Ева, вздохнув и не став тратить силы на переубеждение Игоря, направилась к стене, на которую указала Тень. Встала почти вплотную. Положила обе руки на прохладную шершавую поверхность и не торопясь повела ими, исследуя камни.
Ничего.
В гроте стояла удушающая тишина, лишь прерывистое дыхание Игоря периодически нарушало её. И так на протяжении минут десяти. Ева сосредоточенно исследовал стену, интуитивно понимая, что есть, есть зацепка, она непременно должна быть.
Когда руки защипало, точно она соприкоснулась с оголенным проводом, Ева не вскрикнула и не отдернула руки. Она нашла! Нашла тонкую материю, открывающим вход в портал.
Дальше всё происходило, как в тумане.
Ева впала в транс. Её накрыло волной, и через секунду она оказалась не в тусклом ущелье, а сидя на дощатом крыльце бабушки и беззаботно болтая ногами, подставила лицо жаркому солнцу. Она только что плотно пообедала и босой выбежала из дома. Солнце стояло в зените и основательно припекало. Может, убежать на пруд и искупаться? Окунуться в прохладную водичку? Порезвиться, поднимая ворох брызг? А что, не плохая идея! Зайти за Машей, и вперед! Благо пруд располагался через две улицы! Точно! Она так и сделает!
Но вместо того, чтобы пойти за подругой, Ева увидела себя, сидящей в большом зале, на мате, со скрещенными ногами, медитирующей. Что за нелепость! Ева никогда не увлекалась медитаций! Да она ни одного асана не знала! А тут сосредоточена и погружена в свои мысли.
— Тетя Ева, тетя Ева, спрячьте нас!
В зал, смеясь и толкая друг друга, вбегают два ребенка, трех и пяти лет. Мальчик и девочка. Ева, улыбнувшись, открывает глаза.
— От кого убегаем, детвора?
— От папы!
— От дяди Велеста!
— Мы в догонялки играем!
— Не, в прятки! Нам спрятаться надо! Можно у вас…
Мальчик толкает девочку в бок, и та замолкает, зажав рот ладошкой.
— Ой, мы вам помешали, да?
— Что вы! Я как раз заканчивала! — слукавила Ева. — Где прятаться будем?
И сначала встав на колени, чтобы не задеть большой выпирающий живот, Ева начала подниматься на ноги…
Жар полоснул по всему телу.
А потом пришёл холод.
Холод, который ей ещё не доводилось ни разу испытывать. Её заколотило. Руки ноги заледеневали, покрываясь инеем. Она чувствовала, как превращается в ледышку. Как её тело перестает принадлежать самой себе. Сейчас она замерзнет, превратится в лед, а потом расколется на сотни тысяч осколков…
— Ева!
Голос Игоря ворвался в её сознание, и девушку несколько раз ощутимо тряхнули.
— Ева, открой глаза! Слышишь меня!
Его голос проник в сознание девушки, и она резко открыла глаза. Она лежала на руках Игоря, и тот быстрыми шагами покидал ущелье, забросив фонарь.
— Игорь? — сорвалось с потрескавшихся губ Евы.
— Молчи! Сейчас сядем в машину, уедем отсюда и поговорим! А сейчас молчи!
— Я…сделала. это? — из последних сил спросила Ева, прислоняясь к груди Игоря, и чувствуя, как в сумасшедшем ритме бьется его вампирское сердце.
— Да. Сделала.
Глава 17
Игорь многое видел за свою жизнь, многое пережил, испытывал такие чувства и эмоции, о которых большинство смертных даже не подозревают. Но то, что с ним начало происходить, когда он увидел, как кожа Евы приобретает синюшный оттенок, как вены вздуваются и начинают просвечивать через кожу, едва ли не лопая её, перевернуло весь мир мужчины. Его затрясло, внутренний зверь взбеленился, и даже он потребовал остановить переход Евы в мир чертогов. Игоря самого разрывало на части, адская боль пронзила тело от одной мысли, что вот сейчас, в данную секунду он может потерять Еву…
Всё шло хорошо.
Он не знал, каким образом, но его хрупкая девочка нащупала портал и открыла его. Она стояла, приподняв лицо и довольно улыбалась, точно не замечая, что её вытянутые руки открыли огромную дыру в скале, откуда, если напрячь зрение можно было увидеть оскаленные морды нечисти. Они бились о невидимую перегородку, обрадовавшись, что появилась возможность вырваться из адского мира, и завоевать другой, тот, в котором много еды.
Игорь хотел было подойти к Еве, но его остановила Тень, преградив дорогу.
Дальше с Евой начали происходить другие метаморфозы. Её лицо расслабилось, словно она погрузилась в только ей известные думы. Она полуобернулась, и теперь её лицо было обращено в сторону ледяного гроба.
Настало время Тени. Та подлетела к гробу и несколько раз махнула мечом, который прятала между крыльев. Она рубила невидимые путы. И когда оковы пали, гроб, балансирующий в воздухе, начало медленно засасывать в портал.
Когда гроб пролетал мимо ведуньи, она пошатнулась и именно в тот момент её тело начало покрываться ледяной пленкой. Всё решали доли секунды. Гроб втянулся в портал, который мгновенно захлопнулся за ним, запечатав чудовищ. Игорь, подбежав к Еве, подхватил её на руки.
Всё, в гроте им больше делать было нечего.
Пробираясь по узкому проходу, Игорь нёс свою драгоценную ношу и чувствовал, как слабо бьется сердце Евы. Но всё же бьется. Бьется!
