Четко и честно я рассказал дедушке обо всем. Даже о том, что меня донимали сны с Шутарой и что я сам не знал, было ли эти сны из-за того, что я по уши влюбился или что-то, наведенной самой Сенджумарой. Кто их знает, шинигами божественной силы?
- После войны я просто не выдержал, - признаюсь я, отворачивая взгляд. – Увидел в магазине серьги, бумагу и карандаши, пришла идея. Я плюнул на последствия и просто сделал это.
- Сделал что?
- Нарисовал портрет лучшей женщины в мире, - пожал я плечами беспечно. – Написал письмо с благодарностью за изобретение Шикахушо. Вместе с признанием моих чувств. А потом через отца отправил это вместе с серьгами.
Дед с каждым предложением немного бледнел. Я поспешил договорить:
- А через два дня пришла коробка с набором одежды… - я помялся, но полез в карман и достал осторожно сложенную бумагу. – И вот.
- Это что? – осипшим голосом спросил дед.
- Ответ от нее. Лежал под капитанским хаори, на дне коробки.
Дед очень осторожно развернул бумагу, глаза пробежались. Он закрыл глаза, подождал пару секунд. Выдохнул. А когда открыл веки, это был спокойный взгляд. Но не обычный, а взгляд человека, который осознал, что повезло не оказаться на пути цунами.
- Почему она, Судзин? – слабо спросил Генширо. – Из всех женщин в мире…
- Когда я увидел ее впервые, то окаменел, как ты сейчас, - улыбнулся мечтательно. – Как молнией шарахнуло. Забыл, как дышать, а язык чудом шевелился. Знаешь, дедушка, раньше я думал, что любовь с первого взгляда – это смешная чушь.
Вспоминая лицо Шутары, я ощущал тепло на сердце, от которого хотелось улыбаться шире. Я готов буквально горы свернуть, чтобы увидеть ее снова.
- Но сейчас я признаю, что смеяться над любовью с первого взгляда могут только те, кто сами не испытали подобное чувство.
Окинув меня почему-то понимающим взглядом, дед с искренним любопытством спросил:
- Как она выглядит? Она так редко спускалась, что у меня ни разу не вышло встретиться.
- Я покажу тебе позже один из портретов, - пообещал я. – Но если в словах…
С каждым словом брови деда поднимались, пока он просто не засмеялся ни с того, ни с сего.
- Меносы меня порви, - хлопнул по ноге ладонью Генширо, ухмыляясь широко. – Да ты почти описал мне свою бабушку! Чтоб ты знал, я ее тоже полюбил с первого взгляда! Ха! И добивался годами!
Покачивая головой, Генширо вздыхал:
- Черноволосые красавицы с гордым нравом и прекрасным лицом, да? Ну, ты весь в меня, парень. Надо же…
Я же обтекал с таких новостей. Не слишком ли многовато у нас с дедом общего? Вот это семейная преемственность, блин.
Ну, зато он быстро отошел и простил меня, что я сразу ничего не рассказал, тут повезло.
- У меня ведь тогда ничего за душой не было, - помутнел его взгляд от воспоминаний. – Всего лишь один из убийц за спиной Ямамото, добивающий упавших, как последняя гиена. Готей 13 распространял свою власть по Районам кровью и мечом. Паршивые были времена, Судзин, ой паршивые… И тут я влюбился в аристократку, которая на меня даже второй раз смотреть не хотела. Ни дома, ни известной фамилии, ни силы. Бивако в тот день уже была милой, что не стала смеяться надо мной.
Генширо поднял голову, уставившись в потолок.
- Этот дом, земля, сады… Все для нее. И когда я добился руки любимой, не было счастливее мужчины в тот день, поверь мне. Ее глаза сверкали в день свадьбы, а я хотел кричать на весь мир, как люблю ее.
Глаза деда немного увлажнились, он закрыл веки, помолчав несколько секунд.
- Ладно, это дела прошлого. Просто надеюсь, что тебе так же повезет, Судзин. С учетом силы Шутары, может даже больше.
Я знал, что бабушка не была сильной. Обычная аристократка. Но ушла она дальше спокойно и тихо, прожив счастливую жизнь, какую не каждому дано, так что просто кивнул.
Дедушка, возможно, никому не раскрывал свое сердце и не рассказывал эту историю. Но я, как внук, имел право знать и видеть мягкую сторону сурового Окикибы Генширо.
- Значит, метишь в Капитаны, да? – перевел тему спокойный и более собранный дед. – И не в шутку, всерьез.
- Это не просто цель. И не мечта. Так будет.
Дед от моего уверенного голоса и взгляда аж опешил.
- Ха… А ведь и правда, что это я? – ухмыльнулся старик. – Ты ведь уже достиг силы Лейтенанта, а еще и сотни лет не прожил! Знаешь, я уже был бы доволен, стань ты нормальным шинигами с Шикаем. А ты все рос и рос, вот уже меня догнал! Я редко это говорю тебе лично, но я так горжусь тобой, Судзин.
- Хм, - в носу немного защипало, это было неожиданно. – Спасибо.
- В общем, я поддерживаю твои стремления, - дедушка вздохнул. – Ты уже взрослый, сам решай, что со своей жизнью делать. Просто не будь как отец и я буду счастлив.
- Ели бы папа услышал, ты бы разбил ему сердце, - сарказм не скрывался.
