- Когда можно начинать? – Поинтересовалась она, встав перед учителем.
- Если тебе не требуется времени на подготовку, то хоть сейчас.
- Отлично, - кивнула она, приложив кулачок к губам и замерев на месте.
- Чего она ждёт? – Послышался громкий шёпот Пепе, когда прошло почти полминуты, а она всё не двигалась.
Видимо Игорю тоже надоело ждать, и он решил её поторопить:
- Ты ведь понимаешь, что просто тянуть время не вариант? Мне нужно понять, что вы… - он осёкся на полуслове и покачнулся.
А компанию ему составили все мы – наш строй тут же распался. Голова закружилась, меня повело в сторону, ноги подкосились, и я упал, едва успев выставить перед собой руки. Живот свело, но хоть обошлось без рвотных позывов, а то стало бы совсем весело. Зато теперь понятно, с чего это так скулил тот Изверг на видео, его сила Джульетты наверняка скрутила побольше нашего. Впрочем, закончилось это также быстро, как и началось. Огляделся по сторонам – кто сидел на пятой точке, кто, как и я, упал на колени. Не пощадила эта неведомая напасть и санитаров, один лишь Парацельс сидел на скамейке и невозмутимо взирал на происходящее.
Кое как поднялся, колени ощутимо подрагивали. Только утвердившись на ногах, я перевёл взгляд на арену, где о чём-то разговаривали Джульетта и учитель, вот только разобрать слова было невозможно, они просто открывали рты, словно им вырубили звук. Но вот Игорь набрал что-то на своём комме, после чего звуки с арены вернулись.
- Ну, вы сами всё ощутили, это определённо победа, - обратился он к нам.
- Извините, ребята, перестаралась с инфразвуком, била наверняка, - повинилась девушка, спускаясь к нам.
- Ничего страшного, - с заметной хрипотцой в голосе ответил ей Пепе, держась за живот, - я как раз подумывал, не слишком ли переел, а тут такая возможность сбросить балласт.
- Эй, шутник, не хочешь показать класс? – Обратился к нему учитель.
- Может чуть позже, - Петя замотал головой с такой скоростью, что впору было опасаться, что она оторвётся и улетит на волю.
Раззадоренный предыдущими поединками, я собрался было выйти, да и товарища неплохо бы выручить, а то он перенёс звуковую атаку заметно хуже остальных, но тут меня боднул в плечо резко сорвавшийся с места Тимофей. Похоже не одного меня приободрил успех ребят.
- Если кто здесь и покажет класс, то точно не это трепло, - высказался он, оказавшись на арене.
- Не трепло, а высокоинтеллектуальная недопонятая личность! – Не мог не ответить Петя.
- Хороший у вас коллектив, дружный, - хмыкнул Игорь. – Ладно, начинай раз пришёл.
Тимоху не нужно было заставлять дважды, он взмахнул руками, и учитель вынужден был сделать сальто в воздухе, чтобы разминуться с парой выпущенных крест-накрест режущих волн, которые пролетели под ним и врезались в защитный экран, породив всполохи энергетического поля, по всей видимости дополнявшего прозрачный материал куба. Но на этот раз учитель решил не изображать из себя грушу для битья, а сам ринулся в атаку, да так быстро, что я и не заметил, как он возник возле противника.
Стремительное движение, и я вижу, как Тимофей мычит, стараясь отцепить от себя схватившую его за торчащий из губы шип руку. Он попробовал было скастовать что-нибудь прямо в упор, но Игорю оказалось достаточно тряхнуть кистью, чтобы выбить из него всякое стремление к сопротивлению. Не выпуская шипа, он потащил идущего за ним, как барашек на привязи, противника к выходу.
- В следующий раз постарайся не облегчать мне задачу, - напутствовал его он, наконец разжимая хватку.
Тимофей сошёл с ринга в весьма расстроенных чувствах и отмахнулся от предложения целителя осмотреть его распухшую и покрасневшую губу.
- Это была не просьба, молодой человек, - сурово сказал ему в след Парацельс, - ребятки, ну-ка!
Медбратья пришли в движение, взяли трепыхающегося парня под локти и подтащили к кушетке доктора. Впрочем, это меня уже не интересовало, потому как от девчонок наконец-то решилась выйти кудряшка. Её выступление на экзамене было довольно эффектным – Извергу, который на неё наткнулся, не повезло столкнуться с натуральной стихией! Сшибка получилась короткая, но от этого не менее зрелищная: Лера закрутилась ровно в тот момент, когда тварь на неё напрыгнула и уже не могла никуда деться.
На видео было трудно разобрать, что же творится в том мельтешении травы, веток и листьев, которые тут же поднялись в воздух, но, когда всё закончилось, монстр представлял собой печальное зрелище. В его теле, кажется, не осталось ни одной целой кости. Собственно, именно в таком виде кудряшка его и оставила. Могу её понять, мне бы тоже было стрёмно подходить к этой скулящей куче. Да и сама она после достаточно продолжительной атаки заметно покачивалась. Наверное, от усталости, ведь не может же способность, основывающаяся на силе вращения, негативно воздействовать на вестибулярный аппарат?
