«Главное уйти из под огня» — говорил инструктор в центре подготовки, — думать и рассуждать будете потом, если живы останетесь…
Паша, привыкший управлять совсем другими аппаратами, еще не совсем хорошо чувствовал деревянную конструкцию, — и из-за всех сил вытягивая на себя штурвал, молился чтобы тот не отвалился в самый ответственный момент.
— Мама… Ой… — зажимая рот рукой, вжалась в угол перепуганная эльфийка.
Наверное это её «Ой» прибавило Павлу сил, и он, не обращая внимания на треск рвущихся сухожилий и стремительно уменьшающуюся полоску жизни, — все же почти смог уйти от столкновения с землей, отделавшись всего лишь потерей всех трех мачт.
Разогнавшись в пике, корабль продолжал набирать скорость, и отвернуть от внезапно появившегося прямо перед Павлом изящного эльфийского кораблика, он уже не смог, успев лишь чуть задрать нос судна.
Страшный грохот рвущегося дерева, и треск ломающихся мачт протараненного эльфийца, вывел Павла из состояния оцепенения, он буквально почуял как его тяжелый драккар сминает своего более легкого противника, и окрыленный осознанием того, что они выжили и сохранили корабль, повел израненное судно вверх, под прикрытие облаков.
— Мы живы? — спустя минуту, осторожно выглядывая в окошко спросила Анхен, — как это возможно?
Паша поначалу не понял что она обращается именно к нему, так сильно погрузился в процесс управления.
— Паша? — позвала эльфийка.
— Да-да… — повернулся Павел. — ты что — то спросила? Прости, задумался…
— Почему мы живы? — повторила Анхен.
— Почему? — Непонимающе повторил Павел, — просто нам повезло, а им нет.
Девушка замолчала, обдумывая слова сумасшедшего пилота.
«Сглаз Марики». — одно из самых мощных заклинаний магии воды, причем размер разорвавшегося ледяного сгустка говорил о том что кастовал его немыслимо сильный маг, и то что они после этого еще живы, — невероятно. — думала эльфийка. Сам же факт того что все происходившее с кораблем не случайность, а вполне осознанные маневры Павла, до нее или еще не дошел, или девушка просто не задумывалась над этим.
— Нас могут догнать! — вдруг выпалила она. — Там очень сильные маги!
Анхен подскочила, и высунувшись чуть ли не по пояс наружу, испугано всматривалась в расстилающиеся под килем облака.
— Кто? — Не понял Паша, расслышав только первую часть фразы.
— Маги! — перекрикивая ветер ответила Анхен. — Эльфийские маги!
Павел потянулся к ней, благо размер рубки позволял, и осторожно обхватив за талию, не отпуская при этом штурвала, — затащил внутрь.
— Какие маги Аня? — он давно хотел назвать ее так, но как-то не решался.
Девушка вздрогнула, и удивленно уставившись на Павла, ответила.
— Ты что, не видел Сглаз?
Паша недоуменно моргнул. Ему приходилось наблюдать женские истерики, но тут он растерялся. Видимо умом от страха тронулась, — подумал он. А вслух сказал.
— Ты присядь, успокойся… Никто тебя не сглазит, я всех прогнал… Хорошо? — улыбнулся он, стараясь выглядеть спокойным и доброжелательным.
«Вот тебе и хай левел… — баба, она и в Африке баба…» — думал он.
Но девушка уже взяла себя в руки.
— Кого ты прогнал? — гневно тряхнув растрепанной челкой, выпалила она. — Это заклинание такое! Массовое! Сглаз Марики!
— Ааа… — Протянул Паша, прикидывая, как теперь вернуться на прежний курс. — Ну ладно. Магия ведь… — не стал спорить он.
В этот момент дверь в рубку открылась, и едва не застряв в проеме, к ним протиснулся коротышка.
— Пашка! — заорал он, от души хлопая Павла по плечу. — Мы сделали их! Ёхо-оооУ!
И подхватив эльфийку, выскочил на палубу.
— Ты видела что он творил!? — кружа девушку вокруг себя, делился радостью гном, — нет, ты видела это!? — Бах! Хрясь! — в шепки! Знай наших! — еще сильнее раскручивая эльфийку, радостно тряс головой гном.
— Я бы попросил занять места согласно боевому расписанию! — вмешался Павел. — Если не хотите повторить подвиг Алехандро!
— Ух ты! — остановился Гордей. — Точно! А где он?
Этот большой и добродушный парень успел понравится коротышке, в отличии от магов он не заносился, упирая на свой высокий уровень. А познакомившись поближе, они как-то сразу подружились, и всю дорогу болтали, обсуждая важные для любого мужика темы; Женщин, оружие, и конечно же выпивку.
Но прямо перед атакой, Алекс — так называл его гном, вышел по надобности, только вот обратно уже не зашел…
Вырвавшись из цепких лап Гордея, Анхен юркнула в рубку, гневно шепнув Павлу.
— Не пускай его сюда!
И дождавшись когда все еще приплясывающий Гордей скроется за дверью кают-компании, решительно повернулась к Павлу.
— Рассказывай! — потребовала она.
Паша мысленно улыбнулся, — отпустило все же… — подумал он, и решая с какого момента начать повествование, осторожно маневрируя, положил судно на нужный курс.
