– Котенок, Щенок – ну хоть вы ему объясните! Что теперь – вести его на коронацию в зеленом рванье?! – сложила гневно руки на боках Фея. – А между тем, пока я с тобой вожусь, я сама ещё не одета! Ты пойми, ты теперь – король – и тебе надо выглядеть – по-королевски!
– Мр-р-р-р-мяу! Пр-р-р-р-авильно говорит хозяйка, п-р-р-р-р-равильно. Давайте-ка мы встанем и не будем больше капризничать, мя-у-у-у!
– А-ав! Хозяин! Р-р-р-р-раз и готово будет! – подтявкнул Щенок, как и Котенок облаченный в роскошную шелковую белую ливрею со знаком королевского дома – черным орлом с распростертыми крыльями – на ней и в белую шапочку с пером на затылке и в белые перчатки. Они взяли Принца за руки и потянули его обратно к зеркалу. Принц был одет уже в роскошные короткие, до колен, брюки, подвязанные белоснежными бантами на коленях, чулки и мягкую обувь с длинными носками, по авалонской традиции. И длинноносая обувь, и чулки, и брюки – переливались всеми цветами радуги – от малейшего движения их хозяина – от фиолетового до оранжевого, от синего до зеленого… Но переливались медленно, постепенно, отбрасывая яркие лучи во все стороны…
– Я больше похож на новогоднюю ёлку или на клоуна, чем на короля… – сконфузился Принц, глядя на себя в зеркало.
– Ну с чего ты это взял, дурачок! Зато смотри как красиво! Какие сочные цвета, какая музыка переливов и оттенков… Бьюсь об заклад, таких нарядов не было ещё ни у одного короля Авалона – в голосе Феи прозвучала нескрываемая гордость.
– Прелестно! Прелестно! Замечательно! Феерично! Торжественно! – замяукал Котенок, осматривая Принца со всех сторон и поглаживая мягкую ткань брюк. – А все потому, мрмяу, что ни у одного короля Авалона не было такой замечательной жены, которая все наряды шьет своими такими трудолюбивыми, такими умелыми ручками! – и Котенок, поймав ручки Феи, осыпал их поцелуями.
– А-ав! А шпагу-то, шпагу-то забыли прицепить, а-ав! – нашелся Щенок, немного расстроенный тем, что вечный подлиза Котенок опять оттеснил его на второй план. – Какой, Ваш Величство, король без шпаги-то, а-ав! – он щелкнул замком вокруг таллии Принца и также переливающийся всеми цветами радуги ремень с пристегнутой шпагой в золотых ножнах, эфес которой был весь усыпан бриллиантами, оказался на Принце.
– А теперь – чуть-чуть терпения… – торжествующе сказала Фея и подмигнула Котенку, а тот стремительно забежал за стоявшую тут же, справа, ширму и вернулся с роскошной, из той же шелковистой переливающейся материи, сотканной из тончайших солнечных лучей трудолюбивой, как пчелка, рукодельницей Феей, рубашкой и курточкой. Но самое главное – с длинной мантией – такой длинной, что Котенку на помощь бросился Щенок – иначе бы он её в одиночку не вытащил…
И пришлось Принцу покорно поднимать руки, ждать – пока Котенок и Щенок вместе с Феей завяжут все шнурки на рубашке, куртке, прицепят алмазные запонки, на которые вешается на плечах мантия. А потом ещё – пока завьют ему волосы, посыплют их ароматной блесткой, причешут их…
Наконец, когда все было готово и Принц смог опустить руки – он не узнал себя в зеркале. Перед ним стоял совершенно другой человек…
– П-р-р-р-р-релестно, пр-р-р-р-р-р-релестно! Мы в восхищении, мя-у-у-у!
– Аа-в! Мне аж, а-ав, стыдно стоять с такой красотой, а-ав!
А Фея просто не могла ничего сказать – она покраснела от гордости за своего мужа и только прошептала:
– Ваше Величество, Вы… прекрасны…
Принц же вздохнул и уныло посмотрел на себя – переливающегося всеми цветами радуги, как новогодняя елка. Даже волосы его издавали яркое свечение, как будто в них была спрятана гирлянда. Глаза и губы подкрашены краской, щеки припудрены, каждая клеточка тела благоухает розами…
– А если я стану королем, как же ты, моя дорогая, будешь меня называть? – вдруг ни с того ни с сего ляпнул Принц.
– Я?.. Ах! – голос Принца вывел Фею из её радужных мечтаний – глядя на облачение своего супруга, она в своих мечтах была уже где-то там, на балах, на приемах, в тронной зале, в Соборе… Она всегда, все детство и юность мечтала выйти замуж за Принца и стать Королевой, так что теперь, когда волею судьбы, её мечта сбылась, она просто слегка растерялась… – Что ты сказал, дорогой? Ах, да… Ну конечно же Ваше Величество, дорогой! А как же иначе? Или – Мой Король, Наш Венценосный Супруг…
Принц скорчил недовольную гримасу и хотел уже что-то возразить, как вдруг дверь спальни открылась и в комнату вошла… высокая фея в жемчужно-белом длинном платье и с роскошными пепельно-белыми волосами, заплетенными серебряными шелковыми нитями в длинную косу. Она остановилась у самого входа и громко захлопала в ладоши:
– Браво! Браво! Ваше Величество, Вы – несравненны, Вы – прекрасны, Вы – само совершенство! Клянусь, что более роскошного короля Авалона за сто тысяч лет я не видела ни разу, разве что кроме Роланда Древнего…
При звуках голоса Жемчужно-Белой, Зверята упали на колени, а Прекрасная Фея присела в глубоком реверансе, почтительно склонив голову. Принц же хотел было преклонить колено, но Жемчужно-Белая уже подлетела к нему и удержала его за локоть:
– Полноте, Ваше Величество, полноте… Вы же король, а я кто… так, скромная фея… Вам ли кланяться… И Вы, милочка, Вы что ж, забыли, что Вы уже королева, а? Вы больше не подчиняетесь уставам Иерархии Сообщества… Вы теперь свободны, Вы сами теперь – владычица своего сообщества, не так ли?
