Это выдает еще одну грань негативности этого гиблого места. Даже убитые зампакто, Пустые не сразу распадаются. Словно их черные душонки что-то пытается удержать здесь.
- Какое же мерзкое все же место, - еще раз признал я.
Пора дальше. Тут еще должно хватать Пустых. Самые опасные обычно в центре Болот, судя по прошлым Патрулям. Верю, что смогу еще найти там парочку.
Спустя пять часов.
- Уничтожено три Пустых, раненных нет, - доложил Асано бодрящимся тоном, скрывая усталость.
- Хорошая работа, - признаю я их заслуги. – Проблемы были? У тебя почти нет реацу.
- Нет, - мотнул головой Асано. – На последнего пришлось наложить Бакудо несколько раз.
Шоджи дополнил:
- Катался связанный по земле, как бешеный шарик. Чуть Саваде ногу не отдавил, ходил бы потом как с плавником, тюлень ленивый.
Пара усталых смешков рядовых. Савада не обиделся, лениво махнул рукой, в порядке все мол, со мной. И правда не очень мотивированная личность… Ну и ладно, главное, чтобы честно свое дело делал.
- Время к ночи, - глянул я в сторону заката. – Сегодня ночуем в Шуй, на рассвете пойдем по маршруту Патруля.
Оглядев уставших мужчин, я приободрил их словами:
- Самое опасное и сложное уже позади, впереди обычный Патруль на пару дней, а там домой. Если будет время, я вас лично еще потренирую.
Все они получили образование Среднего Класса, а потом просто суровую годовую муштру. Следом задания, отдых, задания… По кругу. Негде и некогда улучшать себя и тренироваться, как в Академии.
А потому мое предложение это не пустой звук, а реальная награда. В Седьмом Отряде, благодаря Капитану, это полезная награда распространена в качестве поощрения. Свободное время плюс наставничество более умелого и сильного шинигами.
В других Отрядах надо иметь общую кровь или близкие товарищеские отношения, чтобы получить нечто подобное. В Седьмом же вот так.
Слишком много трудных миссий, слишком большие потери, а потому на такие послабления в традициях смотрят, прикрыв один глаз.
Годовые учения после Академии это уже очень круто. Будь наш Отряд таким же ленивым и церемониальным, как тот же Шестой, стоящий на страже богатых Районов или получающий не такие опасные миссии, наш Отряд давно бы стал одним из сильнейших.
Я верю в потенциал своего нового Отряда. Что нам не хватает только одного толчка, появившегося костяка, нового столпа, что удержит баланс потерь на какое-то время, а потом наступят положительные перемены, нарастая, как снежный ком.
Этим новым столпом, новой надеждой… Стану я.
Выше и выше по рангам, больше силы, больше славы, уважения, почестей и наград, желательно в виде наставлений от Капитана. Только бы дали время набрать все это, вырасти. И тогда я изменю все.
Таковы мои новые амбиции, пока никому не высказанные вслух.
Я уже доказал себе, что могу добиваться поставленных целей. Из среднего во всем студента-нулевика я стал номером один. Стал кем-то со своей маленькой славой за плечами. Не сыном того человека, не внуком того старика.
Когда-нибудь это моя тень накроет моего отца, а не наоборот.
Огонь растет из былого маленького уголька скромных амбиций, а вместе с ним растет жажда и голод по новой силе… Я чувствую, как моя душа требует нагрузки, тренировок, сражений! И обещает вырасти, если я наполню, утолю этот голод.
Не собираюсь отказывать себе в этом. Новые задания, битвы, опасности, я готов брать на себя это и больше. С учетом близкой войны, если я выживу в ней, время раздора и крови между Шинигами и Квинси в этом веке станет моей пищей для роста.
Или я сам стану чьей-то ступенькой и славным достижением убийства. Таков мир и новая истина. Я готов приносить смерть врагам и знаю, что могу пасть в ответ сам. Сожаления? Не существует!
Шагая впереди новых подчиненных, я крепко сжимаю рукоять теплеющего, словно горящего в предвкушении зампакто.
Я так настроился на него, что услышал басовитый, вкрадчивый шепот Цукигами но Каса, духа зампакто в серебряной маске.
- Ты шагнешь к Величию, мой хозяин…
Глава семьдесят девятая. Ломая шестерни Судьбы.
После Патруля нашу группу отправили на двухдневный отдых. Я никого напрягать тоже не стал, подтвердив слова Капитана.
Как следует отоспавшись на нормальной кровати, я начал день с прекрасным настроением. Все утро я провел в лесу на территории Отряда, читая в беседке, в тени и шелесте листвы, отдыхал душой.
У нас там живут маленькие голубые птички, похожие на знакомых мне синиц другой расцветки. Очень озорные и легко принимающие зерно с рук. Несколько раз видел, как суровые и брутальные мужики с умиленными улыбками кормят птиц с ладоней. Умеют тут люди наслаждаться маленькими радостями.
Бараки Седьмого Отряда, полдень. Столовая.
Большой зал с тремя десятками низких круглых столиков, за которыми шинигами сидят в компаниях или по одиночке. Шум разговоров, стук палочек для еды, звон посуды, смех… Столовая в это время полна жизни.
