Действительно, через завесу желтоватой листвы виднелись темные иголки могучего дерева. Значит, все не так уж и плохо. Хотя, сложно сказать, как встретят нас эти самые Тропы… Но лучше уж они, чем опостылевший город.
Чем дольше мы шли, тем больше подтверждались слова Лины. Лиственные деревья становились меньше и реже. А вот сосны появлялись все чаще. Мелкая растительность теряла свою силу, делаясь слабой окантовкой, а не дикими джунглями, как раньше.
— Как твое плечо, Лин? — Спросил я, спустя какое-то время.
— Плохо, оно все еще болит. Раны зарубцевались. Только теперь до завтра заживать будет.
— Так, стоп, погоди! Что значит до завтра?
Я замер посреди песчаной дороги, прислушиваясь к пению бодрящего ветра. Иглы монстра пробили тело почти что насквозь. У нормального человека раны бы заживали неделю, если вообще б не загнили от случайного заражения. Ведь с таким, по-хорошему, надо в больницу. Но девушку это ничуть не смущало.
— Ну да, до завтра. Если бы палец оторвало, то неделю бы ждать пришлось. А руку бы отрезало — все. Рука снова не вырастет. Хотя если открытый перелом, то дней за пять пройдет… Это элементарная медицина.
— Какая еще медицина!? Если ты не шутишь, то у вас тут просто бешеная регенерация! Еще одна из причин, по которой всех статистов тупо не перебили!
— Слушай, может не стоит называть нас статистами? Звучит, как-то не очень. Я не думала, что это странно. У вас разве не так? В том мире, где ты жил раньше.
— У нас… Ну, скажем, немного иначе…
Девушка двинулась вперед, идя рядом со мной. Было приятно ощущать свежесть ее молодого тела. Стараясь не думать о глупостях, я пояснял принципы прежней реальности. Лина, открыв рот, смотрела мне точно в глаза, что не на шутку смущало.
— Вау, то есть, если тебе удалят зуб, через полгода не вырастет новый? — Наконец-то произнесла дама.
— Конечно! Зубы даются раз в жизни или два, если быть точным.
— Да уж, у нас только после третьего удаления зуб перестает появляться. Наверное, сложно иметь такое хрупкое тело! Это же полжизни только лечиться будешь…
— Черт, ты знаешь о нашем мире лишь по моим рассказам. Но даже не представляешь насколько права!
— Мне всегда говорили, что я сообразительная, — краснея, отметила Лина.
— Еще какая, и не только… Может сделать привал, как считаешь?
Спутница насупилась, осматриваясь по сторонам. Похоже, она была довольно вынослива. Ведь я уже начинал уставать. Плохо будет если она пойдет дальше. Получится, что я как бы слабее.
— Да, надо передохнуть, я слегка под устала, — к счастью, ответила Лина. — Только посмотрим, что там такое. Видишь, просвет между ветками? Может, мы уже к Большим Тропам подходим? Всегда говорили, что через лес недалеко. Хотя, сама не ходила.
Я согласился с напарницей. Тем более что вдали действительно что-то виднелось. Такое чувство, будто лес кончался обрывом, с которого открывается прекрасный вид на небо и холмы с домиками.
Безумно хотелось посидеть на таком, разглядывая местные красоты, обнимая свою новую девушку. Черт, зачем я об этом думаю? Она же не будет со мной. Хотя ладно, еще посмотрим. Главное, не нарваться на неприятный сюрприз.
Чем ближе мы подходили к белому полотну, тем сильнее кипела кровь. Лина ускорила шаг. Я тоже начал судорожно двигать ногами. В итоге, мы практически бегом преодолели десятки метров.
Но то, что ждало нас дальше, повергло в чудовищный шок. Лесная дорога, идущая между сосен, прерывалась не оврагом. Она не шла в деревню и не сворачивала в сторону.
Грунтовка с величественными деревьями оканчивалась просто. Да, именно Просто, и никак иначе. Она выглядела так, будто ее отрезали ножиком.
А дальше шло поле. Причем, трава на нем была более вялая, чем вокруг нас. А небольшие кусты стали красно-желтыми. Да и ветер там дул значило сильнее. Он трепал одинокий шиповник и тонкую берёзу, до нас, почему-то не долетая.
Но это не самое главное. В конце дороги оказалась прозрачная блестящая стена, сделанная из какого-то газообразного вещества, наподобие дорожных испарений в жару.
Первое, что пришло на ум — силовое поле. Но зачем оцеплять город с окрестностями таким полем? Что за место находится там, и можно ли идти дальше? Или мы теперь заперты тут, как мухи в стеклянной банке?
— Господи, не может быть! — Крикнула Лина, закрывшись руками. — Это не Большие Тропы, и вообще, не наша область как будто!
— Область? А силовое поле тебя не смущает!? И еще, там погода на месяц нашу опережает! Не знаю, что за дела, но это нефига не нормально!
Лина вытаращила глаза, будто смотрела в ужасную пропасть. Она села на поваленное дерево, лежащее тут же, уставилась в рыжеватый простор, где виднелись далекие постройки. Я упал рядом, стараясь побороть тяжелое замешательство.
— Выходит, что Больших Троп теперь уже нет. Значит, и Луговатка пропала, и Дубравка, где моя бабушка с дедом живут…
— И Тригорск тоже.
