– А к такому можно привыкнуть?! – я все еще пыталась отдышаться.
– Постепенно, – Крис усмехнулся. – Но теперь привыкание пойдет немного быстрее.
– Так ты это специально сделал?! Что тебе вообще от меня нужно?! Для чего приучаешь, зачем?! – я вскочила на ноги, гневно потрясая руками, но тут же покачнулась и осела обратно на кровать. Голова закружилась с новой силой, к горлу подступила тошнота. Противная слабость начала растекаться по взмокшему телу.
– Тихо, Таис, тихо, – с какой-то зловещей невозмутимостью сказал Крис. – Тебе не стоит сейчас делать резких движений. Отдыхай.
Мне, наверное, очень хотелось накричать на него, вытрясти все объяснения и признания или хотя бы врезать хорошенько за все свои страдания. Но усталость перевешивала. Никаких сил не осталось. Пару мгновений я еще боролась с наплывающим сном, но потом все-таки сдалась. Нет, сейчас не время для разборок. Засну еще, пытаясь руку поднять, чтобы ударить этого гада. Решив, что в следующий раз поставлю ночному гостю ультиматум – или он рассказывает обо всем, что знает, или тишина ему вместо развлекательной беседы, – тем самым успокоилась и позволила себе погрузиться в сон.
Однако наутро чувствовала себя не многим лучше. Ощущение было такое, словно по мне камаз, груженый слонами, проехался. Проснулась с трудом. Судя по мелодии будильника, который Адмирала не забрала с собой, зато вместе с моими вещами перенесли из одной комнаты в другую, глаза разлепить мне удалось только минуты через три адских мучений.
Раньше мне страдать похмельем не доводилось. Зато теперь, кажется, выпал шанс испытать что-то похожее. По крайней мере, нечто подобное представлялось мне, когда видела страдающих утром после тусовки друзей.
Душ не помог. Так что завтракала в полуживом состоянии и даже почти не прислушивалась к разговорам.
– Таис, вы ответите на мой вопрос? – с нажимом произнес, а скорее всего, уже повторил преподаватель. Мира не выдержала и пихнула меня в бок. Я встряхнулась. Сообразила, что меня, оказывается, о чем-то спрашивают. Вот только о чем?!
Растерянно оглядевшись, убедилась, что все в аудитории ждут моего ответа.
– Чем отличаются… – начала было Мира подсказывать, но преподаватель поднял руку, тем самым предлагая ей помолчать.
– Амирена, Вы могли бы побеспокоиться о подруге несколько раньше и разбудить ее хотя бы в начале занятия.
Я не спала! Ну, закрывались глаза периодически, но я старательно слушала все, что он рассказывал. Видимо, в последний момент выпала из реальности. В последний и самый неподходящий. Черт, не хватало в магической академии двойку схлопотать!
– Понятное дело, она не высыпается, – прошептала Иссея, но преподаватель услышал.
– Правда? И с чем это связано? У Вас проблемы, Таис?
Преподаватель не понял, зато по аудитории пробежался шепоток. Ну ясно, блондинка намекает на то, что Альвеир захаживает ко мне по ночам. А может, и захаживает! Может, тот незнакомец, с которым мы целовались, и есть Альвеир. Надо бы выяснить.
– Никаких проблем, – я мотнула головой. От резкого движения аудитория слегка покачнулась. Лучше бы не шевелилась!
– В таком случае, Таис, будьте добры ответить на вопрос. Я просил назвать основное отличие между огненными саламандрами и светлыми огнявками.
– А… – я попыталась сосредоточиться и наконец выдала все, что запомнила на эту тему из прочитанного параграфа: – Саламандры – создания чистого огня, то есть живут в обыкновенном пламени и никакого отношения к магам не имеют. Подчиняются только фениксам, потому что тем тоже близка стихия огня. Светлые огнявки появляются только в созданном с помощью магии костре и слушаются светлых магов.
– Надо же, все-таки знаете, – хмыкнул преподаватель. – Ну что ж, в таком случае, подготовьте к следующему занятию доклад о местах обитания саламандр в природе, условиях разведения в неволе и особенностях магического взаимодействия с ними. Амирена, то же самое, только касательно светлых огнявок. На этом пара окончена.
Спустя мгновение прозвенел звонок, и студенты поднялись со своих мест.
– Вот ведь обнаглела совсем, – подруга проводила Иссею хмурым взглядом.
– Да, что-то уже начинает доставлять неудобства.
– Что вообще с тобой, Таис? Все нормально?
Смотря насколько для этого мира могут быть нормальными ночные визиты таинственных незнакомцев, владеющих еще более таинственной и непонятной магией. Неясное, странное ощущение подталкивало к мысли, что магия Криса – не свет и не тьма. Но разве так бывает? Вернее, разве так бывает в мире, где магия исходит из источников всего двух видов – света и тьмы? А ведь еще… еще маги могут генерировать энергию сами! И что если Крис генерирует нечто по своей сути абсолютно отличное от света и тьмы?..
– Таис?
– А? Да… Не выспалась просто. – Поймав изумленный взгляд, поспешила заверить: – Это не то, о чем ты подумала. Я… медитировать пыталась.
– Опасно ведь, – с беспокойством заметила Мира.
