- Я все равно презираю тебя, - ворчит Каин, уставившись на меня, как изголодавшийся ястреб.
Я заканчиваю жевать и вытираю рот салфеткой.
- Все нормально. Я не особо нравлюсь тебе. Но знаешь, ты должен работать над своей проблемой управления гневом. Стероидная ярость - серьезная штука, я то знаю. - Затем я откусываю еще кусок и при этом не свожу с него глаз.
Помимо лица у Каина от ярости краснеют уши, и он так сильно сгибает руки, что новая рубашка рвется на бицепсе. Ли кашляет немного громче.
Джин возвращается к столу с другой тарелкой и ставит ее напротив Каина. Небольшой лейкопластырь для его побитого эго. Когда Джин идет обратно на кухню, могу, поклясться, что его губы дернулись в улыбке.
* * *
- Я знаю, у тебя много вопросов, почему ты здесь... и что мы собираемся делать с тобой, - говорит Ли, сидя во главе стола. Опять же я сижу зажатая между ним и Лилит.
Феникс сидит напротив, его желтовато-коричневые глаза излучают спокойствие и безмятежность.
- Да.
Это еще мягко сказано. Я ничего не понимаю. Я не понимаю, почему меня выбрали, чтобы потом Призвать. И более того, я не понимаю, почему банда демонов-убийц поклялись защищать меня.
- Иден, что случилось, когда тебе было пять?
Я словно похолодела, несмотря, что в квартире тепло. Я смотрю вниз на руки, лежащие на коленях.
- Не понимаю, о чем ты.
- Всё хорошо, Иден, - успокаивающе шепчет Лилит. Протянув руку, она берет мою в ладонь. От Лилит исходит тот же жар, точно такой же, как от Ли.
Я раньше такого не замечала, но опять-таки не могу вспомнить касалась ли ее прежде. Мы виделись только в магазине, где она всегда мерзла. Я начинаю догадываться почему, и это не имеет ничего общего с попыткой Эдуардо сэкономить.
Я поднимаю глаза и осматриваю стол. Семь пар жадных глаз уставились на меня и ждут, чтобы подтвердить мою судьбу.
- Моя мама... она сказала, что может очистить мою душу и для этого нужно окрестить меня. Однажды утром она приготовила на завтрак блинчики. Раньше она никогда их не готовила. Затем она зажгла свечи вокруг ванны. Она читала священное Писание и напевала молитвы. - Я сглатываю, образовавшийся ком в горле. - Она положила меня в ванну, наполненную водой, и удерживала на дне. Я брыкалась и царапалась, пытаясь выбраться на поверхность, но она не отпускала. Она не отпускала меня. В конце концов, я перестала бороться.
Феникс кивает, его рот сжат в тонкую мрачную линию.
- Ты утонула.
- Да.
- А после?
- После...- Я закрываю глаза, вызывая в памяти воспоминания, которые поклялась больше не трогать. Они были запечатаны за семью печатями и каменной стеной.
Далеко за забытыми днями рождениями, морозными ночами на твердой кровати и шкафами, кишащими тараканами. Только два воспоминания были покрыты пыльным одеялом в этом небольшом, темном пространстве.
Это было одно из них.
- После того, как я очнулась под водой, я была холодная и бледная. Но живая. И это было ночью.
Повисла мертвая тишина, за исключением стука сердца. Моего сердца.
- Был ли еще кто-то в доме? - спрашивает Ли тоном, в котором не слышится обычный ему тембр.
Я отрицательно качаю головой.
- Никто не навещал. Вся округа знала, что моя мать сумасшедшая.
- Любые животные... домашние питомцы?
- Собака, - киваю я. - Бродячая. Не знаю почему, но она все время приходила ко мне. У нас не было никакой еды, за исключением объедков, которые я давала ей каждый раз, когда могла сэкономить немного денег. Она была моим единственным другом. Мама ненавидела эту собаку. Она, должно быть, прогнала ее навсегда, когда решила... когда решила...- я сглатываю желчь, чтобы пройти через это достойно. Не показывая, насколько я сломлена и слаба, - ... решила, что я умерла.
Ли смотрит на Феникса, который в ответ кивает. Кажется, что я не удивила их.
- Иден, ты спаслась, потому что в тебя вселился, как мы называем Прыгун, - объясняет ангел-демон. - Твой собачий друг не только приходил за объедками.
Она приходила, чтобы спасти тебя.
- Она? - Это бессмыслица. Ничего из этого. Я просто списала этот инцидент, как один из множества причудливых, произошедших трагических событий в моей жизни.
- Адриэль, - отвечает Ли.
Я хмурюсь и качаю головой. Только не снова это дерьмо.
- Слушай, я уже сказала, что не знаю...
- Адриэль - ангел. Она пала, чтобы найти тебя, и спасти. Она использовала собаку в качестве сосуда. Вот как та появилась в твоей жизни. Она знала... знала, что это вопрос времени. Адриэль прыгнула в твое тело до того, пока не стало слишком поздно.
Я один раз моргаю... второй. Паника заполняет мои легкие, отчего я начинаю прерывисто дышать. Ангел. Адриэль - ангел. Внутри меня.
- Но это... этого не может быть.
- У тебя есть способности, которые ты не можешь объяснить. Ты можешь сломить волю человека, всего, одним словом. Как думаешь почему?
