— Открыто! — пробасил Гордей.
Появившийся на пороге эльф замер, и не входя внутрь спросил, приглашающе взмахивая рукой.
— Может на воздух выйдем?
— Можно и на воздух. — согласился коротышка, и толкая Павла перед собой, двинулся к двери.
Не попытаться затормозить, было бы не спортивно, поэтому Паша уперся ногами в пол, стараясь не дать себя сдвинуть. Но гном даже не понял что тот сопротивляется, и словно бульдозер вытолкнул его наружу.
— Рад приветствовать! — протянул руку эльф. — Эдуард. — представился он, а над ним на секунду загорелась иконка — 96 уровень.
— Павел! — ответил на неожиданно крепкое рукопожатие Паша, и не желая затягивать обмен любезностями добавил, — о чем вы хотели поговорить?
Эдуард улыбнулся.
— О тебе. Точнее о твоем навыке, о воздухоплавании.
— А что с ним не так? — насторожился Павел. Он всегда с опаской относился к подобным людям, — мягко стелет, да жестко спать. Так характеризовал таких типов инструктор по выживанию.
— Нет-нет! — замахал руками эльф, — с твоим навыком все в порядке, даже я бы сказал более чем в порядке.
Успокаивая Павла, и делая вид что говорит искренне, Эдуард, или как назвал его коротышка — Эдик, нет-нет да и посматривал на застывшего изваянием Гордея, всячески намекая что в этом разговоре он лишний.
Но Коротышка никак не реагировал, а Паша делал вид что ничего не понимает, простодушно при этом улыбаясь.
Убедившись что остаться тет-а-тет не получится, эльф грустно вздохнул, и сделав страдальческое лицо, решил говорить как есть.
— Ты не удивился что по твоей — он задумался, подбирая нужное слово, — пусть будет «профе», ничего нет? — наклонив голову набок, и изменив выражение лица со страдальческого на очень умное, обратился он к Павлу.
— Да пока не очень. — пожал плечами Паша. — Я толком то и не смотрел ничего…
Эдик снова вздохнул.
Как-то так я и предполагал… — промолвил он.
В этом мире, изначально, воздухоплавание прерогатива высокоуровневых магов воздуха, — тут эльф сделал паузу, и дождавшись полного внимания, продолжил, — но даже они могут только поднять корабль и вести его ровно и неторопливо.
А я был свидетелем того что случилось с Арахнешем… — чтоб ему пусто было! — выругался Эдик, — и то как летаешь ты, — две большие разницы.
Павел не очень понимал про что говорит эльф, поэтому пока просто кивал головой.
Нет, конечно тупицей он не был, слова Эдика прекрасно доходили до него, но отсутствие знаний о здешнем мире и о его устройстве, не давали принять сказанное как данность.
— Принято считать что до сотого уровня навык пилотирования открыть невозможно, да и то, возможность поднять его и получить дополнительные способности, у каждого мага сугубо индивидуальна. Поэтому, в основном, воздушные суда здесь двигаются подобно морским исполинам, медленно и печально.
— Ясно. Буду знать.
Паша понял что эльф его вербует, но пока конкретного предложения не последовало, предпочел отмолчаться.
— Ты не подумай что у меня к тебе шкурный интерес, — угадав его мысли произнес Эдик, — мне лично, — сделав ударение на этом слове, — глубоко по барабану к кому ты прибьешься в итоге. Я не принадлежу ни к одному из альянсов… Но! — видя что коротышка открыл рот пытаясь вставить свои пять копеек, Эдуард повысил голос, — Но! Хоть я и вольный торговец, — тут эльф запнулся, — точнее именно потому что торговец, я хочу предложить свои услуги.
И он замолчал, буравя Павла глазами.
Первым очнулся коротышка. Он угрожающе присел, как делал всегда перед атакой, и подойдя вплотную к эльфу выдал.
— Сколько?
Это «сколько» прозвучало с такой интонацией, что горящий предвкушением хороших барышей, взгляд Эдика мгновенно потух.
Да и Паша, глядя на лицо коротышки, ожидал чего угодно, — спора, ругани, драки в конце концов… Но то, что личность неотесанного и жесткого капрала, окажется столь многогранной… попросту лишило его дара речи.
— Поговорим? — смирился эльф.
На что Гордей ухмыльнулся, и подмигнув Павлу, увлек Эдика за собой.
Но поговорить им не дали.
В районе ворот что-то бахнуло, и в небо поднялся сноп огня.
— Поднимай корабль! — скомандовал эльф, в одно мгновение скидывая личину торговца.
Павел потянул штурвал на себя, сразу же разворачивая корабль в сторону огненного столба.
— Ниже держи! Как можно ниже! — заняв место на носу, вновь закричал Эдуард. — Сможешь?
— Обижаешь… — осклабился Паша, и снизил громадину судна настолько, что брюхом буквально шоркал по гладким булыжникам мостовой.
Со стороны улицы где в основном обитали жители городка, наперерез кораблю бежали эльфы.
Привыкший к цифрам, Павел автоматически пробормотал.
— Семеро. Плюс Эдик.
Себя он не считал, толку от него как от бойца немного, разве что оттянет на себя чуток дамага, да и то вряд ли…
Коротышка же, если не смотреть на уровень, выглядел внушительно, и возможно мог бы принести пользу.
