— Это то, что заставило нас оставить свою родину. Из-за подобных вещей, мы оставили наши земли, и переселились в мир духов и потерянных душ. Мы потеряли наш мир, бесспорно, из-за испорченных существ, которые насиловали и грабили земли в честь своих металлических богов.
— Послушай, мне жаль, что я вас расстроила, но такова жизнь. Вы, ребята, забыты. Смиритесь с этим. Вы неплохо поборолись за наш мир. Вас до сих пор делают главными героями мифов и сказок об эльфах. Но, тем не менее, вы проиграли. Такая вот история. Война — такая штука, что важнее то, кто победил или проиграл, а не то, кто прав или виноват.
— Ты хочешь сказать, что ваши люди были не правы? — тихо спросил Дориан.
— Нет, — уверенно сказала я, — абсолютно нет.
— Ты очень лояльна к своим сородичам.
— Конечно же. Я человек. Меня не интересуют твои люди, пока они ничего не делают, но как только они начинают создавать проблемы, наши пути пересекаются.
— Оглядись вокруг. Из всех, присутствующих здесь… я бы сказал, не более двадцати, когда-либо посещали твой мир. Из них только некоторые, как ты говоришь, «создавали проблемы» в твоем мире. Тем не менее, ты не станешь заносить их в список на уничтожение.
— Нет, — согласилась я, — но я все равно их не одобряю. Послушай, может, я действительно слишком придираюсь к вашему виду, но почему тогда все, кого я встречала, были извращенцами. Сложно не сделать выводы.
Дориан долго смотрел на меня, и я не могла понять, о чем он думает. Все остальные смотрели так, будто убили бы меня прямо на этом месте, если бы не было обещания «гостеприимства». Я подумала, не пожалел ли Дориан, что дал мне эту клятву.
Его задумчивое выражение лица сменила типичная леность и веселость. Он встал с дивана и расправил мантию. Все остальные последовали его примеру. Я решила, что мне тоже пора подниматься.
—Благодарю всех за прекрасный вечер, но сейчас я должен попрощаться. — Дориан говорил громко, так чтобы его слова были слышны всему залу, а не только ближайшему окружению. — Полагаю, моя гостья беспокоится и жаждет уединения, а мне так не хочется ее разочаровывать.
Подхалимы одобрительно рассмеялись, и я заставила себя не покраснеть еще раз. Дориан взглянул на меня, и мы медленно вышли из зала.
— Если я снова предложу тебе руку, я так полагаю ты ее не примешь?
— Ни малейшего шанса. Не хочу давать им повод посплетничать.
— Ох. Боюсь, что уже слишком поздно об этом переживать, все уже увидели куда мы идем.
Я бросила на него предостерегающий взгляд.
— А куда мы идем?
— Ну, конечно же в самое приватное место. В мою спальню.
Глава 9
— Какой смысл идти в спальню? Мне казалось, вам ребята, больше нравится заниматься сексом у всех на глазах .
Мы с Дорианом свернули за угол, где нас не могли увидеть ни его свита, ни кто-нибудь еще.
— То, чем мы занимаемся — естественно. Мы не скрываем это. Кроме того, это действительно очень захватывает — знать, что за тобой кто-то наблюдает. Разве ты никогда не пробовала?
— Прости, но я не эксгибиционистка.
И все же, как только я это произнесла, сразу вспомнила о Кийо. О том, что мы вытворяли в баре, и как потом занимались сексом на балконе. Хоть мы с ним и старались не привлекать особого внимания, но нас кто-то, да мог увидеть. От одной этой мысли, мое тело пронзила приятная дрожь.
Мы прошли через очередные двойные двери, охраняемые двумя стражами. Воины были вооружены, но я знала, что истинную опасность представляла их магия.
Как только Дориан закрыл за нами двери, я позволила себе оглядеть комнату.
— Бог мой. Зачем заниматься сексом в столовой, когда можно делать это здесь?
— Я занимаюсь сексом и здесь, и там. Честно говоря, мне без разницы. Люблю разнообразие.
Комната была очень длинной, не меньше мили наверное, противоположная стена полностью состояла из стекла. Наверняка, днем отсюда открывается великолепный вид. Всё — от картин и до огромной, покрытой атласом кровати было исполнено в золотистом и темно-бардовом цветах. Факелы на стене делали комнату еще более завораживающей и сексуальной. Я заметила еще одну комнату, которая, судя по гигантской мраморной ванне, служила купальней. На другой стороне комнаты располагалась небольшая гостиная. Дориан поманил меня туда, предложив мне стул с бархатными подушками.
— Вина? — спросил Дориан, поднимая с маленького столика хрустальный графин.
— Ты знаешь ответ.
— Уверен, капля вина тебе не навредит.
— Ага, Персефона тоже думала, что несколько гранатовых зерен ей не повредят. Теперь она правит в Царстве мертвых.
Дориан налил себе вина и сел на стул передо мной.
— Думаешь, править здесь будет настолько ужасно?
— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Перейдем к делу, мне нужно обсудить с тобой Эсона. Он похитил человеческую девочку...
Дориан поднял руку, прерывая меня.
— Дела подождут.
— Но я хочу вернуть девочку как можно скорее...
