Посмотрел итоговые характеристики.
«Ступень развития — 30. Ранг — воин. Умения: аптекарь — 4 уровень; чужой взгляд — 2 уровень. Копилки: мудрости заполнена преференциями на 100 %, физического развития, огнестойкости, поведенческого анализа — на 90 %. Социальный статус: состоит в отряде с воином Кентом, воином Русалкой и ополченцем Ларикой. Состояние счета — триста семь тысяч упсов. Бонус очевидная невероятность составляет 1. Передаваемая стадия возрождения — 0,6».
Мудрость конвертировал в пятую часть передаваемой стадии возрождения, доведя до ноль целых восьми десятых. Подумал над новым умением. «Чужой взгляд» ни о чем не говорил, но мне показалось, что именно он отвечал за мои уклонения от выстрелов.
«Ладно, оклемается автономка, спрошу. Теперь нужно понять, как отсюда выбираться».
— Дмилыч, ты там живой? — окрик Викта отвлек от мыслей.
Поскольку мне был положен покой и положительные эмоции, отвечать не стал.
— Знаю, что живой, даже вижу, где именно затаился. Но оружие тебе не поможет — обольем керосином и сожжем к чертовой бабушке. Слишком сильно ты разозлил ребят, лишив их жилища.
— Ты убил мою женщину, а мне предъявляешь претензии из-за каких-то избушек? — все-таки не удержался. — И это вместо того, чтобы решить наши разногласия в честном поединке? Так что твоим бездомным не меня винить нужно — где ты спрятался, туда я и пришел. Забьешься другую нору — и там тебя найду.
— Коли такой смелый, может выйдешь и сразу решим все? Один на один, — предложил десятник.
— Я уже, как и обещал, пришел в Беспределье. Наивно было надеяться, что и ты выполнишь свои обещания — как истинный воин, ты один на один лишь с девчонками воевать горазд. И то не уверен, что не спрячешься за чью-либо спину.
— Так и скажи, что струсил!
— Конечно, я трус. Прошел в одиночку по Беспределью, накосил сотни две монстров, с собой еще часть привел, чтобы тебе скучно не было. Да только ты почему-то оказался нерадушным хозяином. От «невиданной храбрости» девушку взорвал, из дома сбежал. Сейчас среди СВОИХ шестерок на СВОЕЙ территории смело вызываешь меня один на один. Хочу уточнить — один человек на один отряд? У меня встречное предложение — заходи за оградку. Заодно здешним парням покажешь, насколько ты умел.
— Ну что ж, Дмилыч. Простые предложения закончились. Увидимся после твоего возрождения. Надеюсь, оно у тебя, в отличие от твоей бабы, имеется.
«Эх, мне бы сейчас сюда огнегривого василиска с его зажигательными способностями, да еще пару крикунов в придачу».
Глава 23Последнее назначение хрустальной пирамидки
Ларика верила в Дмилыча больше, чем в саму себя, ведь он не раз доказывал, что способен совершать невозможное. Взять хотя бы поход на Плато сокровищ, когда их отряд не только в целости достиг богатого редозитом места, но еще и вернулся обратно с немалыми сокровищами. А путешествие в Электрическую долину… Да что походы, он на ее глазах сумел человека с того света вытащить! Одно слово — волшебник! Поэтому она не сомневалась, что ни местные хищники, ни пришельцы на нее действительно не нападут.
Девушка сделала все, как он велел. Затаилась на дереве до тех пор, пока не раздались выстрелы, выпила выданное снадобье, спустилась с дерева, еще раз сориентировалась на местности и двинулась в указанном направлении.
Переданная Дмилычем карта была хоть и упрощенной, но совершенно точно позволяла не заблудиться. Нашелся и овраг, который беглянке предстояло пересечь справа от небольшого пруда, и сопка с лысой вершиной.
Препарат, как и обещал парень, действительно позволял шагать быстро и бесшумно. Ларика даже слегка сдерживала шаг, чтобы не наткнуться на какого-нибудь затаившегося монстра. И все же неприятной встречи избежать не удалось: выскочив на небольшую прогалину, девушка увидела крупного пришельца, смотревшего прямо на нее.
Душа ушла в пятки. Беглянка застыла на месте, опасаясь лишний раз дышать. А монстр, чем-то напоминавший варана со слегка приплюснутой мордой, продолжал таращиться на нее в упор.
Ларика прекрасно понимала, что миниатюрный пистолет, врученный Дмилычем, против ТАКОГО не поможет, а потому просто крепко сжимала его в кулаке.
«Я очень невкусная и противно пахну — меня жрать нельзя, иначе легко заработать несварение желудка. Опять же, в лесу много другой живности, гораздо более аппетитной!» — мысленно убеждала Ларика.
Только через минуту, когда слева раздался шорох, пришелец повернул голову и двинулся в сторону звука, освободив полянку.
«Дмилыч точно волшебник — вон какая образина меня не тронула! Опять же, обычный человек не добрался бы до логова Викта и не нашел меня в этом проклятом месте. Иду дальше и никого не боюсь!»
К тошнотворному запаху, который исходил от одежды, она почти привыкла. Пару раз Ларика заметила, как при ее появлении действительно разбегаются местные звери — двое синих волков, стоявших на краю поляны, быстро скрылись в зарослях, стоило ей выйти на открытую местность. Клыкастый кабан, вначале воодушевленно воспринявший появление человека в дебрях, по мере приближения к потенциальной добыче постепенно «сдувался», и в итоге не так и не рискнул напасть.
