Я пристальнее присмотрелся к серому порошку, заметив там стеклянную ампулу синеватого вещества. Подобрал ее, сунув в карман.
— Смотри не разбей… Тебе сейчас нужно такое. Это Бальзам для пополнения энергии. Раны заживляет, синяки на попе, — хихикнул напарник.
— Ага, все ясно, — сухо ответил я.
— Ничо тебе не ясно! Бальзам сложно доставать так-то. Он дорого стоит, если покупать в Системе. Сделать самому тяжело. Так что дорожи этой гранулой, парень. Тебя кстати, как хоть зовут?
— Дмитрий, — отозвался я, двигаясь вперед.
Сидор быстро догнал, многозначительно заявив:
— Не катит такое. Дмитрий — скукотища голимая. Давай тебя Пельмень будут звать?
— Что? Нет уж, такой псевдоним мне не нужен… В последнее время, это слово воспринимается не хорошо…
— Тогда, Сундук! А что, классно! По-пиратски! Я в детстве мечтал стать пиратом…
— Господи, хватит, дружище. Если надо я сам все придумаю. Мне пока не до смены имени.
— Ладно, короче депрессия. По мамке скучаешь, понятно. Но Турбо я б рассмотрел. Такой клевой кликухи точно нигде не найдешь.
Я ничего не ответил, рассматривая дома и небо. Интересно, что дальше? Неужели мы будем так скитаться целую вечность, убивая редких монстров и собирая нехитрые ништяки?
Хотел спросить у Сидора. Но он только что успокоился. Не стоит будоражить словесный поток. Лучше уж идти в тишине.
Хотя, сама тишина длилась не долго. Раздалось грозное рычание за полоской кустов. Я остановился, отойдя назад. Сидор же бросился вперед с горящими глазами.
— Ты что тупишь, брат!? — Закричал он. — Слышишь, по голосу зверь крупный! Можно много с него поиметь!
— Ага, если он нас не поимеет!
— Не боись, нулевой! Я ему по рогам настучу! А тебе в битвах участвовать надо. Ударь хоть пару раз эту тушу. Будешь в сторонке стоять, о прокачке забудь.
Хороший совет. Но меня уже один раз сожрали. Так что я решил не спешить. Как оказалось, это было верным решением.
Новый напарник махнул на меня рукой. Резко бросился к диким зарослям клена. Крикнул что-то матерное в адрес монстра.
Затем, его бросило в сторону, как лёгкую картонку. Дебри раздвинулись. Из них выбралось что-то напоминающее корову.
При этом виднелись выступы крупных мышц. Лапы у твари были как у настоящего льва. Клыкастая голова, лишенная глаз, не сулила явно ничего хорошего.
Мотая увесистой башкой, демон злобно хрипел. Сидор поднялся на ноги, желая вступить в схватку. Но судя по страху на лице, он не ожидал наткнуться на такого сильного монстра.
Глава 4Попытка побега
Не желая медлить, толстяк применил свой воздушный удар, причем сразу несколько раз. Урон противника составил всего один процент.
Огромная тварь взревела, став на задние конечности. Сидор вытащил из-под плаща большой пистолет с длинным стволом. Принялся палить, судя по отдаче, крупнокалиберными пулями.
Ущерб был всего три процента. Я жалостно посмотрел на свой нож, понимая, что помочь напарнику не удастся.
Он и сам это знал. Выругавшись матом, начал отходить, стараясь придумать хоть какое-то решение проблемы.
— Вот падла жирная! — Прокричал Сидор. От него это слышалось странно.
— Беги, нулевой, ну ее нахрен! Крупная рыба попалась! — Добавил мой товарищ, выстрелив «корове» в морду.
Окровавленный мутант зарычал как двигатель танка. И со всех ног кинулся на несчастного толстяка. Тот же, легко увернулся от атаки, бросился прочь, нырнув в какой-то переулок.
Несмотря на свои габариты, Сидор летел как пуля. Такое чувство, что он похудел килограмм на пятьдесят в одну секунду. Человек с его пузом в реале не мог бы скакать так даже под мощным допингом.
— Да, ну и дела… В этой игре, действительно, возможно все! — Сказал я, проводив взглядом монстра, который преследовал пухлого боевика.
— Черт, и что же теперь делать? Пытаться найти толстяка? Нет, он не особо мне нравится. Но есть ли смысл выбирать, если кроме него, других попросту нет? Сложная задача, времени на раздумья как всегда мало, — подумал я, осматриваясь по сторонам.
Неожиданно послышался далекий гром. Казалось, что это настоящая гроза. Но вскоре стало понятно, звук идет не от облаков.
Я обернулся, смотря вдаль. Сзади надвигалась толпа из нескольких крупных вторженцев, которые с рычанием и воплем бежали по улице. Им вслед стреляли пулеметы, что-то взрывалось.
Не успев подумать, я рефлекторно бросился прочь. Тут откуда-то выскочил огромный мутант, напоминавший четырехрукого лысого медведя, размером с грузовик.
— Вот и мое новое перерождение! — Пронеслось в голове.
Но монстр меня не заметил. Он кинулся туда, где шла мясорубка. Крики усилились, взрывы стали мощнее. Что именно там творилось, я больше не видел.
Обогнул какой-то частный дом, стараясь убраться подальше. Проскочил по тропе между небольшими огородами. После оказался на узкой улочке.
