— М-м, — альвис протестующе замычал.
— Мда-а-а. Спи уже, — рыжебородый неодобрительно покачал головой и повернулся к Сибель, — А ты чего орала-то?
— Э-э-э… Да я это… Ну-у-у… — ведьма замялась, покашляла в попытках потянуть время в поисках идей.
Как ни странно, выручила Фабиана: деланно всхрапнула и прошептала лаконичное:
— Крыса.
— Так этого добра здесь навалом, — рыжебородый заметно расслабился, — а ты спи-спи.
Альвис тут же зажмурился.
Боцман уже собирался уходить, но наткнулся взглядом на кутласс, лежащий на полу.
— Испугалась, — поспешила объясниться Сибель, — отбиваться хотела. От крысы. Эм-м… Ноар-то пьян.
Мужчина хохотнул, повесил меч на стену, но прежде чем выйти, в два шага оказался вплотную к Сибель:
— Малышка, если тебе снова станет страшно, я всегда готов спрятать тебя от всех невзгод в своих объятиях. Вторая каюта по правому борту.
— Что?!
Но за боцманом уже закрылась дверь.
Сибель ошарашенно потёрла уколотую жесткой бородой щёку.
— Это был пират, да? Пират? — Фабиана с трудом села в койке.
— Может и пират, — пожала плечами Сибель.
— О, Хранительница…
— Чего? Хранительница? — удивилась ведьма, — а-а-а, так ты из Рехии?
— Из Сивеллы, — кивнула Фабиана, рассматривая бледные руки.
— Один швахх драконьи владения.
— Верно. Я училась в Сивельской академии, а родовое имение у меня в Верхней Рехии. Что с моими руками? А тело? Я умерла, да? Почему такое тело? Я — альвисса? Ты — Хранительница?
— Нет! Я — Сибель. Леди Сибель Блумель из Рогранта.
— Маира Фабиана Сотье из Сивеллы. Так ты тоже умерла? А где Хранители? А куда..?
Ведьма потерла виски, сдерживая разрастающуюся головную боль. Девица в теле альвиса продолжала осыпать бессвязными вопросами и это раздражало:
— Слушая, маира, умолкни, а? Мне подумать надо.
У ведьмы тоже имелись вопросы, но ответить на них было некому. Девушка вышагивала по каюте, лихорадочно соображая, что делать дальше. И чем больше думала, тем очевиднее казалась мысль, заставить Фабиану играть роль альвиса до конца, хотя бы до прибытия на Дохлый Кит. Иначе, зачем они обе нужны на этом корабле?
Сибель присела на край койки и начала пересказывать события последних дней, тщательно подбирая слова. Она попыталась утаить свою чёрную суть. Но Фабиана оказалась сообразительнее ничего не понимающего в магии Ярро и быстро догадалась:
— Ты — ведьма?
Сибель отрицать не стала, кивнула. Альвис инстинктивно отполз на другой конец койки.
— Это не заразно. А спазм желудка и я на таком расстоянии наслать могу. Но не буду. Фабиана, нам с тобой надо объединиться. Ты ведь хочешь вернуться в своё тело?
— Моё тело погибло.
— Точно?
— Я создала огненный пульсар на полном резерве. А это полное выгорание мага и всего вокруг. — Фабиана в ужасе прикрыла рот ладонью и едва слышно прошептала: —Анарендил… Хранители, что же я наделала?
— Так ты маг? Подожди, выходит, ты не менялась с Ярро, ведь в мёртвое тело душа вселиться не сможет. Значит, он всё-таки вернулся домой? — при этой мысли Сибель облегчённо выдохнула, — он был прав. Иной мир, прогрессивная медицина…
— Что я наделала… — продолжала причитать Фабиана, — Это наказание, да? Поэтому я здесь? С пиратом. С ведьмой… Такие, как ты должны быть уничтожены. Это закон.
— К шваххам законы!
Фабиана кивнула не то соглашаясь, не то каким-то своим мыслям.
— Я теперь альвисса. Ну и пусть. Значит, такова воля Хранителей! Значит, так было суждено. Они дали мне шанс начать сначала, ведь прошлую жизнь мне подло разрушили. Всё началось с того, что ошибся эльфийский кристалл. Хотя, нет. Даже раньше. Всё началось с Ильсира…
Сибель внимательно слушала Фабиану и чувствовала, как внутри клокочет злость.
— «Эта аристократическая дура хотела топиться из-за мужика?! Как так-то? Поплыла за доказательствами своей чести на другой конец света? Ду-у-ура! Да я бы хоть десять ночей провела с кем угодно и сто раз объявила об этом во всеуслышание, хоть в храме, хоть с вершины горы Суён. Орала бы о своем грехопадении на каждом углу Рогранта, если бы это потом дало мне право на жизнь. Простую человеческую жизнь».
В конце пламенной речи Фабиана всхлипнула, вспомнив страшную ухмылку Джоела. А Сибель лишь пожала плечами и поправила очевидное:
— Фабиана, ты не альвисса.
— То есть. Поверь, я прекрасно знаю эльфов и могу отличить их от полукровок…
— Да я не о том. Ты альвис, а не альвисса. Понимаешь? Ты — мужчина.
Фабиана чуть скосила глаза вниз:
— М-да. Эту маленькую деталь я как-то упустила, — потом девушка нервно рассмеялась и выдала витиеватую тираду, которую однажды услышала от их конюха Ухиля, избитого кузнецом.
