«Что?!»
Не помню, как вылетела из трапезной залы и каким чудом не заблудилась в коридорах. Ярро ждал, где и условились.
– Что…
– Валим! – воскликнула я и тут же поправилась: – Уведи. Уведи меня отсюда.
Ярро схватил меня под локоть и повел к выходу. Наверное, забыл, что изображает парня, а я все еще в теле дроу. Но на это уже было плевать. Достаточно того, что я сама все испортила. А еще этот одноглазый…
– Представляешь, это же тот самый Озирис! – с жаром выпалила я, потирая ушибленное лицо. – Я и раньше его встречала! В академии. Прямо в ректорском кабинете. Мы… – Я немного замялась, смутившись. – Мы с ним бланки выкрали из ректорского стола.
– В смысле?
– Ну-у-у… В программу обмена адептами сложно попасть девушкам. Так что… Украли вот. Заполнили.
– И Белинда тоже?
– Нет, что ты, нет. Она порядочная маира. Я, конечно, тоже… Неважно! Теперь вот думаю, не помоги Озирис мне тогда, я бы никуда не поехала, не попала сюда… И вообще, могла бы сразу догадаться, что ректор Райдонс такой гад, раз с ворами общается!
Мы чуть замедлились и, изображая уверенность, прошли мимо пирата, охранявшего вход. По крайней мере, я изо всех сил старалась не выглядеть побитой собакой, хотя у меня болело, казалось бы, все.
– Я была так одержима идеей добраться до Йолли, что переступила через благородство, – вернулась я к разговору. – Украла бланк, не сообщила, что видела вора. Я была так вдохновлена этой маленькой победой! Даже Озирис мне тогда показался довольно интересным, решительным и сильным… Драконом…
– Мать моя женщина! – с возмущением воскликнул Ярро. – Только не еще одна ящерица! Пожалуйста, не думай о нем! Просто не думай. Не хочу бонусной обнаженки.
Я ничего не поняла и насупилась. Отойдя на безопасное расстояние от ям и замка Крэйга, свернув с тракта в густые заросли, я тяжело опустилась на землю, утянула за собой Ярро, уткнулась в его, былую свою, грудь и разрыдалась.
– Фабиана, тише-тише. Что там случилось?
Он поглаживал меня по спине, шептал ободряющие слова и явно чувствовал себя отвратительно. Видно, что не уважал женские истерики, а мужские, наверное, и вовсе никогда не видел.
– Давай поменяемся, а? – ныла я. – Верни мне мое тело-о-о. Мне так плохо-о-о. Все боли-ит. Он меня изби-ил. А я же девушка. Меня бить нельзя-я-я. Меня защищать надо, оберегать, люби-и-ить…
– Ну не плачь. Не плачь, Фабиана. Ты скоро вернешься в свое тело, и все будет хорошо. Нам бы только ведьму нашу добыть. Что сказал Озирис?
– Что надо за нее драться. Пра-а-авила у них. А я драться не буду. Нет, нет и нет. – Я отрицательно помахала головой, от чего боль тут же расцвела в затылке. – Я не умею. Даже с твоей памятью. И еще…
– Что? – насторожился Ярро.
Я громко шмыгнула носом.
– Зир так странно на меня смотрел. Ноара он знает и явно недолюбливает. У них какие-то дела совместные, и мне пришлось отдать ему этот стеклянный кинжал.
– Да-да, помню эту бутафорию. Из-за стекляшки побил?
– Нет же! Ей он даже обрадовался! А я вообще не знала, думала с мечом хожу. Случись стычка какая с пиратами – засмеяли бы. Впрочем, неважно. Я ведь делала все не так! Он наверняка что-то заподозрил. Говорила всякое – твое между прочим! Оно само! А Озирис постоянно удивлялся своим одним глазом.
– Это как?
– Да не знаю! Просто ясно было по его лицу. Он такой… м-м-м… суровый, мощный, сильный.
– Так, стоп! – Предупреждающе взмахнул тонкой девичьей кистью Ярро. – Черт с ним, с кинжалом, все равно никто пользоваться им толком не умеет. Но давай без этого, ладно? То эльф, то дракон, теперь еще этот одноглазый. Мощный, сильный… Не время о мужиках думать. Фабиана, соберись. Будем с тобой рыцарями. Спасем прекрасную принцессу, точнее ведьмессу из жуткого замка. Вырвем ее из лап драко… нет – циклопа. Он в данном случае больше подходит.
Когда мы вернулись в таверну, то застали Белинду нервно теребящей свою несчастную косу. Скрипнула дверь, она вскочила с кровати с таким выражением лица, словно одновременно радовалась и хотела накинуться на нас с кулаками.
– Я думала, вы меня бросили! – обиженно воскликнула она.
– О нет, еще одна. Да вы издеваетесь?! В вашем долбанутом мире что ни девушка – то истеричка!
– Да я не…
Но Ярро не дал ей договорить:
– Пойду, узнаю у Рози насчет обеда.
Он хлопнул дверью и ушел. Когда мы остались наедине, Белинда выспросила у меня все подробности утренней вылазки. Выплакавшись в кустах на груди у Ярро, я отвела душу и теперь смогла членораздельно описать свой провал.
Белинда слушала, кивала и одновременно нервно рвала на лоскуты полотенце, которые затем смачивала водой из кувшина.
– Что ты делаешь?
– Надо приложить к синякам. – Она указала рукой на мое побитое лицо.
– Бесполезный труд. На смуглой коже дроу все равно ничего не видно.
Белинда выдохнула с явным облегчением.
