Оказавшись на возвышенности, Яни, как следует, осмотрелась, проведя бластером вокруг себя. Затем медленно пошла вниз. Хотелось подольше стоять на просторе, но вида подавать я не стал.
— Значит, хочешь выйти отсюда, ведь так? — Заявила девушка, когда мы почти спустились. Странно, до этого я сам начинал разговоры.
— Да, если конечно, есть шанс.
— Шанс… Думаю, тут многое есть, Димон. Другой вопрос, а зачем?
— Не помню, говорил или нет. Да и самой догадаться не сложно. Я там живу, Яни! Вообще-то…
— А ты не думал, что жизнь — это разная штука? Кто сказал, будто терпеть всяких уродов, переться на учебу, выслушивать нотации и подстраиваться под других — это жизнь? Может лучше гонять на тачках, стрелять в кого попало, грабить магазины и бегать по разным местам? — Весело заявила девушка.
Странно, раньше такой не была. Похоже, апрельское солнце все-таки действует.
— Еще быть глупой добычей для мутантов и непонятно каких бандюганов, — мрачно заявил я.
— Ну, добыча, это отдельный случай. А остальное… Лучше сдохнуть от лап мутанта, чем упасть в ванной или подхватить рак.
— Значит, выходить ты не думаешь? — Сказал я, сорвал сухую травинку.
— Я этого не говорила, — типичная женская отговорка. Но сейчас не до разбора дамкой логики.
Череда невысоких деревьев медленно приближалась. Обычно в таких местах есть родник, колодец или река. Когда-то тут строили деревни, чтобы быть ближе к воде.
Хорошо б оказаться в таком древнем селе, где все тихо, спокойно. Пусть даже нет интернета, но зато есть свобода, без лишних обязанностей и пустой суеты.
— Так понимаю, портал уже рядом? — Не выдержав, спросил я.
— Должен быть в этом секторе. Совсем мелкий разлом. Не думай, что будет дверь в виде круга с синим газом внутри. Такое лишь в сказках. На деле, разлом незаметен.
— Отличная новость. Как же мы его обнаружим?
— Все тебе покажи да расскажи.
— Ну вот, опять за свое.
Наша мини группа медленно углубилась в посадки. Здесь было светло и уютно. Между голых ветвей гуляло яркое солнце. Почек пока еще не было. Наверное, поздние растения. Выпускают листья под конец мая.
Рядом лежал аккуратный ствол со свежей корой. Он напоминал лавку, на которую стоит присесть. Я подошел ближе, но Яни крикнула:
— Нет. Отдохнем после. Ищи.
— Что искать, если сама не знаешь, как выглядит твой разлом?
— Он выглядит… — Дама высокомерно уперла руки в бока. — Как необычная фигня, тебе ясно? У меня прокачана телепатия. Чувствую, что-то не то! Так что давай без всякого бреда!
— Кто еще из нас бредит!?
С этими словами я направился в сторону. Обошёл большой дуб, но за ним ничего не нашлось. Потом осмотрел кучу рассохшихся веток.
— Далеко не уходи, будь рядом! — Воскликнула Яни.
Сама, тем временем, оглядывала кусты. Нашла кучу каких-то камней. Но порталов и кротовых нор не наблюдалось.
Я медленно обшарил поляну. Затем направился в темную чащу дикого клена. Действительно, тут есть река! Совсем небольшой ручеек с грязевыми, черными берегами. Похоже, он недавно разливался. Хотелось подойти к нему, спустившись с небольшого холма. Но лучше позвать напарницу…
Я вышел из толщи веток, открыл рот, чтобы крикнуть. Яни сама бросилась ко мне. Длинные ноги лихо поглощали расстояние, шурша прошлогодней листвой.
— Послушай там, — успел сказать я. Но напарница тут же оборвала.
— Они уже здесь! Скорее, беги! — Девушка показала накрашенным ногтем в сторону мелкой реки.
Тут же послышались выстрелы. В тишине небольшого леса рассыпались грубые голоса. Похоже, это те же солдаты. Точнее, их другое подразделение.
Странно, я ведь общался с одним. Он не был похож на головореза. Хотя, тут может быть всякое. Сейчас не стоит разбирать особенности мировоззрения.
— Дробовик! — Громко воскликнул я. В руках появилось ружье. Пистолета сейчас будет мало. Попробую угостить охотников посильнее.
Яни тоже достала бластер. Пальнула куда-то несколько раз. Послышались матерные крики.
— Она там! Давайте быстрее!
— Ловите чёртову шельму!
— Так, уходим, Димон. Их слишком много, — протараторила девушка.
— Нет, погоди! Уходи первая, я их задержу.
— Что? С твоей-то прокачкой?
— С моими гранатами… Их за вертолет дали.
Яни ничего не ответила. Бросилась вниз, оставив меня на пригорке. Через секунду вдали показались тени. Человек пять с автоматами, которые палили одиночными выстрелами.
Рядом свистнула пуля. Но вместо того, чтобы бежать, я сделал два шага вперед. Выстрелил в одного из бандитов. Остальные бросились врассыпную. Плечо загорелось огнем от легкого ранения.
— Черт, настырные твари! — Вызвал гранату и бросил как можно дальше.
Громыхнул взрыв, подняв волну черного дыма. Не знаю точно, убил ли кого. Но вроде немного стихло. Только я все равно отошел назад, не желая сражаться с толпой автоматчиков.