«А Джордан?» — вспомнил верного канонира Паша, но волновался он зря, тот уже устроился на носу, и сейчас проверял углы наклона орудий.
Поравнявшись с так и не поднявшимся судном, эльфы шустро попрыгали на борт, и Эдуард, быстро расставляя их вдоль бортов, зычно скомандовал.
— Полный вперед!
— Есть полный вперед! — перекрикивая ветер проорал Паша, и уперевшись ногами в пол, резко потянул штурвал на себя.
Корабль тут же взмыл вверх, да так быстро, что Павел почувствовал как его придавило ускорением.
Закрутив головой, убеждаясь что ничего не выпало и не отвалилось, Паша с удовольствием почувствовал устремленные на него со всех сторон уважительные взгляды, — «наверное так их еще не катали», — подумал он.
Расстояние до ворот сократилось так стремительно, что пока он купался в восхищении окружающих, корабль вылетел за пределы города, и набирая скорость удалялся прочь.
— Разворачивай! — положил руку на плечо Павлу появившийся рядом Эдик. — Только прямо в лоб не лети, пройди так, чтобы маги отстрелялись, и сразу выше бери.
Покосившись на готовящихся к бою эльфов, Паша только сейчас обратил внимание на тот факт что все они маги, — маги воды.
— Высота? — уточнил он.
— Метров тридцать, можно чуть ниже. Сможешь?
Не отвечая на глупый вопрос, Павел толкнул штурвал от себя, и огромная махина, набирая скорость, пошла вниз.
Ждали их, или нет, Паша не знал, надеясь что Эдуард владеет ситуацией, и напавшие на город сходу не подпалят корабль.
И когда разогнавшееся судно опустилось до тридцати метров, Павел с силой потянул штурвал вверх и вправо, так чтобы левый борт, на котором расположились маги, встал прямо против ворот, возле которых тусовались нападавшие.
Судно застонало, и натужно затрещав всеми соединениями, подчинилось.
Автоматически приняв давно мелькающее перед глазами приглашение в группу, он замер от ужаса, с земли, прямо на него, полетели огненные шары.
Глядя на приближающуюся лавину огня, Паша внутренне сжался, очень надеясь на то что у эльфов есть чем ответить.
И действительно, на пути огня встали водяные стены, и приняв на себя удар, шумно испарились.
Сразу после этого, искрящаяся лавина воды устремилась вниз, и едва отделившись от рук выпустивших ее магов, распалась на отдельные, мгновенно заледеневшие струи, сверкающими стрелами понеслась к воротам.
— [Вы нанесли 345 единицы урона]
— [Вы нанесли 246 единицы урона]
— [Вы нанесли 563 единицы урона].
Замелькали ласкающие душу надписи.
— Во дают! — радовался, подводя корабль для повторной атаки Паша.
— [Вы нанесли 543 единицы урона]
— [Вы нанесли 743 единицы урона]
— [Вы нанесли 264 единицы урона].
Не успевая читать Паша фиксировал лишь сообщения о получении новых уровней, с удовольствием предвкушая быструю прокачку.
В очередной раз повернув судно боком, он наконец смог рассмотреть нападавших.
Человек пятнадцать, или около того, они отчаянно бегали возле стен, пытаясь укрыться от холодных и беспощадных стрел.
Магов среди них не было, — их вынесли в первые секунды боя, а оставшиеся без магической поддержки рыцари бестолково потрясали мечами, крича что-то обидное.
— Одного живым! — перекрикивая шипение срывающейся с ладоней магов мерзлой воды, прокричал Эдуард.
Сам он за весь бой абсолютно ничего не сделал, лишь громко корректируя цели.
Три уровня… — жесть! — сам себе прокомментировал Павел сажая корабль прямо у ворот.
— У меня два. — хрипло, потеряв в бою голос, кроме как криком, ничем не помогший эльфам, проговорил коротышка. — Как мы их!
— Угу… — покивал Паша, — «особенно ты…» — добавил он уже мысленно.
— Примерно про это я и говорил… — сменил тему Гордей. — Пока городом владел паук, это был вроде как ничейный перевалочный пункт, а теперь это частная собственность. Которую нужно охранять.
— Тебя Эдик не напрягает? — пока они одни, спросил Павел.
— Нет. — отрицательно мотнул головой коротышка, — поясни.
— Да как-то он быстро переменился… — задумавшись, — «что же в этом странном эльфе не так», — ответил Паша. — только что строил из себя прожжённого торговца, и тут же — вылитый генерал.
Гордей обернулся.
— А… Это ты…
Оставивший свой пост на носу судна к ним подошел клоун.
— Ловко ты просек… — ухмыльнулся Гордей. — он в реале действительно военный. Был.
Звание правда не скажу, но никак не меньше полковника.
Теперь пришла очередь удивляться Павлу.
— Он тебе сам сказал?
Коротышка почесал затылок и подбирая слова ответил.
— Нет. Не говорил. Только я и так вижу. Не первый год в армии.
— Он похож на нашего командира. — Вмешался молчавший до сих пор Джордан.
— Особенно когда орет. — добавил коротышка.
Глава 14
— Все в порядке? — словно из ниоткуда появился Эдик. — Чем-то помочь?
— А чем вы можете нам помочь? — проявил инициативу Джордан.