Ответит ли она вообще какому-то парню внизу? Или засмеется и разорвет портрет?
Если ответит, то это можно считать кивком и разрешением ухаживать за самой Шутарой! Ох, мое бедное сердце забилось так громко.
Я, прошедший кровь и войну, был как мальчишка перед первым свиданием, нервничающий и отвлекающийся на каждую мелочь. Не могу сосредоточиться, черт возьми!
- Что с людьми делает любовь…
- Заткнись, Цукигами.
С недавних пор мы уже можем общаться без Шикая, стоит только захотеть. Редкие, но меткие фразы Зампакто стали новой реальностью в моей жизни. Хорошо, что он не из надоедливых личностей.
Я провел три дня, как на иголках, а когда уже почти смог успокоиться, получил ответ.
Стук в дверь.
- Господин, слуги нашли утром посылку прямо у дверей дома. Адресовано вам.
Через несколько минут я держал в руках коробку из сандалового дерева, от которого пахнет чем-то нежным и немного пряным, как спелая смородина и цветущая сакура.
Знак на крышке, подобный украшению за головой Шутары, показал мне, от кого посылка.
С трепетом я открыл крышку, найдя внутри с изящным великолепием сшитые под мое тело Шикахушо. Аж три набора, с дополнением. Помимо белой подкладки есть еще один слой из красно-золотой ткани, тонкой, но прочной, как настоящая броня.
От каждой нити в одежде веет мощной реацу, заключенной в каждую прядь с мастерством, которое мне трудно просто осознать.
А внизу, на самом дне…
- Что это?
Я поднял белую, атласную ткань, мягкую и струящуюся, как шелк и вода. Роскошные золотые кисти украшают воротник. Серо-серебристая подкладка, как лунный свет. Низ с черными узкими ромбами. А когда я развернул его, увидел знак.
Цифра «7» в ромбе.
- Капитанское хаори… - прошептал я, бережно складывая ткань.
На самом дне коробки маленькая записка. Только одна фраза с намеком, глубже сотни слов.
«Я жду»
Глава восемьдесят восьмая. Два Третьих Офицера, два разных поколения
Закрытый полигон под поместьем Окикиба, утро.
Мои шаги тихо звучат эхом по ступеням, когда я спускаюсь к полигону. Ощущая небольшую неловкость от новой одежды, которая хоть и сидит идеально, чувствуется еще непривычно.
Особенно красная подкладка, мягкая как шелк, но на деле – броня, защищающая мое тело вложенным мастерством Богини Тканей.
Я еще не смог разобраться во всех ее свойствах, но одно выражено достаточно четко. Умиротворение чужой реацу, что приближается к ткани извне.
Эффект очень мощный. Достаточно мощный, чтобы сильно ослаблять магические атаки или даже удары с вложенной реацу. Учитывая насквозь духовный мир и врагов, это была скрытая броня против всех врагов, кроме откровенно физических типов или огромных тварей, типа Гиллиана.
Способность Шикахушо, противостоящая аурам Пустых, возведенная в степень. Как я не осматривал и не пытался ощущать, это было вне моего понимания «как?».
Никаких особых петель нитей или рун, все догадки разбивались о безупречно обычное плетение тканей.
Как не взгляни, это та же ткань, из которой сделаны все шикахушо в Готей 13. За исключением цвета и фасона никакой разницы. Я мог только признать поражение.
В сравнение приходили только силы Тенджуро, Демона Горячих Источников. Власть над водами исцеления, когда он окатил меня ими в Академии. Сами концепции, законы мира, вот что начинают использовать как свою силу такие личности, как члены Нулевого Отряда.
Это за много миль от моих маленьких способностей. Надеюсь, пока что.
Спустя несколько секунд дверь в конце лестницы открыта, по глазам бьет яркий свет.
В центре полигона Генширо Окикиба спокойно сидит на белом песке, скрестив ноги. Рука чиркает что-то карандашом в блокноте, а взгляд не отрывается от бумаги.
Рядом на песке лежит зампакто в ножнах и закупоренная фляга-тыква, подозреваю, что с саке. Дед явно заметил меня, но не отвлекся.
Аура Генширо спокойной скалой звучит для моих чувств, но там где до войны с Квинси он казался мне горой, на которую я могу смотреть только снизу, сегодня я с удивлением сравниваю его силу со своей. Былая гора стала равниной, где мы стоим на одном уровне…
Одно дело понимать умом, другое – видеть своими глазами, ощущать лично.
Я стал ровней по силе своему дедушке. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться и переварить это новое ощущение, свое место в иерархии силы знакомых мне людей.
Кривая ухмылка появилась, когда я еще напомнил себе, что и по рангу Офицеров мы теперь равны. Оба Третьи Офицеры в своих Отрядах, хотя я еще и дня не проработал в новой должности.
Два высших Офицера Готей 13 в одной маленькой Семье. Элитным путем идем, ха.
- Эй, дедушка, - мягко и негромко привлекаю я внимание седоволосого шинигами. – Что пишешь?
- Ничего, - на секунду остановился карандаш. – Просто одна идея. Подожди минутку.
Пожав плечами, я отвернулся от него. Глаза стали блуждать по полигону. Все стандартно, просторно и пусто. Каменная коробка, с белым песком на полу и освещением Кидо, ничего не изменилось.
