Пошарив рукой, я, не прекращая, бубнила о том, как мне все это дорого.
Наконец отыскав пропажу, я, не разгибаясь, одела его на палец, с довольной улыбкой словно кошка, поймавшая мышку.
В какую секунду я почувствовала, что я не одна, я не поняла, но обернувшись, я увидела графа, откровенно смотрящего на мою до последнего момента оттопыренную задницу, и облизывающего пересохшие губы.
— Хм-хм. — Прокашлялся он и перевел, наконец, глаза на мое лицо. — Я вижу, вы уже готовы.
Я встала, зачем то отряхнула чистые коленки и, покрываясь румянцем, кивнула.
— Возьмите с собой книги, что я вам дал.
Прижав к груди стопочку, потрепанных книжек, в мягкой кожаной обложке, я, стараясь не смотреть графу в глаза, сделала шаг на встречу.
Его рука опустилась на мое плечо, и вновь наши тела скрыло пламя.
Пока мы летели, я рефлекторно сделала шаг вперед, и прижалась к телу десницы.
Он вздрогнул и тихо, но уверенно сказал:
— Герцогиня, я не хочу присутствовать в воспоминаниях, за которые вам стыдно.
— Мне стыдно, за себя, а не за воспоминания.
— И что же вызвало в вас стыд? — спросил он, и я поняла, что мы стоим посреди темного ничто.
Мы как будто плыли в воздухе, там не было ни пола, ни потолка, только непроглядная тьма.
Видела я только графа, и не могла оторвать от него свой взгляд.
Он словно подсвечивался изнутри, а глаза горели нехорошим пламенем.
— Мне повторить вопрос, герцогиня?
— Я не могу подобрать слов, граф.
Продолжая смотреть в мои глаза, Шано пристально сощурился и плавно поворачивал мою голову, осматривая ее.
— Шайэн, мне кажется, что я делаю, что-то не позволительное, в отношении такого мужчины как ты.
— Что ты имеешь в виду? — Вновь перейдя на «ты», но процеживая каждое слово, спросил он.
— Я неумеха, граф, и не смогу дать вам то, что вы хотите. — Смотреть в эти два горящих смерча, я больше не могла и перевела взгляд, куда-то в пустоту окружающей нас тьмы.
— Откуда ты можешь знать, чего я хочу? — Прошипел он.
— Это не имеет значения, ведь у меня все равно, ничего нет.
— Я душу из тебя вытрясу, не выносимая ты девчонка! — Рявкнул он, заставляя смотреть ему в глаза. — Ты и знать ничего не можешь о том, что я хочу!
Он схватил книги из моих рук и швырнул их в темноту. Подняв меня, как мне казалось тогда, совершенно не весомую, он усадил меня к себе на бедра, заставляя обхватить его ногами. Запустив руку в мои волосы, он потянул их, и я запрокинула голову назад.
— Ты даже не представляешь, что у тебя есть. Ты не выносима. — Шептал он. — Когда нибудь, я убью тебя.
И я верила. Верила, но не сопротивлялась. Убить меня или, кого либо, другого, для графа видимо не составляло проблем, но я готова была согласиться на все, лишь бы он отпустил меня прямо сейчас.
Граф зарычал и разжал пальцы в моих волосах, я, в свою очередь опустила голову.
Пьяные алые глаза, томная полуулыбка словно приказали мне потянуться к нему.
Неожиданно я увидела в отражении глаз графа еще одни горящие глаза, вздрогнув я, обернулась, но, не увидев никого за своей спиной, осознала, что это были мои глаза.
— Что это было? — Ошарашено спросила я.
— О чем ты?
— Мои глаза. Они горели как твои!
— Нет, тебе показалось.
Я знала, что мне не показалось, я точно видела их свет.
Граф опустил меня на ноги и, улыбаясь, разглядывал.
Уперев руки в бока, я вызывающе на него посмотрела и поняла, что и моя куртка расстегнула, и предоставляла взгляду графа тонкую полоску кожи, от шеи до пояса брюк.
— Не смейте так делать.
Налившись румянцем, словно спелое яблочко, я отвернулась и принялась застегивать пуговки.
— Я думаю, что пора приступить к обучению.
Подняв голову, я поняла, что стою на краю обрыва, высотой с крепкие и старые ели. Внизу, разбиваясь о камни, шелестели непроглядные, как бархат, волны Черного океана. Ветер дул мне в спину, развивая волосы и подталкивая к краю.
Сапожки начали утопать в песке, который мелкими струйками ссыпался в воду, отдавшись силе ветра.
Оглядевшись, я поняла, что мы находимся на небольшом острове, который, словно каменный столб, окружен бездонной водой, края которой я не видела, и, уходя далеко за горизонт, она не отражала в себе державшегося над ней солнца.
— Это фантастика! — Крикнула я и раскинула руки в сторону, навстречу ветру, что поменял направление.
Увидеть Черный океан было моей мечтой, но я думала, что увижу его с края земель Ревана, но, никак, ни изнутри.
— Это иллюзия! — Прокричал мне граф, сквозь заглушающий его ветер.
— Это не имеет значения! — Так же прокричала ему я, не в силах сдержать счастливый смех. — Если эта иллюзия, даже не много похожа на правду — это фантастика!
