ря живого цвета. Как и говорил Гэвин, мы достигли жилого крыла. Если и остальные данные были верны, то за одной из многих дверей в коридоре, мы найдем Жасмин Дэлани.
К счастью, в этом замке, было принято оставлять открытыми все свободные комнаты. Заглянув, в некоторые из них, я поняла, что в них давно уже никто не находился. Кровати были не застелены, и вся мебель была покрыта толстым слоем пыли. Только две двери оказались закрыты. В каком-то смысле мне это значительно упростило работу. Тем не менее, я не отказалась бы открыть пару ложных дверей, перед тем как сорвать Джек Пот.
Взяв оружие на изготовку, я открыла первую дверь. Она вела в спальню, еще более огромную, чем у Дориана, но она оказалась пуста. Внутри было темно и тихо. Единственное что двигалось, это языки пламени тлеющие в камине. Я на мгновение замерла и с восхищением рассмотрела гобелены украшающие стены, и балдахин кровати. Комната была отлично распланирована, почти круглая, с большим количеством смежных комнат и высокими потолками. По сравнению с ней моя домашняя спальня напоминала кладовку.
— Здесь никого нет, — пробормотала я, возвращаясь в коридор.
Мы вернулись в зал, и подошли ко второй закрытой двери. Если Жасмин была в плену, и все услышанное нами правда, то мы найдем ее здесь. Я потянулась к дверной ручке, затем засомневалась.
— Открой ее, Волуциан.
Часть тумана отделилась и обрела форму. После этого, Волуциан медленно приоткрыл дверь и заглянул. Там было темно. Я начала продвигаться вперед, но он, предупреждая, поднял руку.
— Нет, там что-то...
Свет вспыхнул, и вдруг мы оказались залиты светом. Я попыталась отойти от комнаты, но кто-то схватил меня и затащил внутри. Почувствовав, что со мной случилась беда, другие помощники ворвались в комнату. У них не оставалось выбора, их главной задачей было постоянно обеспечивать мою безопасность.
Комната была похожа на спальню, которую мы открывали первой, но в ней находились семь человек, вооруженные мечами и магией. Я выстрелила в того, который схватил меня, целясь в лицо и шею, после того как потренировалась на людях Дориана. Рана сильно кровоточила и выглядела неприятное, и я была уверена, что даже самая сильная исцеляющая магия, не поможет этому парню.
Расправившись с ним, я переключилась на следующего, который бросился на меня. Он оказался настолько умным, что догадался ударить меня по руке державшей пистолет, пытаясь нейтрализовать угрозу. Я хлестнула по нему другой рукой, в которой сжимала атам. От контакта с железом он пошатнулся, и используя эту секундную слабость я двинула его локтем, так сильно, что он отлетел к стене. Мужчина рухнул на пол, и, полоснув лезвием по его животу, я убедилась, что он там и останется.
Я видела, что духи вступили в бой вместе со мной, нападая и сражаясь с нечеловеческой силой. Двоих они уже уложили и теперь сражались с третьим. Осталось еще двое. Один бросился на меня, и я выстрелила в него, в маленькой комнате раздался грохот выстрела. Мужчина завалился на спину, и, зная как быстро восстанавливаются джентри в своих землях, я выстрелила еще раз.
Оглядываясь в поисках последнего парня, я услышала тихий всхлип, прозвучавший в другой стороны комнаты. Я повернулась и замерла. Это была она. Жасмин Дэлани.
Она оказалась меньше и стройнее, чем я ее себе представляла. Длинное белое платье скрывало ее тело, и, забившись в угол, она обернула вокруг себя его объемные складки. Длинные, светло-рыжие волосы почти скрывали ее лицо, но они не смогли скрыть ее глаза. Они были огромные и серые, переполненные страхом. Они резко выделялись на ее бледном, исхудавшем лице. Заметив мой пристальный взгляд, она съежилась еще сильнее.
Гнев вскипел внутри меня. И жалость. Я знала, что ей было пятнадцать лет, но в этот момент она выглядела лет на десять. Она была ребенком. И оказалась здесь в ловушке, взятая против ее желания. Мой гнев наростал. Я должна заставить ее похитителя заплатить, выместить на нем свою ярость, но я заплатила за свое минутное замешательство. Рассматривая девчонку, я потеряла из вида последнего мужчину. Я почувствовала прикосновение лезвия к своему горлу, и поняла, что позволила ему подкрасться сзади.
— Если хочешь жить, — сказал он, — брось оружие, и отзови своих рабов.
На самом деле я не думала, что выживу, если выполню его требование, но также была уверена, что не выживу если не выполню. Поэтому я сделала как он сказал.
Тем не менее, я не совсем понимала, как этот парень собирается исполнить свою угрозу в одиночку. Через минуту у меня был ответ, поскольку в комнату вошел еще один мужчина. Я тут же поняла, кто это был Эсон. С одной стороны, все кроме него были одеты в одинаковую форму. На нем были одеты темно бордовые брюки, которые были заправлены в высокие сапоги из черной кожи, рубашка из черного шелка прикрывала его торс, переливаясь и мерцая. Его каштановые волосы с седыми прядками, были собраны на затылке в небольшой хвост, на его голове красовалась золотая корона. Его длинное лицо и тонкие губы, казалось, были созданы для насмешек. Высокомерные или нет, Дориан никогда не носил корону в своей цитадели, поняла я. В этом не было необходимости. Всем и так было понятно, что он король.
