Свободное время закончилось, и нас отправили по разным корпусам. Крис посоветовал нам хорошенько выспаться, потому что завтра для новобранцев намечался «важный день». Я постаралась не поморщиться. Я уже в синяках и ссадинах, а дело еще не закончено!
Очутившись в корпусе для девушек, я обнаружила, что Сабрина не ошиблась. Здесь имелось множество пустых дверных проемов, благодаря которым коридоры соединялись с комнатами. Система кондиционирования отсутствовала, и окна оставались открытыми. Проемы дверей оказались завешены портьерами, создававшими иллюзию приватности, но они даже не доходили до пола. Подобное обустройство было идеальным для тех, кто хотел бы невидимо передвигаться по зданию. К тому же изначально женщин тут было немного, и большая часть корпуса пустовала.
Увы, в моей спальне уже была соседка. Кому-то в голову пришла блестящая идея заселить нас с Тарой вместе. Когда мы готовились ко сну, она кидала на меня свирепые взгляды и бросила в мой адрес несколько пустых угроз, свидетельствующих о том, что именно она – лучшая кандидатка в Воины. Однако нападать на спящую она явно не собиралась. Проблема состояла в том, что мне нельзя было рисковать: если бы Тара очнулась посреди ночи и обнаружила мою кровать пустой, то могла бы на меня донести. Это означало, что мне надо сотворить для нее чары сна, а я такого еще никогда не делала.
Я дождалась, когда Тара повернулась на бок и уснула, и подкралась к ее постели. Портьера, висевшая в дверном проеме, оставляла внизу просвет примерно в одну треть его высоты, и в нашу спальню попадал свет из коридора. Я всмотрелась в Тару и приготовилась колдовать. Чары были элементарные, однако для заклинания требовались серьезные расчеты, потому что действовало оно сродни снотворному. Количество необходимой магической энергии зависело от веса человека. В полутьме я прикинула, сколько Тара может весить. Килограммов семьдесят пять? Я задумалась. Если я не рассчитаю ее параметры, то мой план может не сработать…
Я решила перестраховаться и сотворить чары, подходящие для индивида весом в девяносто килограммов.
Когда сквозь Тару потекла магия, ее дыхание стало глубже, а лицо разгладилось. «Наверное, я оказываю ей услугу. Крепкий сон поможет ей в завтрашнем испытании. Она ведь и не подозревает, что останется единственной кандидаткой женского пола», – подумала я.
Отойдя подальше, я наложила на себя чары невидимости. Теперь я старалась вложить в заклинание как можно больше энергии, чтобы оно подольше продержалось на мне и ненароком не разрушилось.
После этого я опустилась на колени возле портьеры и проползла под ней, следя за тем, чтобы не коснуться ткани. В коридоре маячил вооруженный охранник, который боролся с зевотой. Конечно, он не ожидал сегодняшней ночью никаких проблем. Я проскользнула мимо него, на цыпочках подбежала к распахнутому окну и вылезла наружу, чтобы ознакомиться с базой Воинов.
Глава шестнадцатаяАдриан
После отъезда Сидни мне плохо спалось. Мне не удавалось избавиться от страха за Сидни – ведь меня не будет рядом, чтобы ее оберегать. Пусть она храбрая, умная и умелая – и, пожалуй, защищает меня гораздо лучше, чем я ее. Однако потребность заботиться о ней была для меня слишком сильной и походила на инстинкт.
А еще я мучился от бессонницы, поскольку в качестве постели мне служил громадный бобовый пуф.
– Точно не хочешь на диван? – поинтересовался Маркус.
Я мотнул головой и вяло потыкал кулаками пуф, чтобы исправить его форму.
– Диван в твоем распоряжении, приятель, – ответил я. – Не уверен, что вообще способен здесь отдохнуть.
Он ухмыльнулся:
– Может, перекусишь шоколадным печеньем? У Хоуи его полно.
– Спасибо, не надо, – фыркнул я.
Маркус выключил свет и свернулся на диване с горчичной обивкой. Наступила тишина, которую изредка нарушали еле слышные обрывки мелодий, доносившиеся из полуподвала. Я поворочался, пытаясь устроиться удобнее, но без особого успеха. Пытаясь не думать о Сидни, я сосредоточился на завтрашнем дне, когда мне предстоит помогать ведьмам в допросе Алисии.
Эти мысли нельзя было назвать умиротворяющими, но они хотя бы помогали мне перенаправить эмоции на что-то еще помимо моей тревоги за Сидни. Мод пообещала, что завтра вечером за мной заедут и повезут туда, где держат замороженную Алисию. Вероятно, ведьмы готовили помещение для своей пленницы и старались тайно доставить в пункт назначения Джеки, не подцепив «хвост» из шпионов-алхимиков.
Забавно, но, несмотря на атмосферу безумия, витающую в воздухе, меня в конце концов сморил сон. И что еще удивительнее, кто-то затянул меня в сновидение духа. Когда вокруг меня постепенно материализовался тропический сад, я понял, кто являлся хозяйкой сновидения, – еще до того, как она появилась.
– Привет, Соня, – поздоровался я.
Она показалась из-за куста жимолости – в небрежной одежде для работы в саду, но с безупречно уложенными рыжими волосами.
– Адриан, – проворчала она, – мне было очень трудно тебя найти! По какому расписанию ты сейчас живешь?
