Бора почувствовала, как темник проникает в ее мозг но сопротивляться не стала. Она показала ему все. Вся жизнь молодой волшебницы пронеслась перед глазами темника за считанные секунды. Бора позволила увидеть ему все. Адоная и его воинов. Хранителей и советников. Страх и ужас начали завладевать гномом. Но Бора неспроста открылась ему. Пока он читал ее, она читала его. Она узнала все секреты темников все их тайные знания. Она узнала, что у Гондор-Ксая таких темников ровно четыре. Вернее их уже осталось трое. Картинки из жизни Боры мелькали в голове гнома, но внезапно они потускнели, и их заволок густой белый туман. Из тумана возник лик Боры.
— Я же говорила тебе, что не забуду и не прощу.
Тело темника задрожало. Бора направила на него весь свой гнев и всю свою ярость. У гнома потекла кровь из носа глаз и ушей. Кровь пошла горлом. Все тело темника покрылось кровоточащими язвами. Это Бора направила на него всю ту боль, которую он причинил людям. Тысячи криков наполнили сознание гнома, и каждый разрывал его черную душу на мелкие кусочки. Кровь стекала по телу гнома и лилась под ноги Боре. Через несколько минут все было кончено. Тело гнома обмякло, и Бора отпустила его. Мертвый темник рухнул в лужу собственной крови, а Бора поспешила за Ману.