Глава 20
[Свободные морские просторы, «Рассветный луч» / Ярослав Власов]
Ярослав ни черта не смыслил в мореходстве, магии и эльфах. То, что бессознательный светлокожий — именно эльф, а не альвис парень понял инстинктивно, внутренне ощущая чужеродную магию. Что было странным, хотя бы из-за того, что новое тело — человеческое и… и…
Навязчивый флёр чужих душ перемешивал воспоминания альвиса и девушки, угнетал, дезориентировал. Видеть фрагменты чужих жизней становилось невыносимо.
— Дерьмо! Долбанный вынос мозга! — Ярослав опёрся ладонями на борт, костяшки пальцев побелели, сжимая деревянную окантовку. — На Земле такое обычно лечится в дурке.
Когда перед мысленным взором возник голый чешуйчатый мужик, Ярослав грубо проматерился и решил отвлечь себя делом. Он спустился внутрь корабля и стал исследовать помещения на протечки. Кем бы он сейчас ни был, но утонуть на этом полуразвалившемся судне крайне не хотелось.
Внизу были погибшие, но не было воды. Ни морской, ни пресной. Первое — хорошо, второе… Стоило только об этом подумать, как парню захотелось пить. В одной из комнат он увидел котёл.
— «Скажи: uria orath, lauta», — пронесся в голове чужой шёпот.
— Да чтоб тебя! — Ярослав вытряхнул веточки, травинки и прочий мусор. — Uria orath, lauta!
Котел мигнул крючковатыми символами и раскраснелся.
— Вот тебе и раз, два, три — ёлочка гори. Так, ладно…
Парень сориентировался быстро, вспомнил высокую как жердь Екатерину Петровну, которая стояла у школьной доски и рассказывала про опреснители и промилле солёности.
Он зачерпнул кувшином морской воды, вылил её в котёл. В центр установил уцелевшую кружку. Когда принес с палубы кусок холстины, вода уже кипела. Ярослав накрыл котёл, прямо над кружкой сделал уклон ткани, положив сверху глиняный черепок — осколок миски. Вода выкипала, пар оседал на ткани и медленно стекал в кружку.
Ярослав не стал терять время даром и принялся за изучение себя, а точнее своего нового тела. Будь всё на своих местах, эта девица ему бы даже понравилась. Он неспешно провел ладонями по талии, обхватил грудь:
— Фигуристая. Ноги бы тебе подлиннее, как у Аньки. И душу свою.
Утолив жажду, Ярослав продолжил опреснение. Ведь он логично рассудил, что эльф — единственный, кто сможет прояснить ситуацию. Тот выглядел скверно и наверняка глоток воды ему не помешал бы. А ещё парень теплил надежду, что эльф сможет ему помочь. Ведь Сибель так вдохновенно отзывалась о магических возможностях этой расы.
— Где… — рядом раздался слабый голос, — где Джоел? И где ты научилась драться?
Ярослав подскочил со скамьи и поднёс к губам эльфа кружку. Анарендил сделал жадный глоток, поперхнулся, закашлялся и болезненно скривился.
— Не торопись ты так, эльф, — мужским голосом ответило тело Фабианы, а посол вновь закашлялся, теперь уже от удивления.
Ярослав вскинул руку, останавливая его вопросы.
— Я чертовски задолбался от всей этой жести, поэтому ты, эльф, сейчас меня внимательно выслушаешь и поможешь вернуться домой.
— Анарендил.
— Чего?
— Моё имя — Анарендил Душа Леса, посол эльфийских земель, западного края, града Йо…
— Ладно, тормозни, я понял. Я — Ярослав. Если сложно, можешь звать Ярро. Так вот…
Эльф полулежал на скамье, внимал странному рассказу, маленькими глотками отпивал воду, иногда задавал уточняющие вопросы.
— У меня есть мысли, но мало сил, — произнёс он, когда Ярослав закончил эмоциональный пересказ своих злоключений. — Говорить сложно. Маира Сотье варила зелье… То есть должна была сварить.
— Что надо делать? — быстро сориентировался Ярослав.
Проблему незнания наименований местных растений он решил просто — закинул все травы, что сам же ранее вытряхнул из котла, посчитав мусором. Заварил их как обычный чай. А вот эльф разочаровал, напился зелья и впал в долгий сон.
Ярослав бесцельно бродил по кораблю, в итоге взял в одной из кают тюфяк и улёгся неподалёку от эльфа. Сознание парня металось из одного рваного, хаотичного сновидения в другое. Бесконечный калейдоскоп бессвязных картинок изматывал, не давал понять, где обрывки чужих воспоминаний, а где кошмары его собственного воображения.
Прохлада ночи выдернула Ярослава в реальность. Ясное чёрное небо было усыпано мириадами сверкающих холодным светом звёзд. Парень зябко поёжился и укрылся пледом по самый подбородок. Осознание того, что засыпал он без всякого покрывала, медленно достигло изнурённого мозга. Парень резко сел и огляделся. Эльфа рядом не было.
— Эй! — но ответом послужил лишь мерный плеск волн. — Вот блин! Эльф, ты где?
Ярослав закутал в плед худые девчачьи плечи и побрёл вдоль левого борта. Пропажу он обнаружил в одной из кают, где у самого входа лежало скрюченное тело молодого парня. Эльф притащил в эту комнату зачарованный котёл и теперь распевал над ним медово-тягучие слова, периодически подкидывая в варево пучки трав, подливая капель из маленьких округлых пузырьков, которые он извлекал из стоящего рядом сундука. Светлые волосы больше не висели грязными окровавленными колтунами, а были сплетены в аккуратные чистые косицы.