– Но ты испугалась.
– Да.
– Ты сможешь когда-нибудь открыть правду?
У нее округлились глаза, и от промелькнувшего в них страха Ник нахмурился. Глаза Ив невероятно красивого голубого оттенка, а у Дарси были темно-карие. С другой стороны, она надела парик, наверняка позаботилась и о цветных контактных линзах.
– Я... не знаю.
– Ты с ним видишься?
– Да.
– Он с кем-то встречается?
– Нет.
– Тогда очевидно, что та ночь для него тоже была особенной. – Он наклонился вперед. – Ив, смерть матери меня кое-чему научила. Никто из нас не знает, сколько времени нам отведено с близкими нам людьми. Когда они нас навеки покинут. Я не желаю тратить время впустую. Если тот мужчина тебе неравнодушен, откройся ему. Мою душу терзают глубокие чувства, поэтому я верю, он по-прежнему думает о тебе и будет рад найти свою таинственную леди.
Она глубоко вздохнула.
– Тебя послушать, это так легко, – наконец вымолвила она.
– Так и есть, – подтвердил он, слегка касаясь ее руки. – Легко, когда чувства взаимны. Очень правильно. В этом вопросе нужно довериться сердцу, Ив, а не разуму.
Ив вспомнила их с Мэнди разговор и поняла, Ник говорит по делу. Проще простого потерять любимого, если смотреть на вещи объективно.
– Итак. Ты собираешься ему рассказать, верно?
– Я, – поколебалась она. – Сделаю это.
Казалось, она пытается убедить саму себя.
– Постарайся не медлить, – посоветовал он.
Ник прав. Она должна ему сказать. Их разговор за ужином был и странный, и замечательный одновременно. Словно он знал, что она – Дарси. Интуиция подсказывала: «Ты где-то прокололась». Тем не менее, логика уверяла: «Правду Ник знать не может».
И все же он дал ей отличный совет.
Ночью Ив лежала в постели, а Морис громко сопел рядом на подушке. Настоящая пытка знать, что Ник в соседней спальне, а пойти к нему она не может.
«Я должна ему рассказать».
Поднявшись, она обула шлепанцы и тихо вышла из спальни в простой белой длинной хлопчатобумажной ночной рубашке.
На будущее, нужно не забыть прикупить кружевное белье.
Она подкралась к двери спальни Ника. Та оказалась приоткрытой, свет выключен. Присмотревшись, девушка увидела, как он лежит на кровати королевских размеров, красивое смуглое тело выделялось на белоснежном постельном белье. Он задернул темные шторы и единственным освещением был свет от лампы с гостиной.
Давай же, не медли. Расскажи ему правду. Что бы ни случилось, ты не сможешь ранить его еще сильнее. Скажи все без утайки.
Переступив порог, она тихо прикрыла дверь и спальня Ника погрузилась в кромешную тьму.
Под покровом ночи будет легче открыться ему.
Ник проснулся от щелчка закрывающейся двери.
Внезапно он почувствовал ее присутствие. На одно сумасшедшее мгновение он пытался понять, Ив это или Дарси?
Ник приподнялся в кровати, стараясь не шуметь. Помалкивая. Прислушиваясь. Он слышал ее прерывистое дыхание. Какой-то инстинкт подсказывал ему не двигаться и держать язык за зубами.
Ее очередь говорить.
– Ник, – тихо позвала Ив.
Он слышал ее шаги и шелест длинной ночной рубашки, когда она подошла к большой кровати и села на краешек.
«Что происходит? Какую игру Ив затеяла на этот раз?»
Дрожь желания пробежала по телу Ив.
«Ник никогда не поверит, что я – Дарси. Рассмеется в лицо. Дарси сексуальна, она не сдерживала эмоций, идущих из самого сердца. Она не думала, а действовала.
Дарси бесстрашно брала то, чего желала».
В комнате царила кромешная тьма. По сути, она не видела дальше своего носа. Возможно, при свете дня Ник не поверил бы правде, но, прикоснувшись к ней, инстинктивно поймет, кто такая Дарси на самом деле, а вот включив свет, будет потрясен.
Однако не сможет отрицать, что его тихая помощница и дерзкий эльф – одна и та же женщина.
– Ник, – позвала она чуть громче.
Девушка была так близко, что он мог легко прикоснуться к ней. Когда Ник протянул руку и потянул Ив к себе, она не сопротивлялась. Не могла.
Именно этого она так страстно желала, мечтала, нуждалась. Во всем мире нет другого мужчины, способного вызвать в ее душе такой водоворот чувств. Одним лишь прикосновением Ник возносил ее до небес, остальным такого не удавалось с любыми ухищрениями.
Ив не возражала, когда мужчина опустил ее на кровать и запустил пятерню ей в волосы. Стоило их губам соприкоснуться, и у девушки вырвался тихий стон. Все как она помнила, безудержное пламя страсти мгновенно охватило их. Одно его прикосновение способно отмести в сторону любые доводы разума и принятые решения.
Ив хотела рассказать правду, но стоило его губам прильнуть к ее рту, и она со всей любовью ему отдалась.
Выяснение отношений могут подождать до утра. А сейчас они оказались в своем собственном мирке. У них столько времени, сколько нужно, чтобы их тела выразили все то, что не могли сделать слова.