— Откуда ты про Тригорск знаешь? Он далеко отсюда, километров пятьдесят…
— Да так, были случаи… Боюсь, что в километрах лучше ничего не мерить. Походу, ваши населённые пункты перемещаются, как им вздумается.
— Но ведь деревня не может просто так переехать! — Крикнула Лина.
— Если так, то и паук из другого мира не может сделать человека мутантом!
Девушка замолкла, стараясь осмыслить увиденное. Я тоже успокоился, впав в размышления.
— Знаешь, я очень боюсь, — в какой-то момент сказала напарница. — С каждым днем, каждым часом становится все больше проблем. Мне бы хотелось сойти с ума от всего этого. Но, к сожалению, не выйдет.
— Да, так и есть. Быть здоровым часто чудовищно больно, — отметил я, аккуратно взяв девушку за руку.
— Не хочу идти дальше. Все просто бессмысленно. Чем больше сопротивляюсь, тем хуже.
— Тут даже не спорю, — постарался улыбнуться я. — Только ты и так не пойдёшь. Мы пойдём! Вместе! А это куда лучше, чем в одиночку. С тобой ничего не случится. Понимаешь, мы пара! Боевая, имею ввиду.
— Правда?
Девушка заглянула в мои глаза. Прохладный ветер трепал ее волосы. Казалось, Лина ждет чего-то, сложив губы бантиком. Но чего именно, я точно не знал. А лишь сделал то, что подсказало неясное, но вполне сильное чувство, поднимавшееся из глубин горячего сердца.
Моя голова слегка наклонилась. Окружающий мир будто перестал существовать. И губы поцеловали молодую красавицу, которую еще недавно я пытался воспринимать, как напарника.
Первый раз явно не получилось. Лина отстранилась, хотела что-то сказать, но лишь хлопала ресницами, густо краснея.
Тогда я попробовал снова. На этот раз девушка постепенно расслабилась. Она положила руку на мою щеку. Я медленно потянулся к тонкой талии, таящейся под синтетической тканью.
Хотелось снять с нее «балахон», любоваться прекрасным телом. А после упасть в низкорослые заросли, придавшись потоку спонтанной страсти.
Не помня себя, я принялся гладить Лину, крепче впиваясь губами. Руки коснулись небольшой, но подтянутой груди. Как вдруг, студентка опять отшатнулась.
— Ох, ты такой… Прости… Не знаю, как так случилось.
— Это ты извини. Ты мне просто понравилась.
— Да, но сейчас не время. Может быть позже…
— Ага, так и есть, — я с грустью посмотрел вниз, понимая, что пока явно не до романтики.
Хотя, она не отвесила пощечину. Судя по пылающему взгляду, ей тоже понравилось. Значит, все не так плохо. Надо лишь идти вперед, находя новую информацию и развивая эти хрупкие, неясно как возникшие, отношения.
Глава 8Мужики
Мы сидели в недоумении, будто решали сложную головоломку. Внезапный поцелуй окончательно спутал мысли. Только медлить было нельзя. И я решил разработать хоть какой-то план действий. Осмотрев защитное поле, осторожно сказал:
— Мы должны выяснить, можно ли сквозь него пройти.
— Думаешь, это не опасно? — Широко открыв глаза, произнесла Лина.
— В таком мире опасно все. Но мы тоже не пальцем… писаны… Сейчас, я кое-что придумал.
Поднявшись с места, аккуратно подошёл к «границе». Пошарил в кустах, найдя увесистую палку. Затем бросил ее в прозрачный экран. Она пролетела сквозь него, не получив повреждений, что уже говорило о многом.
— Так, предметы спокойно проходят через эту штуку, — отметил я.
Тут Лина поднялась с места. Лицо выражало явное беспокойство. Было непонятно, что именно ее потревожило.
— Погоди, ты что-то…
Я не успел договорить, раздалась автоматная очередь. Боже, у Лины нет никакого оружия. Зато у меня сразу две пушки.
Оперативно среагировав, я открыл огонь по кустам. В редких зарослях шевелились человеческие фигуры. Явно не пораженные и не вторженцы. Скорее, мои собратья. Только намерения их не самые лучшие.
От выстрелов полетели листья и ветки, послышались матерные крики.
— На землю, быстро! — Скомандовал я попутчице.
Рядом что-то рвануло. Мой ущерб составил двадцать процентов.
— Черт, справа обходят!
Подствольных зарядов не было, но удалось бросить гранату. Человек в темной одежде улетел куда-то в сторону. Двое выскочили на дорогу, но я пристрелил их длинной очередью, превратив в решето.
Надо было дать пистолет Лине. Но все сразу не предусмотришь. Казалось, за мной охотятся человек сто, которые обступили со всех сторон.
Мотать головой, материться и палить куда ни попадя, бесполезно. Переговоры? Какие могут быть переговоры! В голове мутнеет, по телу течет собственная кровь. Выпустив последние патроны из автомата, я понял, что теряю сознание.
Все вокруг померкло. Стало темно и комфортно. Будто меня положили на дорогой диван из той самой квартиры.
— Вы потеряли сознание, — заявила Система. — Это опасное состояние, граничащее с утратой очередной жизни. Старайтесь не допускать подобных проблем, чтобы не снижать число перерождений.
— Отлично, — мысленно воскликнул я. — Как будто сам не догадался! Черт бы вас там побрал!