— И я помогу тебе, обещаю. А сейчас. Один час ничего не изменит. Посиди со мной, и я расскажу тебе одну историю.
— Историю? Ты серьезно?
— Дорогая Одиллия, уверяю тебя, что я всегда серьезен... э-э, ладно, это была ложь. Большую часть времени я не серьезен. Но сейчас придется. Так что устраивайся поудобнее.
Вздохнув, я ссутулилась на стуле и вынула еще один «Милки Вей». Заметив, очередной любопытный взгляд, я разделила его и отдала половинку. Кивнув в знак благодарности, Дориан съел шоколадку запивая вином. Это смотрелось так несуразно, что почти заставило меня улыбнуться.
— Итак. Скажи-ка мне, приходилось ли тебе слышать историю Короля Шторма?
— Нет. Он действительно существовал?
— Да, он самый настоящий.
— Значит, где-то существует Королевство Шторма или что-то в этом роде?
— Не совсем. Король Шторма правил огромной территорией, но название было более достойное, не связанное с его способностями контролировать бури и погоду.
— Вполне логично.
Уголки губ Дориана слегка приподнялись.
— Мне кажется, что ты не понимаешь насколько существенны такие умения.
— Не совсем. То есть, каждый из вас обладает неким видом магии, правильно? Так почему бы не шторма?
— Ах, но чтобы управлять штормами и погодой, необходимо контролировать почти все стихии: Воду. Воздух. Огонь в молниях. Представь, каков этот король был в ярости — это было ужасающе и удивительно одновременно. Он мог низвергнуть сами небеса, сокрушая своих врагов. Немногие из нас обладают такой силой. Я прожил почти два столетия, и не встретил никого ему под стать. И попадая в ваш мир, Шторм не терял свои силы.
— А какой силой обладаешь ты? — Наверно стоило узнать это прежде, чем оставаться с ним наедине.
— Я призываю и управляю материями, идущими из недр Земли: Грунт. Камни. Магма при необходимости.
— Магма звучит круто, но остальное... ты уж извини. Не впечатляет.
Золотые глаза сверкнули.
— Я могу обрушить вниз камни, из которых построен этот дворец, и в считанные секунды, оставить на его месте груду щебня.
Посмотрев на стены вокруг нас, я быстро ответила:
— Ладно, ладно. Впечатляет.
— Спасибо. Теперь продолжим. Обладая таким могуществом, Король Шторма неизбежно притягивал сторонников. В то время мы были особенно сломлены... и расколоты на мелкие королевства. Наши политические и географические границы постоянно менялись. Король Шторма пытался исправить это. Он завоевал и объединил множество мелких правителей, стремясь объединить под своим командованием весь сияющий народ. Он добился поразительных успехов.
— Он был хорошим королем? — меня невольно захватил рассказ Дориана.
— Смотря что ты имеешь в виду под словом «хороший». Конечно же, он был хорошим военачальником. Еще он был беспощадным — это ужасная, но иногда необходимая часть правления. Но с такой властью он брал что хотел, не спрашивая — неважно, сколько страданий это причиняло другим. Попавшие под его гнев, вне всякого сомнения, умирали. Если он хотел землю, то получал ее. Если хотел женщину, то получал ее. Некоторые из этих женщин почитали это за честь, а некоторые были взяты насильно. — Дориан сделал паузу, бросая на меня взгляд, одновременно напускной и сочувствующий. — Некоторые были человеческими женщинами.
Я напряглась.
— Напоминает Эсона.
— К сожалению, да.
— К сожалению? Ты сам один из джентри. У тебя тоже должна быть слабость к человеческим женщинам.
— Несомненно. Она есть у всех нас — это одинаково как для мужчин, так и для женщин. Вы все пахнете мускусом и сексом. Это буквально кричит о вашей способности к зачатию, взывая к нашему самому низменному, основному инстинкту — воспроизводиться. Для тех, чьи дети появляются все реже и реже, это имеет смысл. И да, я понимаю таких, как Король Шторма и Эсон, но, — Дориан пожал плечами, — я никогда не спал с женщинами, которые бы этого не хотели, никого не брал насильно. Даже человеческих женщин.
— Таких, как ты, пожалуй, не много.
— Ошибаешься, я же говорил, что только некоторые из нас посягают на людей. Среди вас тоже есть насильники. И их тоже не большинство.
— Твоя правда. — Я откинулась на спинку стула. — Ладно, давай свою историю.
Дориан на секунду застыл, удивленно смотря, на меня, как-будто не мог поверить, что я в чем-то уступила ему. Мне и самой с трудом в это верилось.
— Ну, хорошо. Король Шторма стремился расширить границы своего владения за пределами этого мира. Он хотел завоевать ваш мир.
— Это невозможно.
— Ошибаешься. Многие из нас горят сильным желанием вернуться на нашу историческую родину; некоторых это толкнуло на самые отчаянные меры. Поэтому Шторм получил мощную поддержку — целые армии, готовые на все ради осуществления этой мечты. Силы Короля Шторма хватило бы, чтобы завоевать вас. Он запланировал военное вторжение на день Самайна, с участием только сияющих и духов.
— И что произошло? Очевидно ведь, что ничего не вышло.