В Эстергейте нас с Марком узнавали многие жители, и радушный прием оказывали везде — от захудалых ресторанчиков до дома главы городского совета. Вино, надо сказать, здесь и вправду было отменным, а запечённые груши с птичьим мясом я запомнил на всю оставшуюся жизнь. Мы участвовали во многих мероприятиях и состязаниях, но чаще прогуливались под парусом на яхте — ее мне подарил Марк на двадцать пятый день рождения, о котором я совсем забыл. Как оказалось, это была одна из причин, по которой он позвал меня сюда. Я назвал яхту «Кайела», и за несколько дней мы обошли на ней почти все озеро, добравшись даже до Литенпорта в южной части озера.
Наряду с тем временем весной, когда с нами была ещё и Ариадна, эта неделя была одной из самых лучших, проведенных мной на Магеллане, и навсегда врезалась в мою память
— Куда ты отправил Джайлса? — как то спросил я, когда мы с Марком плыли вдоль берега, — Тогда, на Эдеме? Вы пропали друг за другом, а потом ты и словом о нем не обмолвился.
— Не уверен, что тебе следует это знать, — покачал головой брат.
— Да ладно тебе! — возмутился я, — С тех пор как я вернулся на Магеллан, только и слышу: «Еще не время, Виктор». «Потерпи, Виктор». «Тебе не следует этого знать, Виктор». Надоело! Я пришел в себя, Марк, и справился с тем, что случилось на Эдеме. Прошел уже почти год, как я здесь, а Примархи все никак меня не вызовут. Я уже сомневаюсь, что им вообще есть до меня дело!
Марк на эту тираду только рассмеялся. Он сидел на корме, и счищал ножом яблочную кожуру с ярко-красного фрукта.
— Напрасно ты так думаешь, братишка. Просто Примархи не любят спешить, а твое дело у них далеко не на первом месте. Ты ведь много времени провел в библиотеке — неужели не понял, что наша семья гораздо мощнее, чем кажется на первый взгляд? Мы не один из Имперских домов-приживал, коим и пары сотен лет нет. Наша родословная сродни императорской, а таких семей во всей галактике не наберётся и двух десятков. И как бы произошедшие на Эдеме события не были важны и болезненны для тебя — для Примархов это не более чем небольшой эпизод с одним из не самых важных отпрысков дома.
Как показало дальнейшее, Марк весьма сильно заблуждался в последнем — ведь для всех семей Небожителей те события оказались катастрофическими, но тогда, идя под парусом, мы ещё не могли этого знать. Однако в том, что Примархи не спешат, сомневаться не приходилось.
— Ты не ответил на мой вопрос, — заметил я, слегка меняя курс. Ветер наполнил парус, и яхта начала закладывать длинную дугу для разворота.
— Ты ведь не отстанешь, да? — обречённо вздохнул брат, и прочитав ответ на моем лице, лишь махнул рукой, — Ладно, но постарайся чтобы этот разговор остался между нами. Триони должен был подчистить за вами хвосты перед Советником и де Бригезом. Насколько мне известно — он успешно это сделал. Правда, пока он этим занимался, всплыли некоторые детали…
— О чем ты?
— Та девушка — твоя подруга, Кайри. Даже не знаю, как сказать… в общем, ее биография, которую Джайлс изучил, оказалась липовой, целиком и полностью.
— Что? — мне показалось, что я ослышался.
— Все записи о ней поддельные, Вик. Это обнаружил Триони, а потом подтвердили и мои фейды — они даже летали на Тессарею, пока я был в Соларе, чтобы исключить возможность ошибки. Кто-то очень постарался сделать так, чтобы об этой девушке не было неизвестно ничего. Кайри Шигоры никогда не существовало.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Отец запретил. Да я и сам не хотел наваливать на тебя новых проблем, ты ведь понимаешь?
Я понимал, и не сердился на брата. Нельзя сказать, что я был шокирован или расстроен, нет. Я все также любил Кайри, как ни грустно мне было это признавать. Даже новость о том, что она не та, за кого себя выдавала, нисколько не поколебала моих чувств. Вместо этого мои мысли заняли причины ее поступка. Я не сомневался — уж если фейды Марка не смогли узнать о Кайри ничего, то мне и надеяться не на что, но перестать думать об этом не мог.
— А что насчёт Джайлса? Он остался на Эдеме?
— Да. Он должен был приблизиться к Нейлу де Бригезу, чтобы иногда сообщать мне о том, что ему известно о ваших с Норманом делах. Но судя по всему, успеха в этом он не добился.
Я кивнул, и направил яхту в гавань. Вместе с чувствами из странных снов, прошлыми кошмарами и новыми деталями о Кайри казалось, что мой недолгий покой скоро окажется окончен.
Как оказалось, предчувствия меня не обманули — уже на следующий день посыльный из Цитадели отдал моему брату свёрток, в котором оказалась небольшая стальная пластина и кристалл памяти — это был пропуск на совет Примархов, и его передали для меня.
— Собирайся, братишка, — объявил взволнованный Марк, врываясь в мою комнату ещё на рассвете, — Тебя ждут в Цитадели.
Глава 13
Иногда среди жителей галактики встречаются те, кто немного отличается от остальных. Раньше подобных людей называли "мутантами", но сейчас все изменилось. Умения этих индивидов иной раз просто поражают воображение. Ищейки, способные отыскать человека даже в другой системе. Сновидцы, умеющие перемещаться по сознаниям людей во сне. Рыбы, чья структура лёгких позволяет дышать под водой. Точное количество подобных "измененных" не поддается исчислению, но каждый год появляются люди, способные на нечто большее, чем мы с вами.
