Сквозь страх в старике пробилась злость, он стиснул зубы и практически прошипел, как змея:
- Этого предателя здесь нет!
Еще один небольшой нажим лезвия на шею привел его в чувство.
- Я сам вижу, что нет. Где он?
- Ушел! – практически плюется словами и разочарованием пополам. – Вчера! Сказал, что у нас больше нет будущего и лучше жить обычным человеком, наслаждаться нормальными днями и забыть о былой славе. Наша надежда оказалась трусом и предателем, доволен, шинигами?!
Мои губы дернулись в улыбке. Надо же, до рождения Исиды Рюукена был еще один Квинси с мозгами и здравым смыслом. Тот стал врачом и владельцем больницы, обеспечивая семью и забил на все потустороннее. И сына пытался нормальным человеком сделать, а молодой баран все вмешивался в чужие для него дела. Потом он, конечно, повзрослел… Но лучше отца не стал.
- Ты сейчас умрешь, а он нет, - глядя в глаза старика, произнес я приговор. – Ну и кто из вас оказался мудрец, а кто глупец?
Я уже хотел кивнуть своим и перерезать глотку врагу, как на шее волосы встали дыбом от чувства опасности! Слева сверкнуло синевой!
Резко откинул голову назад, мимо глаз пролетает с гулом стрела и ужасающим гулом плотной рейши. Сила стрелы так велика, что когда она вонзилась в холм дальше, образовалась большая яма с гулким взрывом.
Кто-то хотел спасти старика, заставить меня отступить. Сам дед тоже оказался не тормозом, уже напружинил колени для прыжка спиной назад. Жаль, что я не из тех охотников, что упускают добычу, уже попавшую в руки.
Рука с мечом резко дернулась вперед и вернулась с оттягом и ощущением проникания лезвия в плоть. Я отшагнул назад, но уже с мечом в крови. А старик упал, захлебываясь кровью и пытаясь зажать горло.
Драка вокруг мгновенно закипела, сверкают синевой стрелы, звон клинков, отражающих их.
- …Бьякурай.
Молния в лицо добила старого Квинси, обуглив голову и превратив все в неприятное зрелище. Я равнодушно отвернулся.
Эхо далекого крика:
- Нет!
Фигура приближается издалека, мелькая в Хиренкьяку, навскидку с полкилометра… И ведь почти попал. Мало кто из Квинси способен всаживать стрелы так точно с такого расстояния. Не каждый рождается Исидой Урю, в пятнадцать лет прошивающего стрелами целые городские кварталы в охоте на Пустых.
Генрих Кальберих один из таких уникумов. Его знакомое лицо, искаженное от эмоций, появилось прямо напротив меня. С болью глядя на труп под моими ногами, он поднял синий лук из рейши, который не колебался и был твердым, четким и с острыми углами, показывая невероятный контроль над рейши своего хозяина.
Он был небритым, тридцатилетним мужчиной с непокорной копной черных волос. Если бы художники хотели найти модель для архетипа «зрелого, приятного глазу воина», то он был стал первым выбором. Лицо с четкими линиями, как у статуи, будь он светловолосым, прям чистый ариец.
Еще одно подтверждение того, как реацу у сильных людей хорошо влияет на внешность. А Генрих силен, тут ошибки быть не может.
Рейши со всей округи почти поет, притягиваясь к черноволосому Квинси, словно приветствуя своего хозяина. В любую секунду эта масса может обратиться стрелами, летящими мне в голову.
Один из Квинси радостно закричал:
- Генрих вернулся! Мы победим!
Он тут же поплатился за это раной на плече. Драка вокруг нас кипит, наши люди сражаются, но мы словно в своем мире, не тронутые этим, глядя только друг на друга.
Не знаю, почему он так равнодушен к остальным. Я чувствовал ауры своих ребят и все они уверенные, четкие, без лишних колебаний. Я верю, что они справятся.
- Разве ты не сбежал в обычную жизнь? – поддеваю я эмоции врага ироничным тоном. – Генрих Кальберих.
- Так бы и сделал, - мрачность в голосе соответствует выражению лица, темные глаза блестят жаждой моей крови. – Не встреть я тебя, убийцу моего отца… А теперь еще деда. Я хочу знать твое имя, назовись.
- Не хочу, - пожал я плечами.
С чего бы мне выполнять желания врагов?
Как только он открыл рот для тирады, я шагнул в сюнпо! Удар в спину, прямо в сердце!
Меч пронзил воздух, промахнулся! Шелест ветра за уже моей спиной, гул натянутой тетивы из рейши и острота стрелы, что уже греет мой затылок!
Еще сюнпо! Стрела пролетает мимо, а я бью Генриха точно в руку, надеясь отрубить кисть. Он снова исчез в Хиренкьяку, появился в десяти метрах справа.
Быстрый, прошептал я губами и увидел, как его губы так же шевельнулись. Забавно, мы оба признали скорость друг друга одновременно. На одной волне с врагом… Это неприятно.
- Тебе не попасть в меня, Генрих! – крикнул я, давя на психологию врага. – А я тебя настигну, рано или поздно! Лучше просто сдайся!
Всего на секунду я увидел в его глазах выражение загнанного зверя, а потом он стиснул челюсти так, что желваки заиграли… И направил лук в сторону. Прямо на спину Асано!