Не успел сделать несколько шагов, как застрекотал пулемёт. Опять показались фигурки врагов. Пришлось снова применить дробовик. На этот раз кого-то свалил. Только прямо под ногами пули взметнули листву.
Ни о чем не думая больше, бросился вниз, туда, где была напарница. Может, удастся заманить бандитов в ловушку, если Яни меня прикроет.
Правда, на черном берегу девушки не было. Ее голос раздался со стороны.
— Давай! Сюда, скорей, живо!
Не задавая вопросов, я бросился в кусты. Продрался сквозь завесу сухого плюща. И увидел, что в воздухе висит прямоугольный кусок мутного прозрачного стекла, которое странно переливается.
— Это что, твой портал? — В недоумении крикнул я.
Яни ничего не сказала, лишь бросилась к этому «зеркалу». Оно поглотило девушку, как трясина или зыбучий песок.
— Вот, черт возьми! Я не особо силен в телепортации, — пронеслось в голове.
Но выбора просто не было. Разбежался что было сил. Закрыл голову руками с дробовиком, зажмурился, врезаясь в потустороннюю штуку.
Глава 14Одинокий дом
Перед глазами померкло, будто я быстро пролетел через тесную, темную комнату. Потом поступило системное уведомление:
— Переход на кластер 63-1 выполнен успешно.
Резко вспыхнул зелёный экран, который оказался буйством растительных красок. Мне в лицо полетела… крапива.
— Черт возьми! Нет! — С криком врезался в жгучие заросли, упав на колени.
Раненное плечо кольнуло. Рюкзак за спиной сделался очень тяжёлым, дробовик неподъемным. Если опять нападут бандиты, даже умереть с достоинством не смогу.
— Ох, зараза! Как жжется! Прям по щеке, что за чертовы джунгли!?
Я, чертыхаясь, поднялся на ноги. По ощущениям тот же лес, только примерно в июне, когда трава перешла в наступление, превратившись в зелёный забор.
— Ничего, это даже полезно. Особенно если в штаны, для мужской силы, — послышался голос Яни.
— Я тебе сейчас самой… в твои стринги засуну! В смысле крапиву… Меня ранили, блин… Где мы вообще?
— На одном из других кластеров. Устраивает!? Ой, смотри не расплачься от ранки. И вот ещё что, терпеть не могу чертовы стринги!
— Господи, в своем репертуаре, — я шлёпнул себя по лбу, убрав дробовик. Выбрался на небольшую поляну.
Земля была мягкой, почти что болотистой. Рядом лежало дерево, поросшее мхом. На нем величественно, поигрывая бластером, восседала Яни.
Судя по лицу, она вернулась со светской вечеринки, а не сбежала от толпы вооруженных уродов.
— Они за нами не кинутся? — Спросил я, смотря на напарницу исподлобья, чтобы показать свою строгость.
— Все может быть. Но вряд ли найдут разлом. Если даже так, все равно не попадут в этот класт. Ты бы тоже не попал, кстати, если бы медлил. Разломы работают, как попало. Процентов на девяносто восемь мы спасены.
Это весьма обнадежило. Я подошёл и сел рядом. Яни покосилась на мокрое от крови плечо.
— Рана плевая, но лечиться надо.
— Знаю блин, — на секунду задумался, слушая пение визгливой птицы.
Вызвал таблицу. Попытался купить бальзам. Как назло, бонусов не хватало. Они начислялись дополнительно к баллам. Схема получения была неясна. Оставалось лишь развести руками, точнее одной рукой. Потому что вторая горела тяжёлой болью.
— Что, нет бальза? — Спросила Яни.
По моему виду поняла, что это так. Тогда выставила руку вперёд, и в ладони появилась небольшая бутылка. Стеклянная, менее чем пол-литра.
— Ладно, я вот болтушку прихватила. Это самодельный бальзам такой. Из редкой травы его делают. Конечно, слабее системного. Но тоже неплох.
Раненным быть несладко. Особенно в незнакомом месте, где из тенистых ветвей может выскочить что угодно. Потому я схватил бутылку, желая скорее отпить.
— Э, ты чего, алкоголик!? Нанеси на рану, не пей! Иначе точно на респ. И переродишься в своей несчастной квартирке.
— Чтоб тебя деревом придавило, — фыркнул я.
Но больше спорить не стал. Вылил на плечо часть содержимого, ощутив жжение и сильную боль.
— Черт побери! Кислота серная! — Воскликнул, согнувшись почти до земли.
Яни подскочила и забрала бутылку обратно.
— Уксусная, но это не важно. Хорошего мало, зато потом регенерация попрет. Заживет без базара.
— Конечно, блин! Да я от болевого шока загнусь!
— Терпи, казак! А то казачкой станешь, — хихикнула Яни, хлопнув меня по здоровому плечу.
Ни слова не говоря, отправилась к небольшому просвету между деревьев. В этот момент хотелось остаться на месте. Пусть валит сама, раз такая крутая!
Но так будет не логично. Потом обязательно пожалею. Поэтому пришлось собраться, ковыляя кое-как, догнать Яни.
Странно, боль в руке передавалась на ногу. Казалось, что тело сейчас разломит на части. Чтобы не поддаваться панике, решил немного поговорить. При этом чуть не споткнулся о палку, лежащую на дороге.
— Ян, черт побери! Ян, куда мы идём? У тебя есть карта этого места?
— Карты нет, покупать надо. Но сейчас с бонусами напряг.
— Класс, как ты узнала дорогу?