Помимо двух перечисленных способов штурмовики могли применять «охоту» или «свободную охоту». Этот способ боевых действий представлял собой свободный полет одиночного самолета или штурмового подразделения (авиационного звена) с задачей осуществления самостоятельного поиска вражеских целей и последующей атакой их по своему усмотрению. К началу 1940-х годов появились некоторые ограничения степени свободы экипажа штурмовика-охотника. Ему стали указывать характер цели, примерный маршрут полета или район ее поиска.
Особенно эффективной охота была при действиях штурмовиков по коммуникациям. На это указывала боевая практика. Так, в районе реки Халхин-Гол охотники серьезно нарушили японские автомобильные коммуникации, а в Финляндии штурмовики эффективно действовали по железнодорожным эшелонам, находившимся в движении, с применением авиационных бомб и пулеметно-пушечного огня. Продолжали совершенствоваться способы атаки штурмовиками наземных целей, оптимизировались боевые порядки, параметры и элементы боевого полета, эволюции самолетов в районе цели и зонах поражения ПВО, направления заходов на разнохарактерные объекты. Так, атакуя железнодорожные эшелоны в Финляндии, летчики 54-й истребительной авиационной бригады заходили на них с малой высоты под углом 80–90° к направлению их движения. Выполняя удары по военным судам в районе Выборга, штурмовики заходили вдоль их продольной оси. Обычным было стремление использовать для неожиданного появления над целью солнце, облака или особенности ландшафта местности, ограничивавшие обзор горизонта.
Как правило, для атаки цели экипажи штурмовиков предпочитали малые высоты, нижний предел которых определялся высотой разлета осколков от разорвавшихся боеприпасов или временем приведения взрывателя в боевое состояние. Полет на малых высотах обеспечивал внезапность, а следовательно, и большую эффективность штурмовых ударов. Однако он ограничивал экипажам время принятия решения на удар, так как дальность обнаружения цели с уменьшением высоты полета резко понижается. По этой причине начинали применять маневрирование в районе цели для улучшения условий ее опознавания и применения средств поражения.
В ходе боевых действий в районе реки Халхин-Гол, выполняя штурмовку, летчики широко применяли противозенитное маневрирование, которое заключалось в периодическом изменении высоты и курса при заходе на цель. Уход штурмовиков от цели производился с резким набором скорости; при наличии запаса высоты увеличение скорости производилось за счет интенсивного снижения. При участии в военных конфликтах 1930-х годов действия штурмовиков, как правило, обеспечивались истребительным прикрытием.
Истребительная авиация также накапливала опыт обеспечения штурмовых действий. В отличие от бомбардировочных ударов, где истребители применяли в большинстве случаев непосредственное сопровождение ударных групп до цели и обратно, штурмовые действия предполагали блокирование района, где выполнялась боевая задача, от истребителей противника.
Предполагались и ночные действия штурмовой авиации. Так, в советско-финской войне они применялись по заранее избранным дорогам с интенсивным движением войск противника с целью срыва вражеских перевозок. Высота для нанесения удара в подобных условиях могла составлять 300–500 м, иногда ниже, но не менее 100 м. В ударном эшелоне могло находиться до пяти небольших групп (в составе звена каждая), при этом эшелонировалось время выхода их на цель и разграничивались зоны действий.
Управление частями штурмовой авиации
Вопросам подготовки командных кадров для ВВС Красной армии, а также проблемам, связанным с управлением авиации на земле и в воздухе, в предвоенные годы уделялось достаточно много внимания.
Этот аспект был отражен в целом ряде официальных документов: в Боевом уставе Военно-воздушных сил РККА 1932 года, Боевом уставе Воздушных сил РККА 1935 года. Однако наиболее полно этот вопрос был отражен в Боевом уставе бомбардировочной авиации (БУБА-40) и Боевом уставе истребительной авиации (БУИА-40), которые определяли не только основы тактики, но и порядок организации управления штурмовой авиацией накануне Великой Отечественной войны. Связано это было с тем, что в этих уставах был отражен опыт предвоенных конфликтов, в которых участвовали советские летчики.
Таким образом, основные взгляды командования ВВС на управление частями штурмовой авиации заключались в следующем:
– поддержании постоянной боевой готовности и высокого политико-морального состояния подчиненных подразделений и частей;
– в организации разведки и сбора сведений о противнике и своих войсках; в обеспечении непрерывного руководства подчиненными подразделениями и частями во всех условиях обстановки;
– в организации всех видов обеспечения, взаимодействия с наземными войсками и другими авиационными соединениями;
– в организации и поддержании надежной и бесперебойной связи с подчиненными и взаимодействующими частями и соединениями[108].
