— Да, только твоих родственников в том мире не убивали.
— Не знаю, есть ли вообще тот мир! Может, единственная реальность теперь здесь!
Жёлтый свет одинокой лампы делал атмосферу интимной. Казалось, что мы знаем друг друга давно. И просто встретились попить чаю на кухне в типичной хрущевке. Лина постепенно успокоилась. Она поняла, что я не опасен. И спустя несколько минут, серьезно сказала:
— Если ты умираешь, потом перерождаешься, то, что будет со мной, когда я умру?
— Прости, я не знаю. Честно, это сложный вопрос.
Наверное, статисты гибнут один раз навсегда. Говорить о таком не хотелось. Хотя, почему тогда всех их ещё не убили? Значит, берутся откуда-то новые люди? Вряд ли они рождаются естественным путем и годами растут в такой обстановке…
— Ладно, мы так ничего не решим. Нужно найти ответы, — помолчав, отметила девушка.
С этим невозможно поспорить. Ответы были важны нам обоим. Мы обязательно их найдем, если не станем чьей-то добычей.
Глава 7Лесная тропа
В разговорах и раздумьях прошел остаток осеннего дня. Я несколько раз выходил на разведку. К счастью, было весьма тихо. Хотя, спокойствие городской окраины — всего лишь мираж. Вдалеке гремело и охало. Если прислушаться, то в лесу тоже клокотала неприятная возня.
Хитрые монстры не желали нападать в открытую. Они пряталась, заманивая добычу. Поэтому спешить было некуда. Мы терпеливо дожидались утра.
Лина предпочла сократить ожидание, заснув слишком рано. Около двух часов я наблюдал за ней, думая о чем-то своем.
Делать было окончательно нечего. В очередной раз, проверив периметр, плотно закрыл временное убежище. Не знаю зачем, лег на диван рядом с Линой, желая тоже, как следует, отдохнуть.
Тут не было никакого намека. Я реально не знал, где прикорнуть. Другого дивана не наблюдалось…
При этом девушка не сопротивлялась, напротив, нежно меня обняла, будто мы были женаты. Наверное, тоже без задней мысли, но было приятно.
Как ни странно, спалось хорошо. Даже лучше, чем в реальной жизни после напряженного дня. До последнего болталась мысль, что я могу проснуться у себя дома.
Мне придется собираться на бегу и скакать в офис, как конь. Там будет возня на ровном месте и высосанные из пальца проблемы. Те самые, по которым я чертовски соскучился. Мечты — конечно же, хорошо. Жаль, сбываться они никак не торопятся.
Утро встретило электрическим светом и белым блеском в оконных щелях. Лина, как ни в чем не бывало, сновала по грязному убежищу.
— Проснулся! Отлично! Уходим отсюда скорее… Мне больно находиться в чертовом городе, — грубо сказала девушка.
— Хорошее желание. Меня тоже тут все достало. Ох, не верится, что ночь пролетела. Может, бодрящего кофе?
— Кофе был, но ты проспал его, Дима. Надо идти, пока твари не слишком активны.
Если Лина — Статист, то вряд ли ее вылечит бальзам. Статисты умирают легко. И это сильно меня огорчало. Конечно, я брел впереди, выставив пистолет. Если что, главный удар придется на мою бессмертную (условно говоря) шкуру.
Но это не сильно радует. Хотя, что вообще я могу изменить? Действительно, утро оказалось спокойным, солнечным, мокрым. Оно было в меру прохладным, умиротворённым. Земляная дорога в лесу, то расширялась, превращаясь в импровизированное шоссе, то сужалась, покрываясь нависшими ветками. Благо, не было грязи. Зато обильная роса промочила куртку насквозь.
— Опасны для тебя эти приключения, — в какой-то момент, сказал я. — У тебя нет лишних жизней. Вдруг что-то случится?
— Со мной уже случилось все самое страшное. Или ты забыл вчерашний разговор?
— К сожалению, амнезией не страдаю. Помню до мельчайших подробностей… даже откровенное дерьмо, — иронично ответил я, отогнув раскидистую ветку. — Но все же, лучше оставаться живой…
— И ждать пока монстры с превращенными и бессмертными меня не съедят или не пристрелят.
Как ни странно, Лина права. Она оказалась единственным умником в сумасшедшем доме, если говорить образно. Все ее друзья и знакомые принимали монстров за обычных собак. Реагировали вяло и глупо, быстро забывали о прошлых атаках. Они нужны здесь лишь для массовки или для бог весть чего.
Лина одна оказалась настоящей личностью. А быть личностью, подчас страшнее, чем проституткой или кровавым маньяком. Я хотел сказать ещё что-то, но утро затыкало рот липкой сонливостью. Надо было пройти немного, чтобы взбодриться.
Спустя несколько минут пути, девушка сама разорвала тишину, спокойно отметив:
— Насчёт нашей смерти. Мне кажется, у нас тоже есть разные жизни. Просто память стирают, а нас изменяют. Если мы здесь, как актеры, то нас стараются тасовать, чтобы сюжет пьесы был разнообразным.
— Хммм, интересная теория… Как ты это придумала?
— Не знаю, когда спала, показалось.
— Ооо, ты, кстати, красиво спишь, — отметил я, улыбнувшись.
— В каком плане?
— В прямом. Ты симпатичная просто.
Было глупо делать комплименты студентке, которая столько пережила, но я не сдержался. Стало стыдно, пришлось отвернуться в сторону.
