Каждый день Адонай и Аркин удалялись из лагеря и проводили время вдвоем. Они гуляли по острову, превращались в различных зверей и много общались. Однажды Адонай увидел, что Аркин не может раскурить трубку, из-за того, что огниво намокло. Тогда он подошел к старцу и провел рукой над трубкой. Табак тут же задымился.
— Как ты это делаешь?
— Просто делаю и все. — Пожал плечами Адонай. — Я хочу, что бы, что-то загорелось, и оно загорается.
— А меня можешь научить?
— Конечно.
Адонай подошел к Аркину и дотронулся до его плеча. Табак в трубке тут же потух, а голос Адоная вновь преобразился.
— Закрой глаза старец. Положи ладонь на трубку. Почувствуй холод древесины и табака. А теперь почувствуй тепло своей ладони. Представь жар внутри ее. Он увеличивается и становится все сильнее и сильнее. Но он не обжигает тебя, а наоборот ласкает своим теплом. Теперь представь огонек посреди ладони. Сперва один, потом второй, третий. Теперь из твоей ладони вырываются несколько языков пламени. Они обволакивают твою ладонь. Обжигают древесину трубки и поджигают табак, но не обжигают руку. Это чистый огонь твоей души, он не может обжечь тебя. А теперь открой глаза.
Аркин открыл глаза и увидел, как из под его ладони из трубки, валит густой табачный дым. Он перевернул руку и увидел, как на ладони горит небольшой огонек. Аркин встряхнул руку и огонек погас.
— Сделай такой у себя.
Мальчик пожал плечами и вытянул вперед руку и на ней тут же засиял огонек.
— Насколько сильным ты можешь его сделать?
— Не знаю. Сейчас попробую
Адонай всмотрелся в огонек и тот начал расти. Он рос, и жар от него наполнял собой все вокруг. Вот уже борода Аркина начала опаляться от него и тот отошел подальше.
— Еще?
— Да, мой мальчик. Еще.
Адонай напрягся и огонь в его руке вырос выше могучих дубов. Это был уже не огонек, а настоящий столб живого огня. Начинаясь на ладони пятилетнего мальчика, он пронзал собой небеса, упираясь в облака. От его жара, все вокруг начало дымиться и загораться. Это напугало малыша, но Аркин, почувствовав его страх, тут же пришел на помощь.
— Не бойся. Успокойся. Вот так. Молодец. — Шептал Аркин, успокаивая Адоная. — А теперь, не отпуская огонь, потуши все то, что он поджег.
Адонай послушно кивнул и жар от огня тут же стал отступать. Деревья кустарники и трава потухли, а столб огня стал ровнее и еще ярче. Это очень понравилось Адонаю, и он поднял еще один столб из второй руки. Он закружился на месте, и вот уже в небе сияла спираль из чистого магического огня.
— Молодец, мой мальчик. — Обнял Аркин Адоная, когда тот потушил огонь. — Ты можешь контролировать столь мощный огонь. Я такого не видел даже в храме Менди. Ты величайший колдун среди всех живущих.
— Храм Менди. Что это за место? — присев от усталости спросил Адонай. — Ты обещал мне рассказать о нем, но так и не выполнил обещание.
— Да ты прав. Я тот час же исправлюсь. — Аркин присел рядом с Адонаем. Дотронулся до трубки большим пальцем, от чего табак сразу же задымился и начал рассказ. — Для начала ты должен узнать, как устроена империя гномов. Вся империя разделена на владения кланов. Сколько их точно в империи, я не знаю. Но основных и самых сильных три. Первый клан это клан Рыжей бороды. Их правители — Ксаи — являются императорами всей империи. Следующий по силе клан, это клан Белой Бороды. Ксаи белой бороды владеют жемчужиной Реального мира — Долиной Уссури. После победы над людьми в Великих войнах, в стане гномов начались междоусобицы. Все хотели править и владеть лучшими землями. Тогда-то и появился союз трех кланов. Ксаи Белой и Черной бороды поддержали притязания рыжих на трон. Против такого союза не выступил никто. Так рыжебородые возглавили империю. Белобородые получили Уссури, а чернобородые Холмогоры, тоже очень важные земли. За Ксаями идут Акханы, за ними БенСуры и наконец, простородные гномы. Менди это каста жрецов и монахов. Люди же распределены между кланами согласно их потребностей. Если людей в деревне больше чем работы, то их отправляют на ярмарку рабов. На такие ярмарки стекаются люди-рабы со всей империи. Туда же приходят те гномы, в чьих владениях рабов не хватает.
— Но это ужасно дедушка.
— Да. Но так устроен этот мир, внучек. И именно ты должен все в нем изменить. — Выдохнул старец и продолжил. — Я родился далеко отсюда, на востоке таежных лесов. Там требовались сильные рабы, способные валить вековые кедры. Я же был слаб. Поэтому АкХан отправил меня на ярмарку рабов. Там меня заметил один Менди. Я выделялся среди рабов высоким ростом. У меня были длинные ноги и худое поджарое тело. К тому же я был очень быстр и вынослив. Менди забрал меня в храм служить посыльным. Мне выдали специальную печать-пропуск. За пятьдесят лет службы в храме Менди, я исколесил весь Реальный Мир. Поэтому я и знаю, как устроена империя, и где и какие земли находятся. Менди научили меня грамоте, и в те недолгие промежутки между работой, я читал их книги. Менди не должны были позволять мне постигать их тайны, но старший жрец, гном Айрек-Менди, мне симпатизировал, к тому же я был еще тем подхалимом. Да и еще, я должен был работать в храме до самой смерти. Но однажды упав, я сломал себе обе ноги. После этого, я уже не мог так быстро бегать и меня отчислили из рядов гонцов. Айрек-Менди сжалился надо мной. Он залечил мои ноги, подарил мне эти сандалии и посох. А еще он выжег мне на груди свою печать. Она спасала меня очень часто и от побоев, и от смерти. Именно эта печать и помогла мне, обмануть старейшину деревни, и прибыть к тебе.
