Лана почувствовала легкий дискомфорт. По сравнению с этими женщинами она казалась себе замарашкой, серой мышкой. А драгоценности, украшающие тела, волосы и наряда собравшихся, не поддавались исчислению.
После той сцены на подоконнике, Велест больше не вернулся. Где он ночевал — она не знала. Лана поужинала в одиночестве, а выйти из комнаты не решилась. Её разбирало любопытство, и очень хотелось осмотреть дом, но она понимала, что без Велеста не стоит совершать ночные прогулки. У неё на лбу не написано, что она с ним.
Ей не спалось. Она несколько раз ложилась на кровать, ворочалась на шелковых простынях, но сон не шёл. Вскакивала и начинала ходить по комнате кругами. В конечном итоге духота стала давить, и Лана распахнула ставни на окнах. Свежий ночной воздух ворвался в комнату, и она вздохнула полной грудью. Комната проветриться, и тогда, возможно, придет сон.
Пока она стояла у окна и размышляла о превратностях судьбы, то видела, как в поместье приезжают гости. Дорогие машины тянулись вереницей. Они были первыми прибывшими гостями.
Света простояла около часа у окна, когда почувствовала, что замерзла. Естественно, Велест предусмотрел, чтобы на ночь у неё было легкий кружевной пеньюар, ни о какой теплой пижаме не могло быть и речи. Чтобы согреться, девушка накинула на плечи шаль, которую обнаружила на кресле, расположенным рядом с камином. Создавалось впечатление, что шаль забыли. Возможно, кто-то любил сидеть рядом с камином, смотреть на пылающие языки пламени и кутаться в теплую шаль.
Она снова вернулась к окну.
И увидела знакомую высокую фигуру.
Велест стоял около фонтана, скрестив руки за спиной, и разговаривал с хозяйкой дома. Та стояла к нему непозволительно близко и что-то страстно говорила. Лана подалась вперед, желая расслышать, о чем идет речь! Но…Они были слишком далеко. Велест несколько раз кивнул головой. Но от Анны Кардан не отошёл. А та так и вилась вокруг него плющом.
У Ланы неприятно кольнуло в груди. О чем эти двое могут разговаривать наедине? Да ещё так интимно? В голове промелькнула шальная мысль, а не любовники ли они? Девушка тотчас одернула себя. Ей-то что? Она находиться в обществе Велеста лишь до тех пор, пока он не поможет ей найти разгадку тех сверхъестественных событий, что преследовали её на протяжении всей жизни.
А потом она исчезнет.
По крайней мере, она на это рассчитывала.
Но всё равно ей стало не приятно….Как так можно! Он же несколько часов назад горел желанием заняться с ней любовью. А сейчас…. Мужчины! С одной не получилось, можно попробовать с другой?! Так что ли, получается? И к тому же, она была супругой его друга! Неужели у Велеста не было никаких моральных устоев?
Мужчина, почувствовав, что на него смотрят, поднял голову и безошибочно определил, откуда. Его губы тронула циничная ухмылка, и он чуть насмешливо поклонился Лане.
Та вспыхнула. Лицо запылало. И она отпрянула от окна, точно её застукали на месте преступления. Теперь Велест решит, что она подсматривала за ним. Бог ты мой, какой кошмар! Лана приложила руки к пылающим щекам. Стыдно-то как!
И не найдя другого выхода, чтобы спрятаться от позора, она нырнула в кровать и накрылась одеялом с головой.
В следующий раз она увидела Велеста, когда тот появился в комнате с несколькими коробками.
— Будь готова к десяти, — коротко сказал он и снова вышел.
Девушка нахмурилась. Ей не нравилось, что он оставил её одну. Ей теперь весь день сидеть в комнате?
Позавтракав, Лана решила выйти из комнаты. Она надеялась, что большинство вампиров будут отдыхать в своих покоях. И оказалась права. В коридорах не было слышно отголосков разговоров. В доме стояла тишина.
Чем-то надо было занять себя весь день. После обеда можно было немного вздремнуть, а что делать оставшееся время? Как Лана предполагала, ночью ей выспаться не удастся.
Она спустилась на первый этаж, прошла по коридорам, увешенными старинными гобеленами и картинами, на которых были изображено семейство Кардан. Тут была представлено несколько поколений. Лане не удалось определить кто кому доводиться. А, может быть, тут изображены не предки Карданов, а их большое семейство? Изображенные вампиры все были в одном возрастном периоде, им было не старше тридцати-сорока лет.
Долго около картин Света задерживаться не стала и прошла дальше. В одну из комнат дверь была приоткрыта, и она увидела большие стеллажи с книгами. Библиотека. То, что надо. Возможно, ей удастся найти книгу на день, чтобы занять себя.
Дверь с легким скрипом впустила её в комнату, и девушка плотно прикрыла её за собой. То, что она увидела, не смогло оставить её равнодушной. Библиотека была огромной….Высокие стеллажи от пола до потолка, уставленные книгами и старинными фолиантами. Тут, как нигде в доме, чувствовалось причастность к векам.
Лана замерла в восхищении. Потрясающая коллекция! Настоящий подарок для любого букиниста.