Вроде не так давно был здесь, а чувство, что прошли годы… Стена целая, которую я сломал Орбитальным Разрезом, в последнем спарринге с дедом, но цвет камня немного отличается.
Хлопок страниц блокнота, дед встает, поднимая с собой зампакто и пряча блокнот за пазуху.
- Итак, я закончил… Что это на тебе? Решил немного сменить обычный стиль шинигами? Раньше ты вроде говорил, что тебя стандарт устраивает.
Я занервничал, не сходу определившись с ответом. Одернул черный рукав, поправив складку. Когда увидел деда в таком же шикахушо, не мог не отметить, что мой на полтона чернее и выглядит более… Лучше.
Проблемка в том, что я еще не говорил дедушке о своих чувствах к сильнейшей женщине Трех Миров.
Та же Унохана Рецу может быть лучшим головорезом и убийцей, а в фехтовании поистине мастером, сильнейшая в Готей 13. Но если брать чистую силу и кто кого, то моя Шутара всех на ленточки порвет!
У меня в плане разговоров на тему любви с родственниками как-то не сложилось. Я не был краснеющим подростком, не был похотливым, а гормоны были просто шуткой для человека моей воли.
Я так же имел опыт отношений в прошлой жизни и уже прошел все это дерьмо, набив все худшие шишки и вынеся нужные выводы. Как-то не случалось поводов в плане разбитого сердца, депрессии и утешения от старших с «мудрейшими» советами пьяному подростку.
Всю это жизу жизненную, слава Королю Душ, пропустил стороной, только на других поглядывая.
Итак… Я ни разу в жизни не обращался за советом о женщинах к деду, что был моим наставником практически во всем. И уж тем более не спрашивал о любви своего отца.
Этот разговор станет первым… И сходу с места в такой глубокий карьер.
Но не могу же я просто оставлять деда в неведении? И мне нечего стесняться или что-либо скрывать.
Тогда какого черта я так нервничаю?!
- Дело не в смене стиля… - я вздохнул, поджал на секунду губы и, решившись, сказал: - Это подарок.
- О? – взметнулись седые брови. – Шикахушо? От кого?
- От женщины.
- А? – дед аж рот открыл, да так широко, что поместится яйцо. – Чего-чего ты сказал?!
- К чему такая чрезмерная реакция? – вспыхнул я. – Как будто у меня женщин не было!
- Не было!
- Или как будто я домой девушек не приводил!
- Не приводил! – категорично отрезал дед. - Касуми не в счет!
- Да, точно…
Почему-то стало немного больно в душе. Я открыл рот, но тут же закрыл. Про бордели как-то неловко в качестве аргумента.
- Ладно, это оправданно, - пробурчал я. – Короче, влюбился я…
- Чего ты бурчишь, я не слышу?
Ага, шинигами и не слышит.
- Ты слышал, - как можно спокойнее говорю я. – Не издевайся, дедушка. Я влюбился, понятно? И похоже, это может быть взаимно… Но в будущем.
- Э?
- Ладно, - потираю переносицу. – Это будет сложно объяснить.
Я резко выдохнул через нос, подошел к деду и поднял с земли флягу.
- Дай-ка мне это на секунду…
Открыл, аромат саке бьет в ноздри алкоголем. Чую, что надо. Резко и залихватски закинул флягу и выпил три мощных глотка. Выдохнул, закрыл флягу.
- Чего ты так нервничаешь? – забавляется дед, потирая усы кончиками пальцев. – Я же не буду тебя ругать из-за женщины. Судя по таким подаркам, кстати, хорошая ткань, она не из Руконгая, верно?
- Ее имя, - резко, как выдирая нож из плоти. – Сенджумару Шутара.
Улыбка деда застыла, узловатые пальцы ущипнули ус за край и остановились. Окикиба Генширо натурально окаменел, ошарашено уставившись на меня.
Молча вручил ему флягу с саке. Хорошо, что сегодня он с собой выпить принес, а то разговор шел бы труднее.
Саке помогло. Утерев губы, старый шинигами вернулся к адекватному состоянию ума.
- Судзин, - мое имя звучит вкрадчиво, как змея в траве. – Как, помоги мне Король Душ, это произошло?! Ты знаешь вообще, кто она такая?!
Я заметил по глазам, по сгибанию пальцев, как деду хотелось взять меня за грудки и потрясти, но он сдержался.
- Да, ты точно знаешь! – опомнился Генширо. - Объясни мне, быстро!
- Я не убегу, успокойся, - мягко произнес я. – Конечно, я все объясню.
Это помогло дедушке унять его нрав, но не уняло сталегнущий взгляд, которым он меня давил. Или пытался.
Но я прекрасно его понимал. Стража Короля – это не шутки. Одно оскорбление или даже то, что они посчитают таковым – и все. Можно даже гроб не заказывать, ты исчез. Возможно даже с куском земли, где стоял дом.
Пощекотать дракона, будучи обычным смертным, может быть безопаснее.
Только в этот момент мне пришло понимание этого, как и мысль – возможно ли, что я настоящий безумец?.. Подумаю в другой раз.
- Помнишь мою встречу с Кузнецом и Демоном?.. – напомнил я деду про мою первую встречу с Нулевым Отрядом. – Когда я вступил в Готей, увидел на улице Тенджиро, он меня тоже узнал, а ним была женщина…