— Ха, с грязными волосами и автоматом?
— Ну, не все парни смотрят на волосы с оружием.
— А куда тогда они смотрят? — Лина, насупившись, остановилась. Я подошел к ней вплотную, тихо сказав:
— В глаза, которые скрывают глубину этого мира.
— Прекрати, — белое лицо Лины слегка покраснело. — Нам надо во всем разобраться. А только потом…
— Что?
— Ничего! Иди вперёд, Дим. Сам же говорил, что в кустах может кто-нибудь прятаться.
Я молча направился дальше, понимая, что спешить не стоит. Хотя, есть ли смысл вообще это делать? Она не похожа на меня. Сам не знаю, что дальше будет. Конечно, завести роман с недавней школьницей — круто. Только что он даст кроме мимолётного увлечения?
Черт, и почему нельзя забыть об интригах перед лицом опасности? Даже смертельный риск не останавливает мужское начало. Скорее наоборот… Подогревает. Теперь ясно, почему вечно случаются войны.
Погрузившись глубоко в себя, я не заметил, как мы зашли далеко. Деревья и кусты сделались другими, роса высохла. Интересно, куда вообще мы идем? Надо спросить у Лины насчёт карты или узнать примерные ориентиры. Заодно будет повод вновь начать разговор. Как только я об этом подумал, девушка громко вскрикнула:
— Ай, блин! Черт, больно!
Я обернулся в долю секунды. И тут же заметил страшную тварь. Человекообразный монстр с большой головой и длинными руками стоял посреди дороги позади нас. Он надувал большие щеки, делая громкие плевки. Изо рта летели шипы, напоминающие мини стрелы.
Довольно сильный вторженец. Класс 3,5, средний уровень опасности.
— На землю! Падай на землю! — Заорал я, когда над ухом пролетели шипы. Тут же выстрелил несколько раз, заставив тварь с шипением отступить.
— Он плечо мне пробил! Боже мой, мамочки! — Взревела, несчастная Лина.
— Не бойся, я ему сейчас башку оторву! Давай автомат! Давай живо!
В бок и ногу врезались черные колючки. Я с силой вырвал оружие у напарницы. Хорошо, что подствольник был заряжен. Небольшая очередь в тело чудовища. Ужасный вой и ущерб сорок процентов. Жуткие щеки надулись для очередного плевка. Пуск мини ракеты. Взрыв и стопроцентный урон.
— Вот так, гадина! Держи свой рот под контролем! — Заявил я, вешая автомат на плечо.
На месте убитого монстра валялся небольшой камень, как оказалось, это артефакт для повышения интеллекта. Вроде тупостью я не страдал. Но лишняя прокачка не помешает. Ещё была ампула бальзама, что сейчас крайне важно. Больше ничего не оказалось, скудный набор. Только сейчас не до трофеев. Надо помочь Лине!
Стараясь бегло осмотреть кусты, я подбежал к девушке. Она сидела на земле. Рядом валялись окровавленные иглы, которые студентка умудрилась извлечь. Лицо ее выражало ужасное страдание, на щеках блестели слезинки.
— Господи, мамочка, больно-то как! — Простонала она.
— Тебя за все время что, ни разу не ранили?
— Нет, я думала…
— Что самая шустрая? Тоже так думал, пока три жизни не спалил нахрен…
Хотелось как-то успокоить несчастную. Но сентиментальность сейчас не к месту. Поэтому я взял капсулу бальза, аккуратно разломил и поднес к пробитому плечу Лины. Бесполезно, этот препарат создан не для нее. Пришлось быстро прислонить ампулу к своим ранам, чтобы не тратить добро впустую.
— Блин, это твое лекарство, оно мне не поможет? — Взмолилась Лина.
— Как видишь. Мне жаль. Прости, это я виноват. Надо было лучше смотреть. Да и вообще, не стоило тут идти.
Девушка, морщась, поднялась на ноги. Я поддержал ее, но она отстранилась.
— Не надо, ноги у меня в порядке. Его бы никто не заметил. А насчёт похода. В городе они вообще толпами бегают. На соседний дом сразу штук двадцать напало. Бессмертные по нему стрелять бомбами стали. Сожгли все…
— Да уж, не сладко. Они просто не знают, что вы тоже все чувствуете.
Девушка начала медленно идти. Достала носовой платок, положив на рану. Потом грубо отметила:
— Каждый что-то чувствует. Просто мы стараемся это не замечать.
Какие глубокие мысли! А что если все статисты такие? Надеюсь, я не очень навредил им вначале, когда думал, что это лишь сон? Хотя, секс у нас был всегда по желанию. А разбитые стекла и машины — это не так уж и страшно.
Стресс медленно пропадал. Недавняя схватка казалась чем-то далеким, о чем лучше не думать. А вот бесконечная дорога порождала мрачные мысли. Интересно, мы вообще куда-нибудь выйдем? Может, двигаемся на месте! Это хитрая игра Системы: заставлять персонажей (и статов) делать вид, что они куда-то идут.
Чтобы развеять неприятные думы, я громко сказал:
— Лин, может, ты знаешь, где мы? Как-то не обзавелся картой. Вдруг мы кругами петляем?
— Нет, точно не кругами, — отрезала девушка. — Если с этой стороны идти, то придем в Большие Тропы. Там еще санатории есть, озеро и хвойный лес. Я там отдыхала в младших классах. Смотри, вот уже сосны растут. Скоро вообще клены исчезнут, и мы выйдем к такой большой деревне.