Но вот ему надоело бегать, он сперва метнулся в сторону, сбивая девчонку с толку, а затем резко сменил направление и кинулся на неё. Варя вскрикнула и машинально закрылась от удара своими прядями – они удлинились ещё сильнее, заключив её торс в своеобразный волосяной кокон. Впрочем, полностью погасить силу удара он не смог, и девчуля отлетела назад. Ну хотя бы падение волосы ей смягчили, а то по себе знаю, что кататься по голому бетону крайне сомнительное удовольствие.
Игорь дождался, пока она встанет на ноги, и только потом вновь пошёл в атаку. Двигался он при этом заметно медленнее, чем в бою с тем же Лёхой, так что Варя могла реагировать на его удары и даже кое-как отбивалась. Похоже, пряди не могли удлиняться на такое расстояние, что и отдельные волоски, их хватало где-то на метр, максимум полтора. Этого оказалось недостаточно, чтобы отогнать учителя и вновь попытаться достать его с расстояния. Пару раз она пыталась его оплести, или хотя бы сбить с шага, уцепившись за ногу, однако ей критически не хватало опыта схваток, она то и дело терялась, чем и пользовался Игорь. Надо отметить, что сейчас он не столько старался её достать, сколько испытывал скорость и прочность волосяной защиты – я заметил, как он остановил удар, когда очередная прядь не успевала его перехватить.
- У тебя неплохие задатки ловца, - сказал он тяжело дышащей девчонке, когда комм обозначил окончание поединка. – Тебе стоит уделить особое внимание повышению скорости и выносливости, причём как тела, так и способности. Ну и, конечно, научиться сражаться, но для этого я здесь и нужен.
Варя устало спустилась с арены, её спутавшиеся лохмы волочились за ней по полу, так и не вернувшись к нормальной длине. На выходе она даже об них запнулась, но не успел я дёрнуться на помощь, как её подхватил один из оказавшихся поблизости медбратьев и помог дойти до целителя. Да уж, загоняли девчулю, Игорь в бою с ней был как-то особенно активен, до этого он по большей части оборонялся, позволяя ученикам показать себя во всей красе. Впрочем, сверхсила Вари ориентирована не только на атаку, но и на оборону, не удивительно, что он проверил её со всех сторон.
- Бобёр, - прозвучал меж тем голос Пепе, - ты не против, если я…
- Конечно-конечно, дамы вперёд.
- Подколол так подколол, оказывается ты не совсем потерян для общества.
- Считаешь, это была подколка?
Уверен, Петя продолжил бы пикировку, если бы не раздражённый взгляд учителя, заставивший его резче шевелить булками. В общем, на арену он буквально влетел, встав перед Игорем по стойке смирно. Вот жеж, даже в такой ситуации не может не паясничать. Не удивлюсь, если сейчас кто-то огребёт по полной.
- Ну давай, докажи, что умеешь не только языком чесать, - тон Игоря не предвещал ему ничего хорошего.
- Как скажете! – Воскликнул в ответ Пепе. – Теперь за меня будут говорить мои кулаки-и-и!..
На последнем слове он сорвался на бег. Очень-очень быстрый бег! Да-да он у нас шустрила. Когда нам показывали его экзамен, я мало что разобрал, видел только трясущиеся заросли, да оставленную в лопухах просеку, из которой чуть позже выбрался покрытый с ног до головы кровавыми разводами и репьями Петя. Только потом, когда Оксана Александровна включила замедленную съёмку, мы смогли разглядеть, как он описывает круги вокруг своего Изверга, после чего, не снижая скорости, врезается ему в бок плечом, и их обоих уносит в те самые лопухи. Как он сам позже рассказал, ту тварь чуть ли не на две части разорвало, так что отряд впечатлился. Я так уж точно.
Вообще суперскорость – довольно распространённый вид сверхсил, однако шустрила шустриле рознь. Одни только и способны, что быстро бегать по прямой, едва уворачиваясь от препятствий потому, что их реакция не поспевает за собственными ногами, зато другие могут полноценно вести в таком состоянии бой. Самый мощным и известным сверхскоростным бойцом является Герой аж десятого ранга Шёпот, которого прозвали так из-за того, что он даже разговаривать вынужден тихо и медленно, иначе его голос сливается в гул, от которого начинают трескаться стёкла. Не то, чтобы это является показателем мощи, скорее просто неприятный побочный эффект, но я рад, у Пепе всё не так запущено, иначе это стало бы для него настоящим ударом.
Сам же он сейчас наматывал круги по краю арены, размываясь в оранжевую комету, в то время как Игорь встал в самом центре, заложив руки за спину и закрыв глаза. Да, оглядываться, пытаясь определить, с какой стороны будет нанесён удар, тут бесполезно, раньше голова закружится. Но как тогда он собирается просчитывать направление атаки? По звуку? Или по вибрации пола? В любом случае, он наверняка знает, что делает.
Вот Пепе наконец-то собрался с духом и пошёл на сближение, видимо решив повторить уже хорошо себя зарекомендовавший приём с тараном. Однако учитель не просто умудрился правильно развернуться, но и успел выставить перед собой руку, чтобы противник сам на неё налетел. Дальнейшее я попросту не смог разглядеть, это выглядело, как какое-то мельтешение, по итогам которого Игорь покачнулся и припал на одно колено, уперевшись кулаком в пол и отставив левую ногу в сторону, а Петя устремился дальше, на полной скорости врезавшись в барьер.