«Ну и пусть от меня воняет! В конце концов, когда доберусь до цивилизации, и отмоюсь, и надушусь. Зато сейчас не я их, а они меня пугаются. Сказать кому, что я в одиночку по Беспределью разгуливаю — никто не поверит. А я и не собираюсь хвастаться, тайны своего мужчины надо оберегать».
Она посмотрела в интерфейс, проверяя Дмилыча. Неутихающая канонада и без ее проверки сигнализировала, что парень сражается, но ей просто лишний раз хотелось убедиться, что он жив.
«Так, а это еще что за Русалка? — Ларика только сейчас заметила нового члена отряда. — Неужели Кент наконец-то себе пару подыскал? Давно пора. Мужику за сорок, а он все бобылем ходит».
Воздействие «Норушки» и «Ускорителя» благотворно повлияли на беглянку, она сейчас не чувствовала усталости, испытывая некий моральный подъем, особенно после благополучной встречи с матерым. Ларика окончательно уверовала, что ведун правильно выполнил ее заказ. Главное было уничтожить Викта, чтобы тот не угрожал жизни Дмилыча, и десятнику уж точно не отвертеться.
Впрочем, беглянка не могла перестать переживать за парня. Она прекрасно сознавала — в Беспределье даже волшебнику справиться с толпой головорезов практически невозможно.
«Помоги ему удача, все боги и счастливые случаи! Такой человек не должен умереть от козней негодяев, не стоящих даже его мизинца. И не потому, что он мой, просто — хороший человек».
— Пс! — донеслось слева.
Ларика повернула голову и увидела мерзко улыбающуюся физиономию, выглядывающую из зарослей.
— Это кто такой красивый пожаловал к нам без ошейника? Никак, сама Ларика? А где же твой дружок? — вопрос был задан свистящим шепотом.
Она сразу вспомнила, что видела этого типа раньше среди людей Старка, а потом в Щукинске.
— Дмилыч отправился убивать Викта, — абсолютно не испытывая страха, ответила беглянка, совершенно не собираясь понижать голос. — И похоже, давно начал это дело. Или не слышали стрельбу?
Канонада затихла не так давно.
— А кишка у него не тонка? — улыбка медленно сползла с лица мужика.
— Он его дважды отправлял на возрождение, так что опыт имеется. А тебе-то что надо? — спросила так, словно никакой опасности со стороны бандита не исходило.
— Не «что», а «кого». Тебя, конечно! — возмутился тот.
— Перетопчешься, — Ларика отмахнулась от «хотелок» бандита, как от назойливой мухи, продолжая сжимать в кулаке пистолет, который бандит не видел. — Себе только хуже сделаешь.
— Ты, девка, лучше за себя волнуйся, — он выбрался из зарослей и подошел ближе. — Фу, а что это от тебя так же мерзко воняет, как от твоего Дмилыча?
— Он меня пометил, чтобы другие не приставали.
— Да уж, даже мараться о такую вонючку не хочется. Но сейчас ты все равно либо пойдешь со мной, либо подохнешь! — бандит извлек нож.
— А еще варианты имеются? — пропустив мимо ушей угрожающий тон, спросила она.
Ревень не мог понять, почему Ларика так уверенно держится… Очень смелая или тупая? Мало того, что шастает в здешних местах без оружия, практически не таясь, одна, так еще и на его угрозы не реагирует. И это непонимание преступника сильно напрягало — еще ни одна встреча с Дмилычем не закончилась для него безнаказанно. Правда, сейчас рядом стояла беззащитная бабенка, так почему же вооруженного людолова не покидало ощущение тревоги?
— Предложи, ежели есть что-то дельное, — с гадкой ухмылкой разрешил он.
— Самый приемлемый для всех вариант: ты идешь своей дорогой, я — своей. Чем он хорош — оба останемся живы.
— Неинтересно, — Ревень покачал головой. — А знаешь, что я могу сделать? Подрезать тебе сухожилия и оставить здесь. Глядишь — какая-нибудь тварь смилостивится и прекратит твои мучения. Тебя когда-нибудь жрали живьем?
— Ревень, кончай тупой базар. Или забирай с собой, или кончай ее, а то скоро пришельцы нагрянут. — Из зарослей выбрались еще двое.
— Лучше с собой забрать, — раздевая женщину глазами, предложил один из бандитов. — Смотри, какая аппетитная. Могу даже понести ее на себе.
— Ребятки, а сдохнуть не боитесь? — Ларика понимала, что и с припрятанным пистолетом, прицельная дальность которого наверняка оставляет желать лучшего, ей в одиночку не справиться с тремя здоровыми мужиками. И все же еще раз попадать в плен она не собиралась.
— Р-р-р!!! — донеслось из кустов, и все трое бандитов оглянулись.
Интерлюдия…
Прошедший день у молодого тигра совершенно не задался: увлекшись охотой, он едва не попал на зуб матерого чужака. Хорошо, что в это время случайно наткнулся на двуногого, и тем самым спасся. Потом были еще две неудачные охоты, а сегодня он вообще угодил в капкан. И снова встретился с тем же двуногим. Правда, в этот раз от него, помимо уже знакомых, исходил еще запах опасности, который на уровне инстинктов заставлял бежать как можно дальше. А куда денешься, когда заднюю лапу обжигает боль и мертвой хваткой держит цепь?