Война у боярина закончилась, как и золото в его кошельке. Наемники разбежались, кто в ближайшие кабаки, кто в поисках следующего нанимателя. Теодор, не теряя времени, собрал вокруг себя небольшой отряд, снарядил галеры и устроил набег на северную Вифинию, постаравшись выкрасть там один из старых имперских архивов, по пути разграбив окрестности.
Пока другие предавались лишь разговорам о будущем, он помогал Империи, пополнял свои сундуки и собирал сведения.
В начале осени 1604 года Теодор сидел, откинувшись на спинку стула, его ноги покоились на парапете террасы. Перед ним блестело море, на коленях лежала старая книга, а кружка с вином медленно нагревалась в руке. Издалека к нему направлялся человек, чей вид сразу выдавал иноземного дворянина. Всё в нём, от богатой перевязи до манеры поправлять перчатки, словно кричало о происхождении.
— Меня зовут Карл, — начал он, усаживаясь напротив без приглашения и наливая себе кружку критского. — Но я слышал, что это имя вам не по душе. Зовите меня Шарль.
— Шарль, значит… — лениво отозвался Теодор. — А полностью?
— Пока вам это ни о чем не скажет.
— Чем обязан?
— Я слышал о ваших приключениях и хотел бы предложить работу.
— У меня её хватает.
— Позвольте, охота на разбойников, налеты, охрана купцов?
— Чем плохо?
— Рискуете за копейки.
Теодор чуть улыбнулся.
— Не верю, что вы пришли предложить что-то без риска.
— Такие времена, капитан.
— Вот видите.
— Но я заплачу.
— И тут платят.
— Не столько.
Теодор откинул голову назад, разглядывая потолок террасы.
— Заплатите, как швейцарцам?
Шарль скривился.
— Вы всё же не швейцарец.
— Но и швейцарцев тут нет.
— Есть другие.
— Так и обращайтесь к ним.
— Обращусь, — Шарль усмехнулся. — Но вам предложу кое-что получше.
На стол легла увесистый пакет с печатью.
— Патент.
Теодор приподнял бровь, но не дотронулся до бумаги.
— Ваша карьера, признание за рубежом. Если в империи делать нечего, там вас встретят.
— Обманете.
— Нет, слово чести!
— А если ваша затея провалится?
— Патент Мантуи или Монферрата в любом случае ваш.
— Вы знаете, что я не намерен браться за работу, которая навредит моему государству?
— Само собой! Вы мне нужны против наших общих врагов!
Теодор, наконец, взял бумагу и мельком взглянул.
— А ещё знаете, что один из моих дальних предков был Бонифаций Монферратский, король Фессалоник?
Теодор усмехнулся.
— Это вы к чему?
— Просто к слову, капитан. — Шарль поднял кружку. — Решайте.
Шарль встал, пригладил плащ и направился к выходу.
— Подумайте, капитан. У вас хорошие перспективы.
Конец второй книги.
Спасибо всем тем, кто комментировал книгу. Каждому, кто поставил лайк. Отдельная благодарность за награды уважаемым людям — Евгению Капбе, Абдумалику, Anton Melnykov, Valkorion (неоднократно!), Водолазу 007, Владиславу, Максимц Сигулину, msdoz, Костя Рацик, Anton Antonov, Сергею Зыкову, Егору Алексееву, Aleksandr Wallach, S. T. C.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Рубеж веков-2