Шесть лет кропотливых усилий, пролитого пота и крови выковали тело воина, достойного любой мясорубки на мечах.
Волосы в легком беспорядке, на кончиках едва светлея. Стала медленно проявляться фамильная седина. Это не старило, просто выделяло. Я уже не такой обыденный и обычный, в толпе не потеряюсь.
Лицо потеряло последнюю юношескую мягкость, став резким ликом молодого мужчины с четко очерченной челюстью. Только мягкая полуулыбка сглаживает резкость… Но не до конца.
Карие глаза смотрят в отражение слишком проницательно, притягивая к себе медовым цветом, но пряча за теплотой резкость. Мне самому трудно удерживать ставший таким тяжелым взгляд.
Я был таким милым, наивным сопляком, когда пришел сюда в первый раз. С теплотой внутри я смотрю на комнату и следы, оставленный мной тут за годы проживания.
Не до конца затертое старое пятно от чая на татами у столика. Едва видные царапины в лаке столешницы, там, где обычно стояли кружки. Отколотая щепка на боку кровати, случайно врезался зампакто, спросонья зачем-то желая поглядеть на лезвие. Щель в дверце шкафа, с годами чутка перекосилась.
Десятки следов, показывающие, что я тут был, я здесь жил.
Но всегда настает пора прощаться. Вздохнув, я присел на дорожку. Некоторые ритуальчики остаются со мной навсегда. Помолчал минуту. А потом встал и пошел на выход.
Прощай, мой дом в Академии. Мы больше не встретимся.
Через час я стою в первом ряду из больше, чем двух сотен шинигами. Площадь перед главным зданием усеяна чернотой новых шикахушо.
Наверх подняты знамена с символикой тринадцати Отрядов. Учителя стоят под ними, возглавляемые новым директором – старым шинигами с морщинистым лицом и упрямым взглядом. Он смотрит на нас не моргая, без лишних эмоций отправляя в дальнейший путь.
И вместе с ними – шинигами из Готей 13. Офицеры разных Отрядов.
Директор вышел вперед, развернул белый свиток с золотистой бахромой и сильным, чистым баритоном начал Церемонию Присяги.
- Перед лицом Короля Душ и Совета 46, в вечной преданности Законам Общества Душ…
Набран воздух в грудь, до упора, разомкнулись губы. Грянули сотни глоток в унисон:
- Клянемся!
Мой голос тоже был там, проникая в небо единым ревом вместе со всеми твердо и четко. От всего этого по спине бегут мурашки, но я не показываю дискомфорта, глядя ровно на директора.
- …не отступать перед врагом ценой своей жизни…
- Клянемся!
Всего тринадцать положений Церемонии были отвечены воодушевленными голосами. И когда грянуло последнее:
- Клянемся!
На площади воцарилась тишина.
Свиток свернут в морщинистых руках директора. Он поднял глаза и с гордо приподнятым подбородком объявил:
- Поздравляю всех вас со вступлением в Готей 13. С этого момента и до конца жизни, все вы – Шинигами. Служите честно. Служите верно. На этом Церемония Присяги заканчивается. Офицеры разберут вас по Отрядам.
Он едва заметно улыбнулся, с нотой теплоты закончив:
- Прощайте, ребятки. Берегите себя.
И двух секунд не прошло, как ко мне лично подошел Офицер. Рослый мужчина с широкими плечами и зампакто на поясе. Черные волосы идеально причесаны с пробором на левой стороне, за узковатым разрезом век на мир смотрят умные черные глаза. На черном воротнике косодэ едва заметно вышит черными нитками цветок – Ирис.
- Окикиба Судзин, - с уважительным тоном кивает мне шинигами. – Меня зовут Ясухиро Хаси, я пятый Офицер.
- Приятно познакомиться, - любезно отвечаю ему.
Мы чуть поклонились друг другу. После чего он уже более неофициально улыбнулся и сказал:
- Добро пожаловать в Седьмой Отряд.
Глава шестьдесят четвертая. Отряд.
Шаги шестнадцати шинигами звучат на каменных плитках Сейретея. Одного Офицера и пятнадцати новоиспеченных бойцов с Пустыми.
Ясухиро не торопится, ведет нас неспеша. Идти недалеко, территория Седьмого Отряда практически граничит с территорией Академии.
Мы идем по широким улицам, утренний люд, видя нашу группу, привычно и не глядя второй раз, уступают дорогу шинигами.
Я иду рядом с Офицером, остальные позади. Глянул за спину и увидел лишь смутно знакомые лица. Среди них нет Касуми.
Традиционно первую пятерку выпускников стараются распределять по разным Отрядам, чтобы не было резкого перекоса в силе одного над другим.
Касуми записали в Четвертый, она в Кайдо оказалась на переднем крае среди всех нас.
Мы можем видеться на выходных или вечерами. И через пару лет перевестись не будет проблемой, всем уже будет все равно. Так что это не такая уж большая проблема.
Но я уже признаю, что без ощущения ее реацу за левым плечом я начинаю чувствовать себя неуютно. Привык.
Пока идем, занимаю себя тем, что пытаюсь прикинуть силу новых коллег по Отряду, идущих за спиной.
Новые шинигами, помимо меня, силушкой не отличаются. Все они должны быть из Среднего Класса, потому что хотя бы Первых я примерно по именам и лицам способен припомнить.
