Вот что имел ввиду Раштар, когда говорил о том, что мы еще успеем подраться, и вот зачем притащил меня сюда.
Скинув его руку со своего плеча, я зло обернулась и ответила:
— Я принимаю твой вызов Сахри!
«Я сказал, что не убью тебя, но я не говорил, что это не сделает она» — было мне ответом.
«Га-а-ад, вот гад» — думала я, вышагивая дрожащими ногами к огненному кругу в котором уже стояла Сахри, разминая кулаки.
Сегодня я впервые дралась в открытую, без какого либо оружия, и чудом одержала победу, а сейчас меня вынуждали повторить мой подвиг, воспоминание о котором вызывало у меня невольный приступ тошноты.
— Госпожа. — Тарри словно тень мелькнула в темноте и возникла рядом. — Откажитесь! Прошу! — Слезно шептала она.
— Я не могу, Тарри. Я должна. Или это никогда не закончится. — Она остановила меня и посмотрела в глаза.
— Правый бок, ниже лопатки. Бейте туда, как можно чаще.
— ?
— Просто поверьте мне, это должно помочь вам.
Я поблагодарила ее и пошла дальше.
Сахри увидев Тарри которая отходила от меня, зарычала.
Войдя в круг, я уже почти смирилась с мыслью, что не выйду из него, но хотя бы надрать зад этой стерве я была должна.
— Тси без магии. — Сказал Раштар, так что бы услышали все.
Я растерялась, а Сахри улыбнулась и поманила меня рукой.
Огонь вспыхнул, как только я ступила за черту, и она напала, больно ударив меня в грудь. Я не смогла сделать вдох и отлетела на пару шагов в сторону.
— Я порву тебя. — Говорила она, пока я как могла, закрывалась от ударов, которые Сахри наносила с минимальными перерывами. — Ты ничтожество. Твоя мать — ничтожество.
И я поняла, зачем на юбках такие высокие разрезы — что было удобнее бить ногами! А поняла я это, когда Сахри развернувшись, припечатала мне ногой в голову.
— Дерись! Дерись! Дерись! — Кричали зрители.
Я упала и, открыв глаза, увидела над собой женщину, которая занесла ногу над моей головой, для удара. Среагировав, как мне казалось, молниеносно, я перекатилась на живот, и Сахри промахнувшись, громко топнула ногой о землю.
Замахнувшись, я ударила ее под колено от чего она потеряла равновесие и, покачнувшись, получила еще один, только теперь под другое. Пока она мешкала, я вскочила на ноги, но недооценив ее скорость и свое плачевное состояние, была схвачена за волосы и от резкой неприятной боли взвыла и, оступившись, села на землю.
— Дерись! Дерись! — Продолжала толпа.
Сахри, стоявшая надо мной с гордой улыбкой на лице, и наслаждалась ликованием публики.
Какое-то отчаянье и безысходность поселилась в голове.
Она капитан, боец, а я? Герцогиня, не воин. Она порвет меня, как и обещала, и я даже вякнуть не успею. В достоверность моих мыслей я получила ногой в лицо и почувствовала, как губа треснула и из нее потекла кровь.
Упав на спину, я как обычно задумалась над бренностью бытия, смотря в звездное, словно усыпанное тысячей светлячков, небо.
Голова кружилась, не давая сосредоточиться на одной, конкретной мысли.
— Вставай и дерись! — Крикнула она мне, поднимая меня за волосы.
Одно неловкое движение и она повернулась ко мне боком, как раз тем, в которой мне говорила бить Тарри. Развернувшись, я, собрав последние остатки сил, вбила ей в спину свой локоть. Она неожиданно взвыла и, отпустив мои волосы, попятилась.
— А-а-а! — Сахри опустилась на одно колено, держась рукой за больное место, а я захватила ее горло сгибом локтя. Она перекинула меня через себя и, поднявшись, немного отошла. Женщина заметно хромала.
Постанывая, я удивлялась громкости гула, стоявшего в ушах, но повернув голову, я смогла разглядеть, как нити вокруг Сахри шелохнулись и сплелись друг с другом.
Она плела заклинание! И магия была та же самая, что и тогда в ущелье!
Элор стоял возле края арены и метал пульсары в нашу сторону, которые разбивались об щит, закрывающий наш честный бой от внешнего воздействия.
— Элор! Гул! — Крикнула я ему, указав слабой рукой в сторону капитана.
Он посмотрел на меня, моргнул и, осознав мысль, с диким ревом перекинувшись в демона, порвав в лохмотья своя китель.
Сахри ядовито улыбнулась и вновь пошла в наступление. На этот раз она остановилась в шаге от моего лежащего тела и воздух вокруг нее заискрил. Гул стал сильнее, просто нестерпимый, и, желая как можно быстрее его прекратить, я бросила в нее небольшой пульсар.
— Решила играть не по правилам? Хорошо, тогда я тоже так сыграю!
И в эту самую секунду она дала заклинанию направление. Я видела этот сверкающий луч, что должен был пригвоздить меня к земле, но я, все время плела стазис, который сама на себя накинула. Эта идея пришла мне в голову неожиданно, и показалась последней возможностью спасти свою шкуру.
Как я и думала, в стазисе луч был укрыт спиралью, очень похожей на ту, что я ломала у Шано. И протянув руку, я сжала в кулаке, холодную, словно лед, силу.
Стазис спал, и луч, буквально вошел в землю в метре от моей головы и впитался в сухую почву.