Ублюдок. Только одно слово успело появиться в моей голове. А потом я оказался перед стрелой, готовясь отразить ее в сторону. Я вынужден принять ее, иначе Асано умрет.
Это слишком быстро для него, для любого другого шинигами здесь, кроме меня. Генрих способен легко убить всех, как куропаток, если бы меня здесь не было.
Стрела врезалась в меч!
Впервые я принял стрелу Генриха лоб в лоб. И она чуть не вывернула зампакто из моих пальцев! Я как будто отразил мечом пушечный снаряд, черт возьми! Онемение поразило мои руки, тут же смываясь потоком реацу.
На лице врага неприятная улыбка. Мы оба понимали, что это значит. Он нашел метод, когда я буду вынужден принимать его стрелы.
Да как бы не так! Думаешь, поймал меня?! Я рванул на Генриха сам, предпочитая наступление, чем подчинение тактике врага.
Но Генрих не отступил, он выстрелил навстречу мне, а потом тут же еще одну стрелу пустил в сторону Савады! Так быстро, почти одновременно!
Я вынужден выбирать… И снова мой меч встает на защиту товарища, отражая гулкую стрелу с неприятным звуком.
С этого мгновения я вынужденно подчинился ритму битвы Генриха. Отразил стрелу в своего, прыгнул в атаку. И так по кругу.
За одно его Хиренкьяку я вынужден делать два сюнпо! А он все ускоряется!
Наши фигуры мелькают по округе как две сумасшедших тени, белая и черная, все быстрее и быстрее. Еще быстрее! Еще быстрее!
Мысли о Шикае тут же забыты, просто нет времени, даже полсекунды. Генрих добавил коварный прием, искажение траектории. Лучшие Квинси легко меняют направление своих стрел. То, что летело в одного подчиненного, тут же может свернуть, чтобы вонзиться в спину другого.
Я никогда так быстро не делал сюнпо! Это хуже любой тренировки в Академии, хуже любой пройденной мной битвы до этого. Я не отвечаю только за свою жизнь, моя скорость и навыки сейчас держат в руках жизни моих подчиненных.
Оттого, что они даже не оборачивались, услышав звон столкновения стрел и мечей, на сердце поселилась горечь. Они бились в своих битвах, даже не взглянув на летящую в них смерть с другой стороны. Просто доверили мне свои жизни, прямо и четко. Верят в мою силу и способности больше, чем во вражеские. Настолько верят, что без колебания поставили на это свои жизни!
Мы были вместе недолго, но прошли так много, что было невозможно не родиться узам братства и доверия.
Сегодня они показали мне, насколько эти чувства и связи глубоки. Безграничное доверие других трудно вынести. Если бы одного из них пронзила сейчас стрела Генриха, я бы ощутил, словно это в мое сердце вонзилась стрела. Я не мог этого допустить.
Я уже не успеваю следить глазами, доверившись восприятию реацу. С каждой секундой мы выкладывались на сто процентов и еще больше! Мы оба понимали, что на кону.
Если Генрих убьет моих, то Квинси придут помочь ему, я проиграю. Или они смогут сбежать, а потом и он попробует. Или если я буду свободен, то он умрет, а потом и остальные Квинси.
Танец? Нет. Безумная гонка за жизнь! Рваная, суматошная, безумная, где нет ничего кроме скорости и тактики, точности и рефлексов!
В небе громыхнуло, пошел мелкий дождь. Я проклянул все на свете, молясь Королю Душ, чтобы не поскользнуться.
Сюнпо, сюнпо, сюнпо! Руки онемели от ударов его стрел, но я все пытаюсь достать его в промежутках защит. Дошло до того, что я увидел капли его крови, застывшее в воздухе на мгновении сюнпо. Генрих стер кожу на пальцах до крови.
Мои ноги кричат от боли, я не чувствую лодыжек. Реацу хлещет, как из прохудившегося крана, я уже не за изящность, просто грубо рву воздух своим телом, как могу. Быстрее, стучит в висках мысль, я должен быть еще быстрее.
Иначе свои умрут!
И я становился быстрее, словно рвал оковы, о которых еще не знал. Выходил за пределы, о которых не подозревал, что существовали.
Я слышал внутри себя довольный смех, узнавая голос Цукигами, но не обращал на это внимания. Мои мышцы вопили от боли, растягиваясь и надрываясь, но реацу тут же скрепляло их, сглаживало боль. Я черпал и черпал изнутри себя, с такой жадностью, будто мне плевать на свою жизнь.
И сила не кончалась, но росла!
Никакие тренировки не могли меня заставить так выкладываться, так становиться сильнее. Барьер перед силой Лейтенанта, тот, что останавливает тысячи шинигами, сейчас трещал и рушился передо мной.
Никакие амбиции и желания, тренировки, обычные бои, ничто не помогло мне раньше даже коснуться этого барьера. Только в Шикае и самой сильной атакой я выдавал такую силу. А теперь она приходила сама, как будто решила, что только сейчас самое время.
Только давление истиной необходимости было способно на это. Такое сильное, отчаянное желание, что моя душа не могла не откликаться на него. Я чувствовал, что горел изнутри!
Каждая клеточка стонала от моих требований, но тело подчинялось, а реацу вздымалось в душе, как бушующее море! Быть быстрее, защитить, победить!
Больно и приятно одновременно, но я не мог остановиться.
Сила Лейтенанта? Мне было плевать сейчас, все, чего я хотел – это его голову!