— А как ты попал в долину Уссури?
— Опять же меня отправил сюда Айрек-Менди. — Старец с грустью выдохнул. — Это был, пожалуй, единственный гном которого я действительно любил и уважал. Недавно я узнал, что он умер, и мне было действительно жаль его. Так вот Айрек-Менди отправил меня с охранной грамотой и приказом поселить в одной из деревень на побережье долины Уссури. Климат здесь мягкий и теплый. Идеальное место встретить старость и спокойно умереть.
— Да дедушка ты прожил очень интересную жизнь.
— Все это ничто, перед возможностью разговаривать с самим избранником.
Адонай прыгнул на шею Аркину, и они оба рассмеялись.
Через несколько дней Аркин и Адонай прогуливались по соседнему острову. Они вышли на его северный берег. Тот был усыпан огромными каменными валунами.
— Ты говорил, что можешь перемещать вещи с места на место. — Хитро спросил Аркин. — А сможешь ли ты поднять в воздух один из этих валунов?
— Но учитель. — Взмолился Адонай. — Это невозможно. Они такие большие и тяжелые.
— С каких пор размер имеет для тебя значение, мой мальчик? — Удивленно спросил старец. — Ты ведь можешь превращаться в маленького воробушка. Так какая разница. Воробушки или валуны?
— Одно дело превратиться, а другое дело поднять.
— Слушай меня мой мальчик. Я хочу рассказать тебе одну историю. Она произошла очень давно, когда я был еще молод. Менди отправили меня с донесением в один из прибрежных городов зеленых равнин. Выполнив их поручение, я решил прогуляться по городу. И конечно, первым делом я отправился на набережную. Я шел по вымощенной камнем улице и рассматривал корабли, стоящие у причалов. Когда я подошел к пристани, то увидел, как к одному причалу подошел корабль, груженный бочками с сидором. К нему тут же подбежали грузчики и начали разгрузку. Они скатывали огромную бочку с палубы на причал и тащили ее к повозке. Только с одной бочкой пытались справиться восемь человек. Это очень рассмешило гнома — капитана этого корабля. Он отозвал грузчиков и встал лицом к своему кораблю. Закрыв глаза, он протянул к нему руки опущенными вниз ладонями. Затем он перевернул ладони кверху, и бочки поднялись и зависли на высоте двух метров над палубой. Гном улыбнулся и развернулся к набережной, на которой стояли повозки. Как только он повернулся, бочки перелетели следом за его руками и зависли над причалом между ним и повозками. Тогда гном повернул ладони к повозкам, и бочки медленно поплыли по воздуху, когда они достигли повозок, он развел пальцы, и они равномерно распределились между ними. Затем он опустил ладони, и бочки плавно погрузились в повозки. Гном опустил руки, расхохотался и почесывал бороду, важной походкой подошел в первой повозке. Я посчитал бочки, их было ровно пятьдесят. Я хочу, чтобы ты сделал то же самое с этими камнями — Старец показал рукой малышу камни, лежащие на пляже. Каждый из них весил не меньше тонны. — Я хочу, чтобы ты поднял их в воздух и перенес в океан.
— Что все сразу? — возмутился малыш.
— Нет. Для начала можешь перенести только один.
— Хорошо — мальчик пожал плечами и повернулся к камням. Он вытянул вперед руки и зажмурился. Старец видел, как от напряжения задрожали его руки. Но камень не сдвинулся с места.
— У меня не получится, он очень тяжелый.
— Нет. Я в тебя верю. И ты должен искренне поверить в свои силы. Попробуй еще раз.
Малыш повторил свою попытку опять и камень немного затрясся. Мальчик усилил нажим и он взлетел. Адонай открыл глаза и радостно засмеялся, он перенес его к воде и отпустил.
— Молодец. Теперь попробуй два.
Малыш кивнул и отправил в воду два камня. Затем туда же улетели сразу три камня, а через пару минут вся груда камней погрузилась в воду. Мальчик заложил руки за голову и очень довольный собой улыбнулся.
— Теперь верни их на место — приказал старец.
— Что? Но я даже не вижу их.
— Ну и что. Может, ты не видишь их глазами, но ты должен видеть их сердцем — Аркин ткнул несколько раз мальчика трубкой в грудь.
— Хорошо учитель, я попробую.
— Нет, ты не попробуешь, а сделаешь это.
Мальчик повернулся к океану и закрыл глаза. Через пару секунд вода забурлила, и из нее показались камни. Он, силой своей мысли, подхватил сразу все камни и перенес их на прежние места, на пляже.
— Молодец Адонай, я горжусь тобой. За всю свою жизнь, я не встречал ни одного гнома, способного просто сдвинуть с места даже один такой камень. Ты действительно сильный маг, ты должен научиться управлять своей силой, ты меня понимаешь?