- У Ичиро его давно нет, - пожал плечами дедушка. – Сердце ему заменяют большие мозги и такие же амбиции. В конце концов он дал роду продолжение и всем тебя обеспечил, так что я не могу слишком его ругать… В прочем, хватит про личные дела. Сегодня я тебя вообще позвал по другому поводу!
***
Заложив руки за спину, Генширо рассказывает:
- В Академии не научат подобным вещам, потому что подобные навыки могут выполнять только шинигами определенного уровня силы.
Я кивнул, понимая это так же, как ходьбу по небу. Без плотной реацу уровня Лейтенанта это попросту невыполнимо, хоть от тренировок пополам тресни.
- Начнем с базового, но полезного!
Дед вытащил меч из ножен, воткнул его в песок и отошел на три шага. Зампакто одиноко стоит, когда Генширо протягивает у нему руку.
Я удивленно ахнул. Зампакто исчезает!
И появляется в руке деда.
- Примерно полсекунды, - небрежно комментирует дед, взмахнув клинком на пробу и снова вложив тот в ножны. – Наши враги не тупые, знают, в чем сила шинигами. Есть неприятные способности, лишающие нас оружия или его можно случайно выронить из-за сильного удара. Всякое случается.
- Да, это верно, - киваю я. – Я много чего успел повидать на войне.
Хотя умные люди утверждают, что случайностей не бывает, а удача это миф, попробуйте повторить эти слова на хаотичном поле боя. Может, это так и есть, но человек ограничен и не способен уследить за всем вокруг.
Откровенно нелепые случайности способны не только вмиг лишить жизни, но даже сделать это позорно. Не один и не два раза я видел, как шинигами умирают без зампакто в руках.
- Хорошо, - только и сказал дед. – Тогда ты осознаешь полезность.
И замолчал, вредный старик. Зная его раздражающую привычку, я просто подыграл.
- Итак… Как ты это сделал?
Дед тут же ответил:
- Зампакто живет в мече и душе шинигами. Мы связаны, одно целое и нет одновременно. Но вообще-то тут есть баланс. Если сравнивать, в чем сущности духа зампакто больше, в мече или шинигами, то примерно восемь на два.
Дед поднял указательный палец.
- Только когда реацу достаточно сильна, шинигами способен принудительно изменить этот баланс в свою сторону. Ненадолго, всего на секунду. Но этого хватает, чтобы в одном месте меч исчез и вернулся к хозяину. Но чем дальше меч, тем сложнее. Я не могу вернуть свой зампакто, если он дальше двадцати шагов. Главное - это чувствовать Связь.
- Между мной и Цукигами почти идеальная связь, - поделился я. – Я отлично ее ощущаю.
- Тогда ты можешь начать пробовать.
- Прямо сейчас?
- А что, хочешь сначала завтрак? – ерничает дед. – Давай, у меня не месячный отпуск, а всего два дня отдыха. Если хочешь еще успеть изучить мои личные Кидо, то поторопись.
- О, ты готов, наконец, научить меня им?!
Я знаю о всего трех измененных дедом Кидо высокого уровня, но все они просто конфетка! Давно на них облизываюсь.
- Сначала это, - ворчит дед, кивая на мой меч. – И еще пару полезных трюков. Или даже пять. Что так смотришь? За исключением молодящегося старого пердуна Сасакибе, я самый старый шинигами уровня Лейтенанта во всем Готей 13.
Дед гордо вскинул подбородок.
- Хотя мне в жизни не светит уровень Капитана, никто мне не мешает копить навыки своего уровня так много, как мне захочется. Хотя у каждого шинигами свой путь после базы Занкенсоки, у меня еще есть чем забить твою пустую голову!
Только хвалил и тут же пустоголовым обзывает, внутренне дуясь, я все же подчинился и достал меч. Воткнул в песок, отошел.
Река связи, которую я ощущаю с того знаменательного первого раза, как живая вспыхивает в сознании красотой и мощью. Тьма вместо берегов, реацу в роли реки.
На том берегу я вижу фигуру духа. Белые ткани прикрыты серебристой сталью доспехов, на лице карнавальная маска, копирующая человеческий лик с гравировкой лоз.
Цукигами но Каса смотрит на меня, на губах загадочная улыбка, держит одну руку на рукояти меча за поясом. Он нечеток, немного размыт, как олицетворение расстояния в реальности.
Я протянул руку с раскрытой ладонью вверх. Ну, Цукигами, пора вернуться!
Тьма дрогнула под моей волей, река реацу, связавшая нас, на мгновение застыла.
Я открыл глаза… И увидел пустоту в руке и лицо ухмыльнувшегося деда.
- Не получилось, - спокойно признал я.
И еще раз!
Усмешка деда шире.
Снова.
Дед… Не смотри на него.
- Ты приказываешь своей руке вернуться? – сказал Генширо, все еще улыбаясь. – Признай себя и зампакто одним целым, даже если это не истина, сделай это истиной хотя бы на секунду. В этом весь трюк.
Я поразмыслил на его словами, своими ощущениями. Киваю.
- Я понимаю, спасибо, дедушка.
Еще раз!
Меч вспыхнул серебром реацу, рассыпался пылинками, исчез. Знакомая тяжесть ложится в руку, вместе с ней приходит облегчение. Я так привык иметь зампакто на расстоянии руки, что уже не мыслю себя без меча так близко.
Действительно, как без руки.
- Хорошо! – хлопнул в ладоши Генширо. – Отработаешь потом сам. Перейдем к следующему навыку. Ты когда-нибудь пробовал обмануть врага… Сюнпо с задержкой?