Жемчужно-Белая смерила Осленка испытующим взглядом, а потом – расцеловав малыша и отпустив его на пол, сказала:
– А с Вами, магистр, мы ещё поговорим… Научное Сообщество давно интересуют ваши исследования в детской педагогике… Мне было бы интересно изучить результаты Ваших наблюдений за этими близнецами – согласитесь, это же исключительно важный случай с научной точки зрения…
– Да, госпожа, – покраснел от удовольствия Осленок – он обожал, когда высоко ценили его вклад в науку – я буду рад поделиться своими наблюдениями…
…А в это время одна за другой прибывали придворные феи – от высших рангов до юных учениц-пажей. А потому облачение в коронационные наряды Прекрасной Феи было недолгим – целый рой придворных дам – исключительно из числа фей, под бдительным присмотром Жемчужно-Белой – быстро совершили то, что для Принца длилось едва ли не три часа.
– Видите, как замечательно – воскликнула Жемчужно-Белая – ох, хороша… Просто красавица! – и всплеснула руками.
Фея была облачена в длинное декольтированное платье таких же переливающихся цветов с кринолиновой юбкой – по авалонской моде – и жестким корсетом. Феи таких платьев не носили – они предпочитали более свободную одежду – но тут уж надо соответствовать людской моде! На ногах у неё были усыпанные бриллиантами белые туфельки, а с плеч ниспадала такая же мантия как у Принца. Золотистые волосы были завиты сразу четырьмя феями-фрейлинами и переплетены золотыми нитями.
– Да, Ваша Верность, без Ваших фрейлин я бы…
– А почему Ваших, моя королева? Это уже твои фрейлины, твои… Я думаю, королеве Вашего происхождения нужно иметь и соответствующую Вам свиту, не так ли? А что может быть лучше наших с вами сестер?.. И потом – понизив голос и хитро подмигнув Фее добавила она – они одновременно будут и фрейлинами, и телохранительницами – для Вас и Вашего мужа и детей, а то времена нынче у нас неспокойные…
Принц же скорчил недовольную, как от оскомины, гримасу и едва удержался от того, чтобы не добавить – "…и шпионками одновременно" – он не сомневался, что все эти фрейлины и пажи – всего лишь на всего переодетые агенты "ЖАЛА"…
Наконец, когда с нарядами все было закончено, и когда вся свита сопровождения из фей прибыла, настало время выходить – скоро рассвет…
С улиц слышались уже давно радостные песни. Хотя коронация ещё предстояла, но народные гулянья шли уже вовсю. Все улицы светились яркой иллюминацией – феи постарались – чуть ли не каждый вершок крыш, стен, деревьев – были усыпаны разноцветными магическими огоньками, каждый клочок земли был усыпан ароматно пахнущими цветами, да и сами деревья – расцвели и благоухали. По воздуху носились иллюзии птиц, бегали озорные обезьянки, звучала неизвестно откуда приятная музыка. Людям раздавали бесплатные напитки, розового цвета, напоминавшие по вкусу медовуху, только гораздо ароматнее. Она тонизировала так, что и спать не хотелось, а веселье было такое, что многие не удерживались – и пускались впляс прямо на улицах. Тут же бесплатно раздавалась и снедь – удивительные фрукты и овощи самых невероятных размеров, форм и цветов, которых люди отродясь не видывали и которые просто таяли во рту, наполняя всю полость рта удивительным ароматом – как будто бы духами туда набрызгали.
Коронация должна была проходить, однако, вопреки традиции, не в городе, а на широком поле возле Моста – на материке, а не на острове. Так удалось бы собрать гораздо больше народу, чем могло поместиться в королевском Соборе, да и неприятные воспоминания о прошлой коронации ещё не изгладились…
На поле был сооружен огромный помост из обитых шелком досок, а в центре сооружен переносной алтарь, на котором уже расставляли служители религии Создателя все необходимое. Стража огородила место коронации, а на поле расставлялись мягкие лавочки и стульчики для тех, кто устанет, натягивались тенты, где будут выдавать снедь и напитки.
Все чувствовали, что на этой коронации – все будет необычно…
– Во-во, милочка, а я што тебе говорю? Ещё бы, королева-то – сама фея! Видела, какие крылышки у неё на спине? А какие цветы она на этом самом поле тогда пускала, какие песни тут пели… Э-эх! Жаль тебя не было… – вздохнула дородная Марта, искренне сожалея о несчастье своей подруги, в тот день бывшей на ярмарке.
– А платьице, а платьице-то какое на ней было? – глаза собеседницы Марты заблестели жадным блеском.
– Платьице? Ой, не помню, дорогая… Помню, тонюсенькая она такая, как девочка совсем… Эх, а платьица-то не помню! Создатель видит – не помню и все тут… Зато какие цветы были на небе тогда, как благоухало…
– А король, а король-то как? Ты, помнится, говорила, что он у нас "того"… – и повертела пальцем у виска.
– Да ты што, милочка, да побойся Создателя! – осенила себя Марта набожно и вместе с тем торопливо знамением Создателя – Я такого сказать не могла, да ты што! Наоборот, он такой миленький. Тоненький, как мальчик, и говорит так вежливо, спокойно, а как он детишек обнимает и целует – сразу видно – наш человек… У кого детишек нет – тот и королем не будет хорошим, а у него их, говорят, уже четверо…
– А правда ль, говорят, что у детишек-то – крылышки как у пчелок растут, а, кума?