Знатных или просто граждан Сейретей, наверное, тоже.
Выходит, все – руконгайцы? М-да…
Хотя чего я ожидал? Седьмой Отряд все-таки. Дворяне там не держатся.
Все Отряды стараются сплотить своих с помощью определенных идей и философии. Обычно это определяется традициями и виденьем, оставленными предшественниками – первым составом Готей 13.
Но каждый Капитан привносит что-то свое или даже полностью меняет под себя.
Я знаю, что во времена будущего Капитана Комамуры в Отряде философия стояла на мужестве и долге. При Аикаве Лаве была большая свобода. В двух словах - серьезность, когда дело, и кайфуй, когда нет дела.
Нынешний Капитан – старпер. Имя – Сугимото Джун. Он четвертый по счету, хотя в том же Одиннадцатом уже десятое поколение правит.
Капитан имеет свой взгляд на вещи, Седьмой Отряд гордится долгими традициями и философией. И в отличие от Комамуры и Аикавы это совсем другая картошка. И она не сладкая.
Всякие «гении» или «таланты» в Седьмом стараются не задерживаться. У них постоянный некомплект Офицеров. Тому есть причины. Возможно, в это время мой будущий Отряд самый жесткий из всех Тринадцати. Но он не кричит об этом с крыш, как Одиннадцатый, а потому такой славы не имеет.
Высокие стены и широкие врата с эмблемой Седьмого Отряда по центру – это не то, что можно пропустить. Мы пришли.
Врата открыты. Два шинигами на охране кивнули Ясухиро, с небольшим интересом глянули на нас.
- Вот мы и пришли, - констатирует Офицер. – Добро пожаловать в Седьмой Отряд. Идем, я проведу вас в казармы для рядовых.
Он глянул на парней и девчонок за мной.
- Там я вас оставлю, другие все вам расскажут. Для тебя, - черные глаза спокойно смотрят мне в лицо. – Проведу отдельную экскурсию. Не отставайте.
Территория Седьмого одна из немногих, что может похвастаться большой лесополосой. Почти половина пространства красуется подстриженной травой на земле и деревьями между невысоких домов.
Ясухиро привел нас к большому зданию, похожему на огромный амбар. Самое большое здание тут. Внутри слышен гул множества голосов.
Мы зашли в открытые настежь двери, оказавшись в широком коридоре с парой лестниц, ведущих наверх и вниз.
- Казармы имеют три этажа, - спокойно рассказывает Офицер. – Они жилые. И один подземный. Это Отрядная Тюрьма. Вы туда попадете, если будете нарушать правила Отряда. Поверьте на слово. Вам. Туда. Не хочется.
Все это сказано на ходу, спокойным и повседневным тоном. Но в тюрьму попадать сразу очень не захотелось.
Ясухиро ведет дальше вглубь казарм. Начали попадаться шинигами, провожающие нас любопытными взглядами. Глядя на новичков только из Академии, взгляды меняются на насмешливые или даже злорадные.
Но почему-то, завидев мой Зампакто на поясе, взгляды мгновенно отводились в сторону или менялись на вежливо-уважительные.
Я чуть приподнял бровь на секунду. Такого быстрого уважения я в Академии не встречал.
- Этажи разбиты на секции перегородками, в каждой по десять спальных мест, шкаф для вещей и подставка для зампакто. Вы можете так же оставлять меч в общем арсенале, мы прошли мимо него на входе, сразу справа.
Мы остановились где-то в середине здания. Перегородки обозначены цифрами двенадцать и тринадцать. На выходе всего лишь ткань висит, не доставая до пола. Офицер отодвинул ее и позвал за собой.
- Вы, десятком заселяетесь сюда. Остальные в тринадцатую секцию. Старички оттуда вам все покажут. На этом для вас все. Окикиба, пошли.
Я глянул из любопытства на мгновение. Увидел сверкающей чистотой деревянный пол и новенькие футоны на нем. Низкие шкафчики у изголовья каждого футона, а по левую руку подставки для меча. У окна протяженный стол с пуфиками, для общих посиделок или обеда.
Кивнул про себя. Неплохие казармы, если честно. Я ожидал худшего.
Если меня тоже сюда поселят, то хрен с ним, могу смириться. Лишь бы соседи не храпели.
- Не беспокойся, - словно мысли прочитал Ясухиро. – Если покажешь себя перед Капитаном, то комнаты для Офицеров получат нового жителя. Я должен тебе маленькую экскурсию, а потом отвести к Капитану Сугимото.
Определенность в кратком будущем развеяла неприятное чувство под ложечкой. Я отвык от неизвестности, так что слова Ясухиро помогли не так нервничать.
Главнокомандующий лично решил мое назначение в Отряд. Но это не означало мгновенное получение Офицерского звания. Это не так работает.
Капитаны в своих Отрядах главные. Они должны решать, ставить человека на место своего Офицера или нет.
И, как я знал из отчетов от Семьи, Капитан Сугимото славится придирчивостью и высокой планкой для офицерского состава. Как минимум, никто без Шикая не имеет даже права заикаться хоть о месте Двадцатого Офицера. И это минимум, чтобы просто претендовать.
Ясухиро замедлил шаг, когда мы вышли на свежий воздух. Повел в сторону территории без зелени, где я вижу десятки зданий с желтой черепицей и слышу гул голосов с полигонов для тренировок.