- Ай-а-а! – Прозвучал пронзительный болезненный вопль.
Медбратья тут же сорвались с места и, подхватив носилки, поспешили к пострадавшему. Пепе валялся на спине, громко стоная и в ужасе глядя на свою ногу, вывернутую под неестественным углом. Медики действовали быстро и профессионально, уложили его на носилки и потащили к уже приготовившемуся Парацельсу.
- Вы, наверное, не поняли, что сейчас произошло, - заговорил учитель, встав на ноги, причём стараясь не опираться всем весом на левую, - но я вам всё объясню. Этот альтернативно одарённый решил, что он самый умный, и в последний момент сделал подкат. В результате ему всё-таки удалось меня достать, но он малость перестарался, результат вы видите сами. Причём, если бы у него не слетела после сшибки способность, таких повреждений он бы не получил. Короче, та же ошибка, что и у блондиночки: не стоит испытывать новые приёмы непосредственно в бою, иначе рискуете навредить себе сильнее, чем противнику. Док, что там у вас?
- Обычный закрытый перелом, много времени он не займёт, - отозвался целитель.
- Тогда ожидайте второго пациента, кажется, парень повредил мне сустав, - Игорь похромал с арены, а когда к нему подбежал медбрат, лишь отмахнулся: - сам справлюсь!
- Об этом позволь судить специалисту, - строго произнёс Парацельс, - и не мешай моим ребяткам делать свою работу!
В общем, учителя подхватили под плечо и помогли ему добраться до койки, где долечивался Пепе. Да уж, что ни говори, а работа у Героев опасная – Игорь всего лишь обучает подрастающее поколение, но за один урок уже второй раз попадает в заботливые руки целителя. На этот раз ждать пришлось чуть дольше, минут десять. Но даже это для подобного рода травм хороший результат. Сразу видно, что Парацельс – очень мощный целитель. Впрочем, другого бы сюда и не поставили. Когда взъерошенный больше обычного Пепе вновь встал в строй, а учитель вернулся на арену, настал черёд последнего на сегодня поединка. Послышался тяжкий вздох Бобра.
- Это обязательно? – Уныло спросил он. – Я мало что могу показать.
- Давай, не стесняйся, - подбодрил его Игорь, - покажешь, что есть.
Нехотя переставляя ногами, Аркадий добрался до места, куда до этого вставали остальные члены отряда. И хоть испуганным он не выглядел, скорее уж предельно унылым, я бы не стал винить его в… излишней осторожности, всё-таки не все из нас ушли оттуда на своих двоих. С другой стороны, конкретно за него я бы беспокоиться не стал, всё-таки его способность имела оборонительный характер. На экзамене ему пришлось столкнуться с Топтальщиком, довольно мощной для зелёного уровня тварью, передние лапы которой напоминали покрытые костяными наростами столбы.
Изверг на протяжении нескольких минут долбился в установленную Бобром защиту, однако тот не мог атаковать в ответ. В конечном итоге на них вышел ещё один испытуемый – пацан с красной банданой на лбу, под которой оказался спрятан третий глаз, умеющий выпускать разрушительный луч, за считанные секунды порезавший тварь на ломтики. Этого трёхглазика, кстати, я во время обеда углядел среди Волков.
Бобёр по своему обыкновению встал перед учителем ссутулившись и засунув руки в карманы. Когда прозвучала команда, он, казалось бы, никак на это не отреагировал, однако спустя несколько секунд вокруг него начинала образовываться сфера защитного поля, переливающаяся сияющими разводами. Со стороны всё выглядело так, будто он стоит посреди огромного аквариума, места в котором хватит ещё максимум на пару пассажиров.
- Ну вот, теперь я в домике, вам до меня не добраться.
Игорь решил делом проверить столь громкое заявление, попытавшись пробить защитное поле, но первый же удар заставил его одёрнуть руку.
- Жжётся, - прокомментировал он, после чего продолжил свои попытки, но на этот раз использовал для атаки способность, окутав светом кулаки.
Он перемещался вокруг сферы, не переставая пробовать её на прочность. Поле мерцало и искрилось, но стойко держало все его удары. Игорь всё увеличивал и увеличивал темп, и вместе с тем было заметно, что поддержание защиты даётся Бобру всё труднее и труднее. Очередной удар заставил его покачнуться, но именно после этого Аркадий окончательно собрался и начал, наконец, противодействовать, а не просто принимать вражеские атаки.
Он упёрся ладонями в колени и напрягся. Его лицо покраснело, на висках вздулись вены, выпучились глаза. Сначала ничего не происходило, но потом сфера начала увеличиваться, а по её поверхности забегали белые молнии. В общем, эта штука стала выглядеть не в пример более угрожающе. Вот он выпрямился, и с явным трудом качнулся в сторону противника. На что тот лишь усмехнулся и отскочил в сторону, поманив его к себе пальцем. Бобёр зарычал, покрепче стиснул кулаки и, с трудом переставляя ногами, двинулся следом. С каждым его шагом сфера разрасталась всё сильнее, а молнии начали бить в пол, оставляя на нём заметные подпалины. Активная защита – это хорошо. Вот только почему он во время экзамена так не сделал?