– Ну уж не знаю, крыльев не видела… Зато видела, кума, что они как две капельки воды, близняшки, – и все в маму, все в маму-то пошли…
Но в это время к двум кумушкам подошли их многочисленные дочки и сыновья с внучатами – и им пришлось прервать разговор и заняться обычным для всех бабушек в мире делом – сюсюканьем, успокаиванием, переодеванием, убаюкиванием и т.п., а потому они и не заметили, как стоявшие рядом с ними два охотника в зеленом, с полностью опущенными на лица капюшонами, у лавки, где выдавали бесплатное пиво, увидев, что на этом разговор их закончен, оставили кружки с недопитым напитком и отправились куда-то дальше, по своим делам…
А в это время раздался, как гром среди ясного неба, звук невидимого оркестра из множества арф, труб, цитр и кимвалов и дивное пение. Ночное ещё небо вдруг осветилось яркими огнями, наподобие северного сияния, только разноцветного и намного более яркого. Запахло дивными цветами, а потом – откуда-то издали, со стороны Моста на остров Авалоне, стали видны прибывающие колонны праздничного поезда…
Но о, чудо! Такого граждане Содружества не видели никогда ещё, ни на одной коронации! Кареты неслись по воздуху, запряженные не конями, а белоснежными пегасами с большими крыльями. И вся авалонская знать летела на коронацию – по воздуху! А любители погарцевать – прямо верхом на этих прекрасных волшебных животных! Весь поезд – от королей Содружества до принцев крови и потомков рыцарей "Круглого Стола" – добирались до площади так…
Но самым удивительным было прибытие Его Величества и его семьи. Они прилетели – на воздушном шаре, запряженном шестеркой белоголовых орлов, которыми управляли – плюшевые котенок и щенок! Вот уж действительно невидаль так невидаль! По толпе прокатилась удивленный и радостный гул.
Шар был белоснежно-белым, как и корзина, а на верху шара красовалась большая позолоченная корона.
Как только шар поравнялся с площадью, плюшевые зверята отцепили из упряжки орлов и шар стал медленно опускаться прямо на шелковый помост.
А потом открылась дверца – и в сопровождении множества придворных дам-фей – на помост вышел молодой король с супругой и двумя маленькими детишками 5 лет.
Толпа ахнула и заревела от восторга. Какие чудные одежды были на королевской семье – они прям так и светились в темноте, как новогодняя елка, а какая красавица королева – ну просто глаз не оторвать, а детишки…
На помост вошли представители Содружества, знать (помост был большим, едва не три мили в диаметре), но где же Первосвященник? Кто же будет совершать священное таинство коронации? Народ забеспокоился.
Но в этот момент вновь ударил во всю мощь оркестр, а в небе вдруг грянул гром, яркая вспышка, как молния, и в небе образовались как бы три округлых ярких оконца, из которых лил радужный свет и сыпались тысячи тысяч благоухающих цветов, а вслед за ними – тысячи и тысячи фей – на крылатых зверях и на своих крылышках, в разноцветных длинных платьях – вылетали из этих "оконцев" и, делая большие круги, постепенно снижались все ниже и ниже. Конечно, такая громада гостей, в буквальном смысле слова, "свалившихся на голову" прямо с неба, не могла уместиться на помосте, но все было предусмотрено – ведь церемонемейстером была сама Их Верность…
Буквально из воздуха стало конденсироваться множество золотистых ярких облаков, нависших над площадью, на которые и приземлялись феи, образуя как бы вторую площадь, в воздухе, над головой первой.
Это зрелище покорило ну просто всех. Даже скептики, сомневавшиеся доселе в существовании фей, смогли воочию увидеть их – таких юных, таких стройных, с таким вкусом и роскошью одетых, а впереди них – на трех пурпурных грифонах спускалась сама Их Премудрость – о которой вообще знали только из сказок… Три феи в пурпурных длинных платьях и золотых диадемах – вечно юные, вечно премудрые хранительницы обитаемого мира, поставленные на свое святое служение самим Создателем незапамятные тысячелетия назад…
Их появление было едва ли не эффектнее появления самой королевской семьи, потому что при громогласном гимне "Славься, Целестия", который воспели все до одной феи под оглушающий гром оркестра, все люди как по команде упали на колени и воздели в молитвенном жесте вверх руки. А фейерверк, взрывавшийся чуть ли не в любом маломальском кусочке предрассветного неба, дополнил величественную картину Третьего в истории Целестии официального визита Их Премудрости в Авалон…
Наконец, все феи расселись на своих золотистых мягких как стог сена облаках, подобно зрителям театра – в ложах и партере, а Триединая Премудрость вместе с Жемчужно-Белой и избранной свитой телохранительниц с нашивками "ЖАЛА" и обнаженными мечами наперевес и пажей в пурпурных цветах (последние – несли длинные пурпурные мантии за тремя премудростями), в числе которых находился и сын королевской четы – (теперь уже) принц Алоис, опустились на помост. Принц нес на пурпурной подушке две роскошные короны (взамен старых) – подарок Их Премудрости. Казалось, на этих коронах не было ни одного пустого места – везде, где только было возможно – были вставлены крупные бриллианты – прозрачные, как слеза, яркие, как солнечный день, переливающиеся всеми цветами радуги.