Оказавшись на арене, она в прыжке, прямо как балерина, крутанулась вокруг своей оси раз, другой, потом ещё раз и ещё, стремительно превращаясь в небольшой чёрно-оранжевый, под цвет спортивной формы, ураганчик. И стоило ему сформироваться, как он тут же двинулся на учителя, который просто отскочил в сторону. Лера прекратила вращение, осмотрелась, навелась по новой и повторила приём. С тем же результатом.
- Отлично, так держать! – Не скупясь на издевательский тон, выкрикнула Олеся.
Но кудряшка и сама уже поняла, что эта тактика против такого стремительного и опытного противника не работает. Тогда она попыталась на него набежать, закручиваясь на ходу, а когда не помогло и это, вступила с ним в ближний бой, то и дело используя сверхсилу, чтобы резко менять своё положение. Конечно, ей было далеко даже до Веренеева, что уж говорить про учителя, но для девчонки она дралась довольно неплохо.
- Что она делает? – Возмущённо воскликнул вышеупомянутый Лёха. - Этот стиль здесь совершенно не подходит, он же направлен на захваты и контратаки! С такой разницей в весе и росте ей даже сверхсила не поможет!
Однако же Лера все пять минут упорно пыталась достать учителя, постоянно пробуя что-то новое, вроде усиленного вращением, но крайне неловкого удара ногой с разворота. Игорь же только уклонялся, да изредка ставил блоки. Продолжалось это ровно до того момента как запиликал его комм.
- Мне нравится твоя целеустремлённость и изобретательность, - подбодрил её он. – С такой необычной способностью тебе необходим собственный стиль, так что работы предстоит много, но если тебе хватит упорства, уровень твоей эффективности на поле боя возрастёт в разы.
К нам кудряшка спускалась, будучи скорее задумчивой, чем расстроенной, никак не реагируя на самодовольные ухмылки Царёвой. Тем временем учитель вызвал следующего, и на этот раз я уже не сплоховал. Теперь я стою напротив него, в одной руке сжимая гладиус, а второй, с кристальной коркой до локтя, прикрывая голову. Так же я защитил себя по максимуму, на который только был способен. Конечно, это немного сковывало движения, но не до такой степени, как железяки, которые я на себя надевал в секции.
- Смотрю, ты всё-таки последовал моему совету, - чуть заметно улыбнулся Игорь, наверняка отметив, что оружие я держу более-менее привычно, - посмотрим, пошёл ли он впрок. Нападай.
От первых выпадов он без проблем увернулся, после чего помахал мне рукой, призывая продолжать. Не ведусь на провокацию, я уже видел, что бывает с теми, кто прёт напролом. Впрочем, в его случае какие-то хитрые финты крутить смысла не имеет, он их раскусит просто за счёт своего опыта. Но это не значит, что не стоит даже пытаться, просто нужно сохранять холодную голову и помнить, что мне достаточно нанести ему хотя бы одну царапину.
Пробую противника на прочность, атакуя с разных сторон и вынуждая постоянно двигаться. Всё же он без оружия, и в этом моё преимущество, пусть и мнимое. Мои действия предсказуемо не причиняют ему никаких неудобств, каждый раз он умудряется разминуться с кончиком меча на считанные миллиметры. Но я уверен, что скоро эта пляска ему надоест. И впрямь – в один момент вместо того, чтобы увернуться от рубящего удара, он подставляет под него раскрытую ладонь, которая тут же устремляется ниже, к держащей гладиус руке. Понятия не имею как, но ему удаётся вывернуть оружие из хватки, и оно летит куда-то в сторону, со звоном ударяясь о бетонную поверхность. А уже в следующее мгновение я слышу треск кристаллов и начинаю заваливаться на бок, согнувшись в поясе – удар коленом в живот по ощущениям не пробил мою скорлупку, но вот трещинами она точно пошла.
Но даже несмотря на защиту, дух он из меня выбил качественно – живот скрутило от боли, и я скрючился на полу, не в силах разогнуться. Однако это всё не имеет значения, потому как у меня получилось! Сквозь сощуренные влажные веки я разобрал, как учитель демонстрирует остальным оставленный мной порез на голени. Когда я успел? Просто выстрелил в упор кристальным дротиком, поймав момент, когда он соберётся контратаковать. Целил по ногам, чтобы точно случайно его не пришить, и из этой затеи даже вышло что-то путное.
- Неплохо, вот только кристаллы у тебя какие-то хлипенькие, нужно будет над этим поработать, - как через вату услышал я, когда меня поднимали на носилках.
Надеюсь, лечение не затянется, не хотелось бы пропустить оставшиеся поединки…
Глава 9
На ноги меня поставили достаточно быстро, а следом Парацельс подлатал и учителя. Впрочем, нанесённая мной рана оказалась совсем пустяковой – всего-то глубокая царапина, так что он довольно быстро вернулся на арену, где его уже поджидала очередная жертва.
- Можешь начинать, - кивнул он Марии.
Та не сдвинулась с места, так и продолжив стоять, засунув руки в карманы треников, и хмуро смотреть на противника из-под своей неровно остриженной чёлки.
- Понятно, ты хочешь, чтобы я сделал первый ход. Но ты хорошо подумала? Уверена, что он не станет для тебя последним?
В ответ на угрозу она всё же вынула руки из карманов и приняла некое подобие боевой стойки. Должен отметить, что на экзамене эта конкретная девчуля показала себя во всей красе, проткнув заранее приготовленными остро заточенными колышками даже не одного и не двух, а целых трёх тварей! Она реа