Остальное — ерунда!
С остальным — он справится!
Они справятся.
В ту самую секунду Игорь окончательно понял, что не отпустит Еву. Да, между ними огромная пропасть. Между ними их сущности. Между ними чертов контракт. Между ними властность Игоря и прошлое Евы.
Но какое это имеет значение, когда он несет на руках самую дорогую девушку в мире?
Любимую…
Ева с жадностью глотнула свежий воздух, и её лицо перестало синеть, к нему медленно возвращался розоватый оттенок. Она вцепилась в тенниску Игоря сведенными пальцами и шумно выдохнула.
— Пить… Дай попить…
— Уже, милая, уже!
Игорь передвигался с максимальной скоростью, на какую способен вампир. Он едва ли не слетел с горы, образовав за собой небольшой камнепад.
— Воды!
Макар, который нервно расхаживал у внедорожника, охнув, увидев обессиленную, обезвоженную Еву, и ринулся доставать бутылку с водой.
Игорь дрогнувшей рукой открыл неподдающуюся крышку и поднес горлышко ко рту Евы.
— Вот вода! Пей…
Ева открыла глаза и с умилением подумала, что небо до необычайности голубое. И нет ни одной тучки. Как же красиво…
Ехали они молча. Ева, подтянув колени к груди, свернулась клубочком на груди Игоря. Он крепко держал девушку, поглаживая её по темным волосам. Ему хотелось приободрить её, успокоить, но нужные слова застряли в горле. У князя Сандровского просто не было слов…
Они спустились с гор, когда Ева приподняла голову и посмотрела в окно.
— Игорь, прикажи остановить машину! — порывисто попросила она.
Игорь нахмурился.
— Зачем?
— Пожалуйста, — её голос дрогнул.
— Макар, остановись! — больше мужчина не стал задавать вопросов. Он всматривался в бледное лицо Евы, пытаясь понять, что она хочет сделать.
Внедорожник резковато остановился, и Ева сразу же распахнула дверь и полной грудью вдохнула воздух. Прикрыла глаза и с минуту постояла, наслаждаясь тишиной. Остальные внедорожники тоже остановились, но из них никто не вышел, все ожидали приказа.
Игорь последовал за Евой и встал рядом. Поведение девушки озадачило его.
— Ева?
Девушка открыла глаза, и он увидел, как в них блеснули слезы. Она покачала головой и молча указала на небольшое поле, чудом затерявшееся в предгорье скал. Ева натянуто улыбнулась и сделала несколько шагов назад.
— Ева, что с тобой… Скажи мне, милая…, - Игорь сделал шаг за ней.
Девушка снова мотнула головой, и, развернувшись, побежала в направление поля.
Игорь сжал руки в кулак, досчитал до десяти, и лишь потом побежал следом. Он специально дал возможность Еве оторваться, почувствовать, что её не преследуют. У него промелькнула мысль остаться рядом с машинами, пришлось её откинуть прочь. Возможно, Еве требуется побыть одной, но не здесь, не на территории, которую он не знает и не контролирует.
Ева знала, что Игорь бежит за ней.
Не оборачиваясь.
Просто знала.
Так же она знала, что Игорь не спешит её догонять, и в какой-то момент, Ева, остановившись, упала на землю. Трава приятно защекотала лицо, и девушка с затаенным блаженством зарылась в неё.
Игорь, у которого даже не сбилось дыхание от бега, рухнул на колени рядом с Евой.
Вечность остановилась.
Ева перевернулась на спину и смело посмотрела в темные глаза Игоря, в которых застыла тревога.
— Поцелуй меня.
Реакция мужчины была не однозначной. Он вздрогнул, и одновременно почувствовал, как миллиарды звезд взорвались внутри него, рассыпавшись на мельчайшие частицы. Зверь торжествующе завыл, а потом заскулил, признавая поражение.
Она нуждалась в нем.
Это было самым главным. Остальное — пустяки.
Игорь заставил себя чуть иронично приподнять к верху брови.
— Милая, ты снова хочешь разозлиться, вспомнить, что пред тобой вампир?
Ева чувственно улыбнулась и, закинув руки за голову, выгнулась, приподняла бедра. Ирония мгновенно слетела с лица мужчины, уступив место чистейшей воды вожделению. Игорь с жадностью увидел, как холмики грудей обрисовались четче, обтянутые футболкой, которая, к тому же, выскользнула из-под джинсов, и позволила ненасытному взгляду увидеть кусочек обнаженного живота.
— Что я хочу, вампир? — вопросом на вопрос ответила Ева. — Тебя. Секса. Оргазма. Говорят, после сильного потрясения, человек испытывает потребность в выплеске энергии. Вот я и хочу выплеснуть энергию. А так же хочу почувствовать, как ты выплескиваешься в меня.
Игорь зарычал и рывком снял с себя тенниску, порвав её.
— Ева, ты всё-таки истинная ведьма.
— Милый, я только учусь, — выдохнула Ева. Она говорила, а у самой внутренности скрутило в тугой узел от смелости слов и от того, как её тело затрепетало, когда она увидела Игоря, стоящего рядом с ней на коленях.
Сейчас, после пережитого, при свете дня, она нашла его чертовски соблазнительным, дьявольски привлекательным, и, отбросив прочь все условности, Ева пошла на поводу желаний. В глубине души она знала — с ней произошли неизбежные изменения, к которым ещё предстоит привыкнуть.