— Что? Как!.. Невозможно! — Кричала Сахри, разглядывая место, в которое ударило заклинание.
На свой страх и риск, я перевернула обручальное кольцо и призвала Саах. Она отозвалась сразу, как будто бы ждала, с нетерпением считая секунды, и взметнулась огнем во мне. «Пылающая» была сильнее и, придав мне волну мощи, она помогла мне подняться на ноги.
Сахри уже плела новое заклинание, стараясь держаться от меня на расстоянии.
— Я сломаю все, что ты сделаешь. — Тихо сказала я. — Значит, это ты хотела погрести Элора заживо?
Я говорила осторожно, но так что бы меня слышал Раштар.
— Бред. — Фыркнула она и выпустила в меня еще одну молнию.
Я ловко увернулась и продолжила:
— Как отреагирует отец на новость о том, что его сына пыталась убить его капитан? Заманив его в ущелье, вместе со своим подельником Бергом Санти. Кто это? Это маг Бездны, с которым ты объединилась! Что ты хотела? Чего ты добивалась?
Сахри смотрела то на меня, то на Раштара и отступала.
— Похоже, я знаю. Ты хотела стать повелительницей покинутых земель, ведь так? Тебе просто нужна была власть. Скажи, Сахри, ты уже придумала, как убить Раштара?
Она отступала, озираясь по сторонам в поисках поддержки, но все воины, молчали, окружая наше поле боя. Даже Раштар поднялся на ноги и медленно и хищно подошел к Элору.
— Это не правда! Раштар, она чужестранка! Почему ты ей веришь?
— У меня есть доказательства. Сахри, ведь все же не так просто, правда? У тебя в Валении не только Санти, есть еще кто то, кто помогает вам.
Отступать больше было не куда и она, зло, улыбнувшись, заговорила:
— Я всю жизнь ненавидела твою мать! С ее идеальностью! И дочку родила такую же! Ненавижу! Я Сахри Харша лучше! Слышишь, лучше, чем ты и твоя мать!
— Харша? Ты сестра Ар?
Она рассмеялась.
— Да, она была моей сестрой, но я не побоялась убить ее, что бы стать капитаном! Но я помню, как она уничтожила твою мать, растерла ее в порошок. Навсегда запомню как ее жалкую, слабую, возили привязанной к коню, с рабским ошейником! Ахахах! И ты, ее отродье сегодня отправишься за ней!
Она бросила в меня еще одну молнию, слабее, чем предыдущую и, подскочив ко мне с выпущенными глазами, старалась вонзить мне когти в грудь. Но я была быстрее и сильнее. Только схватив ее за руку, я поняла, в чем истинный смысл «пылающих». Пылать и сжигать все на своем пути.
Огонь полз по моему телу, поднимаясь все выше и выше.
— Ты не получишь ответов! — Крикнула она мне, в страхе выпучив глаза. — Ты же хочешь узнать, кто во всем этом замешан, ведь так? — Она улыбнулась, сея во мне сомнение. — Я расскажу, все расскажу, только отпусти, и дай мне выйти из этого круга.
Я наклонилась к ее лицу, уже почти полностью охваченная сладким долгожданным огнем, и тихо сказала:
— Я получу ответы на свои вопросы. Ты мне для этого не нужна. Из круга выйдет только одна из нас, и это будешь не ты.
Сахри горела медленно, я старалась доставить ей как можно больше боли. Пламя ее горящего тело освещало всю поляну, и только тогда, из темноты я увидела суровые лица демонов, которые не ожидали предательства.
Она почти не кричала, у нее не было сил, я выжигала весь воздух в ее легких, оставляя взамен только раскаленное ничто.
Она смотрела на меня, своими огромными от страха глаза и казалось, видела совсем не меня, а свой самый ужасный кошмар — смерть от рук той, которую ненавидишь всем своим сердцем.
«Я так устала» — Подумала я, опускаясь на колени, перед пепельной скульптурой Сахри. — «Мне бы только поспать».
**********************************************************
Придя в сознание, я не сильно сморщилась. Кожа горела так, словно я несколько часов к ряду стояла над огнем и румянилась. Лицо тоже болело и казалось, опухло, особенно губы казались совершенно не натуральными.
— Госпожа, постарайтесь открыть глаза. — Голос Тарри мягко шелестел где-то рядом.
Кожу вокруг глаза как будто стянуло.
— Сейчас это пройдет. Потерпите. Будет немного щипать.
Я была в шатре, рядом, на полу сидела Тарри и мягко обтирала мое тело мокрой, пахнущей чем-то непонятным, тряпкой.
— Э-э?
— Вы живы, и даже практически целы, не считая синяков и ссадин. Сахри мертва, и благодаря вам даже хоронить ее не пришлось. Тси вы выиграли и остались живы.
— Эл?
— Он с повелителем. Только что ушел, а до этого сидел с вами всю ночь.
— Эм?
— Вы скоро поправитесь, Элор подпитывал вас, и через пару часов вы будете как новенькая, а ожоги почти затянулись, осталось только легкое покраснение.
— Я хочу поговорить с Элором.
— Он обещал скоро вернуться. Госпожа, я могу спросить? Вы «пылающая»?
Я молчала. Как я поняла, я же сдала себя с потрохами, но говорить это вслух совершенно не хотелось, и я только молча, сглотнула слюну.
— Не отвечайте, госпожа. Что я к вам лезу со своими расспросами.