Выдержка из лекции Серхио де Сергийос.
Виктор. Цитадель семьи де Пайле
Десять месяцев после событий на Эдеме
Я шагал по коридорам Цитадели в сопровождении двух одинаковых фейдов в оранжевых плащах, которые встретили меня возле входа в центральную крепость. Ни один из них не проронил ни слова, когда я появился там в компании Марка. Тот, что стоял справа лишь забрал пластину, приложил ее к своему браслету и отошёл в сторону, пропуская меня вперёд. Левый пошел передо мной, и я почувствовал себя конвоируемым пленником. И хотя думать о таких вещах сейчас совсем не стоило, сдержать подобные мысли было не в моих силах.
Оказавшись во внутреннем дворе я обратил внимание, что ведут меня не в главное здание — вместо этого сопровождающие свернули к неприметной двери, за которой оказалась небольшая комната. В ней ничего не было, если не считать лестницы, спускающейся куда-то вглубь здания.
Направились мы, конечно же, именно туда. Лестница была широкой, хорошо освещалась, и спускаться по ней пришлось довольно долго. Закончилась она в помещении, немногим больше того, что было наверху. Тут была лишь дверь и стойка, за которой стоял гвардеец — в жёсткой сплошной маске с прорезями для глаз, и бордовом плаще. Он кивнул фейдам, и посмотрел на меня.
— Имя?
— Виктор де Пайле, — я протянул ему кристалл памяти, который мне передал Марк.
Гвардеец осторожно взял его, и вернулся за стойку. Утопив кристалл в одно из углублений, он мельком проглядел информацию, появившуюся на экране, и вернул его мне.
— Фейды проведут вас до зала, где состоится слушание.
«Слушание?!»
— Вы должны оставить все предметы, находящиеся при себе, — он достал коробку откуда-то из-под стойки.
— У меня с собой лишь кристалл.
— Его можете оставить. Но мне придется вас обыскать.
Он проверил меня сканером, потом осмотрел сам. Убедившись, что я не вру, он набрал код на своем браслете, и дверь открылась.
— Проходите.
Я, обалдевая все больше и больше, вновь зашагал за своим сопровождающим. Позади слышался топот второго, и это заставляло меня слегка нервничать. Интересно, что имел ввиду гвардеец, говоря о слушании? Меня что, готовятся осудить?!
Не буду врать, эта мысль меня изрядно напугала. В голове тут-же замелькали обрывки историй, которые ещё в детстве мне рассказывал Марк — о провинившихся братьях и сестрах, отправленных в ссылку на самые задворки галактики, столь дикие, что возвращался оттуда едва ли каждый пятый. Были и более серьезные прецеденты, о которых я читал совсем недавно. Месье Туран де Пайле, например, проводил собственные, скрытые от семьи эксперименты на мозге человека. Он занимался этим (если верить «Истории дома де Пайле») тихо, долго, и далеко, но Примархи все равно узнали о его самоуправстве. Несколько фейдов задержали Турана прямо в подпольной лаборатории, и привезли в Цитадель, после чего его больше никто не видел.
Себе я подобной участи совершенно точно не желал, и пытался верить, что главы семьи не сочтут мои действия угрозой ее безопасности. Хотя…
Сейчас, вновь возвращаясь к мыслям о том, что произошло на Эдеме, я уже не был уверен в том, что легко отделаюсь. До меня начало доходить, почему Примархи не спешили поговорить со мной. Не потому что я был «незначительным эпизодом», как сказал Марк, совсем наоборот! Им нужно было разобраться в моей истории, и узнать наверняка — насколько сильно я подставил семью под угрозу! Кража закрытых сведений у своей семьи — раз. Кража того-же у де Бригезов — два. Контракт с кланом Ямато, нарушающий огромное количество законов — три. Это ведь так просто, но пока я не оказался здесь, даже и не задумывался, насколько серьезными последствиями могут обладать мои поступки.
От подобных мыслей у меня по спине пробежал холодок, и я мог только догадываться, почему Примархи отпустили с Магеллана Нормана — он ведь знал все, что знаю я?
Мы спустились ещё ниже, прошли по извилистым и пустым коридорам, миновали несколько дверей. За весь путь нам не встретилось ни одного человека. Дорогу назад я помнил смутно, и когда мы вышли в широкий дугообразный переход, соединяющий разные части крепости, я запутался окончательно, и не представлял, где нахожусь. Несмотря на все мои занятия и тренировки, без Дока запомнить подобный маршрут было невероятно сложно.
Пройдя ещё сотню метров, вперёд, фейды остановились у запертой двери, обрамленной аркой. Один из них кивнул на нее, и я понял, что дальше пойду один. Приблизился к двери, набрал в грудь побольше воздуха, и… Ничего не произошло — дверь осталась закрытой даже спустя десяток секунд. Я вопросительно посмотрел на одного из фейдов — он показал взглядом на мою руку, в которой все ещё был зажат кристалл — затем на дверь. Я ничего не понимал — там не было ни одной пустоты, чтобы вставить в нее осколок. Наугад прислонив его к шершавой поверхности, я чуть было не отпрянул — кристалл мгновенно прилип к ней, дверь окрасилась в тёмно-синий цвет, а затем створки медленно начали расходиться в стороны.