«Основой управления, – указывалось во всех официальных документах, – является решение командующего (командира) на операцию (бой), выступающее как результат единства процессов уяснения задач и оценки обстановки»[109]. В решении проявлялись личный опыт командира, его профессиональная подготовка, волевые качества. Процесс выработки командиром решения обеспечивался работой его штаба.
Важнейшими требованиями, предъявляемыми к управлению, были: оперативность, твердость, гибкость, непрерывность и скрытость. Для обеспечения управления штурмовой авиацией с учетом этих требований в любых условиях обстановки предусматривалось создание довольно сложной системы пунктов управления.
Анализируя положения боевых уставов фронтовой авиации 1940 года, можно сделать вывод о том, что командиры штурмовых (в соответствии с БУБА-40) авиационных частей должны были управлять подчиненными из своих штабов, расположенных в районе базирования авиации. При штабе должен был развертываться командный пункт, имеющий оконечную аппаратуру различных линий связи, обеспечивающих управление всеми структурными подразделениями данной части. В некоторых случаях, при непосредственном взаимодействии с наземными войсками «командир… с необходимым числом командиров своего штаба должен находиться на командном пункте командира поддерживаемого общевойскового соединения». Таким образом, для управления штурмовой авиацией предусматривалось, по существу, создание передового командного пункта, хотя в документах того времени еще не было такого названия.
Количественный рост ВВС и связанное с ним создание новых штатов во вновь формируемых частях потребовало для их комплектования большого количества специалистов с высокой оперативно-тактической подготовкой. Для этого предпринимались значительные усилия, однако до начала Великой Отечественной войны решить эту проблему полностью не удалось. Так, на июнь 1941 года даже должности командиров авиационных дивизий и бригад всего лишь на 9 % были укомплектованы выпускниками академий[110]. А у остальных, как правило, стаж пребывания на занимаемых должностях был незначительным.
Одним из наиболее сложных вопросов перед войной являлось планирование боевых действий частей штурмовой авиации. Оно в основном возлагалось на штабы ВВС армий, которые на учениях практиковали планирование в целом на всю армейскую операцию. При этом такое планирование включало:
– распределение сил авиации по задачам;
– определение напряжения их действий по этапам операции;
– указание исходных и последующих аэродромов для базирования авиационных частей, мест размещения тыловых органов.
Органы управления осуществляли свои функции по руководству авиационными объединениями и соединениями с командных пунктов с помощью различных средств связи. Поэтому вопросы обеспечения органов управления надежной связью занимали одно из центральных мест в работе авиационных штабов.
Для Военно-воздушных сил разрабатывались наставления, руководства, инструкции по планированию и организации связи, которые составлялись в соответствии с требованиями, предъявляемыми к управлению авиационными частями и соединениями. В объединениях и соединениях ВВС предусматривалась организация аэродромной связи, связи в полете и связи взаимодействия.
Итак, согласно документам аэродромная связь включала в себя внешнюю и внутреннюю[111]. Внешняя связь должна была обеспечить управление авиационными соединениями и отдельными частями, а также сопряженными с ними элементами службы тыла со стороны вышестоящего командования. Кроме того, она обеспечивала связь с сухопутными войсками, с соединениями и частями ПВО и между родами авиации. Внутренняя связь обеспечивала управление внутри авиационных соединений и частей.
Связь в полете предназначалась для обеспечения руководства экипажами с наземных пунктов управления авиационных соединений и частей, а также самолетов командиров в воздухе.
Связь взаимодействия обеспечивала управление авиационными соединениями и частями, входящими в армейскую группу авиации, с командного пункта общевойскового объединения (соединения). Гораздо позже в это понятие стали вкладывать всю имевшуюся связь между взаимодействовавшими частями.
Для решения столь многообразных задач предполагалось использовать следующие виды связи: «проволочная, проводная, оптическая, механическая, звуковая»[112], фельдъегерско-почтовая и радиосвязь, которые были объединены в системы наземной и воздушной связи.
Система наземной связи оформилась перед началом Великой Отечественной войны. С ее помощью осуществлялась связь между авиационными штабами и наземными пунктами управления всех степеней. Выделение системы наземной связи авиации из общей сети Вооруженных сил произошло под влиянием бурного развития Военно-воздушных сил. Поэтому к началу 1941 года были развернуты и функционировали: