– То, что я скажу, возможно, для кого-то не будет новостью – тут он поклонился Коре, а потом – Фее… – но чтобы не было ситуации, когда кто-то чего-то на этом Совете не узнал, я скажу все, что знаю. Так что прошу прощения за возможные повторы…
И Гастон стал выкладывать всё, что он знал о Лесе и его тварях – всё, что передавали друг другу из поколения в поколения Рыцари Авалона, всё, что он знал сам на опыте экспедиций – не реже раз в год – в Темный-Темный Лес, а также то, что происходило в последние дни – от сражения в "Королевской Охоте" до битвы у Лысой Горы… При этом Гастон – получив красноречивый взгляд Коры – тактично умолчал о Милене – он уже понял, что для Коры крайне нежелательно, чтобы её приемная дочь и наследница была найдена её родной матерью, а в их женские дела лезть он не собирался…
Все слушали его рассказ затаив дыхание. Даже Малыш прекратил жрать и довольно поддакивал, когда речь касалась и его подвигов, а когда рассказали как они нашли больше сотни обнаженных женщин в розовом бассейне "релакса" он довольно гоготнул на всю залу, получив пинка, впрочем, от Марины под столом, зато не преминул добавить, что именно благодаря его идее убраться куда подальше из "релакса" женщин удалось спасти… Феи "ЖАЛА" и сама Королева особенно внимательно слушали рассказ Гастона о "релаксе". На их глазах показались слезы, когда они узнали о страшной гибели "Летучего Острова". Зато случай с бассейнами грез вызвал неподдельный интерес…
Когда Гастон кончил, Фея первая взяла слово…
– Сказать, что я удивлена, значит, ничего сказать… То, что эти твари хорошо убиваются серебром я знала и раньше, да ты, принц Гастон, мне об этом рассказывал ещё 18 лет назад, когда я гостила у тебя в замке… Странно, что феи "ЖАЛА" совершенно не учли этот факт, сражаясь с тварями, да и я порядком об этом забыла… Впрочем, эта информация очень важна и я сегодня же отдам приказ все вооружение для Вашей, Гастон, армии делать из сплава серебра… А вот то, что твари почему-то бояться розовой воды бассейнов грез… Вот это новость так новость! Скажи, принц Гастон, ты не ошибся в своем рассказе?
– Нет, Ваше Величество, – галантно поклонился Фее Гастон. – Когда мы с Малышом и Люком прибежали к бассейну, все женщины были целы и невредимы, хотя твари бегали вокруг бассейна как одержимые и давно могли бы их разорвать на куски. То же самое творилось и в мужском бассейне… Более того, именно потому, что я нырнул с головой в розовую воду, я и не погиб от черного газа…
Фея выразительно переглянулась с Кремово-Белой и сказала:
– Я поясню для тех, кто не знает… Розовая вода, используемая в бассейнах грез, равно как и в других приспособлениях, – это слабенький, почти нулевой концентрат розового субстрата. Доля розового субстрата в таком растворе примерно 0,5-1%, тогда как в розовом соке или вате он содержится в количестве 95-97%. Судя по Вашему, Гастон, рассказу, эта вода их отпугивает и нейтрализует действие газа niger maleficus… А если так, то… это ещё одно оружие против тварей из Леса!
– Да, Ваше Величество! – вмешалась в разговор Кремово-Белая – впрочем, её туника уже давно не напоминала о своем цвете – она была прожжена в некоторых местах, на ней были следы крови и пыли – переодеваться и стираться было некогда… – Но если серебряных мечей, стрел и копий мы можем наделать в короткий срок очень много, то как быть с розовой водой? Розовый сок – очень дефицитный продукт – Вы это знаете – достать его в количестве, необходимом чтобы покрыть все орды Безликого… Это невозможно! Нужен целый "розовый дождь" – но розовые облака никогда не дадут такого дождя, а если бы они и дали его, то феи остались бы без источника своей магической и физической силы… Механизм формирования розовых облаков до сих пор даже для "ЖАЛА" – загадка…
– Вы правы, дорогая… – смутилась вначале Фея. – Над этим стоит подумать… Но идея "розового дождя", впрочем, не так уж плоха… Если мы нашли возможность оснастить десятки тысяч "релаксов" розовой водой для бассейнов грез, для фонтанов радости и для пилюль вечной юности – сможем найти его и для "розового дождя" ради спасения людей – любимейших творений Создателя – от угрозы физического уничтожения! – тут же нашлась Фея и выразительно посмотрела на Кремово-Белую. Та покраснела и умолкла.
– Благодарю вас, принц Гастон – сказала Кора. – Ваша информация была исчерпывающей и удивительно полезной. Она немного проясняет нам способ борьбы с тварями из Леса. Однако нам до сих пор неясно, откуда появился Безликий и как с ним нам можно справиться? Почему-то мне кажется, что серебряная стрела или розовый концентрат такое чудовище не возьмет…
– Почему Вам так кажется? – спросила Фея.
– Потому что Безликий – это не обычная тварь из Леса… – мрачно и тихо сказала Кора. – Он каким-то непостижимым образом связан с Люком-Люцифером, сыном Принца и Непобедимого Солнца!
Фея ахнула и побелела. Шепоток пробежал по рядам фей из её свиты. И шепоток был такой: "солнечный ублюдок", "проклятие Целестии", "выкидыш солнечной ведьмы". Но Её Величество выразительно ударила кулачком по крышке стола и все смолкли.
Её глазки превратились в щелочки, губки сжались в ниточку, а тонкие, усыпанные золотыми кольцами с бриллиантами, пальчики – в кулачки.
– Ахххххх! – прошипела она. – А я думала его поймало "ЖАЛО" и его давно уже держат на Островах Блаженных!
– Увы! Увы! Ваше Величество… – сказала Кремово-Белая, понурив голову. – Мерзкая тварь – да будет она навеки проклята Создателем!!! – Азаил ускользнул от нас тогда… Я сама была в числе тех, кто шел по его следу. Мы взяли его след в комнате, где умерла солнечная ведьма, и шли по нему. Мы ушли в далекие подземелья, куда не проникает солнечный свет. Как там мог жить этот проклятый таракан, одному Создателю известно…. Но… увы… увы… Он как сквозь землю провалился… Мы добрались до Создателем забытого где-то на глубине миль в пятьсот ниже уровня Моря тупика и там следы пропали. Такое чувство, что он просто испарился там… Мы вызвали карликов, мы бурили, думали, там потайной ход, но… – фея развела руками…
– И немудрено – отозвался Гастон. И все феи тут же уставились на него. – Насколько мне известно, Азаил обладает странной способностью глушить или поглощать лучи анализаторов – он мне сам об этом говорил, да я и сам видел это не раз, когда патрули "ЖАЛА" пролетали мимо него, даже не заметив его… – хмыкнул Гастон и с вызовом взглянул в глаза Кремово-Белой. – Я удивлен, что вы до сих пор этого не знали… Ведь насколько мне известно, все эти сто тысяч лет вы поэтому и не могли вычислить расположение Муравейника, не так ли? Если бы глубокоуважаемая Фея не выдала тогда секретный вход в него – как мне поведал Азаил – вы бы и до сих пор не смогли бы до него добраться…
Фея покраснела как рак, а все остальные бывшие воительницы "ЖАЛА" побелели, а Кремово-Белая даже заскрипела зубками, но Кора быстро встала и подняла руку в примирительном жесте.
– Спокойно, спокойно, братья и сестры! Мы здесь не для того, чтобы сводить старые счеты! Не забывайте, что мы больше не враги друг другу, а союзники, объединенные одной общей бедой – Безликим и его ордами – и у нас общей предмет нашей заботы – Целестия и особенно люди! В любом случае, дуэлей – хоть магических, хоть немагических, я не допущу и дуэлянтов буду арестовывать и лишать права участвовать в Совете! Все дуэли – даже если бы здесь появился сам Азаил собственной персоной – на время войны с Безликим – запрещаются, понятно? – и она властно стукнула кулаком по столу, выразительно взглянув на Кремово-Белую, уже готовую наброситься на Гастона, за которым та в течении 3 лет неоднократно охотилась… Фея сделала также знак Кремово-Белой и та, скрепя сердце, успокоилась…
– Ну вот и хорошо… – уже спокойнее сказала Кора. – Да, Азаилу действительно удалось тогда уйти от "ЖАЛА"… Насколько мне известно от Черных Камней, Азаил просто пустил вас по ложному следу, который и завел вас в тупик, а сам ушел другим путем в Полярные Пустоши, в свою сверхсекретную лабораторию во льдах… Азаил действительно обладает, как и всякая мурина, врожденной способностью поглощать лучи анализаторов, а потому настичь его можно только одним способом – зная где он сидит наверняка… После этого мальчишка воспитывался Азаилом, насколько мне известно, все эти годы там, а потом попался на крючок "ЖАЛА"…
– Да, – вставила Кремово-Белая… – это верно… Нам доложили тогда, что в северных Полярных Пустошах наблюдается сильная аномалия – концентрация солиума там превышала все допустимые пределы и мы предположили, что где-то там бесноватое чудовище Азаил держит спрятанную солнечную бомбу, которую они соорудили вместе с солнечной ведьмой… Мы искали её там вдоль и поперек, но найти не могли… Вроде излучение обнаруживаем, а где она… Впрочем, все теперь ясно – проклятая хитрая мурина видимо глушила все наши анализаторы… Но нам помогло чудо. На нашу экспериментальную площадку клюнула крупная рыба – сам солнечный уб… Люцифер, в общем… Но его долго не могли раскусить, а когда раскусили, он сумел убежать из ловушки, причем ему помогало какое-то солнечное существо, постоянно менявшее формы… То он был в виде одной из сестер, то в виде золотого дракона, то в виде огненного дождя и озера, то в виде золотого рыцаря…
– Рыцаря?! Золотого?! – воскликнула Фея, что-то припоминая.
– Эта-то тварь и помогла ему скрыться и мы потеряли его след… Что это за тварь, мы до сих пор не знаем, но она очень напоминала Вашего Мужа, Ваше Величество, когда он находился под властью этой ведьмы…
– Аххххх… – Фея обмякла на спинке стула и сделала большой глоток разбавленного холодной ключевой водой красного вина.
– Это не тварь! – сказал резко Гастон. – Это существо, разумное существо! Оно называет себя Поток Непобедимого Солнца и оно действительно как-то связано с Люком – оно ему служит, что ли, оно дает ему сил… Ну и мне тоже – вся магия, которой меня обучал три года Азаил, – это магия Непобедимого Солнца – я беру силу для заклинаний именно у него!