— Когда Джордан предупредил об опасности, — вспоминая тревожный хохот, начал он, — я увел Аллигатора с траектории возможной атаки вправо.
Но видимо сделал что-то не так, и сорвался в пике… Потом, когда эта штуковина лопнула, постарался чтобы нас не порезало льдинками… Еле вышел из штопора, мачты вон… потерял… — обернулся он на корявые пеньки.
Затем, кое-как не врезавшись в землю, протаранил чей-то небольшой кораблик…
Павел подумал, вспоминая, не забыл ли чего… — Все. — не найдя более ничего важного, закончил отчет он.
Эльфийка задумалась. Известные в этой реальности способы управления летательными аппаратами не предполагали таких сумасшедших пируэтов. Вся суть полетов заключалась в поднятии судна в воздух, выбора нужного курса, и посадки.
Воздушные бои проходили так же спокойно и размерено. Корабли вставали друг напротив друга, и методично обменивались ударами.
То что произошло сейчас, на ее глазах, ну почти… Не укладывалось в голове. Ведь если логически подумать, маг, запустивший сглазом, мог шутя заморозить куда более мощное судно. Но они живы, а он нет…
«Ну и ладно…» — решила она, — «главное отбились, а дальше видно будет!»
— Мы правильно летим? — спохватилась она.
— Ага. Я вернулся на прежний курс. — не отрываясь от штурвала ответил Паша.
Анхен задумалась. Под ними облака, и Павел не мог вслепую найти ориентиры.
— Ты же не видишь землю? — насторожено спросила она.
— А я по солнцу. — кивнув на сияющий диск, ответил Паша. — подальше отлетим, — на всякий случай, и пониже спустимся…
«Логично…» — подумала девушка. Ей никогда не приходилось самостоятельно ориентироваться, если не считать поиск маршрута по навигатору, поэтому то, что можно использовать в качестве ориентира солнце, стало для нее откровением.
Дальнейший путь прошел без приключений, и уже через несколько часов, — после атаки Павел увеличил скорость, — они посадили корабль недалеко от городской стены.
— Пойдем втроем, — распоряжалась Анхен, — Я, Гордей, и Вартак.
Еще в воздухе эльфийка разбила надежды Павла, используя железобетонный аргумент — судном управлять мог только он.
И теперь ему приходилось надеяться на коротышку, просить о чем-то девушку или Вартака он постеснялся, у них своих дел хватало.
Поэтому, дождавшись когда вся троица покинет борт, Паша поднял корабль метров на десять, — чтобы никто не залез, — и прямо в рубке завалился спать, оставив Джордана следить за порядком.
Спустившись на твердую землю Гордей обрадовался, — хоть поверху и быстрее, а земная твердь как-то надежнее!
И если он так думал всегда, то остальной экипаж понял это, только после устроенной Павлом акробатики.
Поэтому, едва зайдя за городские стены, все трое пошли степенно и неторопливо, наслаждаясь, что пол под ними не качается, а легкий ветерок не грозит отправить на перерождение.
— Где встречаемся? — спросил у обсуждающих что-то магов коротышка.
— А ты разве не с нами? — недоуменно разглядывая низкорослого спутника, вопросом ответила эльфийка.
— Ну… Как-бы да. У меня планы. — отчего-то занервничав, поник Гордей.
— Какие? Можно узнать? — вмешался молчавший всю дорогу маг.
— Да вот… По магазинам хотел пройти… В башню заглянуть… Ну и еще кое-куда…
— Ну в магазин нам все нужно. — покровительственно кладя руку на плечо коротышки произнес Вартак, а в башню зачем?
— Паша просил книжки посмотреть, про магию…
— Значит не разделяемся! — подвела итог Анхен, — нам тоже в башню желательно наведаться… Но сначала трактир!
Трактиры, и другие, подобные ему заведения, выполняли не только функцию общепита, но и являлись местом где всегда можно что-то узнать, что-то продать или купить, а также нанять бойцов, или наняться самому.
Вот в такую пивнушку и направлялись эльфы, надеясь что за время проведенное ими в городе, наберется нужное количество воинов.
Дверь скрипнула, и впустив их внутрь, шумно захлопнулась.
Большой, но отчего-то полупустой зал, отделанный в стиле дикого запада, всего несколько овальных столов, с расставленными на них салфетками в прозрачных стаканах, и длинная, украшенная оригинальной резьбой, барная стойка.
Главной достопримечательностью которой естественно был сам трактирщик.
Мрачный, но одновременно услужливый, он успевал делать кучу дел одновременно, а именно; протирал стаканы, смешивал коктейль для шумной компании карликов, разговаривал с сидящим напротив него посетителем, и писал что-то в толстенную тетрадь.
Типичный непись. — решил коротышка, и решительно направился к нему.
— Пива! — с трудом взгромоздившись на высокий стул, рыкнул он.
Но трактирщик и глазом не повел, продолжая протирать стаканы.
— Ты что, глухой? — опираясь на перекладину стула, привстал Гордей.
Но и так никакого эффекта не последовало.
Разъярявшись, он хотел было стукнуть тупого бота, но подошедшая Анхен все испортила.
— Добрый вечер уважаемый! — Вежливо поздоровалась она.
— Леди. — склонил голову трактирщик, — рад приветствовать вас в нашем скромном заведении!