– Ох, ты права. Извини, Фабиана, но хоть я и понимаю разумом, что ты это ты, а дотрагиваться до мужского тела…
Ее заметно передернуло. Я хотела было сочувственно погладить ее по плечу, но вовремя вспомнила, что гладить кого-либо теперь могу лишь лапами дроу.
– Не обижайся, Фабиана, но на самом деле меня больше беспокоит судьба Анарендила, чем неизвестной ведьмы, – замявшись, добавила Белинда.
И в сказанном я прочитала между строк, что мою проблему с телом дроу она считает не такой уж и важной.
– Послушай…
– Нет, это ты послушай! Нам нужно убраться с пиратского острова как можно скорее, – яростно воскликнула Белинда. – И наш единственный реальный шанс – это эльфийский посол. Он в ответе за тех, кого вез из Сивеллы в Йолли. Он должен вернуть меня… нас домой. Или в безопасное место. Он должен!
Ярро вернулся спустя час с тремя зелеными яблоками и крупицами информации.
– Я говорил с Арби про темницы Крэйга, – поделился он известиями. – Ничего нового не узнал – клетки с узниками. Решетки, замки. Наших скудных сбережений не хватит, чтобы выкупить Ренди официально через управу Кита. Придется вламываться в темницу, подкупать стражников напрямую. Или обезвредить их и вскрыть замки… В общем, нереальное предприятие.
С громким хрустом он откусил свое яблоко.
– Фабиана может вскрыть замки, – оживилась Белинда. – Так ведь? Ты же артефактор. Создай что-нибудь отпирающее.
– Возможно, я и могла бы собрать… Но у меня… – я запнулась и нехотя призналась: – у меня некоторые проблемы с магией.
– Это из-за того, что ты дроу сейчас. Ярро, а у тебя как? – Белинда взглянула на парня в моем теле. – У тебя тоже сложности?
– Да я в целом далек от магии. Но даже то, что знаю, действительно, работает через раз.
– Просто вам надо поменяться. Фабиана, ты говори Ярро, что надо делать и как вливать силу. Раз он в твоем теле, значит теперь артефактор – он.
– Звучит не очень, но попробовать стоит, – вздохнула я и со стоном растянулась на кровати. – Хранители! Как же голова-то болит! Хорошо, допустим, сделаем мы ключ от всех дверей, а дальше? Как мы проберемся в темницы? Драться со стражниками я не буду. Не смогу. Сегодня мне это доходчиво объяснили. Может, сначала вытащим ведьму? Она поменяет нас с Ярро местами. И он пойдет освобождать Анарендила. Настучит кому надо своими кулачищами.
– Сибель тоже под замком, – задумчиво произнес Ярро.
– Значит, ключ-открыватель нужен в любом случае! – решительно воскликнула Белинда. – И ваши проблемы с магией меня не волнуют.
Мы с Ярро переглянулись.
– Я хочу домой, поймите вы! То, что эти пираты… Грязные, мерзкие животные… Ненавижу! – Она остервенело вгрызлась в яблоко и с набитым ртом повторила: – Я. Хочу. Домой. Так что вам придется поменяться местами, создать артефакт и вытащить посла.
– Что ты тут с ней сделала? Когда она успела превратиться из рыдающей девицы в командиршу? – развел руками Ярро.
– Целебный сон Анарендила творит чудеса – он и подправил ее состояние, – отозвалась я с кровати. – Я бы от него сейчас тоже не отказалась.
– От посла?
– И от посла, и ото сна. Первый пусть спасает, второй – лечит, а я пока полежу.
– Я думала, ты не любишь эльфов, Отверженная.
Горечь взметнулась во мне, подступила к горлу, и я не сдержала обидных слов:
– Не тебе меня так более называть, Белинда. Не тебе.
44. Анарендил
Я запустил исцеляющую волну, сращивая сломанное ребро. Дышать стало чуть легче, но спертый воздух, наполненный запахами давно немытых тел, затхлости и плесневелой соломы вызывал тошноту. Я чувствовал, как тяжело в этом месте улавливать слабые потоки истинной природы, а без них моих сил надолго не хватит.
Поначалу я боролся со стражниками, управцами, пиратами, кого-то покалечил, кажется, даже кого-то убил. Но число противников было велико, а грозовая магия разливалась по темнице, подкрепляя вражеские силы, делая их удары острыми, едкими, пробирающими разрядами до самых костей. И те не выдерживали, трещали, ломались.
Решетка протяжно заскрипела, я поморщился и стиснул зубы. Душа заиндевела ненавистью к этому звуку, который обещал посетителей, а значит, и новые удары, новые мучения.
– Как посол эльфийского края расценил мое гостеприимство? – с нескрываемой издевкой произнес Крэйг. – Удобненько?
Он повязал на лицо платок, пропитанный каплями эфирных масел. Терпкий запах кедровых сосен вплыл вместе с ним в темницу, словно дразня меня, напоминая о хвойном лесе, но не давая таких естественных и таких необходимых магических потоков.
Я молчал.
– Не буду долго растягивать осьминожьи щупальца. – Крэйг расслабленно привалился плечом к стене, потом резко выпрямился, брезгливо стряхивая с сюртука налипшую паутину и поминая последними словами морских обитателей. – Мой остров подчиняется мне. И плевать я хотел на вежливые расшаркивания и чинные приемы остроухих задниц на своей земле. Полагаю, ты собирался забрать последнюю партию эльфов, пообещав мне блестящую наживку… А что после? Уплыл бы в эльфийские дали, не оглянувшись?