Два стража следовали на Эсоном, и, оценив ситуацию, он отправил одного из них для подстраховки. Тем самым, лишив нас последнего шанса.
— Если бы я знал, что ты справишься с моими людьми за пару минут, я бы оставил здесь целый гарнизон, — заметил Эсон. Он наклонился ко мне, и прикоснулся к моей щеке, — Это действительно ты. Евгения Маркэм. Не могу поверить, что ты наконец-то у меня.
Мне хотелось увернуться от его прикосновения, но я не могла пошевелиться из-за лезвия, прижатого к горлу. Мои спутники напряглись, ожидая исполнить любой приказ, который я им отдам. Но я опасалась, что любое сопротивление поставило бы под угрозу Жасмин и мое собственное горло.
— Она у тебя, — донесся из зала дрожащий голос, — Я сделал то, что пообещал. Теперь верни мне Жасмин.
Я посмотрела в сторону голоса, и остолбенела от удивления. Уилл плавал в дверном проеме. В конце-концов, он последовал за нами. Он с надеждой смотрел на Эсона. Неприятное ощущение возникло во мне, и все стало на свои места.
— Ты вероломный сукин сын!
Не обращая внимания на мое возмущение, Уилл смотрел на Эсона умоляющими глазами.
— Пожалуйста. Я привел тебе Евгению. Я выполнил свою часть сделки.
— Да, — сказал Эсон, даже не посмотрев на него. – Ты выполнил. И я сейчас же выполню свою.
Эсон продолжал смотреть на меня, как будто я была каким-то сокровищем или музейным экспонатом. Как будто я была восьмым чудом света. Я оценила весомость его «Эго», но взгляд, скользящий по мне, как не странно был добрым.
— Эсон, — напомнил о себе Уилл.
— Заткнись, — отрезал король, не отрывая от меня взгляд. Рука, прикасавшаяся к щеке, скользнула вниз, и приподняла меня за подбородок. Он улыбнулся, его улыбка была ледяная и она не подходила к тому, что я видела у него в глазах. Из угла раздался, безумный стон Жасмин. — После всех этих лет, после такого длительного ожидания, у меня наконец-то появится наследник.
Это смехотворное заявление ускользало от моего понимания.
— Или убей меня, или отпусти. Я ненавижу эти идиотские монологи.
Его зачарованный взгляд вдруг обострился, и он моргнул.
— Ты… ты не знаешь, да? — Когда я не ответила, он разразился смехом так громко, что я подумала, еще немного и у него начнется истерика. — Я так старался заполучить тебя, а ты даже ничего не знала. Ты действительно не знала.
— Знала что? — нетерпеливо спросила я.
— Кто твой отец.
Я не очень-то люблю сцены типа «Звездных войн».
— Роланд Маркэм мой отец. И в следующий раз, когда я его увижу, мы вернемся и надерем тебе задницу. Если я не смогу сделать этого сейчас.
— В следующий раз, когда встретишь его, спроси у него правду о себе и Короле Шторма.
— Между мной и Королем Шторма нет ничего общего.
— Он твой отец, девочка. А Роланд Маркэм — убийца и вор. Как ты могла об этом не знать?
С таким же успехом он мог говорить на иностранном языке.
— Может быть, потому что ты сумасшедший. И потому что, я чистокровный человек.
— Ты-то? Забавно. Ты чувствуешь себя в этом мире так свободно, словно принадлежишь к сияющему народу. Я никогда не встречал человека, способного на это.
— Может быть, это мой талант.
Я сохраняла на лице маску самоуверенной суки, но смысл его слов проникал в меня. Я слышала когда-то, что душа часто признает истину, даже если ум ее еще не принял. Может как раз это и происходило со мной. Вся моя логика еще упорствовала, но что-то…что-то в его словах затронуло задворки моего сознания. Словно, какое-то изображение лежало там, покрытое черной завесой, ожидая, когда я ее уберу.
— А ты способная. Даже сильнее чем можешь себе представить — он убрал с моего лица волосы. — Скоро я сделаю тебе самый большой подарок в жизни. Я дам тебе искупление, ты больше не будешь предателем крови.
— Заткнись, — Керес тоже назвал меня предателем крови, — Ты мелешь чушь.
— Тогда почему ты так побледнела? Признай, что ты полукровка. Ты чувствовала это. Ты всегда была одинока.
— Всем бывает одиноко.
— Но не так как тебе. Можешь быть спокойна. Ты больше не будешь одинока. Я бы взял тебя к себе в постель, даже если бы ты была уродиной, но теперь, после того, как я тебя увидел...
Было много способов, прервать его маниакальную тираду, но нападение лисицы, это что-то новенькое. Секунду назад Эсон что-то лепетал о нашем совместном будущем, а в следующую, рыжая лиса кинулась на него, выставив когти и оскалив зубы. Я никогда не думала о лисе, как о животном способном охранять, но эта лиса выглядела смертельно опасной. Она была размером с немецкую овчарку, и словно танк врезалась в Эсона. Когти оставили царапины на левой половине его лица.
Державший меня стражник, бросил все и поспешил на помощь своему хозяину, а я снова завладела своим оружием, и выстрелила в него, когда он попытался освободить Эсона от лисы. Это не был смертельный выстрел, но он отвлек стража, остановив его движение. Я вцепилась в раненного мужчину и швырнула его так сильно, на сколько мне позволяла разница в нашем весе. Он потерял сознание, и я еще раз выстрелила в него. Я повернулась к Эсону, чтобы проверить как у лисы получается контролировать его, но больше не лисица удерживала короля на полу.