– У меня нет строгого расписания, – ответил я. – С некоторых пор я мало сплю. Дела, понимаешь…
– Ясно. По слухам, алхимики знают, что вы не при дворе.
– Боюсь, что да. – Я прислонился к стволу пальмы. – Могла бы позвонить, если хотелось поболтать.
Она кивнула:
– Конечно. Но я должна поговорить лицом к лицу. И кое-что ты можешь увидеть только во сне. Или, точнее, кое-кого.
Я встрепенулся:
– Нину…
Соня погрустнела.
– Да. Наяву ее состояние почти не изменилось. Нина вышла из комы, но ни на что не реагирует. Она заторможена. Если перед ней поставить еду, она поест. Включишь душ – вымоется. Но она не принимает решений, если ее к ним не подталкивать. И она постоянно молчит.
У меня ноги сделались ватными, и я призвал чуточку магии, чтобы создать деревянную скамейку.
– Надежда на улучшение есть? – спросил я.
– Не знаю, – произнесла Соня и присела рядом со мной. – Адриан, я молюсь, чтобы она была. Я всегда верю, что надежда есть. Но магическая перегрузка… она стала чрезмерной для Нины и подкосила ее окончательно. Нина уже была уязвима из-за использования магии духа и совершенно не подготовлена к такому массиву энергии. Она просто сломлена. Возможно, у нее повреждена психика.
У меня оборвалось сердце.
– Я должен был ее остановить!
– Сомневаюсь, чтобы ты сумел это сделать. Она решила идти на все, чтобы найти сестру.
Я поколебался: мне было страшно озвучить новости.
– Соня… я нашел Оливию и понял, почему она скрывалась. Но, к сожалению, у истории про Оливию не очень-то счастливый финал.
Соня проявила деликатность и не потребовала от меня подробностей.
– Не уверена, что Нине стоит все рассказывать.
– Рассказывать? – переспросил я.
– Да. Ситуация критическая, Адриан. Когда от Нины не удалось добиться никакой реакции, я пробовала достучаться до нее в снах духа. Поначалу это не работало. А потом у меня получилось… в некотором смысле. Я тебе покажу.
Она замолчала и устремила взгляд на лужайку. Спустя мгновение на ней возник гигантский каменный прямоугольник. В нем имелось крохотное отверстие, забранное решеткой. Я встал, заглянул внутрь – и в ужасе отпрянул.
В крошечной каморке на полу съежилась Нина, окутанная тенями.
– Нина! – воскликнул я.
Она таращилась в каменную стену, не отзываясь. На ее лице ничего не отражалось.
– Нина! Нина!
Соня подошла ко мне:
– По-моему, она не способна откликаться.
Я указал на переносную тюрьму, окружавшую Нину.
– Откуда взялась клетка?
– Из ее разума, – ответила Соня. – Нина воспринимает себя попавшей в ловушку. Но знаешь, сам факт, что она выглядит именно так, внушает оптимизм. Раньше ее разум не создавал даже застенков: все попросту проваливалось в черную дыру, и я вообще не могла контактировать с Ниной. А сейчас наметился небольшой прогресс. Я надеюсь, со временем ее состояние улучшиться. А пока я буду продолжать общаться с ней – в реальности и в снах. Я решила, что тебе надо быть в курсе, на тот случай, если ты захочешь ее навещать.
– А как же иначе! – подтвердил я, пытаясь справиться с шоком.
Когда Сидни была в заключении у алхимиков и подвергалась пыткам, ее разум оставался достаточно сильным, и мы могли осуществлять связь на уровне сновидений. Какую же психическую травму получила Нина, если она до сих пор так сильно страдает?
Неужели подобное будущее подкарауливало и меня, продолжай я использовать магию духа?
– По-моему, ей крайне полезно общение, – неуверенно добавила Соня. – Ты способен ей помочь, Адриан, но некоторых тем надо избегать, пока она не поправится. Никаких несчастливых финалов и прочих неурядиц.
Ей незачем было это мне объяснять, потому что я уже и так все понял. Если Нина узнает о том, что Оливия погибла, она вряд ли выздоровеет.
Я кивнул и отступил от окошка каменной тюрьмы.
– Я рад снова видеть тебя, Нина. Мне нужно многое тебе рассказать. И очень многое касается твоей сестры Оливии. Кое-что… прямо потрясает. – Я улыбнулся, вспомнив о Деклане. – Думаю, тебе захочется все услышать из первых уст, поэтому возвращайся побыстрее, ладно?
Но Нина как будто окаменела.
– Ей нужно время, – прошептала Соня, мягко прикасаясь к моему плечу. – Но она тебя услышала, Адриан, поверь мне.
– Спасибо, что нашла меня, – произнес я.
Посмотрев на Соню, я вдруг понял, что если бы она узнала про Деклана, то в ней бы, несомненно, запылал профессиональный интерес ученого.
Еще в «Диких соснах» я заподозрил, что дух, пропитавший малыша, является панацеей, которую Соня так жаждет получить в своих исследованиях. Она же вечно экспериментировала с различными вакцинами и образцами. А если бы она увидела Деклана, то наверняка бы добилась невероятных успехов… но ведь именно такого варианта Оливия и хотела избежать.
Поэтому она и погибла.
– Что случилось? – спросила Соня, поймав на себе мой взгляд.