Отдельное место, немного приподнятое – для Офицеров. Здесь один большой стол, посередине которого троноподобный низкий стул, место Капитана. Сугимото видели на нем очень давно, старик предпочитает, чтобы ему приносили еду в кабинет.
Я сижу пока в одиночестве, спокойно жуя свою порцию риса, овощей и тонко нарезанной грудинки, макая ту в соусы. Чайник чая из простого белого фарфора, рядом кружка с парящим напитком. Простая еда, но из свежих продуктов, а потому вкусная.
Не жалуюсь. Если захочу изысков, пойду в ресторан. А тут я просто набить живот. Послушать слухи. Всегда полезно лично слушать, о чем говорят.
Рядовым стесняться тут некого, все свои, а потому болтают не принижая голосов. Один рядовой, активно двигая руками, пытается убедить пару товарищей.
- Мой брат слышал от друга, который с той еще гуляет, с такими… Ну ты понял. Восьмой Отряд в Мире Живых столкнулся с какими-то стремными ребятами, - он чуть понизил голос. – С вампирами, представляете? Только духовную силу из смертных пьют.
- Вампиры разве не кровь должны сосать? – недоумевает его товарищ за столом. – И вообще, разве это не просто сказки?
Ему вторит другой:
- Если бы они существовали, Готей 13 давно бы убил такую опасную расу. Кто тебя такими байками все кормит, Тага?
- Да не вру я! Что слышал, то говорю…
От этого я немного напрягся. Под описание духовных вампиров попадают только одни создания. Зависимые, Баунто. Я точно знаю, что никаких бредовых захоронок с духовными бомбами под Сейретеем не зарыто. Проверял.
Были ли опыты?.. Ран Тао, ученая, создавшая эту расу, в записях судебных дел существует, вот это меня смущало. Правда, ее осудили за использование Запретного Кидо, а не создание Зависимых. Она отделалась не просто запечатыванием реацу, ее казнили. Это было просто отмазкой?
Подумав минутку, я пожал плечами и продолжил есть. На самом деле, зная реальную мощь Готей 13, я не парился о Зависимых. Даже если они проникнут в Общество Душ, без бомб под городом какую реальную угрозу они могут представлять?
Любой Капитан разнесет всю их жалкую шайку, если будет серьезен. Если это будет в Мире Живых, без буста рейши для Зависимых, то хватит и пары Лейтенантов.
Всего лишь одна из многих меньших постоянных угроз, с которыми справляется Готей 13.
Я слушал другую компанию, но там трепались об уже старых новостях, перемалывая по кругу. Об Аикаве Лаве.
Темнокожий мужик таки освоил Шикай. Правда, не сам, под руководством Лейтенанта Танабэ. Уже больше недели, как эта небольшая новость взволновала рядовых.
Теперь каждый с тоской поглядывает на Офицеров, особенно на Лейтенанта, в надежде так же урвать свой шанс и ухватить удачу за хвост. Как будто это так просто… Он же не выдал ему волшебную таблетку.
Вот только слухи начали превращаться во что-то более волнующее. Я навострил уши.
- …точно говорю, он готовит себе преемника на посту Лейтенанта.
- Чушь не говори, - стукнул ладонью по столу рядовой. – Танабэ еще ого-го, на кой черт ему преемник?
- Это вообще решает Капитан, - сухо отбрил домыслы рядовой с другого стола.
- Тогда почему он все еще продолжает тренировать Аикаву? А?
- Да кто его знает… Понравился потенциал?
- Ага, он после Академии ни черта толком не добился. Хотя Нулевой закончил. Посмотри хоть на Окикибу?
Рядовые невольно глянули в мою сторону. Я попивал чай из чашки, делая вид, что не замечаю этого.
В этот момент с подносом из дерева в руках ко мне подсел другой Офицер. Темные тени под нижними веками, собранный вид, но мертвый взгляд. Шестой Офицер, Гото Такэо, кратко кивнул мне.
Я глянул на его поднос и невольно задержал взгляд. Стейк из рыбы, рыба в кляре, маринованная рыба, сашими из рыбы, рыбное рагу с овощами. Стакан воды.
…
- Привет, Гото.
Он открыл рот, и я впервые услышал голос самого мрачного шинигами Отряда. Хрипловатый, тихий, как шелест ржавого ножа из ножен.
- Не тренируйся сегодня.
Нас не назвать друзьями. Я всего несколько раз тренировался рядом. Но вот, он почему-то решил предупредить меня таким кратким и непонятным образом.
Что ж, тогда очень хорошо, что я уже знал, откуда могут придти проблемы на мою голову.
- Спасибо, сохраняю силы. Надо же, - притворно удивляясь, поднял брови. – Гото решил потратить на меня добрую треть месячного запаса слов?
Уголки губ мрачного шинигами дернулись, но так и не сложились в улыбку.
- Хм.
Он хмыкнул. Вот и весь ответ.
Но его аура реацу выдала его настроение. Для меня он словно полноценно ответил, так что я не преминул отозваться:
- Да-да, знаю, нет у тебя никакого запаса, ты просто не любишь болтать лишнего.
- Хм.
Это был удивленный «Хм».
- Что? Я сенсор, - пожал плечами, прихлебнув глоток чая. – Хотя это не назвать Эмпатией и я еще далек от тех старых чудаков из Кидо Корпуса, болтающих колебаниями реацу, распознать настрой или что на уме у человека сидя так близко? Легко.