Я трясу головой, Лилит в знак утешения сжимает мою руку, но я вырываюсь.
- Нет. Нет, невозможно. Ничто из этого не может быть реальным.
Ангелы, демоны ...это смешно.
- Иден, мы можем помочь тебе, - уверяет Феникс. - Это то, что мы пытаемся тебе объяснить. Если тебя Призовут - если Люцифер активирует тебя, пока Адриэль обитает в твоей душе...
- Ты будешь способна стереть с лица земли все человечество, - заканчивает фразу Ли, его глаза светятся, как сферы лунного камня.
- Нет! - Я кладу потные ладони на стол и, оттолкнувшись от поверхности, вскакиваю.
- Вы ошибаетесь! - кричу я, отчаянно пытаясь поверить в свои утверждения.
Если принять их нелепые теории, то в этом мире не осталось ничего хорошего. Потому что, как может ангел стоять и смотреть, как страдает ребенок?
Как ангел может терпеть побои после избиений? Как он может приказывать мне причинять людям боль, обманывать... убивать людей?
Я поверила им, когда они сказали, что я родилась со злом, бегущим по моим венам.
Это я могла представить. Это объясняет все те плохие вещи, которые я сделала. Но ангел? Я не ангел. Ангел не упивается страданиями других.
- Вы не знаете, о чём говорите, - произношу я, мой голос пустой, как и душа. - Вы ничего обо мне не знаете, не знаете того, что я совершала.
Ли быстрым движением поднимается на ноги, сжимая кулаки по бокам. Он сверлит меня звездными глазами, в которых читается его собственная древняя боль.
- Знаю, - сквозь зубы говорит он, челюсть дрожит под тяжестью его искреннего признания.
- Откуда? Тебя там не было. Ты не знаешь...- Что я сделала. Что я вызвала. - Ты не можешь точно знать.
Он обходит стол и встает рядом со мной, так близко, что я почти ощущаю его жар.
- Знаю.
- Как? - шепчу я, взглянув на него. Осмелев, я смотрю на это невероятно красивое лицо, высеченное из камня и кости.
- Потому что раньше я был серафимом, - произносит он, от его командного тона в голосе, пол дрожит под моими ногами. От его тела исходит изнемогающий жар, что я отступаю назад. - Но теперь... я - Легион.
Глава 11
Мы сидим вокруг стола, укутанные в последовавшую тишину от истины. В течение нескольких минут никто не проронил и слова, но я слышу их вопросы. Я чувствую, как они прощупывают меня и задаются вопросом убегу я, закричу или просто заплачу.
Но я в таком оцепенении, что ничего из этого сделать просто не могу сейчас.
Я открываю рот, но быстро закрываю, проглатывая слова. Что ты можешь сказать одному из самых могущественных и ужасающих демонов в истории?
Монстру, который терроризировал невинных людей и уничтожал целые деревни? Я даже не знаю, смогу ли теперь смотреть на него. В его глазах читается непонимание или боль.
А лицо пепельного цвета, как и у многих... многих демонов, которые ровняются на монстра, сидящего со мной.
- На сегодня достаточно, - заявляет он, вскочив на ноги, словно под ним загорелось кресло. Не говоря ни слова, он идет к входной двери и дергает ее, исчезая в полутемном коридоре.
- Я пойду, - говорит Каин, вставая. Он идет к выходу, в то время как другие мужчины быстро расходятся по комнатам большой квартиры.
Я смотрю на Лилит, вопросительно хмуря брови.
- Он чувствует, гораздо больше, чем кто-либо. Страдает больше, чем кто-то другой. Когда твоя сущность состоит из десятков потерянных душ, твои страдания становятся нескончаемыми. Ты по-настоящему не можешь определить, где ты, а где они. Он сражается на протяжении тысячелетий, ища покаяния для каждого из них. Он не сдастся. Он думает... думает, что однажды снова попадет на небеса. И спасая тебя, считает, что так сможет заслужить Божье благоволение и милость.
Я смотрю на закрытые двери. От Легиона и дух простыл.
* * *
Лилит, Андрас и Тойол отправились на следующую смену патрулирования, оставив меня с Джином и Фениксом.
Эта пара меньше страха не вызывает, впрочем, как и другие, поэтому отказавшись от предложения Феникса сыграть в шахматы, я иду в спальню Легиона.
К счастью, Лилит дала мне несколько книг, чтобы скоротать время.
- Эту ты должна прочитать первой, - радостно сказала она мне, подняв книгу с красной обложкой в твердом переплете и яркой надписью. Я провела пальцами по иллюстрации на обложке - девушка с закрученной татуировкой на все предплечье.
Это не похоже на рассказы, которые я обычно выбираю, поскольку всегда предпочитала читать более современную литературу.
- О чем эта книга? - спросила я.
Лилит покачала головой.
- Если скажу, ты не захочешь читать. Просто доверься мне, хорошо? Имей немного веры.
Она права. Я не захочу читать.
Но пока я листаю страницы, глаза впитывают абсолютно каждое слово, мое сердце трепещет в груди, я так рада, что последовала ее совету. Я теряю себя в фантастическом путешествии, ощущая гнев героини, отчаяние... ужас.
Я даже чувствую что-то еще, намного большее. Надежду. Возможно даже любовь.