Ник не мог оторваться от сладких губ.
Ему снилось, как он занимается любовью с Дарси, которая внезапно превращается в Ив. Золотоволосая красавица смотрела на него сверху и целовала со страстью, столь ей не свойственной. Но во сне он с не меньшим пылом занимался с ней любовью, так ненасытно, а потом с нежностью, лаской выражая глубину своих чувств.
Ник проснулся перевозбужденный, изнывающий от желания и ужасно расстроенный, что самая желанная на свете женщина так близко. Лишь тонкая стена отделяет его от источника желания, удовлетворить которое под силу лишь ей одной.
Потом он услышал, как Ив закрывает дверь, и у него внутри словно щелкнул выключатель. Она жаждала его так же сильно, как он ее. Ив – умная женщина, и никогда бы не зашла к нему в спальню, если бы их притяжение не было взаимным. Она уважала границы. Поэтому точно не села бы на кровать. И не произнесла бы его имя таким сладким, родным и хрипловатым голоском, ласкающим слух.
Один поцелуй, два, три...
Ник не мог оторвать от девушки рук, его ладони скользнули по длинной сорочке, стягивая ненужную одежду с соблазнительного тела и подминая под себя Ив. Мужчина был слегка несдержан, словно ему пришлось ждать вечность, чтобы вновь свободно прикоснуться к ней. И он отчаянно в этом нуждался, стремясь убедиться, что она здесь с ним, в его спальне и постели. Всецело принадлежит ему.
Ее короткие хриплые стоны действовали сродни афродизиаку на уже разгоряченную кровь. Хотя, в идеале ему бы хотелось не торопиться, зажечь свечи, выпить шампанского, даже немного поболтать, но сегодня ночью этому не бывать. Сейчас они убедятся, что им не пригрезилась магия, вспыхнувшая между ними на рождественской вечеринке.
Ведь стоило телам соприкоснуться, как пламя безудержной страсти охватило обоих. Все оказалось намного лучше, чем было при их первой близости.
Не разрывая поцелуй, Ив простонала, когда он погладил ее живот, ладонь скользнула ниже. Горячая влага взывала к нему, и Ник расположился между ее бедер. С криком наслаждения Ив впилась ногтями в спину мужчины, когда он одним мощным толчком погрузился в нее. Взял ее, с каждым движением утверждая на Ив свои права. Теперь девушка принадлежит ему, и он никогда не позволит ей уйти.
Ив быстро достигла пика наслаждения, и Ник присоединился к ней. Он тяжело дышал, словно путник прошедший долгий путь и наконец вернувшийся домой. После чего прижался головой к изгибу ее шеи, удерживая вес на согнутых руках, а потом перевернулся, потянув Ив за собой.
Он позволил ей задать темп. Все, что она хотела ему сказать, сделать. Однако Ив захотела поиграть. Его переполняла благодарность, что она пришла к нему, и безудержное пламенное желание захватило обоих.
Ее бешеное сердцебиение замедлилось, пока Ив лежала на его плече. Ник спокойно вздохнул, ожидая, когда она заговорит.
Только Ив его снова удивила. Она стала покачиваться на нем. Великолепная грудь прижималась к его торсу, мягкий живот ласкал, возбуждая. Словно зеленый юнец, Ник вновь завелся с пол-оборота. Только ей удавался такой фокус.
Ив скользила по его телу, и Ник застонал. Она рассмеялась, а потом поцеловала его. Один раз, второй, третий...
И так же легко, как и в первый раз, они затерялись друг в друге.
ГЛАВА 5
Ник медленно просыпался с чувством полного удовлетворения. Он давно так не спал, крепко и сладко. Наконец, жизнь у него наладилась. Просто нужно повернуться, протянуть руки и...
Пусто.
Ив снова бросила его.
Он медленно сел, прижал ладони к лицу и глубоко вздохнул. Почему-то его не покидало чувство, что ближайшие несколько часов нужно будет действовать очень осторожно, если он надеется построить отношения с этой сложной женщиной.
Многие сказали бы, что овчинка выделки не стоит. Ник понимал, это не так. Ведь Ив хорошая, надежная и серьезная. Неважно, в каком она смятении, он сможет с этим справиться.
Ник знал, чего хочет.
«Ее».
Накинув один из шикарных белых махровых гостиничных халатов, Ник завязал пояс, схватил телефон и вышел в их с Ив общую гостиную.
– Ив? – мягко позвал он.
Тишина в ответ.
На одну ужасную долю секунды он подумал, что она собрала вещи и сбежала, но потом увидел на диване Мориса. Песик облизывал покрытое глазурью печенье из рожкового дерева, не отрывая глаз от телевизора, где шел сериал «Осторожно, мимими»[5]!
Ник подошел к дивану и сел рядом со щенком.
– Как дела, пушистик?
Песик вскочил и, позабыв о лакомстве, забрался к нему на колени.
– Эй, думаю, мне стоит гордиться тем, что ты ценишь меня превыше лакомств. – Рассеянно он погладил Мориса, а тот стал его восторженно облизывать.
– Куда отправилась твоя мамочка, приятель? – стоило словам сорваться с губ, как Ник заметил на журнальном столике лист бумаги.
Продолжая гладить бульдога, он положил телефон и развернул записку.