Она подошла к одному из стеллажей и достала книгу в коричневом кожаном переплете. Язык был не знаком, но её зачаровали гравюры. Она осторожно переворачивала страницу за страницей и сожалела, что не может прочитать. Она поставила книгу на место и отправилась в поисках чего-то менее древнего.
— Интересуетесь литературой?
Мужской голос заставил её вздрогнуть.
Лана развернулась на каблуках и увидела, что в кресле сидит молодой мужчина лет тридцати. Он внимательно наблюдал за ней с легкой улыбкой на лице. На коленях у него лежала раскрытая книга.
Мужчина был красив. Темные волосы, перехваченные сзади в конский хвост, открывали широкий лоб, на котором отчетливо прорезались морщины, ничуть не портящие его, а, напротив, предававшие лицу мужественность. Кустистые брови подчеркивали глубину чуть раскосых глаз, которые смотрели на Лану с любопытством.
Он сидел в ленивой позе, закинул ногу на ногу. Длина его ног и объем грудной клетки позволили Свете сделать вывод, что он обладал высоким крепким телом. И ничуть не уступал в этом Велесту.
Ей стало неудобно.
— Ооо…. Простите, я не знала, что тут кто-то есть. Извините, я вас побеспокоила, — принялась извиняться девушка. Ей тотчас захотелось покинуть библиотеку.
От мужчины не исходила угроза, и он не производил пугающего впечатления, например, как Борис, но Света насторожилась. Она ещё не была готова самостоятельно общаться с представителями мира Велеста.
— Вы мне не помешали, — ответил мужчина и поднялся. Лана оказалась права — он был высоким. Одетый в черные брюки и белую рубашку, он производил впечатление мужчины, который каждый день носит одежду от известных модельеров. — Напротив, я рад компании. Решили почитать?
— Да, — медленно кивнула Лана.
— Я могу помочь в выборе книги, — мужчина улыбнулся и направился к полкам.
А Лана тем временем стала отступать от них, стараясь обогнуть стол и встать за ним.
Мужчина заметил действия девушки и демонстративно приподнял брови.
— Мне кажется или вы пытаетесь сбежать?
— Мне, наверное, лучше уйти.
Прирожденное чувство осторожности подсказывало Свете, что ей следует как можно быстрее покинуть библиотеку. Так будет лучше. Для её здоровья.
Но с другой стороны….
Если она попала в мир, где бессмертные правят балом, то ей пора к ним привыкать, и не шарахаться от каждого шороха. Поэтому Лана вздохнула и приказала себе успокоиться. Не стоит впадать в крайности.
— Почему? Я вас напугал? — мужчина правильно расценил действия девушки, и внезапно ей стало стыдно.
— Вы меня не напугали….Просто я не ожидала, что кого-то встречу…
— Да нет, я вас напугал. Правда, не понимаю почему, — мужчина склонил голову на бок и более внимательно стал изучать стоящую неподалеку девушку. — Не знал, что я такой страшный.
Лана невольно улыбнулась.
— Да нет! Что вы! Вы совсем не страшный, напротив…, - она не договорила, неловко замолчав. Ей было не свойственно делать комплименты после пятиминутного знакомства с мужчиной. — Просто мне показалось, что я нарушила ваше уединение.
— Ничего страшного в этом не произошло. Я всё равно скучал. И мне будет очень приятно, если вы составите мне компанию. Хотя бы ненадолго. Так как? Вы не против?
Мужчина вызвал у Светы симпатию, и ей захотелось с кем-нибудь поболтать.
В любом случае, она ничего не потеряет. Он не проявлял агрессии, не разглагольствовал о бесполезности человеческой жизни. Уже эти факты располагали к общению с ним.
— Хорошо, я согласна. Всё равно до вечера очень долго.
Он улыбнулся, и его улыбка была искренней.
— Отлично! Если честно, то я начал сомневаться, что вы примете моё предложение. У вас на лице было написано, что ещё минута, и вы дадите дёру с библиотеки!
— Нет, хотя и была такая мысль.
— Я так и понял. Меня зовут Аркадий Илларионов.
— Так вы тоже с России? — обрадовано уточнила Света.
— Тоже?
— Да! А меня зовут Света Золотова, — она улыбнулась.
— Даже так? Очень приятно встретить сородичей на чужбине.
— Это точно.
По телу девушки растеклось тепло, она окончательно расслабилась. Улыбка у Аркадия была очень располагающей. И то, что он был из России, прибавляло симпатии в глазах Светы.
— Вы приглашены на день рождение Софьи Кардан или?…
Аркадий многозначительно замолчал, но Света не стала уточнять, что он имел под «или». Она была рада, что ей представилась возможность поговорить хоть с кем-то.
— Меня никто не приглашал, я, что называется в довесок.
— Значит, вы с кем-то?
— Да. Я приехала с Велестом Сандровским.
На несколько секунд лицо нового знакомого Ланы застыло, в глазах промелькнула тень, но мужчина быстро взял себя в руки.
— Я знаком с Велестом, — лаконично сказал он.
Но у Ланы уже закрались сомнения. И ей требовалось узнать всё до конца.
— Вы…недруги?
Она не сильно удивится, если услышит положительный ответ.
Мужчина указал рукой в сторону кресел:
— Может быть, мы присядем?