Фея покраснела и встала, а Жемчужно-Белая уже, как подружка невесты какая-то, подбежала к ней, обняла её и расцеловала в обе щеки.
– Мои поздравления, Ваше Величество, мои поздравления! Впервые в истории человечества королевой будет фея – а потому, уж не обессудьте, – будет очень много гостей оттуда – улыбнулась Жемчужно-Белая, указав пальчиком на небо, – пора показать людям, в чем источник их благополучия и порядка…
– Как… и…
– Да-да, Их Премудрость обещали прибыть особенно, так что церемонемейстером коронации буду я – чтоб не было никаких неожиданностей, как на прошлой… – последнее слово Жемчужно-Белая фея произнесла почти шепотом, сжав кулачки, но тут же опять повеселела и принялась вести непринужденную светскую беседу с Феей, как старая подруга, соседка по парте или подружка невесты, совершенно будучи не похожей на строгую военачальницу, привыкшую говорить языком команд… Она спросила и о детях, об их успехах, о здоровье и щебетала прям как птичка. А Фея просто цвела от радости и восторга – она и думать не думала, что когда-нибудь доживет до такого – стать королевой, да ещё и говорить на равных со вторым лицом в Иерархии Сообщества…
– Есть ли какие-нибудь весточки от моей доченьки, Миленочки? – вдруг ни с того ни с сего вставил Принц, в одно мгновение нарушив идиллию.
Жемчужно-Белая на мгновение изменилась в лице, но только на мгновение, а потом тут же обворожительно улыбнулась:
– О-о-о, я понимаю… Ваша дочь – просто героиня! Вся в маму – отважная, решительная, безоговорочно преданная Священным Принципам… Она замечательно проявила себя в бою за Полярным Кругом, получила ранение…
– Ранение?! Ранение!!! – вскричал Принц и, схватившись за голову, забегал из угла в угол по комнате, но Фея уже полетела к нему и схватила его за руку…
– Ну, Вы не беспокойтесь, Ваше Величество, она жива, лечится на Острове Фей, на курорте и у неё все хорошо!
– Слышишь, дорогой? Она жива и у неё все хорошо! Все хорошо! – прошептала Фея, поглаживая своего мужа рукой по блестящим волосам и глядя ему прямо в глаза. Принц постепенно становился все спокойнее и спокойнее…
– Да, у неё все хорошо. Она пройдет реабилитацию и вернется в строй… Впрочем, давайте не будем омрачать торжества! Если вы захотите узнать о ней поподробнее, мы сможем поговорить об этом после…
– Я хочу не просто поговорить об этом – я хочу, во-первых, сам её увидеть, а, во-вторых, забрать её из вашего "ЖАЛА" и выдать замуж за хорошего человека, которого она полюбит и который может сделать её счастливой! Вот! – и Принц топнул ногой. – Такова моя королевская воля! Почему на моей коронации нет моей любимой дочери, а?!
Жемчужно-Белая сощурила свои глаза и внимательно, очень внимательно посмотрела на Принца, как будто бы пытаясь прочесть его мысли… но от ответа её избавила предупредительная Фея:
– Дорогой, хоть ты и король, но в твоей власти только люди, заметь, только люди! Наша доченька – фея – и она сама выбрала свой путь, даже мы с тобой, как родители, не властны над нею… А сейчас ей не до коронации, она должна подлечиться – это для неё важнее, не так ли?
Неизвестно, чем бы закончилась эта сцена, но в этот момент двери королевской спальни опять открылись и одетый в королевские ливреи Осленок ввел уже разодетых детишек-близнецов – в таких же как у Принца переливающихся радужных одеждах – только на девочке было длинное платьице и усыпанные бриллиантами туфельки. У обоих были на головках усыпанные бриллиантами маленькие серебряные диадемы, а сзади, на лопатках, были проделаны отверстия, для крылышек. Они тут же сходу взлетели и, громко жужжа, полетели прямо к папе и маме с радостными криками.
Но Фея строго на них посмотрела:
– Дети, а ну прекратите летать! Что ж это такое? Вы ж меня позорите! Принц и принцесса – а летают как птички! Осленок!
Осленок от стыда чуть не спрятался под кровать, но Жемчужно-Белая, с нескрываемым интересом глядя на летающего мальчика (ещё бы! за сто тысяч лет впервые в Сообществе – летающая особь мужского пола!), вступилась:
– Ну что Вы, Ваше Величество, ну что Вы… Они – часть Сообщества и имеют право передвигаться сообразно своему происхождению… – а сама тут же незаметно подскочила к мальчику и взяла его на руки.
– Какой крепыш, а? Тяжеленький… Не боишься меня, а?
– Он не боится, госпожа… – робко заметил Осленок. – Он ничего не боится… А читать начал даже раньше сестренки, память – просто запоминающий кристалл какой-то… Casus exclusionis… – последнюю фразу пробормотал Осленок вполголоса и интеллигентно поправил круглые старушачьи очки на носу…