Неожиданно ветер затих. Не в смысле пропал вовсе, а просто стал не слышен, он больше не путался в моих волосах, я не чувствовал его кожей, видела только как он гуляет по волнам, оставляя рябь на воде.
— Пора начать заниматься, пока ты от счастья в воду не сиганула.
— Если эта иллюзия, ведь я же не умру, да?
— Не должна…. — Граф задумчиво потер подбородок. — Хотя я не пробовал, не могу отвечать за результат.
Шано провел рукой над песком.
Перед нами появился плед, выброшенные книги, бумага и перья с чернилами.
Шано объяснил мне, что изменил направление энергии созданной в его иллюзии, и ветер перестал быть соединен с нами, что бы ни мешал во время занятий. Таким образом, снизив поток затрачиваемой энергии, за ненадобностью воссоздания, Шано уменьшил расход энергетического резерва.
Сложно сказать, что я поняла и смогла представить, что он имеет в виду, но граф был неумолим, и настойчиво объяснил мне, что это минимально необходимый уровень знаний каждого мага. Для начала он предложил мне проверить примерную вместимость моего резерва, а после, отталкиваясь от результатов, выбрать программу обучения.
— А как мы будем проверять?
— Я ввиду тебя в стазис, чем остановлю твои жизненные процессы, ты в свою очередь должна будешь стараться из него выйти. Как посчитаешь нужным. Отталкиваясь, от затрачиваемого тобой времени я смогу узнать, каков твой резерв.
— И когда мы начнем?
— Прямо сейчас. — Сказал Шано и открыл ладонь в мою сторону.
Время замедлилось словно патока, я смотрела в рисунок из линий на его руке и видела как от него, медленно, по спирали, в мою сторону двигаются тонкие, светло-зеленые нити.
Они тянули меня, а я продолжала смотреть.
Так вот ты какой, не виданный мне ранние — стазис.
Время двигалось все медленнее, в отличие от спирали, она продолжала двигаться, с прежней скоростью, а я старалась собрать мысли в кучу.
Как я поняла, мне необходимо было, прервать это состояние и вернуться в прежнее. Итак, что у меня иметься? Ничего. Мысленно стукнув себя по лбу, я вернулась к размышлениям.
В голову ничего существенного не приходило, а спираль была на расстоянии вытянутой руки от меня, что неожиданно нервировало.
Мне казалось, что она хрупкая и рассыплется от любого прикосновения, но проверить данную теорию мне не удавалось, так как руки не двигались. А что если попробовать мысленно?
Я напряглась, старательно сверля взглядом ненавистный мне объект, но спустя целую вечность, я сдалась. Она продолжала двигаться, чем раздражала меня все сильнее и сильнее. Если бы у меня была возможность, я бы стукнула ее кулаком, лишь бы она перестала полсти в мою сторону.
Вдруг, я увидела блеск. Оглядевшись, я заметила, что воздух вокруг нас как будто бы из тонкого стекла, что дрожал при соприкосновении с ветром. В голову пришла мысль завизжать, да так, чтоб этот купол треснул. Если бы я еще могла визжать…
Спираль была уже почти рядом с моей грудью, чем вызывала сильнейшую ярость, от которой я готова была лопнуть. Продолжая сверлить взглядом, эту не перестающую двигаться дрянь, я ждала, когда же она, наконец, доползет до меня, я выйду из стазиса и сломаю ее.
И как только, она прикоснулась ко мне, неожиданная вспышка гнева разошлась по моему телу, и я услышала хруст. Над нашими головами. Купол сыпался, большими кусками падая на ненавистную спираль. Но она не ломалась, от чего я схватила ее и свернула в сторону. Только через долю секунды до меня дошло, что я не видела своей руки, и все это время мое тело не двигалось.
Как только я справилась с ней, купол треснул окончательно, моментально осыпавшись не видимым стеклом, время как будто набрало скорость, и неожиданно нас с графом откинуло в разные стороны.
— У меня получилось? — Радостно спросила я, но заметив ошарашенное лицо графа, поспешила встать на ноги.
— Это невероятно!
В следующие полчаса я узнала, что Шано не успел ввести меня в стазис, и я сломала его еще до того, как он начал действовать, причем сломала сокрушительно, без шансов к восстановлению. После моего рассказа о том, что я видела, граф надолго замолчал, разглядывая мое лицо и хмурясь.
— Что-то не так?
— Как бы тебе объяснить? По тому, как ты разбила мое заклинание, выходит, что твой ресурс намного больше моего, но это заведомо не возможно, если твой дар появился у тебя в случайном порядке. Это может быть только в том случае, если твой собственный ресурс подкреплен родовой магией многих и многих поколений. Твоя магия не похожа на магию выброса, тебе будет очень сложно выпускать ее. Скорее, она оборонительная, больше подходящая для создания полей, щитов и заклинаний-бумерангов. Но, Рубина, истории не известны столь старые роды магов, ни в одной из стран. Это невозможно.
Я задумалась. В роду отца магов не было точно, а вот мама…
О маме я почти ничего не знала, отец не любил говорить о ней, а я лишний раз не спрашивала, видя как ему больно при любом упоминании. Рассказывала о маме мне только Мотти, но она не упоминала ничего, что было бы связанно с магией.
Я пожала плечами, мол «не знаю».
Успокоившись, Шано решил научить меня концентрироваться на том или ином действии.