– Знаю. Но не могу заниматься под надзором Мелисии и под тонной заклинаний заодно.
К счастью, благодаря произошедшему на паре я немного очухалась. В обед отвела Ревана в сторону:
– Мне нужна твоя помощь.
– Слушаю, – с готовностью отозвался тот.
– Может, знаешь кого подходящего на факультете. Мне нужен темный из старшекурсников, который сможет подстраховать во время медитаций.
Идею Криса я все же уловила. И пусть с ним самим ничего не получилось, для подстраховки лучше использовать контрастную магию. Не знаю почему, но, кажется, если эта магия не будет совсем уж убийственной, она не должна давить так же сильно, как светлые заклинания в тренировочном зале.
– Не получается?
– Угу, – я вздохнула.
– Так я могу помочь.
– Ты? Ты ведь первокурсник. Там Мелисия не справилась, а ты…
Реван перебил:
– Не беспокойся, Таис! Положись на меня. Я Альвеира попрошу наложить на комнату защиту. Даже если случится всплеск такой же силы, как тогда на паре, его защита выдержит. Приходи сегодня вечером.
– Так быстро? – опешила я.
– Думаю, он выделит минутку, чтобы помочь тебе, – Реван подмигнул настолько лукаво, что мне сделалось неловко. К тому же, вспомнился наш с Альвеиром поцелуй, и внутри от этого воспоминания взволнованно екнуло.
– Но если все равно звать Альвеира, то почему нельзя наложить защиту сразу на мою комнату?
– Если от твоей комнаты начнет разить магией тьмы, это вызовет много ненужных вопросов. Или сплетен…
Я передернула плечами. Да уж, представить страшно, что в таком случае наговорит Иссея. Учитывая, как она бесится при мысли, что между нами с Альвеиром что-то есть, при очередном якобы подтверждении слухов она же яд начнет извергать!
– Таис, признавайся, у вас с Альвеиром все прекрасно, да?
И этот туда же! Сначала Мира, теперь вот он…
– Реван, – я состроила строгое лицо. – До вечера.
Развернувшись, поспешила к выходу из столовой, где меня дожидалась Амирена.
Оставшиеся пары я уже не засыпала на ходу – видимо, потихоньку начала приходить в себя. К вечеру почти ожила. По крайней мере, почувствовала себя значительно лучше. На медитации с Мелисией решила сильно не усердствовать, поэтому просто попыталась отстраниться от неприятных давящих ощущений и выдержать положенное время. Зато к Ревану шла в приподнятом настроении.
– Ну что, стоит защита на комнате? – сразу с порога поинтересовалась я почти бодро.
– Да, заходи, – парень посторонился. – Альвеир, хоть и занят был, а пару минут отыскал. Чтобы помочь тебе.
Я не стала комментировать. Очень уж странные намеки получаются. И непонятно, зачем Реван в это лезет. Переживает за друга? Хочет помочь ему очаровать понравившуюся девушку?
– Можешь выбирать любое место и медитировать. Я не буду тебя отвлекать, – сказал Реван и в доказательство своих слов прошел к письменному столу, где его дожидались раскрытые книги. Видимо, до моего прихода он делал домашнее задание и прекращать свое занятие не собирался.
Я с любопытством осмотрелась. Хорошая комната, просторная. Больше походит на мою вторую, где живу сейчас, чем на ту, куда меня вместе с Адмиралой поселили вначале. Преобладание в мебели и отделке темных цветов, идеально подходящих для мужского интерьера, прекрасно компенсирует обилие света. Для медитации выбрала ковер на полу, чтобы уж точно уподобиться восточным гуру, а не растекаться по дивану или в кресле.
Приняла позу лотоса и закрыла глаза. Еще с моего появления в комнате Ревана чувствовалось легкое, едва уловимое присутствие магии тьмы. Но, в отличие от заклинаний света в тренировочном зале, где мы встречались с Мелисией, тьма не давила. С закрытыми глазами ощущения стали ярче. Теперь я точно знала, что вдоль стен колышется темная дымка, скользит, перетекает. Она всего лишь ненавязчивый сторож, готовый в любой момент остановить вспышку света, но не стоящий над душой, не отвлекающий одним своим присутствием.
Убедившись, что защита у комнаты есть, я позволила себе расслабиться и отстранилась от всех ощущений, приходивших извне. Теперь нужно погрузиться в себя.
Я плавала в океане спокойствия, когда вдруг заметила его – тонкий лучик света! Памятуя о предыдущем опыте, настороженно замерла. Сначала даже не решалась приблизиться к нему – а вдруг накроет жутким воспоминанием, вдруг снова придется пережить объявший тело пламенный жар? Но лучик света, такой теплый, такой чистый, манил к себе, зазывал. И ведь именно для этого я столько времени медитирую? Чтобы установить связь с собственной магией, чтобы познать ее и всегда быть уверенной в том, что она рядом со мной, готовая в любой момент откликнуться на зов.
Я потянулась к лучику света, и меня увлекло в яркий золотистый водоворот.
А дальше – восторг! Восхищение!
Я купалась в теплом, ласковом свете. Он был повсюду: пульсировал внутри, наполнял окружающее пространство. Бесконечный космос яркого, нежного, золотистого света. Моего света.
Не знаю, сколько