— Наконец-то спокойствие! Ладно, надо как следует отдышаться!
Только у Системы были другие планы. Из небольших домиков частного сектора начали лезть пораженные потусторонней заразой. Некоторые из них обладали вполне человеческим обликом.
Кое-кто напоминал диких зверей или вампиров из фильма. Многие имели кровавые пятна на одежде. Их было немного, но перли со всех сторон. Казалось, что весь город теперь кишит тварями.
— Час от часу не легче! Вот тебе и прокачка!
Дикие психопаты, напоминавшие зомби, принялись меня окружать. Один самый шустрый бросился в атаку, но я чудом среагировал, проткнув его шею. Остальные издали неприятное хрипение, как бы желая отомстить за дерзость.
— Эй, люди! Вы же все-таки люди? Давайте как-то договоримся! Вы хотите есть, так!? Вам же белок нужен, верно! Ищите магазин или склад продовольственный! На кой черт вам живая человечина!? Понимаете, нет!? — Прокричал я, чувствуя, что круг постепенно сжимается.
Еще один пораженный сделал выпад. Удалось отпугнуть его, взмахнув кровавым ножом.
— Так, дело плохо, — пронеслось в моей голове. — Надо прорываться из окружения. Лучше взять левее, где стоят две зубастые бабки! Они должны быть слабее. Хотя, тут уж сложно сказать… Но там просвет, можно скрыться…
Стратегический план не удался. За двумя старухами показалась пара пауков среднего размера. Похоже, именно эти твари тут всех заразили. Отлично! Готовимся к респауну, как говорят в игровой среде. От страха вспомнилось такое слово. Страх вообще усиливает мозговую активность. Но хорошего в этом мало.
Понимая, что выхода нет, я решил драться до последнего, крепко сжимая клинок. Сразу с трех сторон полезли проклятые пораженные.
Не знаю, как так случилось, но в самый последний момент пространство взорвалось резким грохотом. Послышались грубые мужские возгласы.
Я заметил, как несколько автоматчиков окружают скопление тварей. Они стреляют короткими очередями, методично уничтожая врагов. При этом вдали виделся БТР с короткой пушкой.
Интересно, это местная армия? Или кто-то так прокачался, что смог позволить личную боевую технику?
Нет уж, сейчас не до этого. Около ног асфальт прочертила пуля. Все вокруг гудело и двигалось. Пораженные, забыв обо мне, кидались в разные стороны, потом падали, истекали кровью или рассыпались в прах.
Я быстро побежал в сторону, стараясь вырваться из этого ада. Путь преградил зараженный подросток, которого пришлось ударить ножом, а после кулаком в челюсть.
— Черт, да я просто маньяк! Но какой выбор!? Меня бы могли сожрать, — крутилось в сознании, пока я бежал.
Тут в плечо что-то сильно воткнулось. Стало горячо и одновременно больно. Левая рука потеряла чувствительность. Похоже, меня ранили.
— Ваш ущерб пятнадцать процентов, — поступило системное уведомление.
— Эй, зараза, как больно! Да хоть сто двадцать! Куда теперь деться!? Засада! — Простонал я, на бегу оценивая обстановку.
Дальше пришлось хаотично петлять по окраине города, пока не выбился из сил, чувствуя, что рука просто отваливается. Надеюсь, капсула не пострадала. Действительно, без нее никуда. В этом толстяк был прав.
В какой-то момент я понял, что иду по просторному, тихому переулку. Недалеко находится магазин. Словно подбитый корабль, я причалил к его заднему крыльцу, завалившись на разбитые ступеньки.
— Так, достаем мини ампулу из кармана. Только как ее применить? Надеюсь, не стоит искать шприц и колоть себе в вену.
Я начал аккуратно катать продолговатую штуку в руках. Через несколько секунд заметил специальную линию. Интуиция подсказала, что ампулу бальзама следует поломать. Пальцы резко надавили, и сосуд треснул.
— Вот черт, придурок! — Вырвалось у меня изо рта.
Как ни странно, действие оказалось верным. Синеватая жидкость сама впиталась в мои пальцы. Раздался системный голос:
— Получена доза бальзама. Баланс энергии восстановлен. Повреждения устранены.
Как по мановению волшебной палочки, плечо пришло в норму. Кровь исчезла с одежды, а рука вернула подвижность. Будто я не был только что ранен! И даже не потребовалось восстановительного периода. Настоящее волшебство!
— Ох, хоть что-то хорошее! Надо обследовать город дальше! Думаю, здесь должно быть больше Персонажей. Главное, чтобы они оказались нормальными… Хотя, в сравнении с пораженными каждый псих вполне себе адекватен.
Думая так, поднялся с крыльца. Обогнул магазин, выйдя к его фасаду. Здорово! То, что мне надо. Большая асфальтовая площадь. Здесь множество автобусов, маршруток, такси. Снуют пока ещё нормальные люди, проносятся автомобили, бабки на самопальном рынке продают всякую мелочёвку.
— Хорошо! Надо отсюда свалить! — Появилась идея.
А что? Если эти твари лезут из другого измерения, то в городе могут заразить много народа. Значит, есть риск оказаться в центре зомби апокалипсиса, что явно не хорошо. Лучше уехать куда-нибудь на окраину или в деревню, если тут вообще есть деревни… Там будет проще качаться.
И только после получения нужных навыков смогу вернуться назад, в самое пекло. Если это, конечно, понадобится.